不到一天的時間，馬啟祥便將調查獲得的常芊芊的情況反饋了回來，不出林笑棠的所料，這個女人的底細實在是太「干淨」了，干淨的有些實在不像話。
常芊芊孤身一人從蘇北逃難至上海，到上海的時間不長，目前在英雄只是她的第二份工作，身邊沒有一個親人，據說都還在蘇北老家，馬啟祥的建議是不用再去蘇北調查了，那里餓殍遍野，去了也找不到有價值的線索，既然發現了竊听器，不用說常芊芊就一定是派來的臥底。
林笑棠也看過那個竊听器，與他印象的反差很大，與他研發的竊听器更是有著天壤之別，充其量也就是一個錄音機，還需要經常性的更換電池，就放在吧台下邊雜物箱一個袋里，是美國貨，從這一點上來說，還不不能確定其到底是哪一方派來的。
馬啟祥秘密的清查完整個英雄，也只找出這麼一個竊听器，林笑棠才松了一口氣，他沒有刻意去動這個竊听器，既然常芊芊能裝下這一個，那就能裝上更多的，只是她現在不過是剛剛進來的新員工，還沒有那麼多的機會接觸到更多的核心區域。
唯一讓林笑棠擔心的便是阿貓，經過馬啟祥的調查，阿貓本身是絕對沒有任何問題的，他是沈胖一手帶出來的人，雖然沒有肖全老成持重，但勝在聰明機敏，很多事情都辦的很漂亮，尤其是前段時間對金勉的處理，可這一次，阿貓陷得很深，這讓林笑棠有些後悔當初同意將常芊芊留下來的決定。
沒辦法，林笑棠只好找來了沈胖，當著馬啟祥的面將所有事情都告訴了他，畢竟他是阿貓的老大，和阿貓出生入死這麼多年，總不能眼睜睜的看著他掉入陷阱。
沈胖听完後，臉上滿不在乎的表情漸漸褪去，手的雪茄被抽的只剩下煙卻渾然沒發覺。
林笑棠輕嘆一聲將他手的雪茄接過來，摁滅在煙灰缸里。
沈胖抬起頭，試探著問道︰「要不，我或者肖全先私下找他聊聊。」
林笑棠想了想，「暫時先不要，我看得出來，阿貓對這個女人很著迷，弄清楚了背後的人，我親自和他談吧，這個時候貿貿然找他，也沒什麼緣由，說不定倒會起反作用。」
沈胖默然點點頭。
「常芊芊既然處心積慮的混進英雄來，還找了個姓牛的這麼一個冤大頭，背後的勢力不一般，不過既然來了，當然要想辦法把消息傳出去，這次的實際已經錯過去了，咱們只好等下次機會了。」馬啟祥說道。
林笑棠很同意馬啟祥的看法，「干等不如主動出擊，我向不妨給她創造一些機會，弄些消息讓她傳遞出去，既可以擾亂視听，又可以順藤模瓜找出她背後的人。」
……
李士群最近很頭痛，先是日本人的刻意打壓，最近傳出風聲，清鄉委員會主席的位置恐怕也有些不牢靠了，一旦失去這個位置，就意味著李士群掌握清鄉部隊將會名不正言不順，他在江浙一帶的布局也將受到影響，還有就是施旦的事情，為了能拉攏汪精衛，李士群可算是孤注一擲，在這個風口浪尖，毅然站出來為其撐腰，全然不顧陳璧君的威脅，要知道，這個汪夫人可不是省油的燈，汪精衛能走到今天這一步，她可是居功至偉。
李士群深知，今天就算能將汪精衛拉過來，日後必然要面對陳璧君的討伐，有消息稱，周佛海和莊崇先、丁默村已經第一時間看望了從日本歸來的陳璧君，很明顯，這幾個人想要和陳璧君聯合起來，共同對付他李士群。
還有一點，馬嘯天傳來消息，施旦沒到上海幾天，便遇到刺殺，雖然此刻沒能得手，但施旦卻是嚇得不輕，為此，汪精衛還專門將李士群找過去，詳細的問了情況，李士群沒無他法，只得拍著胸脯保證此類事件絕對不會再發生。
尤其令李士群感到整件事情無窮詭異的是，馬嘯天還說，當日在私家菜館遇襲的時候，他曾經看到過唯一幸存的女性殺手的背影，而且這個女人似乎是和夏之萍在一起。
這個發現讓李士群不禁毛骨悚然，是什麼人竟然想到利用夏之萍來對付自己，這個人的背景一定不簡單，居然將夏之萍的真實身份都挖了出來，莫非是元劍鋒，或者林笑棠，或者是周佛海，腦海出現的每一個人都有可能，這個時候李士群才發現，原來自己是這麼的孤立，在偌大的一個偽政府里，自己竟然沒有什麼盟友。
「不行。」想到這兒，李士群猛然站了起來，所有的行動和布置都要加快速度了，無論是自己的那些政敵，或是日本人，現在都已經磨刀霍霍了，再這麼等下去，恐怕就一定會失去先機了。
李士群的妹夫謝雲巢在江蘇就任清鄉部隊總指揮，目前部隊的總人數已經達到兩萬人，李士群通過七十號和警政部購進了大批的軍火，全用來武裝自己的這些嫡系力量，警察部隊雖然也是李士群的麾下，但成分過于復雜，李士群並不敢絕對信任，目前也只有這支部隊，他才能完全掌握，唐惠民和黃敬齋在江蘇分別控制財權和省政府，加上萬里浪的江蘇省站，江蘇的地盤可以說是已經初具規模。
南京和上海都在江蘇的包圍，一旦有變，李士群可以迅速退進自己的地盤，到時候，日本人難免會投鼠忌器，而李士群最低也可以維持一個自保的局面。
想到這些嗎，李士群總算平靜下來，他拿起電話听筒，立刻給黃敬齋和謝雲巢以及萬里浪各打了一個電話，吩咐三個人立刻開始對麾下部隊以及人員進行清查，確保人員的忠誠和可靠，同時集物資，分發彈藥，命令部隊秘密進入備戰狀態，以備萬全。
……
江蘇的異動很快引起了各方的注意，大家也都清楚，圖窮匕見的日就快要到來了，而日本人的動作則一下靜謐下來，似乎是沒想到李士群會有這麼激烈的反應，他們好像是還沒有準備好應對之策，反而是將所有動作都停了下來。
不可否認，李士群挑選的這個時機也是很恰當的，就在兩天前，日本海軍與美國海軍開始了正面對決，蟄伏近一年的美國海軍艦隊正式向日軍發起了進攻，但不可否認，美國海軍還沒有經過實戰的淬煉，雖然有英國海軍的全力配合，但開頭的戰局並不順利。
日本海軍以航空母艦為核心的第一艦隊在印度洋縱橫闢闔，首先便擊潰了英國皇家海軍的遠東艦隊，相繼擊沉了英國競技神號航空母艦、威爾士親王號戰列艦、反擊號戰列巡洋艦等一批英國艦艇，並空襲斯里蘭卡，重創了英國遠東艦隊，使其勢力範圍縮小至印度洋西部地區。
而美國太平洋艦隊則在珊瑚海與日軍開始第一次交鋒，也爆發了人類歷史上第一次以航空母艦為主力的大海戰，美國損失列克星敦號、約克城號航空母艦，而日軍則僅僅損失了兩艘輕型航母，可以說雖然美國海軍阻止了日軍進攻莫爾茲比港的勢頭，但美國海軍的戰力卻受到了一定的損失，尤其是這還是在珍珠港慘敗之後恢復元氣的一戰。
因為如此，整個日本都將國運賭在了太平洋戰場上，日本海軍和陸軍聯合部隊佔領的關島、威克島、脾斯麥群島、所羅門群島等島嶼以及印度洋和太平洋的廣大海域將成為美日海軍和陸軍交戰的主戰場。
國戰場的節奏被徹底大亂，在關東軍有意識的抵制下，日軍大本營無法再從關東軍抽調部隊南下，因為關東軍將領提出一個無法拒絕的理由︰蘇德戰場陷入膠著狀態，德軍疲態已現，俄國人有著極為廣闊的戰略縱深，新建兵團源源不斷的從後方奔赴前線，而德軍的戰略補給線卻拉的過長，之後的戰事鹿死誰手猶未可知，而俄國在遠東地區卻保持著近四十萬的精銳部隊，對東北地區保持著威壓態勢，一旦德國後撤，俄國人未必不會趁機南下，以關東軍目前的兵力和士兵結構，能自保已經是不錯了，如果再抽調兵力南下，那滿洲空虛，一旦有失，誰來負這個責任。
無奈，大本營只得從本土和派遣軍再次抽調了四個師團加入到太平洋戰場，江浙、湖北、華北的日軍兵力更加空虛了，日軍只得一反常態，不在對**隊保持進攻的姿態，而是刻意維持了目前的均衡態勢，擺出一副堅守的架勢。
因此，對于李士群強硬的表態，日軍一時間倒是找不出什麼合適的應對之策來。
禮拜一，唐生明休假，從南京回到上海，第一時間通過夫人徐來和林笑棠取得了聯系，約他見面。
林笑棠剛要出門，卻迎面遇上了尚芝，尚芝使個眼色，林笑棠邊讓所有人到外邊等一下。
隨即，尚芝小聲告訴林笑棠，林懷部來了密電，「門徒」要到上海來，要求與林笑棠會面。