">「開始嗎？」大頭問林笑棠。
林笑棠點點頭。
「太多了，就憑我們兩個搞得定嗎？」
林笑棠又點點頭。
「媽的，拼了，反正老子這雙手也快廢了！大不了再賠上兩只腳！」
林笑棠一臉凝重的再次點點頭。
兩人滿頭是汗。
咖啡館後街的弄堂里，林笑棠和大頭每人穿了一件油光可鑒的印有「山度士咖啡館」字樣的白色制服，呆呆地看著面前堆的像小山一般的兩大盆桌布。
稍後，兩人卷起褲腿，月兌掉鞋子，撿起幾張桌布扔進旁邊的木盆里，加點皂角粉，跳進木盆嬉笑著開始踩踏桌布，水花四濺。
林笑棠和大頭是四天前來到這家山度士咖啡館工作的。到了公共租界兩人才知道，如今在這里討生活是多麼的不易。
日本人佔領南京和上海後，由于尚未同英美法諸國宣戰，公共租界和法租界就成了淪陷區難得的樂土。林笑棠和大頭本想租間小房子暫時棲身，沒想到如今的房子就算是只租一間，半年也需要一條小黃魚，可兩人身上所有的現錢加起來也還差得遠，只得作罷。
後來兩人漫無目的的逛到這里，發現這家咖啡館正在招雜役，只是搞不懂為什麼還有空缺，要知道租界這里只要是份工作那就有無數的人來爭搶。
咖啡館的老板姓沈，三十多歲，西裝革履，又白又胖，頭發向後梳著，打著發蠟，亮的簡直可以當鏡子。只是眼神不太好，右眼上老是卡著一個鏡片。
談過條件才知道為什麼他這里老是招不到人，條件真是他娘的太苛刻了︰用外地人不用本地人，必須要男的，沒爹媽沒老婆沒孩子，每月工資十五塊，每月一天假期，但要老板點頭同意才能休息。
開玩笑，咖啡館里一杯最便宜的咖啡都要十五塊，這點薪水在物價飛漲的租界只夠兩天的飯錢。
老板沈胖子大概看出林笑棠兩個人是剛到上海的外鄉人，索性開出了另一個條件，就是店里包吃住，林笑棠兩個人可以順便在晚上幫忙看店，畢竟現在兵荒馬亂的，有兩個身強力壯的漢子住在店里可以讓他安心不少，但工資要再減掉兩塊。
這一點也是目前最能吸引兩人的。
呆了沒兩天，沈胖子來找兩個人，說租界內巡捕房查得緊，要兩人辦個身份證明，林笑棠也想改換一份，一次躲過軍統和別的不相干人的騷擾，就滿口答應，誰知道又被尖酸刻薄的沈胖子騙去了二十塊，後來才知道租界內難民幾十萬，巡捕房哪有時間來一個個的查問，但好歹身份證明總算辦了下來，也算了了一頭心事。
從此之後，林笑棠和大頭就算正兒八經的上海人了，林笑棠叫做林七，大頭叫蔡大。
咖啡館里除了幾個侍應生，以及三個廚師，雜役就林笑棠和大頭兩個。所以兩人就成了沈胖子重點剝削的對象，兩人也被貼上了萬能的標簽，每天打掃衛生、清理廁所、清洗餐具和桌布，不到幾天兩人就瘦了一大圈。
但也沒辦法，誰讓租界內現在討生活這麼艱難呢，為了那一日三餐，林笑棠和大頭除了每天不停地咒罵沈胖子，也只能捏著鼻子先干下去再說。
林笑棠邊踩桌布邊遞給大頭一支煙，「省著點吸，存貨不多了。」
大頭嘟囔著接過來，「先前還他媽雄心壯志的打算混個人樣，沒想到混成現在這個慘樣。」
林笑棠夾著香煙，瞄了他一眼，「得了，生活艱難，剛到上海海事低調點吧，終究會有機會的。」
大頭剛要接腔，兩人身後卻傳來一個陰測測的聲音，「我說這幾天桌布怎麼老有股臭腳丫子味兒呢，搞了半天是你們倆小子偷工減料啊！」
林笑棠和大頭一個激靈，趕緊從木盆里跳出來，換上一副笑容可掬的模樣，「老板，我們這不是加快速度，店里還等著用呢，早點洗完才能晾上不是。」
「哼！」隨著一聲不善的鼻音，沈胖子從狹窄的後門費力的擠了出來，「放屁！」
沈胖子用小蘿卜一般粗大的手指點指兩個人，「讀過的人就你們這個德行，除了偷懶耍嘴皮子，還會點別的不？你們兩個給我放聰明點，這里不是你們家，這里是上海灘，在這里是虎你得給我趴著，是龍你得給我盤著。既然干活，就得有個干活的樣子，你們這是成心給我攪局，讓客人看見你們這樣，誰還來店里光顧！」
「是、是，絕對不會有下次了！」林笑棠和大頭趕忙一連聲的稱是。
沈胖子沒好氣的擺擺手，又指指林笑棠，「小七，你跟我過來一趟。」
又指指大頭，「你，接著給我好好干，記住，用手洗，再讓我抓到，直接滾蛋！」
林笑棠答應一聲，跟著沈胖子走進店里，還不忘一轉身給氣的頭上冒青煙的大頭一個幸災樂禍的笑容。
說實話，沈胖子奸詐歸奸詐、吝嗇歸吝嗇，但是對手下人還是可以的，至少一日三餐從不克扣，隔個兩三天還有頓肉吃，就沖大頭那樣恐怖的飯量，他也從來沒說過什麼。
照他的話說，他也是苦出身，曉得挨餓的滋味，所以在吃這方面絕對不會虧待下面的人。另外沈胖子還極度護短，外人欺負到他手下的人，沈胖子是一定會出頭的。所以林笑棠對沈胖子倒一直沒什麼惡感。
沈胖子帶著林笑棠來到他的辦公室，回手將門帶上，從櫃子里掏出一身衣服遞給林笑棠，「換上！」
林笑棠一愣。
「傻愣著干什麼？快換上，一會幫我做件事！」沈胖子有點不耐煩了。
林笑棠這才接過來，竟然是套西裝，還是上海最新款的。
麻利的換好衣服。沈胖子上下打量著，「不錯，不錯，身材還行，一換上這身行頭還是有點派頭的。」
沈胖子拍拍林笑棠的肩膀，「店里今天有個老主顧遇上點麻煩，需要個生面孔幫個忙，想來想去只有你最合適，你放心，這忙不白幫，那個老主顧出手很大方，好處一定少不了你的。」
沈胖子將林笑棠帶到過道的簾子旁，指著店里的一桌客人對他說道︰「看見沒，就是那張桌子，對，對，靠牆的那張，那個年輕人叫馬啟祥，是租界商會馬主席的佷子，叫馬啟祥，有錢人！你現在就過去，記住，什麼也不要說，直接走過去，他說什麼你點個頭，笑笑就成，知道嗎？」
林笑棠答應著掀開簾子，走了過去，一路上遇到店里的侍應生都一臉同情地看著他，這讓林笑棠萬分疑惑，心里涌上一絲不祥的預感。
那個叫馬啟祥的年輕人听見腳步聲響，一扭頭。
品心而論，這個馬啟祥應該是林笑棠迄今為止見到過的最漂亮的男人，膚白如玉，兩道劍眉，鼻梁挺直，臉龐線條感十足。
馬啟祥回頭看到林笑棠，一笑，的確是顛倒眾生的美男子啊，「上個衛生間怎麼這麼長時間，快，坐這兒。」
說著，馬啟祥拍拍下沙發旁邊的位置，示意林笑棠就坐在他的身邊。
林笑棠心中忐忑的坐下，臉上還是保持了風輕雲淡的笑容，這讓馬啟祥不禁透出一絲好奇。
剛一坐下，馬啟祥就很自然的抓住林笑棠的左手，林笑棠一驚，剛想掙月兌，但立馬看見不遠處沈胖子的眼神，沈胖子沖他冷冷的微微搖搖頭。
被一個大男人如此曖昧的抓住手，還放在他的膝蓋上，這儼然是一對情侶才能做出的動作，如今卻發生在兩個男人身上，而且當事人居然還是自己，林笑棠渾身的汗毛一下豎立起來，胸口竟然有種幾欲嘔吐的感覺。
或許是察覺到林笑棠的手掌冰涼，馬啟祥扭頭笑著看看他，輕輕拍拍他的手，示意林笑棠不必這麼緊張。
直到這時，林笑棠才發現對面坐著一個女人，大概二十七八歲，中上之姿，是位風姿綽約的少婦，一雙丹鳳眼眨也不眨的盯著林笑棠和馬啟祥，眼神中是抑制不住的怒火。
馬啟祥用左手握住林笑棠的左手，右手卻趁勢樓住了林笑棠的肩膀，將他摟向自己的懷里，這更讓林笑棠渾身一顫，但沈胖子的目光一直緊緊盯著他，他也不敢掙月兌。
馬啟祥身子略微向前探了一下，「莎莉，你不是想見他嗎？這位就是。」
少婦幽怨的看著馬啟祥，「阿祥，你別騙我，我知道你心里有我的，你說過只愛我一個，我為了你，情願拋開一切，難道這樣還不夠嗎？」
馬啟祥嘆口氣，「莎莉，我是怎樣的人你也知道，跟你在一起的時候我就和你說過，我這輩子最討厭的就是被一個人束縛住，我渴望自由，渴望無拘無束的生活，我的感情是隨波逐流，遇上誰，愛上誰，我自己不能做主的！」
莎莉站起來，「就為了這個小白臉，你就要拋棄我？」
馬啟祥扭頭深情看了林笑棠一眼，「沒辦法，誰讓我在你之後又遇見了他呢？」
林笑棠的後背全是冷汗，偏偏又無法掙月兌。
馬啟祥扳過他的肩膀，將林笑棠的腦袋靠在自己的肩頭，「感情的事誰又說得明白呢？」說著，他沖著林笑棠的頭發輕輕一吻。
林笑棠的心就快要爆炸了，額頭滲出大顆大顆的冷汗，臉色發白。
莎莉猛的站起來，「馬啟祥，你個混蛋，居然喜歡男人，你去死吧！」說完，抓起桌上的一杯水，潑在馬啟祥的臉上，轉身甩門而去。
馬啟祥看著她的背影消失，這才松開林笑棠，擦了一把臉上的水，大聲喊道︰「老沈，跟你說過多少次了，給對面擺的水一定要用溫水，今天的有點燙了啊！」