">張嘯林的手下看清楚林笑棠身上背著的東西，立刻變了臉色，瑟縮著向後邊退去，張嘯林氣的臉色發白，轉向萬墨林，「你今天是來和我攤牌不是？你以為你帶了這個瘋子過來，我張嘯林會怕了不成！」
萬墨林還沒答話，外邊慌慌張張跑進來一個下人，「老爺，法國領事來了！」
張嘯林一怔。
門外腳步聲響，人群分向兩邊，幾個西裝革履的洋人帶著大批持槍的巡捕沖了進來。張嘯林的心頭瞬間混亂起來，法國人這時要做什麼，他張嘯林縱橫法租界這麼多年，還是第一次見到法國人這麼興師動眾跑到自己家里來，看著形勢，明顯是來者不善。
張嘯林穩穩心神，強裝笑臉迎了上來，「領事先生，歡迎蒞臨寒舍。」
法國領事陰沉著臉，上下打量著張嘯林，將張嘯林看的渾身發毛。
法國領事扭過頭，嘰里呱啦的說了一通，旁邊擠過來一個梳著中分頭胖胖的翻譯，趾高氣揚的指著張嘯林的鼻子說︰「張老板，領事先生說了，最近租界內的治安很不好。他很清楚，自從杜老板離開上海後就是你來當家，但他對你的工作極為不滿，治安混亂、娼賭毒橫行，竟然還有別國勢力妄想在法租界內插手事務。領事先生希望你明白，這里是法租界，這里的最高管理者是我們法國人，他給你一個月的時間，盡快處理好所有的事務，他不想再見到有不愉快的事情出現。」
旁邊一個男子也上前一步，正是洪查維，「我是公共租界的代表，我們和法租界的看法一致。希望張老板盡快消除區域內不合法的生意，同時強化租界內的治安管理，協助租界共同維持繁榮發展的局面！」
「還有」洪查維頓了一下，「如果再發現有人勾結其他勢力損壞公共租界和法租界的共同利益，我們將絕不姑息！」
說完，也沒和張嘯林打招呼，幾個洋人便在巡捕的護衛下大搖大擺的轉身離去，臨走時，洪查維一回頭，向林笑棠投來一個狡黠的眼神。
張嘯林看著他們的背影，一時竟僵立在當場。在座的賓客都是在上海混了多年的人物，對于今天突如其來發生的變故，都或多或少有了一些感覺，這就是個明顯的信號，張嘯林在租界的地位遠不如當年黃金榮和杜月笙來的穩固，租界對待他的態度就已經說明了問題。
一些心思活絡的客人見狀便紛紛告辭，張嘯林呆立良久，竟然充耳不聞，臉色由紅轉白，一時間竟覺得有刺骨的寒意襲來。黃金榮和杜月笙相繼退出租界以後，他滿心歡喜的以為自己能順利上位，成為上海幫會的第一人，為此，他不惜戴上漢奸的帽子，一頭扎進日本人的懷抱，但日本人許給他的高官位置到現在還見到影子。現如今法國人、美國人和英國人又將他折辱一番，將他棄之如鄙履，難道說，他真的選錯了道路？
張嘯林一轉身，猛然間看到一旁一臉輕松的林笑棠，頓時怒從心頭起，他用顫抖的手指指向林笑棠，「你……！」
還沒等他說話，常耀卻邁步走了出來，手指林笑棠痛斥道︰「臭小子，你以為這是什麼地方，容得你在這里撒野，好在張先生有容人之量，還不快拆下你身上的這些東西，給張先生賠禮認錯！」
張嘯林頓時一愣，「師兄，你？」
常耀歉意的苦笑，「師弟，我今天來就是為了這不成器的臭小子啊！」
「他怎麼會是你的子佷？」張嘯林很詫異。
「說來話長」，常耀似乎有些惆悵，「這小子的大哥就出自我的門下，他去世之前，拜托我代為照顧他這個唯一的兄弟，我一把年紀了，晚年記掛的就是這點香火之情，雖然早知道這小子胡鬧，但卻沒想到他竟然這麼魯莽，今天本就是來為他求情，誰知道他竟然膽大包天，想要威脅師弟你。我這張老臉也實在是沒地方放了，所以，懇請師弟看在我的面子上，饒他這一回，也好完成我對徒弟的承諾，給他們林家留條後啊！」
張嘯林听完常耀這番話，心頭剎那間轉了七八種心思，他盯著常耀，話音中帶了一絲苦澀，「師兄，你這是和他們商量好了要給我難堪啊！」
常耀趕忙擺手，「師弟，此言差矣，千錯萬錯都是我的錯，一切都由我來承擔。」說完，作勢要給張嘯林行禮。
張嘯林一把拉住他，長嘆一聲，「罷了、罷了，我答應你就是。」
張嘯林陰冷的目光掃過林笑棠。「果然是英雄出少年啊，殺我的人、越我的貨，還找了洋人給你撐腰，末了還把我師兄請出來為你當說客。但你要明白，我張某人的便宜可不是那麼好佔的，總有一天，我要連本帶利的討要回來。」
林笑棠雖然有些詫異常耀的出頭，但此時張嘯林已經說了軟話，他也明白見好就收的道理，隨即按照常耀的吩咐，給張嘯林敬了杯茶，說了些應景的話。
目的已經達到，萬墨林、常耀和林笑棠隨即起身告辭，臨走時，林笑棠將一個文件袋恭恭敬敬的送到張嘯林的手上，說是為了表示歉意特意預備的謝禮。
張嘯林雖然恨得牙根癢癢，但大庭廣眾之下，還是接了過來。
眾人走後，張嘯林回到座位上，一旁的手下為了安全，先檢查了一遍那個文件袋，隨即將里邊的東西交給張嘯林，「老板，沒什麼特別，只是一本賬本。」
張嘯林接了過來，匆匆看了兩眼，猛地站起身來，「小赤佬，竟敢如此！」說完，一口鮮血噴出。
回去的時候，萬墨林特意和沈胖子、馬啟祥一輛車，而讓林笑棠上了常耀的車子，為兩人留下了談話的空間。
車上的常耀一直沒有說話，反倒是不住的笑吟吟的看著林笑棠，林笑棠終于按捺不住心頭的疑惑，開口道謝。
常耀擺擺手，嗔怪道︰「你這孩子，跟我用不著這麼客氣，我只是想問你，白起交給你的聯系方式，你為什麼一直沒有用？」
「白起」，林笑棠吃了一驚，他沒想到會在此時听到這個名字，誠然，剛到上海時那段最困難的時期，他也想到過按照白起的吩咐去找那個叫寓公的人，但內心中的驕傲還是讓他最終打消了這個念頭。因為他只想憑自己的雙手來獲得想要的一切。
「您就是寓公？」林笑棠問道。
常耀搖搖頭，「寓公他老人家去南京了，這次的事情，是萬墨林之前求到他老人家的面前，所以走之前特意關照我留意你的動向。」
林笑棠思索了半晌，還是將心中的疑問說了出來，「我和寓公非親非故，他老人家為什麼要幫我呢？」
常耀呵呵一笑，「想要知道答案，等寓公回來，你親自去問！」
林笑棠訕訕的笑笑。
「你剛才給了張嘯林什麼東西？」常耀好奇的問。
答案很簡單，剛才那個文件袋中裝的便是從馮進忠手中得到的賬本中的一冊，林笑棠解釋道，他深知張嘯林這個人是睚眥必報，因此今天過來是做了萬全的準備的，他將這本賬冊交給張嘯林，就是要警告他，如果他要對林笑棠死纏不放，那這些記載了張嘯林、馮進忠背著日本人干的齷齪事就會大白于天下，孰輕孰重，相信張嘯林一定會掂量清楚。這樣一來，他再想對付林笑棠，就會投鼠忌器。
常耀不住的點頭，「妙啊！沒想到，僅僅這一出戲，你就動用了這麼多的關系。萬墨林、龍王、領事館都被你拉了過去，借力打力，這下，張嘯林是鐵定要吃個啞巴虧了，看來，我今天算是白來了，哈哈！」
和常耀分手後，林笑棠獨自回到了柯華。張嘯林經過這一次的事情，不管是在租界內的聲望還是自身的實力都受到了重創，短時間之內，他是無法再打林笑棠的主意了。這也是林笑棠早就預料到的，所以，他已經命令郭追、林懷部等人帶領手下的兄弟大張旗鼓的回到了柯華酒店，之前停滯下來的招募人手的事也要重新開始，因為接下來的南京之行，林笑棠迫切的需要壯大自己的實力。
龍王那邊也派了自己的妹妹龍玉蘭前來聯絡，之前龍王全力打擊張嘯林的船隊，所得頗豐，劫得大批的煙土和鎢礦石，其中煙土是張嘯林的私產，而礦石則是日本人需要的。龍王派龍玉蘭來的意思就是，要和林笑棠方面二一添作五，分了這批貨。林笑棠則大手一揮，煙土等私貨全部交給龍王處理，至于鎢礦石，就先儲存起來，畢竟這是極重要的戰略物資，林笑棠的意思是想辦法交給重慶方面處理。
龍玉蘭卻死活不同意，說他們兄妹的性命都是林笑棠和火眼救下來的，這次有這麼的收獲，如果林笑棠不笑納一部分那是無論如何行不通的。龍玉蘭當即決定，礦石就由龍王派人保管起來，隨時听候林笑棠的調運。至于那一批私貨就由龍王方面想辦法處理掉，到時會將款項找機會一並送過來。
林笑棠問起火眼的情況，龍玉蘭頓時來了精神，據她所說，火眼的傷勢已經大有好轉，這些天已經能夠下地走動了，相信再有十來天就可以痊愈。
林笑棠忍不住調侃道︰「就是不知道龍姑娘舍不舍得把他給放回來啊？」
龍玉蘭頓時被鬧了個大紅臉。
林笑棠覺察到龍玉蘭的難為情，也覺得這樣說話不是很合適，只好打個哈哈，將話頭引開。
「龍姑娘，不知道你和令兄下一步有何打算？」
龍玉蘭一愣。