已經到了臘月二十八，明天就是除夕。郭麻子歸心似箭，策馬揚鞭，帶著警衛一路奔馳，進入瓦溝鎮時已經黃昏，一排排低矮的廈屋上炊煙裊裊升起，一群穿著新衣的村童在街頭巷尾戲耍；幾只公狗圍著一只母狗**，那母狗搖頭擺尾，故意挑逗著公狗們的；幾只黑老鴰停在禿樹上嚎喪。郭麻子感覺晦氣，拔出手槍對準老鴰放了一槍。老鴰們飛走了，一只老鴰飛上半天又落下來，撲楞著翅膀，看樣子打傷了，那些狗們顧不得**了，爭先恐後地撲向那只被打傷的老鴰，自然界又演繹了一場強食弱肉的搏殺。
郭麻子無動于衷，老鴰的死活跟他無關。郭麻子關心的是牡丹紅和幾十年跟著他忠心耿耿的老兵。團部是一幢四合院，郭麻子當營長時已經將那幢四合院收購過來了，四合院的舊主人是一家沒落地主，看那雕梁畫棟就知道這家地主曾經輝煌，可是傳到最後一代出了一個賭博 轆子，綽號叫做鬼子五，鬼子五把祖傳家產輸了個精光，五十多歲了仍然光棍一個，每當餓得肚皮貼著脊梁骨時就會到郭麻子的官邸耍賴，郭麻子總會打發一點銀兩，手下的弟兄們勸說郭麻子干脆賞給那鬼子五一顆子彈算了，郭麻子說不可，金獅子不跟泥豬斗，打死鬼子五壞了咱的名聲。
郭麻子下了馬，一人走過來接住馬韁繩，郭麻子一看有點生氣，怎麼又遇見了鬼子五這個倒霉星？郭麻子大聲吼道︰滾開！老子今天心情不好，別逗老子發火！
鬼子五沖郭麻子一笑，露出滿嘴黃牙︰郭團長，鄙人听說你過完年就要拔營東渡，跟日本人打仗。今夜我特意殺了一頭肥豬，慰勞壯士，望笑納。緊接著郭麻子看見了四個村民抬一張小桌，小桌子上當真擺著一頭褪得白淨的肥豬。
郭團長的幾個老部下全都出了院子迎接郭團長歸來，參謀長告訴郭團長︰鬼子五已經在團部門口守了幾個時辰，說要慰勞咱們的士兵，我看黃鼠狼給雞拜年，存心不善。打听得咱們將要東渡，特意來接收這幢小院。
鬼子五立馬申明，他絕不會白白接收這幢院子，只是想用原價把這幢小院贖回。
郭團長隨即明白，這幢小院絕非當初的價格能贖回去，肯定是有人在背後給鬼子五出瞎主意，感覺到人還沒有走茶就已經涼了，泥豬癩狗都想來揩油。可是他強忍著沒有發火，郭團長不想臨走前跟瓦溝鎮任何人結怨。郭團長顯示出大人大量，囑咐把那頭豬抬到廚師班，還讓勤務兵給那幾個村民端來飯菜，然後對鬼子五說，想把這幢院子贖回去也不是不可以，這件事過完年再商議。接著讓司務長先拿拾枚銀元交與鬼子五，聲言這是那頭豬的價錢，當兵的無功不受祿，那頭豬不能白吃。跟贖房子沒有關系。
鬼子五一看見錢就眼楮發亮，當即把錢拿來裝進衣服口袋，跟其他四個村民吃完飯，高高興興地離去。