對于杜元銑提出的祭祀建議，張紫星表示同意，卻沒有安排具體的時間。倒是商容的「補充建議」引其了張紫星的重視。商容畢竟是三朝元老，經驗豐富，提出了一些抗災自救的實際措施。張紫星結合超腦中的一些資料，在商容的建議上又加上了四點措施︰一、適當興修水利，加強引水灌溉與引用，由于旱災已經發生，所以這種措施並不能起到解決根本問題的作用，二、緊急推廣一種新穎的抗旱耕作法，結合歷代的抗旱農業精髓，力求節水、抗旱保墑、精耕細作；三、適當以牧補農，擴大養殖規模；四、招納有經驗的人才，勘探地下水資源。
對于遠征袁福通、平靈王的崇侯虎和黃飛虎兩路大軍，張紫星下達了暫停兵事、就地抗災的指示，並派遣後勤部隊補充物資。
在安排專人負責各項抗旱舉措後，張紫星將聞仲單獨留了下來。
「老太師，寡人曾聞修道者能以法術呼風喚雨、移山倒海，不知可否借道術解萬民之厄？」張紫星頭一句話就讓聞仲懵了半天。
聞仲沉吟良久，方才開口︰「修煉者講求順應天道，自然為法，似這等強以道術逆天抗災，會對道心有礙，甚至還會沾染因果，有大難臨頭。」
張紫星故意說道︰「若能讓天下萬民擺月兌旱災，就算是有報應臨頭，又有何妨？請太師將此法訣傳授寡人。」
聞仲吃了一驚︰「陛下乃萬金之體，怎可如此？就算要應這個劫，也應由老臣代為其勞，問題是那呼風喚雨之術並非萬能，縱然強行施術，也無法解決大商目前的困境。」
原來，那種移山倒海的法術，實際上是一種類似搬運的法術，可以將某樣物體暫時搬運到另一處，但這種搬運有時間和規模限制，規模太大則無法「搬運」，時間一到，自會回復原樣。演義中曾有姜子牙倒北海之水抵御羽翼仙的情節，所謂的北海之水，並不是整個北海的水，而是從北海「搬運」來的一部分海水，如果不是元始天尊的三光神水，只怕早被羽翼仙一翅膀扇干了。至于呼風喚雨之術則相當于一種轉化的法術，能將某處的水源攝上天空，再化做雨水滴落下來，但存在著相當的損耗和浪費，對于距離、體積也有限制，法力越高，所能調遣的距離也越長，分量也越足，然而現在各地水源本來就緊缺，受災面積又極廣，這種法術並不適用。
听完聞仲的解釋後，張紫星十分失望，他原本還對道術降雨抱有不小的希望，不料卻是此路不通。聞仲見天子愁眉不展，當下自告奮勇︰「陛下，老臣四海之內亦有不少知交道友，不如老臣去尋訪他們，看看是否有好的辦法。」
張紫星一時也想不出更好的辦法，只好勉勵幾句，親送他坐上墨麒麟，騰空而去。
才送走聞仲，內侍忽報飛廉求見，這些年飛廉一直小心翼翼，從不顯山露水，今曰忽然主動求見，不免讓張紫星心中詫異。
飛廉這次求見帶來的消息更是讓張紫星吃驚︰「陛下，此次天下忽然大旱，令蒼生涂炭，實為上天所降災厄，而是有人刻意為之！」
莫非飛廉也知道女媧所言之事？張紫星面露驚色，趕緊說道︰「愛卿速將內情稟來！」
「陛下可曾听說過‘旱魃’？」提到旱魃之名，飛廉的眼中飛快地滑過一絲恨色。
「旱魃？」張紫星只覺得有點耳熟，智能進化已經打到相當程度的超腦立刻反饋出相應的信息，《山海經》中就有這樣一位旱神，稱女魃。女魃還曾參與黃帝與蚩尤之戰，大敗風伯雨師，為誅滅蚩尤立下奇功。
飛廉解釋道︰「旱魃乃上古天女，又名女魃，相貌丑陋，姓情古怪，所到之處，河川盡涸，為世人所憎。軒轅黃帝之時，與蚩尤決戰于涿鹿之野，蚩尤勇猛無雙，黃帝不敵，仗仙人之助召來天界應龍等異獸圍攻蚩尤。應龍擅蓄水，化暴雨困住蚩尤之軍。不料蚩尤一方風伯雨師法術更勝一籌，驅使暴雨反襲黃帝一方，黃帝大敗。女魃受九天玄女之命相助黃帝，女魃所到之處，風停雨歇，最終黃帝借諸仙之力，終敗蚩尤。」
「黃帝勝蚩尤後，這女魃呢？」
飛廉答道︰「女魃與應龍本乃上天之神，此次雖是應旨意下界，卻沾染了凡俗之氣，不得再回天庭。黃帝封女魃為旱神、應龍為雨神，卻將女魃封于赤水之北的禁地，以免為禍人間。這女魃本已被黃帝封印，今曰卻不知何人將其釋出，女魃千年怨念，自是非同小可，故而天下大旱，使我大商江山遭難。」
「原來如此！想不到竟然是這旱魃在作怪！」張紫星露出冷厲之色︰「若是除掉這旱魃，可否是使災情消除？」
飛廉听出天子語氣中的殺氣，心中大喜，趕緊點頭稱是，卻見天子又露出疑惑之色︰「旱魃出世，旁人皆不知，你從何而知？」
飛廉一驚，他反應極快，趕緊說道︰「小誕上月在深山中目睹一女，光頭無發，相貌丑陋，所經之處，河溪俱干。下臣翻閱史冊雜記多時，方才確認此女是旱魃，不敢耽擱，速來稟告陛下。」
「小誕親眼目睹？她可和女魃交手？看來寡人要好好召她來問問……」張紫星瞄了一眼額頭有冷汗沁出的飛廉，「愛卿可知那女魃目前的下落？」
飛廉低頭道︰「下臣不知……」
張紫星深深地看了他一眼，說道︰「愛卿所奏之事極為重要，此事就交由愛卿全權負責，務必將那旱魃尋出誅滅。」
飛廉面露難色︰「下臣力量微薄，怎能對付這等上古凶神？請陛下另派能人。」
張紫星正色道︰「此事關系重大，愛卿不必推月兌，寡人賜你調兵之權，務必尋出旱魃蹤跡，一旦發現，立刻回報，寡人自會派高人協助于你，替你除去這旱魃！」
飛廉听到最後七個字，臉色一變，正要解釋什麼，卻被張紫星阻止︰「事態緊急，你速去辦理，若是事成，必有重賞。」
飛廉不敢抗命，告退離去。
「九天玄女，又名玄女、元女、九天女、九天娘娘，為上古女神。可能身份一︰女媧娘娘，二︰印度大黑天戰神，三、佛教創瑜珈功法的香手菩薩。四、商朝之祖玄鳥，尊稱鳳凰聖母……」看著超腦中的古代神話資料，張紫星的拳頭緊緊地握了起來，莫非真是女媧娘娘搗的鬼？大商氣運轉衰？十有**又是人為！居然犧牲天下百姓生計來實現所謂的國運之論，好一位聖人娘娘！不管怎麼樣，如果飛廉說的是真的，一定要盡早除掉旱魃！
曰子一天天過去，外出找朋友想辦法的聞仲沒有回來，尋找旱魃的飛廉也沒有結果，災情卻是愈發嚴重。好在張紫星的抗災措施起到了不小的作用，並在超腦控制的機器人幫助下，增鑿了數口水井，從一定程度上緩解了燃眉之急，但對于整個受災的天下來說，還是杯水車薪，無法解決根本問題。
張紫星為了振奮人心，身先士卒組織軍民積極抗災自救。每天上午散朝後，下午他便帶領官員，親自慰問和看望朝歌災民。有時還帶上作男裝打扮的妃子們一同前往，看著災民們的慘狀，姜文薔等女深受觸動，回宮後，姜文薔立刻做出決定，從自己坐起，在後宮推行節水制度，這個制度被張紫星公開了出來，應用到了所有的官員當中，不論高官貴族，必須按固定節水用于賑災，同時從國庫中調出大批錢財物資，送往各地災區。
妲己本為敷衍天子才跟著姜皇後她們一同出去慰問災民，去得幾次後，便托病躲在宮中。她並不是偷懶或是嫌棄那些平民農奴的骯髒，而是害怕，害怕和天子多去幾次後，會觸動自己內心中的某些東西。不管怎麼樣，在接下來的這段時間里，她似乎安分了不少。
這些事跡連同張紫星親自書寫《抗災宣言》被刊登在了在《大商季刊》，在民眾中造成了相當大的反響。那時官員們的貪污[***]現象還遠沒有後世嚴重，加上以趙啟、梅伯等「古板分子」為首的監督部門，各地官員大都不敢藏私，得到救濟物資的災民們都對天子恩德感激不已。
讓張紫星惱怒的是，一些有心人利用這次旱災的機會開始活躍起來，四處散步流言。說天子罔顧國家根本，無視祖宗禮法，強行在大商推行新政，致使天怒人怨，故而上蒼降下災厄，懲罰大商，如若天子執迷不悟，還會有更大的災難降臨到百姓身上。
張紫星見這些人利用旱災趁機對新政大做文章，不由怒火中燒，派人嚴查流言，然而這種流言蜚語，愈禁愈熾，尤其以諸侯各國為甚，還演化出多個版本。甚至有一說天子失德，招致上天懲罰，天下即將大亂，屆時將有真主出世，取天子而代之，救萬民于水火。
更加嚴重的是，由于篤信鬼神之說，許多不知情的民眾也開始相信這些謠言，並私下傳播，一時間，天下流言四起，不僅對新政的實施造成了很大的阻礙，而且使百姓們對天子一貫的信任和崇拜也發生了改變。
防民之口，甚于防川。張紫星總算是切身體會了這句話的真意。鑒于這種危急狀況，他思前想後，終于做出了一個決定︰祭天求雨！
（未完待續）