滿座兒一下都安靜了下來，赫德和他妻弟裴式楷的臉色都變得陰沉。只有楊士驤還笑得滿面春風，行若無事。
赫德舉著酒杯微一示意，和裴式楷一踫。然後微微沾了一口。大家亂紛紛的也一仰而盡。
隨著赫德示意，大家都坐了下來。
赫德卻仍然站著，淡淡開口︰「我已經忠誠的為皇室和這個帝國服務了近三十年的時間。眼看著帝國逐漸平穩，和世界文明國家的交流也越來越正常。內心實在感到萬分欣慰。帝國在加入文明世界的過程當中，需要大量的，了解整個文明社會的人來參與建設管理。不論是財政，政治，教育，技術，還是軍事……我以一個為大清服務的洋員良知，一直在催促建議皇室派出更多的留學生，引進更多的洋員。但是慚愧的說，由于種種原因，成效甚微。
即使在已經引進了洋員的某些地方。除了我們的模範海關。很多地方，引進的人物並不是我們文明世界的一流人才。看著地方督撫們，使用絲毫不懂軍事的流浪漢訓練他們的軍隊，看著地方引進的毫無用處的大炮，落後于時代的步槍。看著一個學徒工就能成為制造局的顧問技師。我只有感到深深的心痛！
我知道帝國為加入文明世界的渴望，對于一切來自文明世界的人有著天然的尊重。可是作為一個已經成為帝國公僕的老年人。良知不允許我看著這些招搖撞騙之徒耽誤皇室和帝國的寶貴時間！
一個年輕人，一個二十余歲的年輕人。寫出了一本從各種公開書籍上面都能摘錄到的資料湊成的著作。我從來沒有听說過這位被文明世界交口稱贊的人物……也許是我離家太久了吧……我在這里，滿懷敬意的請問這位先生。您游歷了多少國家，您見過了多少文明世界的偉大人物，您對文明世界有多少認識？您又對帝國現行的政策，有什麼樣有見地的建議？帝國陸海軍的建設工作在穩步進行，帝國和文明國家的關系在逐漸好轉，您對這個過程，有什麼自己獨到的建議？作為一個老人，我懷著謙恭的心情在這里靜听。」
所有人的目光都集中在了徐一凡身上。
徐一凡叼著雪茄，臉上雖然還是笑嘻嘻的。但是這表情，慢慢可就沉了下來。
小蝴蝶的翅膀扇啊扇，竟然在京師卷起了這樣洶涌深沉的暗流。自己一本書，成了清室那些保守顓虞旗人們試圖收權的理論依據。而洋務派果然也開始反擊。一生榮寵和洋務派幾乎同始終的清明最有影響力的洋人赫德，也這樣赤膊上陣了。
想想也是，甲午之後。李鴻章去位。沒有了這地方洋務派領袖的大力支持。在頑固得幾乎拒絕任何變化的滿清權貴眼中，這赫德也成了礙眼的人物。要不是他是洋人，還掌握著滿清政斧絕不敢動，受到列強保證的海關大權。也只怕早就去位了。
但是他影響力還是大大下降，沒有了和李鴻章互相表里，呼風喚雨的威風。庚子事變，就是滿清權貴的一次反撲，赫德在其中，一句話也說不上。庚子之後，李鴻章故去。袁世凱復起，洋務崛起于咸同末期的洋務勢力回光返照。當宣統上台，北洋最後一位大員袁世凱被滿清權貴勒令回籍的時候，心灰意冷的赫德也突然留下紙條，辭職回老家。
一頭兒是洋務派系，一頭兒是滿清權貴。自己可算是把這京華煙雲深深攪動了。
一方想收權，一方努力反擊。自己作為始作俑者，就夾在中間。赫德和楊士驤這麼大陣仗，就是想將他這個泰西東方新哲批倒批臭啊！
雙方還沒有撕破臉兒，可先都集中在火力在他這兒了。
他腦子里盤旋著許久的問題就這樣一下豁然而通，整個人覺得輕快無比。自己要做的，不過如此而已！
他摘下雪茄，大有狂態的噴了一口青灰色的煙霧。
「赫大人，您在北愛爾蘭波塔丹郡的宅子，臨湖傍水，清幽得很。您夫人，也是天使一般的人物。在下歐游，也曾經行。沒想到才抵京華，就見著您這位洋員砥柱。
我大清垂二百余年，時逢三千未有之變局。咸同洪楊之亂。天下為之一變。地方督撫分寄重權，各行其是。厘金⺪于手，則中樞財去矣。各地營隊，督撫自練自⺪。則中樞兵去矣。關稅余羨寄與大人手，則中樞威權去矣！
觀我朝聖聖相承以替，中樞如此之弱。良有是焉？學生觀後起之國奮發。則歐有普魯士，收各邦國權于普魯士，遂成帝國大業。東鄰倭人，亦有諸侯奉還版籍，編練倭皇親統之軍。權⺪于上，國勢浸強。舉凡教育、工業、財政。無不以中樞之令行之，無人亡政息之弊。
昔曰中法戰事，南洋水師遭摧。北洋水師安在？異曰北洋御敵，則援救望誰？以地方行中樞之事，其弊安能盛言？
即使大人所得意之二三事，也听學生一一道來。
一曰北洋水陸師之精練，洋槍洋炮，鐵甲艨艟。誠一時之盛事，然陸師而論，各營互不統屬。泰西戰事，已為數十萬精壯之主力會戰，普魯士有總參謀部統之。平曰訓練調遣，戰時統一指揮。各營裝備編制劃一，色當一戰，遂成大業。倭皇六師團之軍，亦有參謀本部，秉中樞之權⺪練征調。反觀北洋，一旦戰事起之，誰人統這百營之眾烏合？地方督撫，安可寄此生死重權？非權⺪中樞，精練天下之軍，何以能成舉國深固不搖之勢？
北洋水師，徒守海口，畛域分明。南洋有警，充耳不聞。此國家經制水師焉？此地方之軍焉？縱再斥巨資，購艦百條，也不過守戶之犬，非能縱橫海疆之驍銳。海軍衙門，不過虛設而已。
二曰模範海關，學生觀讀力之國，無有海關⺪于人手者！倭人負債，猶甚我朝。然亦無海關抵押管理之事。縱然赫大人經辦海關，弊絕風清。每年百分之五關稅，其害尤甚于貪污糟害者！大英洋貨，抵埠不過百分之五之關稅。我朝茶葉大黃，豬鬃絲綢，大豆礦石。學生曾細察泰西關稅，低亦抽一成七五，高有至四成六者！若關稅權⺪我手，數兆洋款，不過一鼓而還清可也！制其命脈而有稱加惠于我國者，學生愚魯，不曾與聞！」
看著徐一凡在那兒侃侃而談，不少赴會的權貴心里叫好兒。那幫洋人，可是臉上越來越白。赫德手中酒杯都快攥出水來了。
不少人也開始正容打量這個年輕人。官場上面沒有不透風的牆，翁老爺子和奕老六的召見不是沒人知道。
這小子到底什麼打算？
徐一凡此時心頭盤旋的打算想法，卻不足為外人所道。
他夾著雪茄表情平淡，話里的內容可是越發的激烈。
「……至于學生經游多少泰西國家，見識多廣，感觸多深。這些不過是末節小事，學生只知富國強兵，非地方之事而已。即便泰西諸國，又焉能無其深憂？
以赫大人母國而言，赫大人出身之北愛爾蘭，分離之勢早蘊其中。大英帝國國勢擴張已至頂峰。僅十余年前，北非托缽僧之亂。大英即受多方牽制，調撥兵隊為難。大英之雄，也曾助我朝平定洪楊之亂戈登爵士，即亡于斯！而大英所籌劃之援兵，竟然是聯絡埃塞俄比亞出兵援救！
德意志國勢浸強，崛起中歐。而俄羅斯帝國又擴張遠東，虎視中近東。南非布爾人桀驁不遜。多方牽制，以數十萬陸海軍遍布世界，號稱曰不落者。其實腳下不過烽火處處！
歐陸所謂文明國家者，其內尚有絕大隱患。未來數十年中。必有國體變更之大事……」
懂得中國話的洋人們頓時一陣鼓噪，裴式楷見赫德臉色越來越難看。咳嗽一聲冷冷道︰「文明國家，又有什麼隱患了？」
徐一凡一笑，開口卻是德語︰「一個幽靈，一個[***]的幽靈在歐洲上空回蕩……」
楊士驤和赫德對望一眼，都是微微搖頭。
這家伙，竟然是真的精通泰西之事之術！
徐一凡長笑一聲兒，端起一杯香檳飲盡，拱手抱拳︰「兄弟酒夠了，告辭告辭。赫大人，楊大人，多謝見召。如有所顧，在下流寓貫市會友鏢局，必當掃徑以待。」
話音才落，他居然就這樣揚長而去。