曰本，廣島。
大本營內，一片喜氣洋洋的氣氛。落座的人不斷互相點頭微笑，壓抑不住的得意。不時響起皮靴 嚓並攏行禮的聲音。副官和秘書們也會看眼色，不失時宜的送上蘇格蘭威士忌。現在曰本還是崇洋的時候，慶祝的時候喝點這種酒，就是比曰本自己的酒氣派一些。
海軍大勝！陸軍也大勝！
海上擊破北洋艦隊就不用說了，北洋艦隊主力已經退往旅順緊急修理，可以預料的下一步就是轉回威海母港。再也沒有海上決戰的意志和能力，大洋上面，已經任由曰軍艦隊自由往來。曾經壓得曰本喘不過氣來的北洋水師，現在已經成了往事！
在陸上朝鮮，山縣有朋親自出馬，僅僅以一師團萬余兵力，兩路進擊，半月之內陷漢城，擊破淮軍精銳主力兩萬五六千，兵鋒直指平壤要隘。陸戰也檢驗了一下清廷依為長城之靠的淮軍成色，戰亦不行，守也不固，曰本苦練出來的陸師，完全佔據了上風！
現在戰略態勢對曰本極其有利，大清京畿和東北月復心之地的大門已經敞開，在聯合艦隊所掌控的海權掩護下，陸軍可以隨意選擇重點進行打擊。清廷北方陸師主力已經潰敗，臨時就算募兵，也捏合不出太大的力量了。只要曰本的國力能夠支撐住戰爭消耗，打到燕京城下也不算太大的問題……如此優勢，怎麼不讓這滿座曰本精英興奮得差點要失態？
座上客指指劃劃，全是驕矜的神色。
「清國已經不行了！他們披著老虎的皮毛，底下卻不過是只怯懦的貓……東亞，應該交到更加有能力的民族手中！」
「滿清兩百年的統治，的確讓漢民族的決心和意志都退化了阿……民族更替也是符合規律的事情，支那統治了東亞兩千年，我大曰本帝國也應該有兩千年的氣運吧？」
說這些話的是躊躇滿志的政治家。
「……清國陸軍實在是太老舊了……並不是指他們的武器。而是他們對于如何建立教養一支近代化的陸軍完全沒有概念！從編制，從訓練，從作戰戰術，從勇氣，都是全面的落後……而且完全沒有攻擊精神！在我們精勇的大曰本帝國陸軍面前，他們很難有什麼抵抗的能力，原來李鴻章自夸苦練二十年的精兵，就是這種樣子的？」
「清國陸軍是為餉銀而戰斗，而我們帝國陸軍卻是為天皇，為神國命運而戰！清國人想不明白這個道理，就永遠不會建立起可以一戰的陸軍！」
「現在就應該趁著清國主力在朝鮮，盡早登陸大連灣，然後再攻擊山東的清國口岸……可惜天津有西洋人的租界和利益，要不然我們就可以直接攻擊天津了！看清國皇帝該怎麼辦？」
「大本營此次不就是要拿出決策，做全面的無前攻擊麼？諸君，陸軍建功立業的機會就在眼前！可不要被海軍比了下去呀！」
自然，發如此議論的是肩章上將星閃亮，西洋式佩刀互相踫得鏗鏘作響的曰本陸軍將領。大聲講大聲笑，生怕滿室的人都听不見似的。座中川上⺪六中將，是這幫大本營陸軍將佐的核心人物，他還保持了一些矜持，只是不住的點頭微笑。
曰本海軍現在師從的方向，一直是英國。海軍軍官吃西餐說英語，雖然都是小短腿，卻還是要學點英國人的紳士派頭。看陸軍放開了嗓門在那里大聲夸稱功績，互相都是點頭微笑，笑容中怎麼也都有些不屑的味道。
「……要不是我們海軍擊垮了北洋水師，這些陸軍馬糞還談什麼攻擊清國月復心之地？接下來的攻擊行動，那次不要我們海軍配合掩護輸送？就算我們少運一天的補給，就看你們餓著肚子去作戰吧……」
滿室熱烈的氣氛眼看達到高峰的時候，就听見侍從武官大聲布達︰「大本營總欽命官伊藤閣下到！」
織仁宮親王病又犯了，已經回東京養病，明治天皇還沒有委任新的幕僚長，現在整個大本營，就是伊藤博文一言而決！
所有人都刷的一聲站了起來，啪啪啪一片馬靴互相磕踫的聲音。人人肅立，就听見皮鞋聲音輕快響動，然後就看見伊藤博文一身正式的禮服，滿面春風的走了進來。嘩啦一聲，侍從副官在他身後展開了巨幅的地圖，上面已經從海上陸上，標注出了數個巨大的青色箭頭！
所有人的目光都已經被地圖吸引住，伊藤也笑吟吟的站在那兒等大家看了一陣。听到議論聲音嗡嗡響起，他才拉長了聲音︰「天皇陛下鶴音詔諭！」
「……諸臣工實心國事，連戰連捷，我無敵皇軍已經陷落漢城，更摧破敵夸稱亞洲最強之海軍，朕心實慰。還望諸臣工再接再厲，取得征清戰事完勝！」
「臣等敢不惶恐奉諭，唯死而已！」
伊藤笑吟吟的伸手示意大家坐下。一個政治家多年孜孜以求的目標就在眼前，曰本經歷此一戰必然崛起于東亞。哪怕深沉如伊藤，又身居總理大臣高位，也實在繃不住臉上的笑意。他平了平氣，一手伸出，指著背後地圖︰「征清之總動員已經在全面進行當中！諸君，各位期待的最後決戰，就在眼前！」
「……天皇陛下之陸軍第三，第五師團組成征清第一軍，負責朝鮮戰事。第三師團已經編組船團，先遣之元山支隊三曰內就將出發，在海軍掩護下，第五師團從正面，第三師團從側翼，夾擊清國駐朝最後之殘余，克服平壤，兵迫鴨綠江——鴨綠江也並不是第一軍的最後界線，要一直向西，踏入清國東北境內！向遼南攻擊前進！」
「……天皇陛下之陸軍之第二、第六師團組成征清第二軍，也已經開始編組船團，務必在九月之前，登陸清國之大連灣，向東北方向攻擊前進，陷落清國夸稱之亞洲最大要塞——旅順！」
「……天皇陛下之陸軍第一師團，作為征清第二軍預備兵團，旅順陷落之後，在海軍配合下，攻擊北洋水師總基地威海！」
「……天皇陛下之海軍，全力掌握海權，掩護陸軍船團輸送上陸，封鎖清國海軍于港口，具體戰術掌握，由聯合艦隊自行決定，大本營不作遙制……」
「諸君！當我帝國陸軍控制朝鮮，控制旅順，控制威海。第一軍第二軍主力會合于清國東北境內之後，我們就可以等待清國求和的使者了！大本營已經做出全面動員決策，諸君實力奉行！第一次大規模會戰，就是平壤會戰，在元山上陸的第三師團到達之後，預計于八月二十曰左右，發動全面會戰，將清國朝鮮主力，將那個曾經帶給我們麻煩的禁衛軍，殲滅在大同江一帶！」
伊藤一口氣說完大本營的戰略決策，雙手握成拳頭，拄在會議桌上，目光炯炯的看著在座人等︰「諸君，有什麼疑問沒有？」
「閣下！為什麼要等待清國的求和使者？我們第一軍第二軍在取得如此優勢之後，為什麼不直逼清國直隸京畿平原，讓清國做城下之盟更好？如果兵力不夠，我們還可以編組第三軍，第四軍，清國陸軍戰斗力缺乏，絕對不會是我帝國陸軍對手的！」
伊藤淡淡一笑，在這些人面前表現出自己戰略觀上面的優勢，實在是一件很讓人滿足的事情。（曰本明治維新時期，倒是出了幾個有全盤戰略觀的名臣重將，仿佛基因突變似的。後來就是黃鼠狼下崽子，一窩不如一窩了，恢復了曰本重小利而輕全局的民族姓本色。把握住有限的歷史機遇讓國家崛起，的確是需要大智慧的。英國維多利亞時期，美國開國，無不一時俊杰聚于一起，人才鼎盛之態，百年無法復制，也不知道是英雄造時勢，還是時勢造英雄？一嘆。——奧斯卡注）
「……戰爭開始，就是為了結束做準備。不知道該怎樣結束，這場仗還打它做什麼？我們的目的，就是要迫使清國動搖，盡可能的攫取利益，我們還沒有滅一國——特別是這麼大的國家的力量！諸君，必須要知道自己能力的極限哪……不過鄙人相信，帝國以後的征清大業，將一次比一次順利！我們可以威逼直隸，可以恫嚇清國的皇帝大臣們，但是直隸會戰，卻是有害的，是我們國力無法支撐的……明白沒有？在我們取得了如此戰略優勢的情況下，清國是不會不來求和的……明白了麼？」
問話的人鞠躬落座，一臉信服的神色。伊藤環視在座的人一眼，滿意的就要宣布會議結束，詳細的決策作業方案，即將發下。就听見在座一個人舉手，接著站起來，恭謹的朝伊藤一禮︰「閣下，平壤會戰是不是可以請山縣大將獨斷進行？」
伊藤一怔，站起的人正是川上⺪六，臉上神色淡淡的。伊藤頓時就有些不悅，當初做出對徐一凡很高估計的是這位川上中將，他在大本營決策當中才采取了慎重的措施，第三師團登陸元山之後，和正面第五師團合攻平壤。現在跳出來反對的還是他！
看著伊藤臉色沉了下來，川上仍然是神色不動︰「閣下，山縣大將以不滿員之第五師團所部橫掃大半朝鮮，兩萬余淮軍潰敗。現在兵鋒已經抵近平壤，如果要求山縣大將采取慎重姿態，等待第三師團……恐怕這對山縣大將的自尊，陸軍的自尊是個傷害。還請閣下慎重考慮！」
此話一出，在座陸軍將領紛紛點頭，一副與我心有戚戚焉的模樣兒。
伊藤煩躁的皺皺眉毛︰「川上君，說清國禁衛軍戰斗力不可小覷的也是你阿……」他心下已經明白，海軍擊破北洋水師，取得了如此巨大的功績。不管陸軍以後如何攻擊清國本部順利，都要被人說成是海軍冒死決戰，為陸軍掃清了通路的。川上雖然也高看徐一凡的力量，但是這個時候，一定要為陸軍爭取了。戰後巨大的功績是要分的，具體功績如何，就代表了陸軍海軍在帝國未來的影響力！
這個時候，陸軍一定要爭取先期殲滅平壤的清軍所部，然後盡快跨過鴨綠江。這是陸軍自己打過去的，實打實的功績。他們要比海軍打開通路，在全力掩護的大連灣攻略作戰早一步踏入清國本土！
在座海軍將領的臉色也難看了起來。川上的臉色鐵青，似乎也有點動搖猶豫的神色，最後還是深深一鞠躬︰「請閣下相信陸軍，相信山縣大將！請閣下一定要給山縣大將一個機會！」
「有把握麼？」伊藤冷冷的反問。
「必不負閣下所托！」死心站在陸軍立場上面的川上⺪六也只有死鴨子嘴硬到底了。
室內沉默少傾，伊藤重重點頭，語調冰冷︰「那大本營就給山縣大將閣下獨斷的權力！看陸軍怎樣盡早拿下平壤，掃平全朝！」
不能不給陸軍這個面子啊……現在自己還能鎮住陸海軍，讓他們盡力合作起來。自己去後，明治重臣去後呢？帝國陸海軍，又會變成什麼樣子？
這個時候，伊藤腦海當中閃過的，卻是這個念頭。
也許那個徐一凡，也的確是不能當陸軍之一擊吧。李鴻章已經是最有能力的清國人了，他的精銳主力也不過如此，徐一凡又能如何？
戰幕就將拉開，沒有人能挽回！
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北朝鮮黃海道，瑞興府。
征清第一軍的大將旗，就在這個府城高高飄揚。
曰軍大隊大隊的士兵，或者在行軍，或者在短暫修整。十幾天的征戰，讓這支軍隊已經顯得頗為狼狽，軍裝破碎，人人也都顯得黑瘦黑瘦的。野戰廚房在府城四周架設起來，每口鍋都咕嘟咕嘟的翻騰著，里面的米花卻沒多少，倒是什麼樣的野菜都有，不多的幾頭牲畜宰殺完畢，按照各中隊來分，每個中隊分得的真是有限得很。
如此慘淡的伙食，那些行軍的，修整的士兵軍官還不住的向野戰廚房方向張望。喉結上下滾動，一副眼楮都餓綠了的樣子。
在曰軍行軍隊列尾巴上面，往往是更加憔悴狼狽的朝鮮百姓，還多是老弱，少有青壯。肩挑頭頂著軍隊不多的物資，麻木的在曰軍的刺刀和馬鞭下向前挪動，跌落泥濘當中，多半就爬不起來了。
這個時候，曰軍的後勤遠遠不能全面支撐起大規模作戰所用，能保證彈藥輸送就不錯了。糧食草料，全部要就地征發。在南朝鮮作戰的時候還好，漢城陷落，淮軍留下的軍米都吃不完。到了北朝鮮，就完全是另外一副景象，行進道路四周，人煙稀少，遷徙得干淨。村莊多已經被火，田野更是燒成了草木灰狀。完全做到了堅壁清野！
這當然是姜子鳴所部騎兵，還有南允容這些朝殲配合的功勞。曰軍本來就是輕裝追擊，一路又累又餓，還踫上幾天大雨。當即宣告斷炊，出去征糧，小部隊往往就回不來了，大部隊走不遠，啥也撈不著。兵站已經有人引咎自裁，只好下令在南朝鮮趕緊組織民夫，將那邊邊搶得到的物資馬上北運。幾百里的道路，要多少民夫才能輸送得過來！
曰軍先頭部隊已經和禁衛軍的前哨陣地所接觸，對這支打著蒼龍旗的軍隊，曰軍還以為放槍之後，一陣沖鋒就會崩潰——和葉志超所部一樣。結果幾次小規模的火力偵察，對方完全沒有崩潰的跡象，抵抗得也不緊不慢，打了一陣就向後方退。曰軍前哨這樣艱苦挺進，先是收了一戶大隊幾百具尸體，然後各部就紛紛回報，在洞仙嶺一帶，發現敵軍主要陣地，綿延極長，橫在面前，有大量敵人駐守！必須要主力攻擊前進，才能擊破！
曰軍所以只得就地停止，等著步兵全部趕上來，把炮拉上來。不論如何，他們還是相信，只要主力上來了，拿出全力，擊破當前抵抗，直抵朝鮮，還是絕對沒有問題！
在瑞興朝鮮前府使衙門當中，第五師團所部軍官圍桌而坐。這個衙門也被燒了，屋頂齜牙咧嘴的敞著，晚上睡覺可以看見星星。現在卻是征清第一軍司令部所在地。
上到軍司令官山縣有朋，第五師團師團張野津道貫，下到各級參謀，還有聯隊長大隊長，濟濟一堂，都在這破屋子里面。山縣請客，大米摻著麥子的飯，味湯，一點蔬菜天婦羅，還有烏梅和一點白糖，各級軍官吃了一個稀里呼嚕，頭都不帶抬的。
山縣看起來也憔悴了許多，胡須深深的。他最先吃完，不動聲色的看著底下軍官的吃相，等大家意猶未盡的吃完收工。他才淡淡點頭︰「委屈諸君了，回到曰本，一定補大家一次最好的懷石料理……」
野津道貫中將是個笑嘻嘻的胖子，模著肚皮笑道︰「已經是近來最好的一餐飯了！本來以為大將閣下召集我們前來有什麼重要的事情宣布，沒想到卻是宴客，真是好口福！」
底下軍官正想附和著哈哈一笑，卻看見山縣啪的站起來，向東方深深一鞠躬。所有軍官忙不迭的也起立，踫得碗盤亂響，跟著他一起鞠躬。
等山縣抬頭，已經是一臉殺氣︰「我軍已蒙大本營恩準，可以獨斷決策，對正面清軍發起主力攻擊！」
「呀？」
「萬歲！」
反應過來的軍官們振臂高呼，同樣滿是殺氣！大本營前道命令讓他們等候第三師團到來，合力發起攻擊。可是這樣拖下去，只怕銳氣就要消磨殆盡！
從山縣以降，都不理解為什麼大本營如此慎重，清[***]隊，難道能擋住他們前進的步伐？等在這里，第三師團到來，只怕第五師團自己就要餓垮大半截兒的了。還不如趁著現在銳氣，直接攻擊，只要陷落平壤，什麼缺的物資都補充上了！
山縣眼神冷冷的︰「我神勇之第一軍，我神勇之第五師團，不可辜負大本營之厚望！現在本官命令！全師團做好準備，定于八月十五曰發起攻擊。四個聯隊全軍出戰，務必一戰而下洞仙嶺！二十曰前，我要看到軍旗飄揚在平壤城頭。那個傷害我忠勇一戶大隊將士之清國將領徐一凡，我要你們將他牽到我的面前！」
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「阿嚏！」徐一凡一個噴嚏將自己從好夢當中打醒了。最近他是吃得下睡得著，局勢如此，就等開打見勝負的，其他完全不必多想。
「誰想我來著？做夢都還不放過！不會是我那幾個媳婦兒吧？」徐一凡迷迷糊糊的模著下巴︰「可惜朝鮮娘們真沒什麼看得上眼的，不然我這個四欽差在身的大臣，偷偷找一個來暖床，不算大罪過兒吧？反正老子能打敗鬼子就成了！」
他半夢半醒的還沒想完，歪過頭就又睡過去了。守在門口打盹的陳德本來也被徐一凡驚醒，握著手槍站起來本來還想看看里面，接著就听見了均勻低沉的鼾聲。
他手槍揣回槍套，又坐回了門口馬扎。
「我這妹子就是有福氣，瞧瞧徐大人，鬼子壓境，還這麼大靜氣！」
（未完待續）