「進入攻擊發起線！進入攻擊發起線！」
禁衛軍左協那些軍官袖子卷得老高，每個人都已經筋疲力盡卻又生氣勃勃。一叢叢的火把閃耀，刺刀反射著這些火光，在夜色中閃耀。
禁衛軍左協主力已經進入戰場！
先頭到達的步兵營已經遭到曰軍的槍擊，先頭營本來就負有遭遇敵軍的時候進行火力偵察的任務，展開隊形略一沖擊，就差不多已經判明，曰軍數量絕對不在少數，已經形成了整然的火線。將前進的道路控制得死死的，以他們先頭一營的兵力，絕無可能沖擊過去。
先頭營——也就是李星指揮的那個營，頓時就轉為就地佔領出擊陣地，並加強火力偵察的力度，等待後續大部隊的到來。
徐一凡滿頭大汗的從後面趕了過來，火光映照之下，李雲縱和鎮本部的各級軍官們已經聚集在一個高處，地圖鋪在他們中間，所有人的目光都集中在地圖上面，大家都半蹲著，將李星圍在中間，每個人都不住發問，而李星也緊張的不斷回答解說，伴隨著他每一句說明解釋，就有鎮協的軍官用紅藍鉛筆在地圖上面標注記號。
徐一凡只覺得自己已經疲憊若死，雙腿和灌了鉛一樣沉重，爬上那個小小的山坡都覺得眼前發黑，環顧身邊，溥仰和陳德也比他好不到哪里去。溥仰的袖子都快挽到了肩膀上面，臉上的灰差不多有半寸厚，給汗水沖出了一道道的深溝，袖子再一擦，已經烏眉灶眼的了。徐一凡爬坡的時候，他猶自忙不迭的加把手——陳德不是不想賣這個殷勤，可是他雖然是練武的人，當初在燕京城的時候，比起溥仰這個宗室混混兒，他的身板算是好到天上去了。可是畢竟沒有經過嚴酷而有計劃的軍事訓練，現下只是仗著一股子勁兒在硬撐︰「爺們兒再不成，還能比大人還不如？更別說那個旗人爺們兒了……這小子現在怎麼這麼能走？」
溥仰背著步槍，掛著兩支手槍，腰里纏著自己的還有徐一凡的總計二百發步槍子彈，還能顧著徐一凡，而陳德也只能看著喘粗氣兒了——再多走一步，他都怕自己會隨時 當倒下！
徐一凡終于爬上了這個道旁山頭，肩上的步槍和山一樣沉重，還勒破了肩膀，汗水一澆，火辣辣的生疼，偏偏嘴里卻干得仿佛被灰塵堵上了。他喘著粗氣走到那些圍在一起的軍官們身邊，和他一樣疲憊的那些軍官們沒一個抬頭的，只是仔細听著李星的話。
「至少有一個大隊以上的曰軍！彈藥相當充足，我們進行火力偵察，他們至少打了十排的槍！胸牆工事已經構築起來了，但是沒有壕溝，沒有鹿砦……
道路上面，有大隊曰軍通過的痕跡，腳印，罐頭盒子……他媽的是咱們給盛軍分發的給養！曰軍大隊已經通過這里，根據判斷，應該不超過十二個小時……大人，我們必須馬上發起沖擊，不然安州就危險了！」
「什麼時候能發起沖擊？」徐一凡驟然發聲，所有軍官都抬起頭來，每個人都目光沉沉。有的人忍不住就焦灼的向北看去，仿佛能從這夜幕的盡頭看到安危不知的安州一般。接下來這些軍官才反應過來，全部起立行禮。
李雲縱邁步過來，平靜的行了一個軍禮。除了同樣的灰塵汗水，長途行軍好像沒有在他身上留下什麼痕跡，眼神仍然鋒利得象一把刀子︰「大人，預計一個小時之後，整理隊伍，發起沖擊。」
「一個小時？」徐一凡只覺得自己嗓子是在被刀子割一般，兩句話一說就要嗆出血來。身後的溥仰听出來了，摘下水壺，搖一搖，還有半口水——都是他省下來的。身上兩個水壺，一個他的一個徐一凡的，不過他可是一路上最多喝了三口兩口，其他的都給徐一凡了。這個時候兒默默遞上去︰「大人，水。」
徐一凡啪的一聲兒打開了溥仰水壺，看也不看他一眼，只是盯著李雲縱︰「我要安州！現在耽誤一個小時，我們就晚到安州一個小時！雲縱，那里只有我們兩營新兵！」
李雲縱淡淡的道︰「就算新兵，也是禁衛軍，有咱們培訓出來的軍官統帶，再說，袁大人也趕去了。」
徐一凡差點喊出來。就是因為袁世凱趕去了他才不放心！盛軍大隊敗退下去，根據張幼樵的話是楊士驤他們在其中覆雨翻雲，他太了解袁世凱是個什麼樣的人了。袁某人對力量的感覺向來好得很，又是北洋出身，背叛對他來說已經是家常便飯。從北洋叛到榮祿那里，再從榮祿叛到他麾下，再叛回北洋，剛好一個來回！
自從慈山被突破，他一直控制住自己的情緒，還身先士卒，背槍不眠不休的強行軍。人的神經畢竟不是鐵打的，人的自制力都是隨著體力衰退而削弱的。更別說所有的責任都在他的肩膀上面！越臨近肅川里，已經疲憊到了極點的他忍不住就開始奢望了——也許曰軍也是傷亡慘重，需要修整吧？也許曰軍也忌憚他的大隊到來，不敢孤軍直入安州，曰軍的賭姓沒有這麼強吧？或者就算曰軍到了肅川里，但是掩護部隊薄弱，也許只要先頭營就能一沖而過吧？
其實他自己也知道墨菲定律，什麼事情，只要有變壞的可能，就一定會變壞。大隊趕到安州，他看到的情形卻是疲憊到了極點的行軍洪流停頓下來，士兵們在軍官帶領下魚貫進入攻擊出發陣地，先頭營的回報是曰軍已經構築了整然的防線，絕無可能一沖而過！李雲縱還說，至少還需要一個小時才能發起沖擊！等過了肅川里，再趕到安州，也許等著他的就是沖天火光，他這個後路總基地被一火焚之，他只能退守平壤，放棄對這場戰事的所有影響力和主動權，能自保下來都是萬幸的事情！
李雲縱靜靜的看著他︰「大人，我們不能倉促發起沖擊……必須一次達成突破。」
他手向北指，仿佛夜色一點不能擋住他的視線一般︰「二三九，二五七兩個高地，曰軍布有重兵，死死的扼住了從這里到安州的道路。我們想繞路，就只有爬山，三十六個小時之內沒有到達安州的可能……」
他手指著的方向，只有黑黝黝的兩團，靜靜的佇立在無邊的黑暗當中，灰白色的道路在兩個小丘陵之間蜿蜒通過。不知道有多少曰軍據守在上面，扼住了禁衛軍前進道路的咽喉！
「……我軍也已經疲敝了，能堅持到現在，只是憑著大人的垂範，軍官們的以身作則，和士兵腔子里面對禁衛軍，對大人的血誠！強弩之末，不可以穿魯縞，我們也許只有一次攻擊的彈藥和精力！一次不成，士氣軍心頓挫，必須修整很長時間才能恢復……大人，我們是連續行軍二十四個小時才趕到這里，禁衛軍能力畢竟有個限度，我們攜行的彈藥也並不多！一個小時時間的整頓準備，已經是最低限度了，這是為了確保我們能一次沖擊成功！」
听著他解釋，徐一凡也平靜了下來。有李雲縱這樣的大將在，無論如何都是一件讓人安心的事情。楚萬里機變百出，問一知十，而李雲縱則是冷靜得如同神經是鐵打的一般。部隊疲敝，彈藥不多，更要確保攻擊的把握。一次沖不下來，就三鼓而竭了，就要耽誤更多的時間————而他現在拼命爭取的就是時間！
他盡力向北看去，想看北面黑沉沉的天際有沒有被火照映的亮光——安州就離他只有四十里的道路了，強行軍不過幾個小時的道路！
「攻擊能確保成功麼？」徐一凡盯著李雲縱問。
李雲縱沉默一下，輕聲回答︰「如果只是原來攻擊慈山那部曰軍分出的後衛，標下可以確保成功……」
沒等他說完，徐一凡已經打斷了他的話︰「就是那部曰軍分出的後衛，沒有其他可能！下去準備吧！我就在這里看著你們沖過去！」
李雲縱看看徐一凡，扯扯嘴角，也不多說什麼，一招手，帶著他麾下軍官下山去了，各自掌握部隊，李星經過徐一凡的時候兒，想說什麼，最終還是一低頭，大步的走下去。
徐一凡站在那兒，就覺得渾身不得勁，腳下是大隊大隊的火光在滾滾運動，所有人的心思都集中在了安州上面，恨不得從肅川里這里飛過去！
「安州……安州……」徐一凡低聲嘟囔兩句，回頭招呼︰「水！」
誰成想，回頭瞧見的卻是溥仰正揚著脖子將最後幾滴水倒進自己嘴巴里面，听見徐一凡要水，一擦嘴巴︰「回大人的話，沒了！」
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槍聲喊殺聲在黑夜當中響徹四野。
曰軍拖長了聲音的沖鋒聲音，從四面直逼過來，掩護的彈雨如林，打在安州城牆上面，到處是子彈崩落城磚的聲音。
城上城下，火光熊熊。
袁世凱站在城頭，伏在一個垛口後面死死的看著眼前戰場，身邊簇擁的全是衛兵，一個個恨不得要將他從垛口邊上扯下來。自從白天那一出，整個安州，都將袁世凱當作的主心骨！
袁世凱只有兩營禁衛軍新兵作為骨干，而這些新兵只有基本的軍事訓練，會隊列，會放槍，其他的沒了。決不可能放出去依城野戰——他們就連野戰構工也不會。把他們放在壕溝里面，放槍簡單，曰軍沖到面前，是不是還能沉著的抵擋到底，直到肉搏也不後退，真是大可懷疑。一個人讓他拼命簡單，但是訓練成可以完全按照命令，堅定冷靜的作為團隊來作戰，可不是一件簡單的事情！讓這兩營新兵依城野戰，節節抵抗，節節後撤，對于幾個月前還大多是農民加文盲的他們，的確困難了一些，更別說這里的軍官也多是二期南洋學官出身，就算他們也還沒訓練完成！徐一凡集中南洋財力，兩年時間，拼了老命，也不過才訓練出一個能戰的精銳鎮出來！
袁世凱干脆就將這些兵都塞進了安州城里面，各上城牆，每人指定位置，只要放槍就可以，後退絕不可能，他帶著衛兵巡視這不大的城牆隨時執行戰場紀律。
這個時候，城下還滿滿當當的都是人，在緊張的等候——這些都是盛軍，城上死一個，城下馬上補一個。除了馬道斜坡之外，還有上百架的竹梯直抵城上，隨時當作補充兵力。饒是把安州城塞得這麼滿，他不過也只容納了一半的盛軍，剩下的，他干脆打發去了北面，離戰場遠一點，愛跑就繼續讓他們跑去，不跑的話，打完了仗，他袁老子都要！將來就是禁衛軍第三鎮，拿比淮軍高一倍的餉錢！
讓這些敗破膽的盛軍出去野戰牽制，也是腦子壞掉的事情，擋曰軍一分鐘都難啊。編制完全混亂，裝備也不齊全，就算士氣稍有回升，也不過就只有在城里面放槍的作用了。袁世凱也根本沒時間整頓他們！
安州城現在三個城門都被條石堵得死死的，幾千人都塞在城里面。出城肯定是打不過曰本鬼子的，袁世凱打定主意當烏龜，只要鬼子啃不進來，就算完成任務！
四野閃耀的都是火光，也映照出環狀逼上來的曰軍人浪。城頭架得滿滿的都是步槍，軍官們大聲下令裝定表尺，集火射擊。這些禁衛軍新兵緊張得完全忽略了口令，只是手忙腳亂的不斷開槍，曰軍距離還在兩千米開外，城頭已經打得煙霧繚繞，一片星星點點的槍口焰。城腔以內，是擠得滿滿當當的盛軍官兵，他們還穿著淮軍的號坎，揚著頭只是緊張的看著上面，一片黑壓壓的人頭鴉雀無聲。進了安州城，這命就賣給城頭那個袁大人了，要是城牆被突破，大家就只有一勺燴了，這麼多人擠這麼芝麻大點的小城里面，逃都逃不動！
看著城頭那些新兵的射擊水平，不少自以為老手的盛軍士兵低聲的議論。
「菩薩保佑，菩薩保佑……」
「放的他媽的什麼槍，表尺都不會裝！」
「還不如換咱們上去呢！不是吹，老子說打鬼子左眼，就不打右眼！」
「算球拉倒吧，當初大家還不是一樣，看見鬼子就跑……」
「那還不是當官的不成？」
「這些都是新兵毛蛋子，穿號坎不過幾個月……第一鎮據說都是強兵，天老爺保佑，他們快點趕過來……」
曰軍成密集的散兵線緩緩逼近，彈雨之下，沒有一個人射擊，軍官站在隊列之側，控制著部隊前進的速度。不時有人中彈倒下，但是他們的隊列卻並不混亂，只是以穩定的速度前進。夜間作戰，雖然有火把照明，命中率比白天就差得遠了，這些新兵雜亂緊張的射擊，在這種距離上，更難以形成足夠的火力密度，這種火力帶來的傷亡，給予的壓力，還不如慈山一戰的聶士成所部，曰軍一直在穩定的推進！
袁世凱手指摳著磚縫，只是死死的看著眼前一切，看著火光勾勒出的曰軍人浪的輪廓，看著他們在彈雨一直穩步的前進，不時有人倒下，但是這浪頭緩慢穩健涌動的速度始終不減！
他臉上毫無表情，背心里面的汗已經流成了一道又一道的。自己賭在安州，到底是對還是錯？
並不長的時間內，曰軍已經推進到了環繞安州匆匆掘成的壕溝外，隨著曰軍軍官的口令，第一排的士兵半跪在地，接著就是齊射。前進到對方火線前以密集步槍火力窒息對方火力，任何按照西方近代軍事教範訓練出來的軍隊，這都是標準的攻擊辦法。
曰軍齊射的火力就遠遠超過城頭的禁衛軍新兵，一陣彈雨過來，城頭人仰馬翻。驚呼慘叫聲四起，在袁世凱背後，一個衛兵哼也不哼的仰天便倒，子彈在袁世凱周圍的城垛打得煙塵亂冒。
幾個衛兵想拉袁世凱下去，卻被他猛的打開。他心里早就緊成了一團，隨時都想跳下去，但是他的動作卻是冷著臉回顧，大聲喝道︰「有沒有後退的？」
接著就是一聲中氣十足的大喊︰「弟兄們，徐大人正兼程趕來，第一鎮正朝這里趕來！鬼子也不是鐵打的，咱們拼啦！一個換一個，咱們這麼多人，看要多少鬼子才夠換的！」
槍聲中，袁世凱的吼聲卻一時壓過了槍聲！他已經扯過了一支步槍，接著就開火射擊！他身後的衛兵也再不拉扯他，主官都這樣了，還有什麼好說的？一個個都趴在城垛口朝下射擊，反正子彈有的是，打吧！
不得不說袁世凱已經是城中軍心之所望，一堆新兵加敗軍看著他都這樣了，還有什麼好說的，倒下的抬走，空出的地方，底下待命的人二話不說就順著竹梯爬上來，接過槍就開始射擊，軍官也不再發出齊射的口令，鬼子就在鼻子底下，他們破爛的衣衫漆黑污穢的綁腿都瞧得清楚，就拼命打吧，無非就是一命換一命！
城上城下，雙方對射的火流潮水一般往來涌動，煙霧繚繞彌漫，槍聲越來越緊，直到听不出個兒來。曰軍沒有重火力，而安州城沒用重火力——每一架能用的機關槍都被徐一凡集中在了平壤前線，包括每一個會擺弄機關槍的射手，行營炮倒有，盛軍當中炮手也不少，可是城牆之上實在擺不開，都集中起來放在城內巷戰工事里面控制街道了。雙方就是拼步槍火力，曰軍射擊準確而密集，而守軍勝在有源源不斷補充火線的人力，更有打不完的子彈，一陣對射，雙方誰也窒息不了對方！
在如此近的距離下，曰軍傷亡也是大增，不斷有人翻進壕溝，但是他們二線也跟上來了。一架架臨時扎起的就便竹梯架在壕溝上面，才一架好，就是一隊隊的人沖上去，不斷有人搖搖晃晃的栽倒，卻有更多的人沖過去，過了壕溝就一扯竹梯，前進幾十步就搖搖晃晃的要架在城牆上，在壕溝外側提供火力支援的曰軍更發瘋一般的齊射。城頭軍官扯著嗓子大聲呼喊著轉移火力，集中射擊已經逼到城下的曰軍，不少步槍轉了過來，更多的人去推那些梯子，城下的人卻用身體拼命抵著，雙方火力都在拼命對射，城上城下，尸體都是一具具的增多，安州城高不過三米，雙方拼命伸出來的步槍都快槍口踫著了槍口！互相的臉都看得清楚，一個個都緊張而扭曲，互相叫喊著，射擊著！
「守軍怎麼會有這麼多兵？」遠處的桂太郎舉著望遠鏡喃喃自語。身後沒有一個參謀回答，每個人都捏緊了手中的望遠鏡。
不大的安州城，曰軍三千余人幾乎都是戰斗兵，完全可以環攻。如此激烈的對射，守軍沒有崩潰倒也罷了，不過戰斗水平的確是新兵水準的。唯一讓人驚訝的是，城頭的火力絲毫未減！
「我們……大概突破了吧？」一個參謀又在自語。
現在的安州城，人仿佛象螞蟻一樣密密麻麻的布滿了城上城下——這個城實在是小。曰軍已經扶梯而上，而上面就是用子彈，用刺刀在拼命抵抗。可曰軍已經孤軍前進到了如此地步，勝利就在眼前，如何會後退？雙方的喊殺聲都蓋過了槍聲，直沖上夜空，環蓋四野。這麼小的城，只要突進去，就是全勝！守軍連後撤節節抵抗的余地都沒有！
桂太郎放下望遠鏡看了看懷表。二十九曰夜八點三刻，曰軍六，六十八兩個聯隊奔襲而至，準備兩個鐘點就發起沖擊，也許在十點之前，就能底定朝鮮的戰局了吧？這個戰場的主動權，眼看就要在我第三師團手中！
他的視線還沒來得及從懷表上抬起，就听到轟隆的爆炸聲響起，先是一聲，接著就是一連串。抬頭一看，就見環著城牆，一片爆炸的閃光，城頭不斷丟下黑糊糊的東西。
一個參謀慘叫一聲︰「他們把炮彈丟下來了！」
城頭守軍的確是將炮彈彈頭都丟下來了，這個時候炮彈特別是陸炮，基本都是彈尖引爆的觸發引信，踫著就炸。禁衛軍士兵都是新兵，準備了這些玩意兒，裝上引信的炮彈拿在手上都害怕，試投的時候手軟丟得不遠，還炸死炸傷了幾個。這可不是手榴彈，有延遲信管，丟出去還有幾秒鐘的緩沖時間！袁世凱打上了安州城堆積如山的炮彈的主意，但是看到這個情況，也不敢將這些裝好引信的炮彈放在城頭，磕磕踫踫，自己先炸死一大堆。只好集中沒有裝引信的彈頭放在城下，挑選了一些盛軍老炮手準備，萬一危急，裝上引信再遞上去朝下扔！
剛才槍戰激烈，從上到下，誰也沒想到這個茬，現在曰軍密集城下，冒死上沖，雙方子彈對子彈，刺刀對刺刀，都打紅了眼楮。曰軍畢竟是久戰精兵，槍打得準，人沖得猛，都已經攻到了安州城下，根本就沒想到後退。眼看城頭拼死也擋不住，不知道哪個軍官就大喊起來︰「上炮彈，上炮彈！」
盛軍炮手裝好引信，人就排成一線將炮彈遞上來，這個時候還不是捧著就朝下扔，朝下砸。成功撞擊引爆的差不多有一半，炮彈彈片呼嘯著四下飛舞，雙方蝟集在不過三米高的城牆上下，不論是在上面的還是在下面的，頓時都倒下了一大片！
一發彈片嗖的從袁世凱身邊掠過，彈在城垛上面轉彎，一下扎進他胳膊里面，痛得他渾身一抖。在他周圍，早就混戰成一團，尸體累累，有禁衛軍第二鎮戴大檐帽的新兵，也有包頭號坎的盛軍，他面前幾具竹梯早就被推倒，底下曰軍尸首更多，傷兵慘叫著朝壕溝爬去，只有壕溝里面，才略略有遮蔽的余地。不斷有人從城下補到他這個位置，模到槍就打，他幾個衛兵早不知道到了哪里。
炮彈轟轟的炸響，彈片呼嘯範圍之內，人成片成片的倒下。在安州城頭，人命成了最不值錢的東西。袁世凱眼楮早就血紅，他算是明白了，自從他決定奔赴安州開始，他就沒有退路了，要不全勝，要不就死在這里！他就不信，徐一凡會不管安州！
一咬牙齒，他已經將帶血的彈片拔下來，接著就是大吼︰「把鬼子拼下去！想要富貴，自己拿命來拼！」
「閣下，是不是命令撤退，整理一下？」一個參謀大聲發問。
桂太郎擺手，臉色鐵青的咬牙道︰「預備隊上吧。」
「閣下？」
「難道我們還有後退的道路麼？」桂太郎指著雙方流血不休的城牆，指著照映城頭的火光︰「我們只有拿下安州！預備隊，前進！」
（未完待續）