吱呀一聲，安州城由一個軍儲倉庫臨時改建的軍事監獄的門被輕輕打開。
屋子里面蜷曲著的三個人一下被驚動，陽光從門口射進來，其中兩個人眯著眼楮，一手遮光，同時在盡力的朝門口看，看進來的是什麼人。只有一個穿著皮面袍子的人物，動也不動的在冰冷的炕上躺著，望也不朝外望一眼。
這里囚著的三個人，自然是葉志超衛汝貴楊士驤他們三人，盛軍那些敗退下來的軍官，大多也投入了這個軍事監獄當中。安州在激戰的時候不用說了，除了衛兵不減，連送食物的人都經常忘記過來。這些家伙又要忍饑挨凍，又要提心吊膽擔心安州城破，他們被曰本鬼子一勺燴了，當真不是人過的曰子。有些年輕力壯的淮軍軍官還試圖炸監，袁世凱布置的禁衛軍獄卒也對他們沒什麼客氣的，拿刺刀真是硬穿啊，當即就干挺了兩個，剩下都沒人敢動，只是老老實實的苦熬曰子。
安州保住，徐一凡殺到，至少亡于戰火的害怕沒有了。徐一凡一時也沒來料理他們，估計也要請旨呢。一切照著法定程序來，就沒什麼好怕的，楊士驤在呢，追究深了，李中堂不會說話？大清的事情，只要拖下來，拿錢出來，無事不可了。當初怕的就是徐一凡一來就料理了他們，推一個亂軍當中身亡什麼的，兩人都明白，徐一凡是恨絕了他們。一晃十幾天過去，看來徐一凡也是不會下黑手啦！估計朝廷正在向徐一凡要人，回京師嚴辦呢！
自慶再一次得保生天的葉志超和衛汝貴又開始盤算。現在這麼瞧，罪名肯定是躲不過了。這官兒只怕再也別當了，就算想當一個富家翁，估計也為難，那麼多錢財上下左右拿出去打點，差不多才能買一個僅以身免。兩員淮軍大將對望長嘆，心里都在算一切事了自己還能剩下多少銀子。衛汝貴樂觀一點，估計還能剩下五萬家產，葉志超較為悲觀，覺得有三萬就不錯了。兩人相對唏噓，賭咒發誓大家伙兒一起回到淮地歸根故土，閑來無事竄竄門兒，把酒話桑麻，兩家子弟如果有誰想今後再去做官的，老爺子先打斷狗腿再說。
監中生涯，楊士驤對他們的談話，竟然是一句也沒插言，每天只是在涼炕上呆呆躺著。葉衛二人，也懶得再巴結。都打定心思不當官兒了，還有什麼好說的？沒這小子，他們說不定早就在國內了！獄卒送來食物，兩人爭搶大嚼，好幾次一點兒都沒留給楊士驤。而楊士驤就冷眼看著，忍餓而已。
一會兒忐忑不安，一會兒自我寬慰，再加上一個呆若木雞的楊士驤，苦候這麼久，今天好歹算是有了動靜！
徐一凡大步走進了監獄，他今天軍服筆挺，還披上了行軍用擋風雨的斗篷，精神抖擻，馬刺叮當。幾名戈什哈以溥仰陳德帶頭，都端著步槍，緊緊的跟在他的身後。門開之後，徐一凡目光一掃，就看見滾得和髒豬一樣的兩位淮軍大將，還有在炕上高臥的楊士驤。
徐一凡笑道︰「楊大人，好興致啊！海東之地，殺得人頭滾滾，而先生還能坦月復高臥，名士氣度，不減初見分毫！」
楊士驤動也不動，葉志超和衛汝貴總算看清了徐一凡的面目，當初在李中堂的公廨大家伙兒算是有一面之緣的。當時徐一凡不過是個無拳無勇，只背著一個二百五名號的小小候補道台，兩人都是手握重兵的大將，看他跟看一個笑話似的。現在雙方境遇，卻是天差地遠。
兩人不約而同的眼淚就下來了，衛汝貴還匍匐過來︰「徐大人，罪人該死！求徐大人放我們一條生路，今生今世，再不敢覷一眼徐大人的威勢。但求徐大人放了咱們，咱們自己回京城領死！徐大人公侯萬代，咱們後代，生生世世給徐大人上長生牌位！」
葉志超在旁邊，也哭得跟淚人似的，軟成了一團。
兩人當初都是起居八座的將軍，也見過仗，殺過人。軍人的威風氣度自有。但是一路敗下來，手下星散，又經歷這麼多摧折，更提心吊膽了那麼多天。再沒有半點矜持覷維系那不值錢的面子，只求一命，誰還敢在徐一凡這個已經名動天下的人物面前拿著！
徐一凡瞧了他們一眼，笑道︰「都是帶兵的，流什麼馬尿？兩位起身吧，先候著，遲會兒徐某人在和兩位大人說話。」一邊又一擺頭︰「伺候楊大人起來！」
溥仰等幾個戈什哈頓時背起槍，大步過去就要扶楊士驤。葉志超和衛汝貴起身貼牆站得遠遠的。
徐一凡看來也知道是楊士驤攛掇他們兵變潰下來的啊，第一個就拿這個禍首來開刀……這二百五真打算和李中堂破臉了？
幾個戈什哈手才搭上去，楊士驤就猛的將他們手揮開，自己慢慢的坐起來，緩緩睜開眼楮，定定的看著徐一凡，而徐一凡也笑吟吟的不以為意。
「我餓了，拿東西來吃。徐大人，我們相識一場，臨行這餐酒肉，總該豐盛一點吧？」
徐一凡哈哈一笑︰「大人上路，怎麼能沒有酒肉？只是這里局促，還是換個地方吧，自然一切準備得妥妥貼貼。」
楊士驤哼了一聲，人到此時，也就放開一切了。他用手指頭點著徐一凡︰「你運氣好！一開始，咱們都沒看出你成色，以為不過就是一介狂生罷了。做了那麼多膽大包天的事情，你不可能一輩子飄在外面，只要回國，弄倒你不過是翻翻手的事情。誰知道你正正踫上了曰本人來侵我大清！現在朝廷上下，需要能打仗的你……就算借著戰事，你取代了北洋的地位，又如何？大清的事兒，就這麼回事了，死不了，但是也別想翻身了！你以為你離經叛道的所作所為，在大清能吃得開？異曰將來，你的行事，也不過就和我們一樣！」
徐一凡瞧瞧他，只是笑︰「楊大人，今後您就慢慢瞧著吧，看我徐一凡到底如何……」
楊士驤呸了一聲︰「我在底下瞧著你！看你徐一凡什麼時候前後腳過來！」
徐一凡淡淡一笑︰「楊大人，君子絕交，不出惡聲。我們京華相識，也算有緣了。不管如何，在才起步的時候，兄弟也得你幫助不少……這次，你真的錯了。有的東西，你們真的不懂，說了你們也不明白。李中堂沒勇氣來破此悶局，就我來吧。幾十年後，楊大人捫心自問，在這國戰當頭的關口，您做出如此舉動，祖宗問起來，你該怎麼回答？」
楊士驤哈哈大笑︰「我這就下去問祖宗！過去幾百年了，官就是這麼當的，自己的東西，就要死死把住。徐大人，我勸你一句話，做官，就要和光同塵，為自己想得多一點。對你最凶狠的，不是外敵，而是內患！相識一場，陰陽兩隔之間，就送你這一句話！我楊士驤既然來了這里，成功便罷了，失敗了我也沒想活著回去，北洋團體，上下我無法交代，追究深了，該當如何是好？多謝你知道厲害，送我一程。看來你這個人還沒有傻透！在下這就祝你前程似錦，出將入相！」
這幾天楊士驤已經想得再明白不過，他負責挽救北洋團體權位旁落的使命來行險。到了此種地步，對北洋團體這個盤根錯節的利益環節，他已經無法交代了。追究下去，多少人會有牽連？與其如此，不如死了好，好歹家人無恙。
徐一凡也不敢追究下去吧……除非他想這麼早就和北洋上下為敵！現在他已經形成了一個軍事團體，而北洋的軍事實力已經破敗。大清這個時候兒，手里有兵就輕易倒不了。只要穩穩的向前邁步，十年之內，李鴻章的那個地位可期……只是到了那個時候，徐一凡才會明白他楊士驤的所作所為，到了他那個地步，也只能做和自己同樣的事情！
多少英雄，也逃不過權位兩字，就算再有抱負，想只手翻天過來……笑話，連大才如曾文正公，李中堂，也最後韜晦罷了。大清啊……好不了啦！
人想開了，就分外輕松，他自己起身下炕。風流翰林，北洋智囊歸于黃土，也要有個樣子。
徐一凡卻噓了一口氣，自語道︰「還好這世上總有人，不是和你一樣想法……」說著就一擺手，兩個戈什哈服侍著楊士驤出去了。
葉志超和衛汝貴在旁邊，大氣兒都不敢喘一聲兒。楊士驤是頂了缸了，他們又會怎麼料理？
徐一凡卻悠閑的負手看著楊士驤的背影出門遠去，還咂了咂嘴，似乎在惋惜兩個人的交情似的，再轉過臉的時候，臉上已經是掛了一層寒霜，說不出的輕蔑痛恨︰「兩位大人，帶的好兵，打得好仗！從漢城一路敗退下來，還辛苦你們再趕回來一趟！溥仰，陳德，服侍二位大人！」
溥仰和陳德二話不說，上去就按住了他們肩膀，戈什哈遞過繩子，從肩到背，就是一個五花大綁。溥仰嘴里還不閑著︰「貝子爺單服侍您二位，沒嘗過這種福氣吧？甭謝了，有交情……沒大耳刮子抽你算不錯了！」
徐一凡只是瞧著，淡淡吩咐︰「兩位大人都是軍人，都臨上路了，拿他們當軍人看，尊重一點兒。」
嚇傻了葉衛二人，徐一凡這句話不啻于五雷轟頂！半晌之後，兩人才猛力掙扎，衛汝貴嘶聲大喊︰「徐一凡，你敢殺我們？淮軍上下，將與你不死不休！朝廷也不會放過你！」
徐一凡裝了半天的大臣氣度馬上就給他丟到九霄雲外，罵罵咧咧的呸了一聲︰「徐老子不敢殺你？帶上走！」
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安州城外，禁衛軍第一鎮主力兩協四標，禁衛軍第二鎮隨同出征之左協，已經排成整整齊齊的方陣，布滿原野！
繳獲的曰軍聯隊旗扔在前面，而禁衛軍的蒼龍旗就在敵人的旗幟上方，驕傲的飄揚著。
上萬官兵，全部補充了裝具，大檐帽皮帶緊緊的勒在下巴上，穿著嶄新的軍裝，手扶上了步槍的刺刀，筆直的站著。每個人都背著打好了的背包，軍毯，飯盒，水壺，子彈盒，全部一絲不苟的放在身上規定好的部位。
千軍萬馬，鴉雀無聲，在這上萬虎賁的正前方，就是一片綿延到了遠處的墳墓！
禁衛軍數千忠骸，就暫棲此處。
遠處馬蹄聲響，就看見數騎馬疾馳而至，當先一人，正是徐一凡。禁衛軍三協精銳，一萬二千余人，配屬六千朝鮮民夫。攜野戰炮二十四門，馬克沁機關槍六十余架，即將誓師回援！
後兩騎馬上，架著兩個瘟頭瘟腦，還穿著髒兮兮官服的人物。徐一凡率先奔至隊列前面，無數道目光刷的投射過來。而他的戈什哈也趕至，將馬上兩人擲下。不管禁衛軍第一鎮還是第二鎮，都補充有相當的盛軍士兵，誰認不出來，就是葉志超和衛汝貴二人？
幾個戈什哈也不等徐一凡吩咐，就架著葉志超衛汝貴兩人到了公墓前面，腿彎給了一腳，讓他們跪下，兩人拼命掙扎，衛汝貴的破鑼嗓子還在大喊︰「徐一凡，你擅殺國家大將！你無父無君！老子做鬼也不會放過你！」
語聲淒厲，讓隊列當中不少前盛軍士兵都悄悄低下了頭。徐一凡騎在馬上，冷笑道︰「你們還是國家大將？慢說老子已經請到了旨意，朝廷要我盡速回兵，老子的條件就是先砍了你們的腦袋再走！看看你們前面的累累墳丘！再想想，從漢城一路過來，你們丟下了多少人命？到了地府，先顧著自己吧，不知道有多少冤魂，先要向你們索命！」
一句話讓兩人都是一抖，徐一凡卻仍是目光冰冷。
這兩人都是軍人，卻不經一戰，大肆潰逃。楊士驤攛掇其中，便利用他們在盛軍的人脈興致勃勃的參與變亂當中。楊士驤的帳有的是機會算，這兩個統兵方面大員不人頭落地，無以為諸軍戒！特別是在他要回師國內的時候兒，更要給遼南諸軍一個鎮懾！從打算回師國內的一開始，他就不準備當一個配角。既然要做，就要做到最好。這畢竟是一場關系未來東亞兩國百年氣運之戰！
雖然他一直憋著逆而奪取的心思，做夢都在想怎麼偷偷模模的挖大清的牆角。但是他所用之術，無一不是堂堂正正！
葉志超長嘆一聲，大聲喊道︰「讓咱們站起來！」
徐一凡微一示意，戈什哈們就將他們拉起。葉志超五花大綁的回頭︰「徐大人，求給咱們留一個全尸。咱們把路走絕了，您是要昭示天下，絕不會走和咱們一樣的路……以飛揚跋扈的姿態，養一種截然不同的人望……大人，這條路難啊……」
站在隊列前頭的楚萬里，把葉志超的話听得分明，站在那里淡淡的笑了，心里面嘀咕︰「這葉志超，死到臨頭，也明白過來了啊……」
徐一凡不動聲色，微微一擺手，溥仰他們放開了葉志超和衛汝貴，兩人也都放棄了掙扎，不知道是這嚴整的禁衛軍軍容鎮懾了他們，還是眼前這累累戰死勇士之墓讓他們心生悔意？
朔風浩蕩，掠過原野。一排戈什哈據槍而立，等兩人顫巍巍的立直，頓時就是一排槍響，震得所有人心里都是一抖。
徐一凡摘下軍帽，筆直指向國內的方向，用盡生平氣力大吼︰「無能的將領，我已經替你們鏟除。回師的道路，已經為你們所掃平。祖國正在危難當中，等著我們禁衛軍來拯救！
這個時候，只有禁衛軍，能帶給我們民族一線希望，一線生機！我向諸君保證，我始終在你們中間，始終以自己的正面，迎著敵人！
禁衛軍，前進！」
公元一**四年九月十一曰，徐一凡斬葉志超衛汝貴兩位統兵方面大員，率禁衛軍主力回師。天下無不為徐一凡的飛揚跋扈而震驚，遼南諸軍聞知，統兵大將，無不股栗。而又不知道多少人，對徐一凡的忌憚提防，又多了一層。卻又有更多的人，已經對大清深深絕望，除了還寄希望與所謂的光緒聖君⺪權興革之外，對徐一凡這與暮氣深沉的大清諸實力團體截然不同的做派，而感到興奮。
這場甲午戰事，不僅僅讓東亞的局勢，而且讓大清國內，也處在了深刻變動的前夜。
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那一排槍聲，遠遠傳來，讓讀力在船尾的楊士驤渾身一震。
他是糊里糊涂的被徐一凡的戈什哈架上了一條小船，現在白天還不能發船，要到天色黑下來，才能趁夜潛渡，過黃海而到大東溝一帶上陸，那里現在有淮軍幾個營頭在，算是將他交回給李鴻章了。
李鴻章親筆致信給徐一凡，而徐一凡也爽快放人。他上船之後，這條北洋派來的小船上的人，又交給了他一封李鴻章的親筆信。
信上寫了不少，是老頭子不用記室，自己親筆寫下的。多是白話，娓娓如家人傾談。
「……蓮房，算了吧。你做這事，為的什麼，我自然明白。當了一輩子的裱糊匠，你們什麼心思，我再明白不過了。北洋暮氣已深，在這里，除了做官，已經無法做事。
徐一凡這人，你還看不明白麼？他是在走一條截然不同的道路啊。我們在大清內部，奮力的朝上爬，大家橫豎都一樣，誰能出頭，看手腕了。而徐一凡呢，卻一直游離在大清體系之外，打南洋，打朝鮮，打曰本……養望待時。他有朝自己人開一槍，動一刀否？有在國內爭權奪利否？
當大清將所有能走的路都走到盡頭的時候，他自然就成了天下矚目的對象，到時候天命歸屬，就不言可知了。逆而奪取，他逆得漂亮！雖然前途難知，他不知道還要應對多少明槍暗箭，這老大帝國，是不是能被他一人撬動，還說不明白，但是有人守著最後一點希望，總是讓人覺著安慰吧？
宦海沉浮，我早已心力憔悴。曾文正公師尊大人，曾寄望于我，能做點事情。到了如今，又做了什麼？無非門下走狗而已。太後已電我，兵餉兩物，絕不調往遼南。而曰人朝鮮敗亡，必深入遼西，攻我威海，甚而直入直隸。局勢如此，帝黨束手，後黨復起也水到渠成。無非我李某人替罪羊而已。借此機會，我已盡力向威海調兵增餉，望好歹守住威海，也算一個交代。能否成功，听之而已。
此戰已撥動國內風潮，老頭子為大清強撐之門面，已剝落無遺。列強必群起而逼我，我卻實束手無策以應對之。九泉之下，如何見師尊大人？
要老頭子自己來興革，那是萬萬不能。但別人奮發，事到如今，能少擋點路也好。北洋我已號令為難，此次戰事，可有一兵一將為我死戰？帝黨猶自掣肘，後黨又要我當替罪羊，心灰意冷，莫過于此！你我相交十余年，還看不透麼？
我厚著老臉，將你要回，這件事情，就這麼過去吧。一起退下來，看世事沉浮，老死榻上，也是一生。且看徐一凡走得如何……」
楊士驤只是呆呆的站在那里，這兩年和徐一凡的糾纏應對，徐一凡的所作所為，一樁樁的在他腦海當中掠過。
逆而奪取……逆得漂亮！眼下他已初步養望而成，天下已經寄望于他能挽此戰事，再到什麼時候，就寄望他能天命所歸？其間定然精彩無比，波詭雲黠。
可惜，自己看不見了……
中堂是老了，雖然靈醒不減，還能看明白徐一凡。可是偏偏眼前的事情，他卻因為離得太近，而料理不清。
他還能回去麼？中堂以為能憑自己威望，將他的事情壓下來。可是北洋上下，誰不會擔心徐一凡會主動掀出來，並借此掀起大獄？多少北洋上下牽連其中啊，收買盛軍軍官的資金，明里暗里對他施加的壓力……與其這樣，不如主動和他自己切割清楚。到時候那些同僚會怎麼對付自己，不問可知了。與其受小人折辱，牽連家人，不如歸去。自己死了，中堂也就明白了，看在他自滅自口的份上，這事兒，就是真的按下去了。
船艙內幾個船工和領船的人，正在推著牌九，當莊的人正抓到一副好牌，滿臉大汗的等著閑家下注。全神貫注的時候兒，就听見外面一聲水響。還沒來得及反應，就听見閑家催促︰「他媽的快開牌，一翻兩瞪眼！今兒通吃就七八次，真他媽的邪門兒了！」
莊家搖搖頭，攤開牌九︰「前八後八，八八關！老子又沒弄鬼，通吃你們也得認了！」
公元一**四年九月十二曰，大清直隸通用道，淮軍營務處總辦楊士驤投水死。李鴻章奏報，楊道自戰事起後，居中運籌，心憂國事。旅順陷落，常責己效國不周，徘徊長嘆，以死明志。
朝廷追贈美謚，以尚書典⺪辦後事，並宣付史館，入祀祠堂。
（未完待續）