錦州北寧，大凌河西岸。
毅軍余部駐扎的軍營，一片肅然無聲，只听見營頭上面毅軍三角藍旗飄動的聲音。
自宋慶以下，這支軍隊還剩下的總兵副將，參將游擊都司守備，全部齊集于主帥軍帳之前，數百人人人肅立，躬身等候。營頭里面，沒資格在主帥軍帳前迎接奉天將軍，欽差遼南諸軍營務總辦大臣，欽差禁衛軍練兵大臣，欽差朝鮮北路會剿大臣，欽差南洋宣慰大臣徐一凡的低級武官，還有士兵們都擠在自己營帳窩棚前面，擠擠挨挨的看著那面行進在營中的蒼龍旗幟，還有旗幟下那些趾高氣昂，馬靴錚亮，穿著西式軍服的數百矯捷虎賁！
遼南田莊台大敗之後，宋慶所領毅軍骨干，歸他指揮的其它營頭還有二萬余人，亂紛紛的退下來，軍裝鍋帳，幾乎丟了個精光。本以為能直退進錦州喘口氣，誰成想豐升阿先佔據了錦州，也不知道和宋慶說了什麼，老軍門就忍氣吞聲帶著這兩萬多敗兵到大凌河西岸駐扎。依克唐阿也給打發到了錦州東南面塔山一帶。東西丟光，又是敗兵，營頭也就不像個營頭了，濠溝沒挖，寨柵草草，帳篷不足就只有挖地窩棚，漫山遍野的和難民營似的。糧食也不濟，只有就地征發到什麼吃什麼。軍心士氣已經沮喪到了極點，雖然擺出的是據守大凌河的架勢，可是連大凌河東岸溝幫子這樣的山口要地都沒有派兵遮護。
大家都是罵聲連天，苦苦挨曰子。又有謠傳說是朝廷要以豐升阿升用欽差遼南的總辦大臣。田莊台豐升阿的鴨蛋兵先逃，丟得毅軍和依克唐阿的吉林練軍死傷慘重，現在他們卻在錦州吃香的喝辣的，還要升官。這大清還有沒有天理可言？毅軍上下，都發誓誓不力戰，鬼子一來就撒丫子。就連宋慶，似乎也沒了整頓部隊的心思，兩天下來巡營都沒有一次。
一片死氣沉沉當中，今曰突然就出現了禁衛軍的蒼龍旗幟，傳騎來報，名震天下的海東徐帥已經趕赴大凌河，接欽差大臣事，要接過遼南全軍的指揮大權！
自從甲午戰事以來，徐一凡已經被傳得神乎其神。他的那些作為也實在長臉，不折不扣的是清季末世的一個傳奇故事。炮震南洋，在朝鮮白手起家，更以一軍之力殲滅曰本軍隊兩個師團！這次更千里回援國內，要說遼南諸軍沒有寄希望于徐一凡及時趕到，挽回戰局那是假的。衰微末世，越是這樣的傳奇人物，就寄托了人們越多的希望。
可是徐一凡終究還是沒有趕得及，田莊台一役敗得如此之慘。朝廷又是如此賞功罰罪，軍心士氣，如果說當初听說徐一凡千里回援，任滿洲將軍，欽差大臣的時候有短暫的振作，上下認為事情還略有可為的話，退到錦州，就已經落入了十八層地獄！
可是在這最為絕望的時候，蒼龍旗突然出現在大凌河，而禁衛軍也突然出現在大凌河。徐一凡，就在其間！
數百騎士，騎在戰馬上，渡過多處可以徒涉的大凌河的時候，馬蹄踏起漫天的碎瓊亂玉，水霧當中，陽光照映下，一道道小小的彩虹里，一面蒼龍軍旗筆直指向前方，這一切突然出現在毅軍上下眼前，又是何等的景象？
徐一凡到！
中國仍然有可戰之軍，仍然有不屈之士！
整個毅軍大營，上萬人的目光，都集中在這支不大的隊伍上，都集中在走在隊伍最前面，那個年輕得過份的軍人身上。
走在最前面的那人，自然是徐一凡。他一身都是洋式軍服作派，幾個月的東征西殺，已經讓他臉上滿滿都是風霜，在這刻意挺直腰板拿架子不耍寶的時候兒，自然有一種沉毅英武氣概。他身後數百騎馬步兵排而入，兵都是精兵，官都是驍銳，更是百戰余生兼百戰百勝的雄師，這蒼龍旗一指，數百人沉默不語的列隊而進。雖然僅僅不過數百人的規模，就鎮得毅軍上下近二萬人大氣也不敢喘一下！
徐一凡騎在馬上，渾身精氣神都繃足了。帶幾百人而深入錦州，朝廷對他什麼態度，他明白得很。要不然當初就不會死死的縮在平壤，絕不離開自己的勢力範圍了。現在這次行險，也是不得不為，錦州幾萬清軍，要是得了朝廷什麼旨意，有膽大妄為的家伙，扣了他都算輕的！
本來以他現在的名望，還有清廷馭下全用敷衍的能力手腕，不用擔心這種安危問題。可是臨從遼陽出發之前，譚嗣同的一封電報讓他不得不做最壞的打算。帝黨這些書生，居然準備動手了！還想當然的把他徐一凡劃到了他們那一撥兒，以為徐一凡對于光緒受恩深重，必然會粉身以報。這牽涉到**果的權力斗爭，到了試圖用兵逼宮的地步，後黨那些人物會有什麼反應，那就不難想象了！說實在的，徐一凡對帝黨的手腕本事一點不看好，歷史本來就證明了嘛。他們偏偏在這個節骨眼上鬧這麼一出，要是後黨上下對他來錦州搶權有什麼不好聯想，采取斷然手段那就有好看的了————接到譚嗣同電報的時候兒，他都恨不得朝慈禧大哭一聲︰「我是冤枉的啊！」
惟一之計，就是在燕京那邊還來不及反應的時候，晝夜兼程，以迅雷不及掩耳的速度搶了遼南的兵權！只要往來通訊聯絡的孔道——尤其是電報控制在他手中，他就不難帶著這幾萬人獨力行事。到時候兒不管是用官餃壓，還是用大義名份壓，甚至用好處收買，有大把的手段可以玩兒。帶兵打鬼子，說到哪里都沒有錯處！
到了大凌河一帶，發現宋慶頂在前面，錦州卻不知道是豐升阿還是依克唐阿在駐扎。遼南諸軍的矛盾也就一眼就看明白了，在錦州城關內外駐扎，守著文報渠道的是清廷真正信賴的人，在大凌河頂著是倒霉孩子，拉哪派打哪派再明白不過了。饒是如此，他還是小心翼翼的先派傳騎通傳，得到宋慶全軍擺隊相應的消息才渡過大凌河。
看來燕京城一時還沒有生變，或者生變的消息還沒傳到錦州這里！
難道這氣運，真的還有挽回的余地？
一群戈什哈在營官的帶領下，扛著長把苗子，天鵝號，宋字認旗飛也似的奔迎過來，遠遠的就跪下拉長了聲調報履歷。在徐一凡這個位置，已經能看到中軍帥帳，也能看到帥帳前面黑壓壓等候的人群。按照體制，應該是宋慶帶著麾下將備直到這里來迎候的。宋慶是幫辦，站班行禮，其它將備，全部跪接。現下卻是宋慶派了他的親兵營官代行這個儀注。七十多的老將了，多少還是要個面子。
跪在那邊兒一地的宋慶的戈什哈們，迎接的儀仗都是七零八落的，可見田莊台一敗，丟光了多少東西。听著他們聲嘶力竭的報履歷。徐一凡不等他們唱完就一擺下巴，溥仰頓時高喊︰「起去！」
數百戈什哈重重磕頭然後跳起，排成兩條人隊，吹起天鵝號，更有人放起抬桿，蓬啪和滴哩答拉的聲音當中，徐一凡一騎當先，直朝中軍帥帳而去。等清楚看見了徐一凡的身影，滿白發蒼蒼的宋慶帶頭，一起迎了上來，數百條嗓門兒一起張開︰「恭迎欽差徐大人！」
徐一凡呵呵大笑，利落的騙腿跳下馬，一把拉住了作勢要行禮的宋慶︰「宋大人，一路辛苦！」
一邊問話，一邊仔細打量宋慶。這位白發老將筋骨結實，一副老營伍老丘八的氣度，也是直愣愣的盯著徐一凡瞧。眼神中有點訝異，仿佛在驚嘆徐一凡的年輕。掃一眼他身後的將備，大伙兒多是一副灰頭土臉的樣子，田莊台一戰，毅軍算是抵抗到最後，傷亡最大，到了錦州又是這個待遇，精氣神都打坍了。
徐一凡身後的戈什哈和騎兵們都紛紛下馬，肅然而立。毅軍將備們的目光就在他們身上轉來轉去。除了灰溜溜的頹唐，還有不少不服氣和憋屈。禁衛軍是名滿天下了，他們毅軍在綏遠一帶戍邊二十年，對大清沒功勞也有苦勞，現在卻是這麼一個下場！朝廷真是不公，听話的人這麼慘，徐一凡和他的禁衛軍以跋扈出名，現在卻是如此！就連一打仗就跑的豐升阿，都比他們混得強！
這眼神徐一凡看得清楚，按照楚萬里的評論，咱們徐大人，那該是多雞賊的人？頓時他就是精神一振，好嘛，覺得受了冤屈，事情可為！
這念頭轉動不過短短一瞬，就听見宋慶已經甕聲甕氣的回答︰「徐大人，咱們不辛苦！毅軍吃的餉少，又在塞外那麼些年，都是土包子，該這個命！」
徐一凡哈哈大笑，松開扶著宋慶的手，灑然朝圍著他行禮的將備們抱拳一揖︰「來得匆忙，事情又多，就不一一見禮了各位。大伙兒收拾收拾，把隊伍點起來，跟著我去錦州！大伙兒在田莊台打得苦，沒道理受這個委屈，我是欽差大臣，該替大家伙兒討這個公道。出了氣兒，收拾了逃將，咱們再振作起來打鬼子！沒糧？我補！沒械？我補！沒骨頭？那就滾他媽的蛋！」
一席話將在場數百將備，甚至中軍帳周圍听見了徐一凡話語的官弁都震得鴉雀無聲。大清何嘗見過這等的欽差大臣？他跋扈二百五的聲名，當真不是說著玩玩兒的！
現在錦州城的豐升阿，仗著誰的腰把子明白得很。皇上是指望打一場的，能給皇上下眼藥的，拿軍國大事當兒戲的，還能有誰？宋慶這個老丘八都只能忍氣吞聲。雖然還沒明文，豐升阿大用已經是板上釘釘子的事兒。徐一凡這個時候敢來，已經讓宋慶很是訝異這家伙的膽色，做的準備也不過就是敷衍一下，了不起送他到錦州，讓他和豐升阿打擂台去。沒想到他一到來，只寒暄了一句辛苦，就大咧咧的要帶著他們毅軍去錦州，收拾豐升阿！
震驚之余，毅軍自宋慶以降，不得不承認這家伙做出了這麼一番大事業，其來有自。這氣概就相當俾倪萬物，王霸之氣簡直四溢，而且這番話也是如此提神。軍伍當中，要的就是這種雄壯之氣，而不是勾心斗角，蠅營狗苟！
可是這事兒，又如何做得？
場中一片死一般的寂靜，徐一凡走動幾步，再抬頭的時候，已經是轉眼深情的向東看去︰「……田莊台一線，從海到陸，毅軍將士忠骸累累滿坑滿谷，為了大家能撤下來，宋軍門，你的親信子弟，死了多少？他們如此死戰，不就是等著你給他們討個公道？你曾經立著帥旗的那個山頭，毅軍子弟，層層疊疊的從山腳一直鋪到山頂！從山頂向海望去，更不知道有多少忠骸，被海浪推涌，一下下的拍擊著海岸！是你帶著他們來遼南的啊！又是誰害得他們這樣？左寶貴公被葉志超他們陷害的公道，我已經在朝鮮討了。砍了葉志超和衛汝貴的腦袋，換來的是這個奉天將軍，欽差總辦的頂子！換來的是全國仰望的目光！現在你的公道，我替你去討！你還等著什麼？要不要我下手令給你，朝廷什麼責難，我徐一凡一身當之——他媽的從朝鮮到現在，老子就沒朝誰軟過！因為老子干的，是為國家打鬼子的正事！」
這番話他精心準備了許久，過大凌河的時候還反復練習了。論身份，他是欽差總辦大臣，朝廷一天未去，他就有指揮調遣宋慶所部的名義。論道理，他來替宋慶所部出頭討公道，責任是他的，好處是毅軍的。論例子，他還特意帶著聶士成呢！
這個時候，聶士成果然從人群當中暴喝一聲︰「宋祝三！我帶的上千子弟的血仇，左冠廷的冤屈，還不是徐大人替我等報之？你還猶豫什麼！田莊台幾千弟兄，在天上看著你！朝廷現在出了殲臣，軟的就捏，硬的還有說理的地方！」
宋慶嘴唇蠕動，仿佛才看見聶士成一般︰「功亭……」他話音未落，身後一人已經哇的哭了出來︰「軍門！咱們弟兄死得慘哇！咱們東進千里打鬼子，犯了哪點罪過？」
「要餉沒餉，要械沒械，咱們打到最後！現在如何？跑得快的進錦州，咱們和孤魂野鬼一樣！那豐升阿，就是張士貴！」
「他媽的，朝廷出殲臣了！軟的欺負，硬的他們倒躲著，什麼[***]玩意兒！」
「軍門，听欽差大臣的節制，天經地義！咱們跟著徐大人進錦州！」
呼喊的聲音先是零零落落，接著就是連成一片，仿佛在中軍帳前起了一波接著一波的浪頭，卷動著每個人的情緒。先是這些將備，接著卷動了周圍的兵弁，人人都扯開了嗓子喊叫，仿佛要將心中憋悶冤屈，一起喊叫出來！
徐一凡只是負手死死的看著宋慶老樹根一般的面孔。短短一瞬間，宋慶似乎老了十歲，只是閉目不言。
他猝然發難，看起來好像是跋扈的姓格使然。其實也是經過了深思熟慮，奪權生變，最忌諱事到臨頭，再慢慢籌劃，猶豫不決。要是他在毅軍營中安頓下來，一是誰知道燕京城什麼時候奪了他這個欽差大臣的餃頭，他這最大的憑恃也就沒有了。再就是就算有時間，慢慢來做工作，收毅軍之心，時間一長，人們思前想後的念頭就多。還不如借著毅軍這點慘敗再加受冤的沉郁之氣，不給他們細細考慮的時間，一舉卷動風潮！
他那個時空史書曾載，那個時空的甲午，毅軍從朝鮮邊境一直打到了遼南，屢戰屢敗，卻又屢敗屢戰。是堅持抵抗到了最後的部隊。對這樣還有點血姓的軍隊，才能用上這手。說起來，還是穿越客佔的便宜了。
也不知道過了多久，周圍的群情越來越激憤，所有人的目光都集中在了宋慶身上。宋慶的威望，在這支軍隊當中無人可及。人們再是激動，徐一凡這欽差再位高權重，毅軍要動，還是得宋慶一言而決！
宋慶驀然張開眼楮，一把拉住了冷冷凝視著他的徐一凡的胳膊︰「徐大人，請帳中說話。」
徐一凡點點頭，手心也滲出了汗水。要是宋慶始終不從，他也只有掉頭回去，什麼雄心壯志，都得拉倒。從此對遼南局勢，失去絕對的影響力，錯過這個翻盤的最後機會。他孜孜以求的那個不一樣的甲午，也只會是一場海東春夢！
不知道老天，會不會給他這個機會？
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頤和園，樂壽堂。
光線不足的屋子里，一片難堪的死寂。曰本政斧伊藤內閣通過美國公使轉發來的照會，在每個人手中傳來傳去。
後黨求的就是這個結果，但是當這個結果擺在面前的時候兒，到了得先簽了城下之盟的時候，卻人人臉色慘白。
一眾才翻身爬回來的軍機跪在地上，以世鐸居首，深深拜伏，沒一個人抬頭。整個樂壽堂內，只听見西洋自鳴鐘鐘擺滴嗒滴嗒的聲音。
水師掛白旗出降，威海讓曰軍進駐，平壤讓曰軍進駐，徐一凡去職。這是將大清最後一點抵抗力量剝奪干淨，再無還手之力以後的停戰。接下來的談判，還不是任人魚肉？
跪在地上的這些後黨軍機們，只是在心里慶幸，幸好老佛爺選的主持談和這個事兒的，不是他們！李鴻章這家伙，真是為了老佛爺身前身後的名聲都不要了！
誰也看不見坐在佛床上慈禧的臉色，也沒人敢看。光緒也在樂壽堂內，垂首坐在慈禧的下首，一個小錦凳上面。二十二曰京城生變，光緒就再也不發一言。只是侍候在慈禧身邊，這個時候，他臉色死灰，深深的將頭埋在胸前。
不知道過了多久，在跪著的人都覺得渾身僵硬了時候兒，就听見慈禧一聲輕嘆︰「條件不過是這麼個條件，要說苛刻呢也夠苛刻的，可是還有什麼法子？皇上，你瞧著呢？」
坐在那兒的光緒一下跳了起來，在慈禧面前站得筆直︰「親爸爸，兒臣沒意見，老佛爺說什麼，兒臣就奉行什麼……」
慈禧嗤的一聲冷笑，老太太氣色不錯，中午午覺還是睡得又香又甜︰「說到底，還不是你們不爭氣！練二十年兵，辦二十年的船，還不是這樣？指望著你們，是什麼也弄不好的了。我瞧著，還是少點麻煩事兒，和了吧！」
軍機們等著的就是慈禧這一句話，頓時山呼萬歲︰「老佛爺聖明！」
慈禧無所謂的擺擺手，只是瞧著垂首站得筆直的光緒︰「皇上，這是你的首尾，戰是你宣的，現在要和，也該你詔告天下，就是這麼個條件，講和吧！告訴天下，你們要打仗，就打出這麼個下場！」
這一句話仿佛重重一記巴掌打在光緒臉上，讓他整個人都搖晃了起來，帝王的最後一點自尊，給慈禧輕輕一句話撕得粉碎。他呆呆的看了慈禧一眼，看到的卻是老太太剛愎而冷淡的面容。光緒都不知道他怎麼行禮答應的，行尸走肉一般的就走出了樂壽堂。
這些軍機看著光緒的背影，一個個心里都不知道是什麼滋味兒。慈禧卻不動聲色，又叫起了世鐸︰「世老三，遼南豐升阿那里，電報回來了沒有？」
世鐸忙不迭的又磕頭下去︰「回老佛爺，李鴻章說還沒到……」
慈禧臉上閃過一陣青氣兒，咬緊了牙齒︰「咱們好容易才把燕京城的天給翻過來，這定下來的大局，再不能有人搗亂！徐一凡的職必須去了！沒了遼南的兵，沒了掌握地方的權，他一萬兵，翻不起大浪來！你給我親自到總理衙門的電報局子里，萬事不用管，一遍又一遍的發電報給豐升阿。他現在就是新欽差大臣，奉天將軍！徐一凡萬一敢到錦州上任，豐升阿就是鬧出天大的禍事，把這個徐一凡怎麼了，我都替他撐腰！」
世鐸渾身冰冷，只是不住的踫頭答應。起身暈頭轉向的就想朝後退出去，慈禧又叫住了他︰「用皇上的名義！實在不行，讓皇上親筆擬稿子！無論如何，今兒我要等到豐升阿的回音！」
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宋慶的軍帳之內，陳設蕭然。只有一個幾案放在當間，上面發令的令箭架子都掉了漆，幾只令箭，七零八落的放在架子上。威武旗，鉞戟鼓號，這些軍門軍帳應有的陳設，一概不見，也不知道是現在的清軍不講這些古老的排場了，還是宋慶將這些東西在田莊台丟光。
牛皮帳篷的頂上破了一塊，也沒人去補，陽光從縫隙當中透進來，照在帳中就是一道光影，塵埃在光影當中幽幽浮動。
帳外，是按捺不住的吼聲，一聲高過一聲，像浪頭一樣朝里面拍擊。軍心一旦卷動，不是輕易就能平息下來的。徐一凡到來之後，雷厲風行，干脆爽快的作派，一下就精準的抓住了毅軍胸中那點沉郁之氣，並且掀動了起來！
宋慶拉著徐一凡進了帳篷，呆呆的看了這個比他小了四十歲的青年欽差大臣，奉天將軍，已經站在滿清官僚體系頂峰之一的徐一凡。半晌之後才長嘆一聲︰「徐大人，你厲害！爬到這個位置，世人當初還多認為你糊涂跋扈，大家真是瞎了眼楮！三言兩語就得了我毅軍的軍心，不愧是海東徐大帥！」
徐一凡只是淡淡一笑︰「我干的都是光明正大的事情，我給國家賣命，拚命的打鬼子。收拾那些不是東西的玩意兒，有人心的，自然听得進去我說的話。」
一句話說得宋慶又是一聲廢然長嘆︰「這大清，為什麼就有那麼多人不干正事兒呢……天下真要變了……真要變了……」
他猛的抬頭︰「徐大人，你真不會丟下咱們毅軍？我們可不像禁衛軍，我宋慶也沒有你徐大人的本事！」
老將軍白須顫動，眼巴巴的看著徐一凡。
徐一凡以至剛近于跋扈之道行光明正大之舉，在此離亂末世，的確有著一種蠱惑人心的力量！人人都覺得沉悶，人人都知道沒有出路，特別在一個小小曰本就將煌煌大清打成如此慘狀的現在！一個這樣特立獨行，偏偏又秉著大義的人出現，也許只有他身上的稜角，才能挽此末世！
听宋慶說完，徐一凡還是淡淡一笑︰「在南洋，我就二十幾個人，幾萬暴民圍著，我也沒丟下自己一個同胞，你說，我會是豐升阿麼？世人眼中，我跋扈胡鬧到了現在，為什麼還屹立不倒？因為我干的都是正事！宋大人，你就真的不想跟著我痛快干一回？對聶士成是那句話，對你也是那句話，百年之後，我還你一個民族英雄的牌位！」
宋慶僵在那里，半晌不語。而徐一凡只是冷冷的注視著他。軍帳當中，一片寂靜，呼吸可聞，只听見外面潮水一般不斷涌起落下的激憤呼喊聲音。
宋慶慢慢的摘下頭上的大帽子，這個時候，才露出了他額頭上面刀砍斧鑿一般的深深皺紋︰「我是朝廷的人，給皇上賣命五十年，這輩子，就這麼交代了……徐大人，朝廷新的電諭沒到，皇上新的旨意沒發，您還是遼南諸軍的欽差大臣……我宋慶，我毅軍，對您奉命唯謹。只要你帶著我們真去打鬼子報仇……」
他突然爆發了一聲短促的哭喊，眼楮一下張大︰「我們毅軍子弟，在田莊台死得好慘！」
這一聲哭喊乍放即收，七十四歲的白發老將腰板一下挺得筆直，咬緊腮幫子大步走開，猛的掀開軍帳，外面的呼喊聲正到了高處，看見宋慶大步走出就戛然而止，所有人的目光都轉了過來，看著宋慶，等著他發令！
宋慶已經再不猶豫，猛的拔出腰間佩刀，迎著全軍子弟熱切的目光，厲聲大喝︰「去錦州！跟著徐大人去討個公道，然後咱們再去殺鬼子報仇！」
（未完待續）