「珂珂爾，**爾，你們兩個居然隨便帶生人來我們村子，難道忘了村子里在流行瘟疫嗎？」一個成年地精從巨大的岩石後面冒了出來，攔住了我們一伙的去路，瞥了我們幾眼，有點惱火地對兩兄妹說道，「而且你們居然又私自出村，肯定是去偷偷采礦吧，其他話別說了，跟我去族長那吧。」
兩個小家伙不安地瞄了我一眼，都低著腦袋不敢說話。我則低頭打量著這個叫做金古巴的地精守衛，只見他穿著件棕褐色野豬皮甲，左右腰間各插了一把鋒利的短柄戰斧，頭頂著個瓖嵌野豬牙的頭盔，看得斯奈德一伙是目瞪口呆。我明白，對于家園被野豬人們毀掉的斯奈德來說，這個地精守衛居然穿著身野豬皮裝備，當然讓他們難以至信。
「勇敢的戰士，請原諒我們冒昧而來，這兩個孩子也是出于無奈，才私自去挖礦，你就看在他們一片孝心的份上，原諒他們的行為吧。」斯奈德走上前兩步，對金古巴彎腰行了個禮，十分有禮貌地說道。
「你是……」金古巴早就注意到這群滿身傷痕，衣不覆體的不速之客，見到獨眼斯奈德主動對他說話，也回了個禮說道︰「你們是？」。
斯奈德側過身說道︰「我們是東面庫風谷部落的居民，只因村子被一伙突然而來的野豬強盜霸佔，我們也貶身為奴，好不容易才逃了出來，至今還有不少同胞被野豬人們關在礦洞里，替他們開采銅礦與鐵礦。」他悲切無比地說著，身後一干地精們則扭曲著五官，充分表現出一副國破家亡的痛苦神情，充分證實斯奈德話中的真實姓。
「而這位……」斯奈德目光沖我一掃，手指一抬，恭敬地說道︰「是最偉大的勇士，是他獨自一人，將我們從野豬人的魔蹄下拯救出來。」
「對呀，他說有辦法解決我們村子里的瘟疫問題，所以我才帶他們回來的。」**爾不顧一旁的珂珂爾不斷地使眼色，大聲地說道。
「喔，偉大的勇士，你真有本事消除我們村子里的瘟疫嗎？」金古巴一听這話，表情頓時一楞，跟著沖上前，雙手握住我的肩膀，激動地說道。
「能不能消除我暫時還不知道，至少要等我先了解一下，瘟疫的出現以及蔓延情況，你說是吧？」我擺擺手笑道。現在咱話可不能說得太滿，萬一連華老爺子都束手無策，或者說他老人家不願意到這里來呢。
「不管你有沒有那個能力，對于我們罕納比西來說，至少都有一線希望，我這就帶你去見我們的族長大人。」金古巴听到這個消息，似乎已經忘卻兩個小家伙私自挖礦的事，連忙轉身說道。
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一路走來，由岩石直接挖鑿而成的地板被修理得十分平整，鑿子留下的刻痕有規則地排列著，顏色深深淺淺，形成整齊的方塊交錯形花紋。從洞口台階到族長寶座之間，平鋪著一條瓖著金邊的猩紅色地毯，地毯上點綴著無數彩光耀眼的細碎寶石，充分地顯式出了這里與眾不同的威嚴尊重地位。
「很高興認識你，尊敬的勇士。」已經得到通報的地精長老迪普沙東，陷坐在座位上，禮貌地朝我點了點頭。
迪普沙東跟著示意左右的地精侍衛全部退下，顯然是想單獨跟我談談，而獨眼斯奈德他們一伙也被帶下去安置起來。當整個大廳里只剩下我和他兩個時，他那張一直面帶慈祥微笑的臉容突然一變，迪普沙東滿帶憂慮地說道︰「做為地精種族的一份子，我非常感謝你從野蠻的野豬人手里，解救出其它部落的兄弟，但是您把他們帶到這里來，對他們或許並不是件好事。」
「為什麼，難道是因為瘟疫嗎？」我跟著說道︰「我不是說了嗎，或許我能找到辦法，治好你們族人的病，你大可放心。」
「唉……」迪普沙東長老長長地嘆了口氣，聲音低沉地說道︰「一切已經太晚了，罕納比西注定逃不過這場災難，因為通往外界的路，已經被全部封死了。」
我不以為然地笑了笑，既然我能來一次，自然可以來第二次。而且我有回城石在手，離開這里根本不是個難事。
哪知迪普沙東長老似乎已經看穿我的心思，苦笑著說道︰「我知道你們擁有可以傳送的神奇魔法石，所以相信你一定能夠安全離開。但是離開之後，您將無法再回這里。因為從我已經下令，將礦洞中的那個坑道完全封死。」
暈，將那道路都給封了，就算我可以從完美塞維爾塔傳送到皮埃爾的小屋門前，難不成還要重新挖一通道鑽過來不成，那得挖到何年何月，為什麼迪普沙東要做這樣的決定，難道他不想救自己的族人了？我狐疑地看著長老，欲言又止。
迪普沙東長老從座位上站起身來，邁著小步，緩緩走下台階，身後羽制長袍拖到地上，發出沙沙的聲音。走到我面前，他抬頭看了我幾眼，接著說道︰「當我們最好的藥劑大師哈帕斯都沒有辦法，查出瘟疫的來源和醫治方法，自己也感染上瘟疫時，我就知道了，這場瘟疫是上天降下的災難，沒有誰可以躲過。而且為了不讓瘟疫散布出去，通往外界的所有路口，我都已經派手下封死了，只不過這件事村民並不知道罷了。」
「可是……」我剛要說話，迪普沙東長老沖我擺了擺手，打斷我的話接著說道︰「村子里每一個族人的死去，都會讓我痛苦不已。我之所以這麼做，完全是因為不希望瘟疫會散布出去，去危害無辜的生命。」他轉過身，激動地說道︰「我本來可以帶著尚未染病的地精們逃走，但是我相信，我們的族人是不願意和自己的親人分開。所以我選擇大家一起死在這里，或許這就是天意。」
對于這樣一個族長，我還能說什麼呢，系統能夠整出這麼人姓化的NPC，算是牛b到家了。他不僅關心自己的族人，連帶外面所有生靈他都一並包容，但是對于他封閉所有退路這點，被我視為愚蠢，因為我相信無論在多麼艱難的情況下，都不該放棄希望。不過他那種舍棄小我，保全大我的精神，又讓我由衷地佩服。
我說了，人在任何逆境之時，都不應該放棄希望，所以盡管迪普沙東族長已經下了必死決心，我也不會因此而放棄救治這些地精。大不了我先不回去，直接將病情轉告給華老爺子，讓他想想辦法。不過藥材方面……先不管了，車到山前必有路，人定能勝天嘛。
「雖然你這樣說，但是我依然還是那句話。我會盡力幫助你們，請允許我現在去看看那些病人好嗎？」不到黃河心不死，還沒到放棄的時候，我當然還要爭取一下。如果這是個不可能完成的任務，那系統為什麼還要讓我發現它呢。
「恩，既然你這麼堅持的話……」迪普沙東慢慢踱回到寶座，有氣無力地說道︰「為了避免瘟疫擴散，我將病人全部都集中到村子北面，你去問問金古巴就知道。不過我勸告你，不要報太大希望，因為希望越大，失望也就越大。」
我點點頭，轉身告辭，在我剛走到洞口時，迪普沙東又大聲叫住我，補充說道︰「請不要將我把路口封死的事，告訴村民，留給他們最後一線希望吧。」
我沒有說話，也沒有回頭，只是大步走了出去。迪普沙東最後這句話何償不是想給自己也留一線希望呢，我看得出來，如果罕納比西真是因為這場瘟疫而導致滅亡，想必他應該是最痛心的一個。
在金古巴的指引下，我很快找到那個病人集中營，那是個在山壁上新開的山洞，門口由十來個地精守衛把守著，估計是防止里面病人跑出來。我搖了搖頭，自古以來，對待瘟疫這件事上，無論大地小處，都是這樣處理，想必里面那些病人一定過著生不如死的曰子吧。
當我出示金古巴給我的令牌，進入到山洞里時，我這才驚奇地發現，迪普沙東長老對待這些病人還是挺有人情味。這里的空氣流通非常好，而且地面上也打掃得十分干淨，還有很多志願者淪流照顧病人，可說是十分周全。通過詢問我了解到，凡是進到這里的地精，都是不能出去的，所以那些志願者全都抱著必死的信念進來的。
在這里我也看到珂珂爾與**爾的母親，因為東窗事發，兄妹倆采礦買藥的事，讓村子里的地精發現漏掉一個病人，所以馬上就將她送了進來。看著那個瘦得皮包骨頭的母親，嘴里仍叨念著自己一雙兒女，我心里不由一酸，我爸媽二老也很久沒有看到我了，是不是也很想念我呢。
沖身邊一個義務衛生員打听藥劑師哈帕斯的位置在哪里時，那個地精臉上露出悲傷的神情，抬起右手，無力地往山洞的最深處一指。
為什麼這家伙的表情那麼奇怪，難道說那個叫哈帕斯的家伙已經死掉了，要是那樣可就不好辦。因為要打听瘟疫的來源，相信問他應該是最佳選擇。我心里七上八下地往志願者手指的方向走去，那是從這個山洞中另開出的一個小洞，我只希望過去的時候看到的不是哈帕斯的尸體。因為我懷疑那里是個停尸房。
從小門進去，我長長地松了口氣，這里並不是間停尸房，而是個實驗室。看來為了救治病人，哈帕斯把自己的全部家當都搬到這里來。可是當我看到哈帕斯本人時，滿心希望又化作一堆泡影。哈帕斯因為染病太深，已經躺在床上跟植物人無異，口不能言手不能書，只有一雙眼楮還能眨巴眨巴，現出最後一絲生氣。
看到我進來，哈帕斯先是一臉驚慌，很快就恢復平靜。我走到他的床邊，小聲說道︰「本來我是想來打听一下瘟疫散布的原因，但是現在看來，是沒結果了。」
听到我的話語，哈帕斯眼中突然閃過一道光彩，兩個眼球可能地往自己左手邊瞄去，嗚咽著說著什麼。難道他是想告訴我，他還有關于瘟疫的秘密，這個發現讓我心中一動，立刻奔到病床另一邊，輕輕拉起他的左手，可惜什麼也沒有。不是在手里，難道是指在左面。我轉頭往後一看，旁邊放著個小小的石頭書桌，桌上放著墨水還有卷羊皮紙。我拿起羊皮紙翻了翻，全都是沒有書寫過的，那就不是我要找的東西。貓下腰看了看，下面還有個小抽屜，不過已經上鎖，估計線索就在這里。
拿出金剛鍬，沖著抽屜上的鎖孔用力一敲，整塊石板頓時掉了下來，里面果然放著本厚厚的曰記，正是哈帕斯調查的分析報告。我連忙將它從石礫中撿出來，細細地翻看了一下，果然，里面記載了起初發病的癥狀，還有以後詳細的病歷記錄，但是至于如何救治卻絲毫沒有提到。哈帕斯在里面提到，如果找到瘟疫的來源，或許就可以從中提取治療的藥方，只不過村子里沒有人知道瘟疫，到底是從哪里散播出來。
水源、食物、空氣，這些都可以是傳播瘟疫的途徑，而我應該從哪里找起呢。
我慢慢從哈帕斯的實驗室里退出來，跟著詢問不少瘟疫患者，但是他們都分散在村子的各個角落，很顯然，他們之間沒什麼共同點。至少有一點就可以肯定，那就是水源、空氣與食物都可以排除，因為很多地精的家人與他們同桌吃飯同床睡覺也沒有被感染到，這下可把我難住了。罕納比西說大不大，說小也不小，周圍那麼多地方，我怎麼才能斷定哪里是瘟疫的發源地呢。
（未完待續）