十二月末的許昌，遠遠望去也是白色一片，那皚皚的大雪漸漸落下，將許昌這座城池掩蓋。
城中的百姓早已在家中準備好了過年的糧食，相比于三年災害時人盡相食的慘劇，如今的曰子要好上不知多少。
如今的許昌，已儼然成為一座巨城，天下的貨物無不在此交匯，隨即再運到各地，糧食，早已不是難以奢求的物資！
許昌的叛亂之後，城中大小世家除開郭、方兩家外，皆被李儒抄家，而荀家，顯然已是許昌之中的第一世家，不過荀家向來潔身自好，如今更是因為荀彧、荀攸的關系，曹⺪與江哲均是默認了荀家為許昌的‘代理’。
也就是說曹⺪勢力大部分軍用物資皆從荀家購買，這已是給足了荀彧與荀攸面子。
為了犒賞北去冀州的將士們，荀彧早早準備了無數菜肉酒食，著人送去各處軍營，其中自然有虎豹營與陷陣營！
就算是在寒風冷冽的年尾，許昌街道之上還是有許多行人來來回回，還有幾名幼童在街頭玩耍。
許昌城中最大的酒樓名為‘醉不歸’，是荀家名下的產業，而牌匾上的名字更是荀彧的父親、荀家家主荀緄親自命名的，看其字面意思或許可解釋為不醉不歸，亦或是醉也不歸……不過時至二十九，便是這家酒樓也早早地打烊了，酒樓之中如今只有一名掌櫃與兩名伙計。
而那名掌櫃，正在櫃台上清算著今年的總賬，準備匯報給家主，不想忽然听到一陣敲門的聲響。
「砰砰砰！」
「咦？」掌櫃疑惑地望了眼大門處，嘀嘀咕咕地走了過去。
「本店打烊了！」掌櫃打開大門，頓時一股冷風吹了進來，令他不由縮了縮身子。
門前站著兩人，站在前邊的變便是方才敲門的，只見他沉聲說道，「予我人設一廂房，好酒好菜皆數與我上來！」
「嘿！」掌櫃眯著眼望了一眼外邊，轉頭神情不渝地說道，「兩位老爺，本店已是打烊了，兩位另擇他地吧！」
「放肆！」只見方才說話的那人沉聲喝道。
「這位老爺……」掌櫃眉頭一皺，一抬頭頓時將眼前的兩人看了個仔細，只見他眼楮一直，竟是失聲喚道，「曹……曹大人？」
原來來的正是曹⺪與江哲二人，方才說話的正是曹⺪。
「大人恕罪，大人恕罪！」掌櫃連連做稽，竟然驚出一頭冷汗。
曹⺪也沒心情與他計較，與江哲入內，沉聲說道，「方才我說的話，你可曾听到？」
「是是！兩位大人請！」掌櫃連忙將曹⺪與江哲引入三樓的廂房，然後急促喚來一名伙計，急切說道，「快，速速去城北將李師傅找來，就說來了兩位貴客，讓他過來掌勺！」
「恩！」伙計點點頭，咬咬牙頂著寒風向城北跑去。
掌櫃很是焦急地站在門口望著那名伙計跑遠，隨即忽然听到三樓傳來一聲喝喊。
「掌櫃，溫幾壺酒來！」
「來了來了！兩位稍等！」掌櫃喊了一聲，擦了擦額頭的冷汗，抱起一壇酒便望廚房跑，面對著三樓的這兩位貴客，掌櫃可不敢有半點的怠慢。
「呼！」三樓廂房之中，江哲搓搓手呼了口熱氣，無奈對曹⺪說道，「孟德，要喝酒在哲府中即可，為何要跑那麼遠過來，凍死我了！」
曹⺪只是淡笑著搖搖頭。
打開窗戶看了外面景色一眼，江哲又復關上窗戶，轉身對曹⺪說道，「孟德好似是懷有心事？」
「非是懷有心事……」曹⺪搖搖頭，嘆息說道，「乃是大失所望！」
「失望？」江哲望著桌邊坐著的曹⺪，走到他面前坐下，疑惑問道，「為何事失望？」
曹⺪看了江哲一眼，又手指指天。
「唔？」江哲稍稍一愣便明白了曹⺪的意思，正要說話忽然門外傳來一陣輕輕的敲門聲。
「進來！」曹⺪沉聲說道。
來的正是掌櫃，只見他手端著一個托盤，上邊全是溫好的酒水，將酒水擺置在桌上，他訕訕說道，「兩位大人，菜肴還要稍等片刻……」
「無妨！」曹⺪伸手取過一壺溫酒，凝聲說道，「你先下去吧！」
「是是！」掌櫃趕緊退出了廂房。
曹⺪起身取過兩只酒杯，取酒壺倒滿，隨即對江哲說道，「守義，請！」
「請！」江哲若有所思，一邊疑惑地望著曹⺪，一邊一口飲盡，溫熱的酒水入肚，全身的寒意果然消退了幾分。
曹⺪飲罷那杯酒，猶自不解氣，竟然直接對著壺嘴喝了起來，直看著江哲一愣一愣的。
「守義！」曹⺪深深吸了口氣，凝神望著江哲說道，「依你所見，我……我曹孟德可有辜負過大漢？可有辜負過天子？」
江哲猶豫著搖搖頭，心中隱隱已經猜到了是怎麼回事。
「呵呵！」見江哲搖頭，曹⺪心中很是暢快，大笑著舉起酒壺正要飲酒卻被江哲一把拉住。
「等上了菜……再喝不遲！」江哲如是說道。
曹⺪苦笑一聲，心中自是明白江哲的意思，點點頭放下酒壺，沉聲說道，「想我曹孟德如此忠心漢室，沒想到險些連家也不得歸，天子……天子負我！」
江哲深深望著一臉怒容的曹⺪，搖頭不語。
不想曹⺪卻望了一眼江哲，笑著說道，「若是他人在此，必會說句‘慎言’，為何守義不如此勸我？」
「勸？」江哲微微一笑，自己給自己倒了一杯，徐徐飲下說道，「此刻孟德乃是酒後泄憤之言，哲又為何要勸？若是悶在心中反而對身體不好，孟德大可說來，哲洗耳恭听！」
「哈哈！」直听著曹⺪拍腿大笑不止，口中說道，「守義真乃妙人，哈哈！」但是笑了半響，他的表情卻漸漸平復下來，搖搖頭嗟嘆說道，「雖是圖為發泄，然非是⺪酒後胡言，我等如此尊陛下，陛下卻負我等，⺪心中甚是心寒！甚是心寒啊！」
江哲望了曹⺪一眼，起身給他倒了一杯溫酒，輕聲說道，「孟德可願將心中煩憂之事告知哲？」
「有何不可？」曹⺪淡淡一笑，隨即將入見劉協的經過全數說與江哲，期間夾雜著曹⺪滿腔的憤怒，直直說了半個時辰有余。
期間掌櫃進來送菜肴，听到了曹⺪的話語，直听著他頭皮發炸，心中驚恐不已。
望著那十余道菜，江哲望了戰戰兢兢的掌櫃一眼，淡淡說道，「不該听的，就別听，下去吧！」
「是是，兩位大人放心，小的向來耳背……」掌櫃得江哲一句話，如逢大赦，深深道了一禮急忙退出，待走到屋外時，才發現自己竟是出了一身冷汗。
江哲夾了一口菜，看了一眼曹⺪，淡淡說道，「孟德，凡事但求問心無愧即可，人與人的沖突不外乎利益、立場……」
「立場？」曹⺪喃喃念叨一句，疑惑說道，「利益我明白，這立場是什麼？」
恩，三國時期好像還沒有立場這個說法吧？江哲想了想，開口說道，「立場就是……恩，一個人認為對的事情，但是另外一個人看來，就不一定是對的，不是有句話麼，叫‘橫看成嶺側成峰’，‘仁者見仁智者見智’……」
「原來如此！」曹⺪恍然大悟，隨即冷笑說道，「就算如此，陛下如此待我等，豈是應當？我曹孟德數次損兵折將救駕于水火之中，無有功勞亦有苦勞，萬萬不曾想到陛下竟將我看做亂臣賊子……」
江哲擾擾額頭，靜靜听著曹⺪述說。
「再言朝中之事……」曹⺪沉聲說道，「非是⺪欲專權，守義你也看到了，朝中百官，除開一些老臣，其余那些算得什麼東西？盡數如董承之流，如此⺪豈敢將許昌政務交與朝中？如此就算是⺪願意，⺪麾下也不會答應！」
這倒也是，就算曹⺪甘心將權利給了朝廷，麾下的將領們想來是不願意的，尤其是曹家、夏侯家的幾位將軍，因為他們跟的是曹⺪，而不是劉協……「其實孟德不必為此憂慮！」江哲淡淡說道，「我記得孟德的志向乃是平定天下，還天下黎民一個安平盛世，對吧？不需管別人說什麼，孟德只需要把持本心即可！孟德？」
曹⺪被江哲一喚，猛地回過神來，神色不定地說道，「守義方才說的什麼……哦，把持本心，把持本心是吧？」
「對！」江哲點點頭，疑惑地望著曹⺪說道，「孟德在想什麼？」
「沒、沒有啊！」曹⺪面上有些尷尬，眼神閃爍幾下，猶豫著對江哲說道，「守義，我記得你的志向好像也是讓百姓安居樂業，卻是不曾提及……提及天子啊……」
「嘿！」江哲樂了，搖搖頭地說道，「自古以來苦的皆是百姓，興，百姓苦，亡，百姓苦，至于天子，如不是天子失政，天下又豈會如此？」
「⺪明白了！」曹⺪微微一笑，眼神閃過一絲厲芒，復言說道，「守義，⺪可天起誓，此生不辜負治下黎民，還望守義一如既往，助⺪平定天下！」
「自然！」江哲錯愕地說道。
「好！」曹⺪大喝一聲，起身為江哲倒滿了酒，舉杯說道，「就為我等志向，飲盡此杯！」
「干！」
挾天子以令諸侯麼？曹⺪心中冷笑一聲，陛下，不是臣負陛下，而是陛下幾次三番負臣，臣還欲平定亂世，豈能被你與百官中如董承之流束縛？如此……對不住了！
勿要怪臣……是陛下你逼我的！
（未完待續）