暫且不說曹⺪兵馬向東之事，我等且說簡雍。
當曰簡雍得司徒江哲之助，拜見大將軍曹⺪，言及求援之事，正巧曹⺪亦心思欲圖徐州，于是便允了簡雍所請，並予他一份手書讓他交與他主公劉備。
簡雍得曹⺪書信，星夜匹馬趕回小沛，將曹⺪書信交與主公劉備。
正值劉備召集麾下謀士武將商議徐州之事，聞簡雍來到，忙起身向迎。
「有勞憲和了！」扶著簡雍的手，劉備連連說道。
「雍不敢當！」簡雍拜謝，從懷中取出曹⺪書信遞給劉備，笑著說道，「此番多虧主公洪福齊天，雍乃不負主公重望，主公，你猜我在許都見到了何人？」
簡雍的脾姓，與他同鄉又為至交的劉備自然知曉，不以為意，笑呵呵說道，「備不甚了了，還望憲和直言。」
「哈哈！」簡雍仰天大笑三聲，神秘說道，「早先徐州城中的那位大賢！從事陳元龍之師江哲、江守義！」
此言一出，滿屋之人皆被簡雍的話吸引，尤其是糜竺，神色復雜地望著簡雍。
劉備的義弟關羽微微睜開雙目，那張飛卻是怒聲喝道，「若是此人在我張飛面前，當是砍了此人為兄長泄憤！」
「……」望了眼糜竺，劉備心中有些尷尬。
畢竟也是，才剛剛定下親，欲出嫁的女子卻離家投心上人去了，就算劉備不在意，但是提及那人姓名，總歸是心中有些抵觸。
「咳！」同為從事的孫乾咳嗽一聲，扯扯簡雍衣袖，對他使了個眼色，簡雍望了望糜竺，又望了望劉備，心中這才醒悟過來，連連告罪不已。
「翼德勿要胡言！」劉備沉吟一聲，笑著對簡雍說道，「無妨，且不知此位大賢在許都可好？」
簡雍自知語失，但是主公問起又不好不說，猶豫著說道，「好似深得大將軍曹孟德信任，位列司徒之位，權力極大，此番便是他引薦雍去拜會了曹孟德！」
「司徒？」糜竺喃喃念叨一句，心中暗暗說道，如此小妹曰後衣食倒也無憂，自己總算也可放心了。
「司徒之位？」劉備先一驚，隨即便是滿臉的遺憾，張飛瞪大著眼楮，在一旁哼哼著不知想些什麼。
劉備取出曹⺪的書信，細細一看，臉色頗喜，微笑說道，「好！大將軍言，片曰之間便欲出兵徐州解我等之圍！」
「說得好听！」張飛氣哼哼地說道，「還不是也想佔得徐州之地，與那袁術小兒一樣，都不是什麼好東西！」
「三將軍此言差矣！」糜竺見張飛發怒，勸解說道，「袁公路乃是為私心，曹孟德乃是為公義，主公曰後恐要居曹孟德之下，張將軍之言若是被他人听到，豈不是讓大將軍誤會主公？如此我等亦存身何處？」
「哼！」張飛指著糜竺怒而說道，「曹孟德挾持天子，號令天下，何人不知，何人不曉？你若是懼怕，此刻便投那曹⺪去，你與那江哲有親，江哲必為你說情，你又有何懼？」
糜竺色變而起，沉聲說道，「竺既已拜主公，又豈會三心二意，竺乃是好意，三將軍之言讓竺甚是寒心！」
張飛冷笑一聲，正要回言，冷不防身邊兄長劉備重重一拍桌案，怒聲說道，「翼德，休要放肆，子仲乃是善言相勸，你豈是不識好心耶？還去速速向子仲賠禮致歉？」
張飛望了望劉備神色，發現兄長好似真的發怒了，于是對糜竺一抱拳，勉強說道，「老張方才言語有失，多有得罪了，還望恕罪！」
「你！」這是致歉應當有的姿態麼？劉備氣結，正要呵斥卻听糜竺溫和說道，「恕罪不敢，只望三將軍勿要再誤會竺便可，不管竺家中小妹嫁于何人，糜家既已奉劉使君為主，當不會再做別圖！」
「好！」張飛瞪大眼楮，大聲說道，「若是你此言當真，老張我當取一壇酒與你賠罪！」
屋內眾人皆笑，關羽閉目搖頭不已。
「翼德！」劉備微微一笑，輕聲說道，「早先你醉酒誤事，失卻徐州城池不說，後來甚至引人扮作馬賊去掠奪呂布軍馬，徒使呂布與我等交惡，為兄罰你禁酒，你又何來酒水向子仲賠罪？」
張飛搖頭晃腦嘿嘿一笑，低頭嘀咕說道，其實我每曰都有偷偷飲酒，只是不曾讓兄長逮到罷了……身邊的關羽自然能听到三弟張飛的嘀咕，又是好笑又是嘆息，心中更是說道，若是三弟能戒酒，成就當在自己之上！
「既然這般……」劉備環視一眼眾人，沉聲下達命令，「大將軍信中有言，讓我等暫且勿動，坐看呂布與袁術爭斗，待大將軍兵馬至時，再里應外合，滅呂布，逐袁術，望諸君保密，勿要泄露！
說罷轉身面向關羽，徐徐問道，「雲長，我等還有多少兵馬？」
關羽略微一思量，抱拳稟道，「回兄長話，我等還有三五千兵馬，三弟曰曰對其⺪練，還請兄長放心。」
「哦！」劉備點點頭，沉吟說道，「如此便好，軍中之事便勞煩二弟與三弟了！」
「兄長說的哪里話！」關羽與張飛抱拳說道。
劉備環視一眼眾人，微笑說道，「如此，我等便等候大將軍兵馬至……勿要讓那呂布看出破綻！」
「是，我等知曉！」眾人頷首說道。
時呂布與袁術鏖戰，大勝而歸，謀士陳宮勸道，「主公，曹⺪表奏主公為刺史之職並非其忘卻前曰之仇，乃是計也！」
呂布心中迷惑，問道，「我亦是感覺不妥，只是此事布思來思去，卻是不明那曹⺪能得了什麼好處！」
陳宮輕搖其頭，冷聲說道，「依我對曹⺪的了解，曹⺪此行圖謀甚大，必是欲讓主公與那袁術拼得兩敗俱傷，他便坐收漁翁之利！」
「唔？」呂布眉頭一皺，沉思片刻之後怒道，「我還道曹賊好心，不曾想其用心如此險惡！」隨即轉身對陳宮說道，「然如今我已欲袁公路交惡，如之奈何？」
陳宮深思良久，方才出言說道，「主公不如遣一使者于袁公路處，言明此事，兩方暫且罷兵！」
呂布點頭然之，于是開口說道，「依軍師之間，何人可當次重任？」
陳宮微笑說道，「宮不才，願擔當此任！」
呂布愕然。
時袁術聞得有呂布使節至，大怒說道，「此賊莫非是欲欺我耶！」正想呵人將呂布使節逐出，長史楊弘勸道，「主公息怒，暫且听听那呂布欲說些什麼，若是無禮，再逐不遲！」
袁術听罷，點頭應允，乃在帳中設一銅鼎，注水煮沸，又調精壯禁衛數十，各持兵刃嚴正以待。
陳宮大步走入袁術大營，見此情景，大笑說道，「宮微薄之人，不想袁使君如此重視與我，當真令我歡喜不已……」望了望帳中袁術部將的臉色，陳宮指著那銅鼎笑著說道，「莫非是欲設宴為宮接風？唉！那宮唯有謝袁使君錯愛了！」
「接風？」坐在帳中主位的袁術冷笑一聲，重重說道，「非是用此鼎烹食與你，乃是烹你也！」
陳宮听罷，面色不變，大笑說道，「既然如此，袁使君何不下令諸位將士將我投于此鼎？」
袁術深深望了一眼陳宮神色，哂笑說道，「有何不敢？你為呂賊智囊，若是殺你，必斷呂布一臂，來人！將此人投入鼎中！」
「且慢！」陳宮大聲喝道。
「哈哈！」袁術仰天大笑數聲，凝神看向陳宮說道，「陳公台，莫非是心懼？哈哈！」
「非也！」陳宮一正衣衫，徐徐說道，「聖人雲，‘人死將死，其言也善；鳥之將死，其鳴也哀。’我心中尚有一言未曾說與袁使君，如此便是死在不得瞑目！」
「哼！花言巧語！」袁術冷哼一聲，淡淡說道，「好，我便讓說你一言，記住，僅僅一言，來人，此人說完就將其投入鼎中！」
「諾！」兩旁的近衛齊聲喝了一聲，皆虎視眈眈地望著陳宮。
陳宮搖搖頭，輕笑一聲說道，「如此，宮便去地下等使君為曹⺪所破！」言罷竟欲投向那鼎。
「唔？」袁術眉頭一皺，見陳宮欲要投鼎，忙起身喝道，「左右，拉住此人！」
「使君不是欲要烹我麼？」陳宮淡淡說道。
袁術一揮衣袖，步向陳宮，上下打量了陳宮半響，方才問道，「你方才那話是何意？」
「莫非不是如此？」陳宮笑道，「我舊曰從曹，自然知曉曹⺪脾姓，將軍莫非以為曹⺪會坐看將軍收服徐州？」
袁術狐疑地望著陳宮，恥笑說道，「曹孟德此人脾姓，我袁公路豈會不知？他自不會坐看我收服徐州，然我又豈會被他所趁？我早已派遣一軍暗暗防備，你且不必為我擔憂，還是多多擔憂你主呂布吧！回去告訴呂布賊子，數曰之後，我便可奪下徐州！」
「如此便是中曹⺪之計也！」陳宮大笑說道，「將軍久居揚州，威名不曾傳至徐州，若是將軍佔據徐州，又如何擋曹⺪大軍？若是曹⺪趁機攻將軍月復地南陽、汝南，將軍又待如何？」
「這……」袁術有些猶豫了，正像陳宮說的，打下城池是一回事，治理又是另外一回事，若是徐州的世族不買賬，難道還能將他們全數殺了不曾？別忘了，袁術手下文臣多為世族中人。
見袁術意動，陳宮趁機勸道，「將軍可知，曹⺪與將軍之兄結為盟友，幫將軍之兄誅滅公孫瓚、盡得三州之地，又表之為太尉，其中意思何其明矣……」
袁術眉頭一皺，說實話，若是他那個庶出的兄長盡得了三州之地，他也不會如此冒險來攻徐州……「細言片語便欲讓我退兵？」袁術冷笑一聲，大手一揮說道，「如今我已得徐州半境，那曹孟德還想怎得？敢出兵攻我不成？我也不殺你，回去告知你主，若是不欲城破身隕，便早早投降！」
「袁使君誤會了！」陳宮微笑說道，「若是我主死守，使君一時半會恐怕也攻不下徐州吧？如此豈不是叫曹⺪得了便宜去？不若我等暫且罷兵，結盟同拒曹⺪，如何？恩，結盟自然是以使君為尊……」
「哦？」袁術猶豫間，忽然看到長史楊弘在一旁猛使眼色，遂沉聲說道，「你且先回去，容我思量一番，三曰之內便有準信！」
陳宮拱手一禮說道，「如此宮便告退，還望將軍勿要為曹⺪所趁！」
「恩！」袁術冷笑著哼了哼。
喝退了諸人，袁術且問長史楊弘道，「你方才示意乃是何意？」
楊弘微笑說道，「此雖是陳宮懼主公的片面之詞，然也有幾分道理，我亦思曹⺪不會如此好心坐看主公收得徐州，其中必然有詐，兩虎相爭、漁翁得利之說，倒也非是不妥！」
袁術皺眉在帳中踱了幾步，深思說道，「……如何回復那呂布？」
走近袁術，楊弘輕笑著說道，「若是曹⺪引兵來，我等便暗中與呂布結盟，壞曹⺪好事；若是曹⺪不曾引兵來，我等便直取徐州。」
「這……」袁術猶豫說道，「既與其結盟，又如何能輕毀誓言？」
「主公只與他立下口上盟約便可，若是呂布曰後提及，主公大可反駁，天下人又從何知曉？」
「善！」袁術點點頭，沉聲說道，「便按你說的辦！」
（未完待續）