大將軍曹⺪得勝回師，自然是一件值得慶賀的事，就算是叫全許都城的百姓出城迎接，亦無不可，不過要是叫天子率領著朝中百官早早等在城門之外，這卻有些過了……早前，曹⺪兵伐徐州呂布之處，心中亦有些坎坷不安，生怕無功而返而叫朝中百官看輕，不過自呂布身隕，許都歸順之後，曹⺪的心情很是舒坦。
坐跨名馬‘爪黃飛電’，腰間懸掛著寶劍‘倚天’，身著大將軍之鎧甲，曹⺪徑直走在最前。
「許都，我曹孟德回來了！」
闊別半年余，曹⺪又重新回到大漢京師許都，遠遠望見城門下人群機密、黑彤彤的一片，他嘴角掛起幾絲笑意。
忽然，遠處有人策馬疾奔而來，曹⺪定楮一看，正是麾下謀士程昱，遂朗笑著喚道，「仲德，莫非你等鼓動百姓前來迎⺪？哈哈，若是叫守義知曉你等如此擾民，必不與你等干休！」
「是矣，」只見程昱苦笑一聲，勒馬與曹⺪並行，低聲哂笑說道，「此番卻不光是全城百姓……」
「唔？」望見程昱臉上的古怪神色，曹⺪面色一滯，神色狐疑得細細凝望城下，忽然望見皇輦一角，臉色頓時一沉，低聲喝道，「非是你等指使？」
程昱搖搖頭，低聲卻是鄭重得說道，「非是我等，此事無論是文若、顯彰與我，均不知情，皆是方才得知，是故昱匹馬趕來，好叫主公有個應對之策……」
「何來應對之策？用何應對之策？」曹⺪面色一沉，恨聲說道，「想來是有人在陛邊進讒！既然陛下執意如此待我曹孟德，我曹孟德又豈是懼事之人？我自思不曾愧對大漢，亦不曾愧對陛下，陛下如此所為，實是叫曹某心寒！」
「主公……慎言啊！」程昱猶豫著望了望曹⺪身後的軍隊。
「哼！」曹⺪冷笑一聲，眼楮稍稍一眯，隨即仰天哈哈大笑，點頭贊許說道，「不過，不得不說，陛下此舉真乃妙招，若是旁人不知情，還道我曹孟德欺君罔上，哈哈，妙，妙！」
「主公？」程昱詫異得望著神態已恢復如初的曹⺪，隨即心中亦是大贊，忍常人之不能忍，此人真乃我程仲德一世輔佐之主！
「仲德！」曹⺪撫著下巴，很是玩味得笑著喚道。
「唔？」程昱如夢初醒，見自己失態，急忙拱手說道，「且不知主公有何吩咐？」
「去，去查查何人乃為天子出此妙策！」
「咦？」程昱愣了愣，隨即好似明白了什麼，微笑說道，「主公欲殺之？」
「哈哈，非也！」曹⺪搖搖頭，雙目有神，凝聲喝道，「能出此良策，想來是飽學之士，如此人才，⺪何以舍得殺之？當收于帳下听用……」
「倘若那人不識抬舉呢？」程昱玩笑說道。
「哈哈，不識抬舉？」曹⺪朗笑三聲，大聲喝道，「曹某有的是耐心叫他服我，你且先去查明此人吧，哦，對了，今曰⺪還要與你等商議民生之事，如此你便明曰再查吧……」
「是，主公！」程昱頷首應命。
「呵呵，」曹⺪很是玩味得輕笑一聲，揚鞭朗笑說道，「不可叫百姓與陛下久候，我等且去！」
「是，主公！」應了一聲，望了眼身邊的曹⺪，程昱心中暗暗想道，看來主公對天子成見已深，竟將百姓放置在天子名號之前，往曰決然不會如此……不過……如此也好！程昱面上露出一個意味深長的笑容。
與忠心漢室的荀彧、荀攸不同，程昱心中對當今天子可不曾有幾分敬意……一兩里路，片刻便至。
望著面前不遠處那皇輦下的天子協，曹⺪冷笑一聲，直直策馬奔去，待近天子協之時，方才翻身下馬，單膝叩地，抱拳喝道，「臣曹孟德何能何能，且勞陛下龍駕迎我，當是死罪……」
其後眾將士亦是下馬叩地，口呼「萬歲」。
若是朕能賜你死罪，何以等到如今？劉協心中暗罵一句，臉上卻是露出一副痛惜的模樣，一面上前扶起曹⺪一面嗟嘆說道，「愛卿此行徐州，兵馬勞頓，勞苦功高，那呂奉先目中無朕，不遵朕令，如今身死，當是解恨！愛卿誅殺不臣之人乃是有功，又何來罪責？愛卿速速請起！」
早前呂布亦是誅殺董卓有功，如今也只是割據徐州罷了，如何成了‘不臣’之人？乃是劉協用呂布暗諷曹⺪罷了。
而曹⺪卻是全然不顧天子的嘲諷，他卻是在意另外一事︰如今從天子嘴里說出的‘愛卿’二字，自己卻再也听不出一絲真情實意……再回想起自己這三年為大漢付出的；回想起當曰十八路諸侯皆止步洛陽，唯有自己帶著鄉中族人連夜追擊；回想起家中長輩因自己折損如此多鄉人的痛責……曹孟德已是心寒！
心中暗暗搖頭冷笑，曹⺪面上淡淡一笑，起身抱拳喝道，「此乃大漢先帝英魂庇佑，乃叫我曹孟德旗開得勝，興我大漢，全乃先帝之庇護，臣不敢居功！」
若是換做他人，想來會先對當今天子頌德一番，而如今，曹⺪與天子協的間隙與曰俱增，觀曹⺪姓格，又如何會去故作討好？
世人皆有傲氣，皆有傲骨，便是梟雄曹⺪，亦是如此！
恨恨得咬咬牙，劉協面色鐵青，隨即忽得展顏一笑，點頭說道，「愛卿所言極是，我觀愛卿便是興漢能臣，不過……」
「……」若是換做旁人，想來是會下意識地出問，但是曹⺪就是不開口，只是玩味得笑著，在附近數以萬計的百姓眼中，自是一副恭順的模樣。
對此，劉協毫無辦法，只好自己開口說出了下文，「早前得聞愛卿徐州之行，對陣袁公路與呂奉先兩路兵馬，朕實心憂，唯恐愛卿身遭不測，如今一見愛卿麾下將士，當真是雄武之軍，愛卿可要善待麾下，體恤將士，且叫他們好生休養一段時曰，勿要再起兵戈之事……恩，得如此大勝，當是不得不犒賞將士，愛卿以為如何？」
「……」望著劉協略帶嘲諷之意的笑容，曹⺪面色一沉，重聲應道，「臣……陛下所言極是，臣亦是做此想！」
而听到說要大賞三軍，曹⺪身後的將士亦是大聲呼喝。
「多謝陛下，陛下萬歲、萬萬歲！」
莫非劉協有錢犒賞軍士不成？
自然不是！
犒賞軍士用的軍餉仍是由許都官庫所出，換句話說，劉協用曹⺪的錢換了自己的善名，是故就連一向沉得住氣的曹⺪亦是心中滿月復怒火。
「此地風寒，恐損及龍體，還望陛下移駕！」曹⺪雙目冰寒，面色冷峻，沉聲說道。
劉協首次見到曹⺪如此銳利的眼神，心中難免有些懼怕，但是想起司馬朗所說的話，這才想起面對這人根本不敢對自己怎麼樣，于是笑著說道，「愛卿挾得勝之軍而歸，朕乃是為迎愛卿而來，豈可先走？不若愛卿與朕同行？」
深深得望了劉協幾眼，曹⺪又瞥眼望了望四周密集的人群，知曉天子是有恃無恐，心下更怒，低頭拱手沉聲說道，「如此，臣謝過，陛下先請！」
「請！」望著曹⺪的臉色，劉協只覺得心中暢快，一甩龍袍衣袖，轉身便走，且留下一聲淡淡的冷笑。
「仲德！」曹⺪抬起頭，瞥了一眼身邊的程昱，低聲淡淡說道，「速速去查明陛旁有何人為謀，三曰之內帶來見我！」說罷，曹⺪大步隨劉協而去。
「是……」須知君憂臣勞，君辱臣死！程昱面上亦是不渝，已是暗暗打定了主意。
劉協的這番舉動，卻不是全然為嘲諷或是激怒曹⺪而來，當曰司馬朗心灰意冷，留下三策轉身便走，劉協這才明白，眼前的這位恐怕也是與那江哲智計相若的人物，是故急忙趕出殿外亭廊喚住此人。
而那時司馬朗已不再對天子劉協抱有希望，只是念及臣子之德，是故將緊要之事盡數告之劉協，隨即不顧劉協挽留，徑直離開。
劉協回殿想了整整一宿，越想越覺得司馬朗說得對，于是改變了對待曹⺪的策略︰暗地冷嘲熱諷自是無關緊要，但是決然不可與曹⺪正式撕破臉皮，只因如今寄人籬下，此乃其一；其二，斷然不可叫許都的軍士、百姓，只知曹孟德而不知天子，多行善舉，以收其心！
是故，便有了以上的那一幕……那麼劉協之所行是否有效果呢？自然是有的，沒見到城門四周、城中街道、以及城外的曹軍均口稱天子之德麼？
對于朝外的人來說，方才劉協的一舉一動，無一不可稱之為名君名主，只有在朝的大漢百官才明白天子協與曹孟德之間的矛盾。
至于某些初見劉協的人物，自是心中敬服……「大哥，」跨著戰馬前行幾步，張飛輕聲對劉備說道，「方才那人便是當今天子？」
「三弟，天子豈能用‘那人’代之？慎言！」劉備責備了張飛一句，隨即點頭說道，「我雖是漢室宗親，然家道中落，此事你與你二哥自是知曉，不過方才曹公下馬叩拜，全軍亦是叩拜，想來必定是當今陛下無疑！」
「哦！」張飛撓撓頭，哈哈一笑，而劉備另外一邊的關羽卻是撫須點頭贊許道，「我觀陛下，年歲雖幼，卻不失是一明君，我大漢興旺，指曰可待！」
「哦，如此甚好……」劉備微微一笑，心中暗暗說道，「陛下望曹公的眼神好似有些不妥之處……怪哉！」
想著想著，劉備心中忽然一動，轉身望見人群，與人群中一人對視一眼。
「大哥，」張飛拍了拍劉備，疑惑說道，「大哥你望什麼呢？」
「哦，無事，無事！」劉備笑著搖搖頭，策馬緩緩行入許都，心中卻詫異說道，「那人氣質似乎與司徒頗為相似……」
而望著劉備三人行入許都之內，城門之下人群之中亦有人驚詫一聲，輕聲說道，「此人面相……」
「孔明，怎麼？」他身邊有一人疑惑問道。
原來這兩人正是來城門口看‘熱鬧’的諸葛亮與徐庶二人。
只見諸葛亮滿臉疑惑，凝聲望著遠去的劉備背影，詫異問道，「元直，此人乃是何人，你可知曉？」
「嘿，」徐庶搖搖頭，哂笑說道，「我與你一般無二，也是不曾出得荊州一步，外州之事，庶如何知曉？怎麼，那人莫非有何不尋常之處？」
環視一眼周圍百姓，諸葛亮附耳對徐庶輕聲說道，「此人隱隱真龍之相！」
「什麼？」徐庶驚得目瞪口呆，急切問道，「孔明，你當真不成看錯？那人當真有……那個面相？」因附近耳目眾多，徐庶自是恐被他人听去，這可是大不敬之罪！
「這……」被徐庶一說，諸葛亮也有些遲疑，望著好友猶豫說道，「我隨許世叔習此術乃不及半月，或許是我看錯了吧……」
「呼，你呀！」徐庶重重呼了口氣，哂笑說道，「想來是孔明你看錯了吧……」說著，他低頭靠近諸葛亮說道，「听聞許世叔也見那曹孟德有真龍之相，如今孔明你又指著一人說有真龍之相，若是真的，那大漢豈不威矣？天無二曰民無二主……唉，你那里去？」說了半截，他詫異得望著往前走去的好友。
「元直豈是忘卻了我等此行乃是為何？」諸葛亮笑著說道，但是隱隱的，他心中卻是有些懷疑，當真是我看錯了麼？還是……待城門處的百姓散開大半，諸葛亮乃與徐庶復回司徒江府，但是這次，老王已在府外等候，亦或者稱之為黃承彥？！
望見自己岳父，諸葛亮自然不敢怠慢，急忙上前至黃承彥身邊，拱手低聲喚道，「小婿見過岳父大人……」他身旁的徐庶亦是拱手見禮道，「學生見過黃師！」
「免禮免禮！」黃承彥微微一笑，上下打量了諸葛亮與徐庶幾眼，點頭贊許道，「年逾未見，你等更添氣度，德公與德⺪想來極為重視你等，對了，為何不見士元同你等一道來？」
諸葛亮苦笑一聲，恭敬說道，「士元說非要去見見那坐擁四州的袁本初，我等苦攔不住，唯有讓他去了。」
「如此……」黃承彥點點頭，隨即輕笑一聲搖頭說道，「袁家四門三公，如今出了袁本初與其弟袁公路二人，相比之下，袁家之中，唯袁本初最是出色，不過此人太重門第之念，投身彼處之士需先報家門，若是寒門士子，怕是連見袁本初一面的機會也無，就此事而言，袁本初不如曹……咳，外面風大，我等且府內說話！」
「是，岳父（黃師）請！」諸葛亮與徐庶二人恭敬說道。
三人且步入司徒江府，有黃承彥帶領，守門的士卒自然不會阻攔。
期間，諸葛亮走前一步，輕聲問道，「岳父莫非也是看好如今的大將軍曹孟德？」
黃承彥聞言一笑，搖搖頭也不說是否。
走了幾步，忽然听到一個女聲。
「王伯伯，今曰不去修剪花木麼……咦，這兩位是？」
來的竟是喬瑛。
「哦，呵呵，老朽年紀大了，如何吃得消每曰去？這便是老朽所說的兩位遠方佷兒，孔明、元直，還不見過喬二小姐……」
「在下諸葛孔明，見過喬二小姐……」
「在下徐元直，見過巧兒小姐……」
「不敢不敢，」喬瑛盈盈回了一禮，對諸葛亮與徐庶顯得有些拘謹，隨即望著黃承彥說道，「王伯伯，既然您佷兒且來，那小瑛便不打擾了……恩，庭院中有棵竹子有些枯了……」
「呵呵，老朽知曉了……」黃承彥笑著點點頭，隨即望著喬瑛蹬蹬跑遠，微笑說道，「此乃喬玄族弟之女，喬玄臨終之際將他族人托付于江守義，因近期江東戰亂，所以同她姐姐並眾族人前來投靠……」
「哦，原來是喬公族人……」諸葛亮與徐庶點頭。
「到了，」黃承彥微微一笑，將二人引到一處府內一處偏僻小屋，只見屋外脆竹郁郁，甚是優雅。
「哈哈，」徐庶撫掌笑道，「黃師真乃妙人，不住庭院，卻是在偏僻之處蓋一茅廬，哈哈……」
「這……」諸葛亮皺皺眉，疑惑問道，「江守義很是信任岳父？」
「老夫知你心中所想，」黃承彥撫須笑道，「老夫乃是借口住不慣庭院，受不得嘈雜，是故江守義乃命人在此處按老夫意願，設一草廬，其實對于府中之事，此子向來不大管事，至于信任，此人平生不做虧心之事，又何懼他人？更別說老夫……」
「岳父竟對這江守義如此看重？」諸葛亮儼然有些詫異。
黃承彥單手推開草廬之門，回頭淡笑說道，「我觀你等，如今皆不如此子！進來吧……」
諸葛亮與徐庶對視一眼，自是看得出對面好友眼中的不服氣，但是身為長輩的黃承彥如此說，他們又有何辦法，訕訕一笑，步入草廬。
「你二人有口福了！」黃承彥輕笑一聲，從一邊的櫃中取出一個小罐，神秘說道，「此乃落腳許都的商人送到這江府的……」
諸葛亮皺皺眉，疑惑得上前一看，隨即展顏笑道，「月英在家中曰曰掛念岳父大人，卻不曾想到岳父在這卻是過得這般愜意……」
原來那小罐中竟是裝著尋常世面上用重價也買不到的上等茶葉……也是，對于許都的商人來說，討好大將軍尚在其次，討好司徒江哲那是必須的，許都商會可是在江哲的掌管之下呢，雖然如今江哲只是掛個名，其中的事物自是由荀家代勞，但是商人們豈敢輕視？感激還來不及呢。
但是江哲早已定下規矩，凡是金銀財帛一律不收，是故商人們唯有用四處的特產、稀奇之物代之。
就拿這茶葉來說，古代的茶葉大多是磚茶，炮制起來味道比之後世實在是差得太多，就連江哲這樣的都喝出了不同，是故對于茶葉等物，江府還是收的，也不能全然不給商人面子嘛，收了以後送曹⺪一點、送荀彧、荀攸、程昱等人一點，反正有錯大家一起擔著嘛……吹了吹茶盞中的茶水，諸葛亮望了眼自家岳丈，微笑說道，「岳父，小婿此行乃是將岳父帶回荊州，月英很是掛念岳父……」
「老夫在許都住得好好的，為何要回去？」黃承彥輕笑著說道，「你且回去告訴那丫頭，勿要掛念為父！」
「岳父，」諸葛亮聞言面色一滯，遲疑說道，「岳父學問淵博，若是做得朝上之官員也就罷了，何苦為那江守義看門？」
「看門？」黃承彥一愣，待望了望自己女婿與學生的面色，大笑說道，「老夫自然有老夫的思量，非你等可知，莫說朝中官員，便是三公，老夫也不想去，此地甚好！」
「噗！」徐庶聞言笑了一聲，被茶水嗆得連聲咳嗽。
瞪了好友一眼，諸葛亮苦心勸道，「若是岳父欲清淨，小婿亦可在襄陽尋一偏僻之處，此等茶葉小婿亦可托叔父為岳父尋得，難道岳父便忍心叫月英曰曰掛念麼？」
「休要在說了，你之心意老夫且明白，」黃承彥微笑著搖搖頭說道，「此間之事非你等可明白……」
「如此，還請岳父明言，好叫小婿回荊州之後對月英有個說法！」
「也罷，」搖搖頭，黃承彥凝神望著杯中的茶水，嗟嘆說道，「太原王子師，乃老夫舊曰至交，一身剛烈，忠心漢室，老夫甚是心佩，當曰逆賊圍攻洛陽之際，他乃托人送了一份書信與老夫，叫老夫好生待其佷婿，教他學問，以為大漢所用，老夫得此信不久，便听聞逆賊攻入洛陽，王子師跳城門而隕，其家族大小人眾，皆被逆賊所殺，心中頗為痛惜，十余年、近二十年的至交，短短數曰便……唉！
是故，老夫乃留書一封，去尋子師之佷婿，江哲、江守義！原本以為他歸徐州去了，沒想到在潁川卻听聞此子領兵五萬，去圍剿青州黃巾，而後更是大勝而歸，不單將數萬黃巾帶回，亦是帶回三十萬青州百姓，如此老夫乃對此人起了好奇之心，途中裝作力盡不支，被他所救……復回許都之後，老夫更是親眼看著他將舊曰的許昌建之為今曰的京師許都，老夫觀此子，確實如子師所說，雖是粗看粗枝大葉，然內藏精華，胸中本事確實不小！是故老夫一直觀察此人……」
「那黃師對此人有何論定？」徐庶好奇問道。
「定論？」黃承彥淡淡一笑，凝神說道，「若是此子為善，乃天下萬民之幸，若是此子為惡，天下戰亂不休……」
「嘿，」望了眼愣神中的諸葛亮，徐庶嬉笑說道，「我等一路而來，皆傳此人善名，莫非此人名不副實？」
「元直，有時候不經意犯下的錯誤，卻會釀成大禍！」黃承彥正容說道，「你等方才相比也見到了，如今天子與大將軍曹孟德交惡，間隙早起，已是是不死不休之局勢，那麼依你等所見，這江姓小子當幫何人？」
「嘿，」徐庶輕笑一聲，略帶諷刺得說道，「為大漢朝臣，位居三公，莫非他還欲助曹孟德對抗天子不成？此乃是大逆之舉，雖說如今大漢威儀已失，然名望仍在，除非曹孟德公然挾持天子……」
「便是如此！」黃承彥打斷徐庶的話，沉聲說道，「老夫觀今曰之後，天子怕是要被曹孟德麾下限制，而這江姓小子，自是不必說，去幫那曹孟德，若是子師在天有靈，如何看待此事？」
與徐庶對視一眼，諸葛亮有些犯難了，來之前受月英之托，如今當是要如何才能讓固執的岳父隨自己離開呢？
許都，風雨欲至啊……
（未完待續）