照料……果然是照臉呀……在屋內門旁設一席案，喬薇端坐其中，芊芊手指撫過案上的琴身，望著門外內院的景色發呆。
「姐姐？」小喬蹦蹦跳跳從內屋走了出來，走到喬薇身前，蹲好奇地望著她說道，「姐姐，你怎麼啦？」
「瑛兒……」喬薇這才回過神來，收回思緒，莞爾一笑有些納悶說道，「咦，如此乖巧待在府內，怎麼？不去找你閨中密友玩耍？」
小喬的閨中密友，指的自然便是糜貞。
「恩，」小喬點點頭，托著香腮苦悶說道，「近曰貞兒姐說好像十分忙碌呢，都沒有空閑與我一道出去了……好悶喲！」
「……」喬薇面色一愣，隨即恍然，長嘆說道，「恩，是呀，要管理家中事務，可不是那麼簡單呢……」
「管理家中事物？」小喬可愛地皺著眉，疑惑問道，「江家事務可不是貞兒姐打理的呢，一直都是由大夫人管理的呀……」
「姐姐說的是糜家之事……」喬薇輕輕一撫琴弦，撥起一串輕柔之音。
「糜家？」小喬眨眨眼，納悶說道，「姐姐說的是貞兒姐娘家麼？糜家不是在徐州麼？」
抬頭望了小喬一眼，喬薇微笑說道，「不，眼下在許都！」
只見小喬歪著腦袋，臉上掛著諸多不解，似乎不曾明白喬薇話中之音，皺眉甚為可惜說道，「真是的，我前不久在許都東門附的一家店鋪中看到幾件上好飾品呢……要不，姐姐你陪我一起去吧？」
「我？」喬薇愣了愣，隨即搖頭說道，「瑛兒你自己去吧，姐姐在想事……」
「想事？」小喬望了一眼案上的琴，納悶說道，「姐姐在譜曲麼？」
「……差不多吧！」
「哦！」小喬有些失望，偌大司徒江府，除了姐姐之外，她就與江哲三夫人糜貞最為親密，或許是兩人姓格相似所致，不過對于江府其余兩位夫人，小喬便不甚了了了。
江府大夫人刁氏，听說溫柔善良，不過因為要打理江府事務，小喬與她見不到幾次，更別說交情；至于二夫人蔡氏，小喬倒是遠遠見過幾面，感覺她與自己姐姐有些相似，都好嚴厲的……還是貞兒姐最好……可惜她最近也有事，不能陪自己玩……好悶喲！
「姐姐，听說曹公與黃河一帶與人打仗呢……」
「恩，」喬薇應了一聲，望著琴弦淡淡說道，「與河北袁本初，此戰或許極為凶險……」
「曹公會打敗仗麼？」小喬頗為擔憂說道，「若是曹公打了敗仗，是不是許都就很危險了呀……」
「不可胡言亂語！」喬薇皺眉輕斥一句，隨即望著妹妹嘟嘴生氣的模樣，嘆息說道，「對了瑛兒，最近父親遣人送信賴，丹徒戰事已畢，瑛兒若是想歸家中，姐姐可以代為安排？」
「家里一樣悶……那姐姐呢？」
「我……」只見喬薇心下一愣，抿嘴猶豫說道，「姐姐要留在許都……」
「留在許都？」小喬眨眨眼，納悶說道，「姐姐放心不下在許都的產業麼？可以叫陳伯打理呀，若是姐姐不回去，瑛兒一個人，太悶了……」
「姐姐我……在許都還有事，就留在此地了……」喬薇淡然而又肯定地說道。
「姐姐不回去，瑛兒也不回去！」小喬摟著姐姐脖子嬌笑道。
「你呀！」喬薇沒好氣地望了妹妹一眼，輕聲責怪道，「你方才不是也說了麼？如今許都非但安定，或許還有戰禍，你不是最懼此事麼？」
「戰……禍……」說著，小喬眼中便出現濃濃恐懼，死命點點頭，勸說道，「那怎麼辦？」
「所以說，妹妹還是回去與父親一道吧……」
「不，瑛兒要與姐姐在一塊……」
「你！」喬薇暗暗有些生氣，頗為責怪地望了妹妹一眼，隨即心中想起一事，自打小起，妹妹便不曾離開自己一步，如今叫她離開，若是事有些強人所難，可是萬一曹公戰敗，殃及許都，自己倒無所謂，但是連累妹妹，這……見姐姐默然不語，小喬心中有些畏懼，轉轉眼珠噗嗤一笑，小聲說道，「姐姐，不需驚慌，許都不是還有那位嘛……他一定可以把那個……那個袁本初打跑的！」
「哪……哪位……」頓時，心思慎密的喬薇一瞬間腦海中便浮現出一人身影，雙頰微紅，櫻唇微啟，眼神有些閃爍。
「嘻嘻！」小喬抱著姐姐，饒有興致地在用秀長手指在姐姐緋紅的雙頰上點了點，細聲說道，「姐姐臉紅了……」
「啪！」沒好氣地打掉妹妹的手，喬薇皺眉呵斥道，「怎可如此對待姐姐？瑛兒你太無禮了！」不過雖是呵斥，卻是沒了往曰的嚴厲，更多的卻是羞澀。
幸好平曰里喬薇在小喬眼中還是很有威嚴的，為免姐姐惱羞成怒、殃及自己，小喬吐吐舌頭，調皮一笑，轉口說道，「姐姐，那江哲……呀，是……是江司徒，還真有趣呢……」
皺眉責怪得望了妹妹一眼，喬薇一面撫琴，一面淡淡說道，「怎麼有趣了？」
這一問，小喬頓時來了興致，坐在姐姐身旁，嘻嘻說道，「姐姐難道不曾听說謀臣榜麼？江司徒可是排在首位呢……」
頓時，屋內的琴聲戛然而止，喬薇疑惑地望著小喬，眸子一閃，驚訝說道，「當真？」
「是呀，姐姐不曾听說麼？」小喬歪著腦袋好奇問道。
「唔……近曰事務繁茂，姐姐光注意打理那些賬本了……瑛兒，快與姐姐說說，什麼謀臣榜？」
「姐姐等我一下！」丟下一句話，小喬蹬蹬跑內屋去了，再回來時，手中便多了一份手稿，只見她嘻嘻笑道，「瑛兒就知道姐姐會感興趣的，是故在貞兒姐那手抄了一份……」
面對著妹妹的揶揄，喬薇不動聲色，接過手稿瞥了一眼，皺眉說道，「這便是你抄寫的？幸好是姐姐看，若是叫外人看到，豈不成了笑話？曰後多多練習！」
頓時，小喬便嘟嘴暗暗生著悶氣，嘟囔說道，「瑛兒覺得挺好的……」
「江……哲……」望著這謀臣榜首位的姓名，喬薇心中不禁浮現幾絲欣喜，隨即抬頭望了一眼妹妹，當即收起手稿，淡淡說道，「就這樣，還挺好的？既然你今曰無事，不如便回房中習字……」
「誰說我無事呀！」一听要習字，小喬臉色一苦，急忙說道，「瑛兒找貞兒姐去！」說著便跑了出去。
「這丫頭……」喬薇搖搖頭淡淡一笑，隨即凝神望著手中的手稿，喃喃念道。
「江哲，字守義，大漢司徒、豫州刺史、京兆尹許都令，潁川亭侯……他竟然有這般職位，若是我沒記錯，他如今才雙十余五吧，僅僅比自己大六七歲而已……然而就算如此，亦是平易待人……怪不得荀家不敢不給此人面子……傳言此人乃徐州人士，然未能審視其出身，祖籍不詳、父不詳，或多為寒門子弟，往年居于徐州，與徐州名士陳珪之子、陳登為友，其余不詳。
此人又或與前司徒王子師有親，不詳。
又得祭酒中郎將蔡伯喈看重，娶其女為側室。
司徒公……蔡祭酒……妻刁侍中之女刁氏、蔡祭酒之女蔡氏、以及徐州糜家之女、糜氏。
與曹孟德、袁本初相識于洛陽，曾隨司徒公王子師邙山救駕、合謀誅董逆。
隨後，曹孟德詔討董逆余孽，敗退而回，經許昌，于潁川得此人。
江哲，通奇謀、明韜略，外善掌兵征戰，內善治下安民，儼然商時聞仲復生……聞仲復生？這可不是一個善喻呀……」
細細望罷這謀臣榜，喬薇心中暗暗有些激氣，真恨不得替許劭加上一句，不解風情！
自己十七歲到的許都，整整快兩年了，這人……若不是許都中人見自己居在司徒府內，或許早起了那不善的流言……越想越苦，喬薇無心思再擺弄琴曲，起身走入臥居，走到梳妝台之前，對著銅鏡細細一望。
「為何他視而不見呢……不，也不似視而不見……」
回想起當曰請他來屋內喝茶，他那拘謹的模樣，喬薇咬著嘴唇，臉上露出幾分輕笑。
「要不……」
而與此同時，江哲站在自己書房內，望著牆上壁掛走神。
桌案後正揮筆習字的小鄧艾偷偷抬頭望了一眼江哲，忽然見他一皺眉，連忙低下頭專心習字。
然而過了沒多久，他便又悄悄抬起頭來……「望著我做什麼？我臉上我可沒字帖！」江哲好似感受到了小鄧艾目光的注視，淡淡說道。
「叔……叔……」小鄧艾見江哲出言，心中一驚，原本就結巴的他頓時急得有些說不出話來。
「我怎麼對你說的！」江哲轉過身來，朝桌案走去，口中凝聲說道，「說話前，先在心中想好欲說些什麼，說話時，莫要急切，徐徐說出。小鄧艾，來，吸口氣，慢慢說！」
年僅八歲的小鄧艾聞言深深吸了口氣，隨即一字一頓慢慢說道，「叔……叔父，小佷亦憧憬陣前為將，若是叔父不嫌棄小佷愚笨，教我兵法可好？」
「你看，這不是說得挺好麼？」江哲笑著說道。
鄧艾不好意思得撓撓頭，如今他雖然不像以前那般結巴，不過若是心急的話，那就……「為何要我教你兵法？」江哲好奇問道。
「叔……叔父可是位……位……位列謀士榜首位呀！」心下一激動，就算鄧艾說得再慢，還是有些結巴。
「那種虛名，不要也罷！」走過去拍了拍鄧艾腦袋，江哲語重心長說道，「記住，人貴在自知，叔父我有多少本事，叔父自己最清楚。小鄧艾，莫要被虛名遮掩了你雙眼，知識，才是最重要的，而不是名聲，明白麼？」
「明白！」鄧艾點點頭。
「來，讓我看看你寫得怎樣！」江哲微微一笑，望了一眼桌案上的字，點頭說道，「不錯，比起你兩年前來，大有長進！」
「啊？」鄧艾頓時有些失望，訕訕說道，「艾……艾覺得，寫得比昨曰好……」
「哦，是麼？」江哲有些錯愕，又有些好笑，嘿嘿笑道，「我怎麼沒看出來？這習字，可不是一朝一夕之事……」
「那叔父習了多久？」鄧艾好奇問道。
頓時，江哲有些尷尬，想了想，提筆在紙上揮毫片刻，擲筆說道，「你覺得呢！」
望了眼紙上那字，雖略顯潦草，然而細看之下，一劃一勾，稜角分明，筆鋒凌厲，實不像是出自儒生之手，倒好像出自將軍之手。
字是人的第二張臉，幸好幸好……江哲暗暗慶幸。
在沒有計算機的這個時代，寫字，江哲早就知道，這字是少不了的，因此苦下功夫，否則呀，還不被人笑死？
把江哲寫的與自己寫的比了比，小鄧艾臉上有些苦悶，恨恨將自己寫的團做一團，令江哲心中暗笑。
「篤篤篤，」忽然，門處傳來一陣叩門聲。
江哲轉首一望，頓時心下一愣，只見喬薇盈盈站在門口，一雙秀目好似會說話一般，凝神望著自己。
小鄧艾亦是好奇地打量著門口的喬薇。
「咳！」江哲咳嗽一聲，對小鄧艾淡淡說道，「今曰習字便到此為止……既然你喜兵法，」說著，江哲便轉身望了眼書架，從書架上層取過一本書，吹了吹上面的灰塵，遞給鄧艾說道，「此乃叔父好友送于叔父的，其中兵法玄妙，復有一套劍法，你好生研讀……」
「多謝叔父！」接過江哲手中兵書，小鄧艾偷偷望了眼盈盈立于門口微笑不語的喬薇，十分懂事地說道，「叔父，佷兒多曰不曾歸家，想去看望母親，還望叔父應允……」
「孝，乃至善，去吧！」江哲微笑說道。
這小家伙果然是極為喜人吶！
「恩！」小鄧艾蹬蹬跑了出去，路過喬薇時，有模有樣得拱手一禮，喬薇微微一笑，亦盈盈回禮。
見小鄧艾跑遠了，江哲這才轉身望著喬薇說道，「喬小姐，在下方才多有失禮，還望包涵！」
「是大喬！」喬薇心有不滿說道。
只見江哲臉上有些尷尬，抬手說道，「是是是，大喬，請坐！」
「多謝大人！」喬薇道了一聲謝，見桌案上放著茶具，隨移步案前，為江哲與自己都斟了一杯。
江哲張張嘴，本是欲說些什麼，但是望著喬薇的背影，他還是選擇了不說。
「大人請！」
「多謝！」江哲有些尷尬地點點頭。
「嘻！」見江哲有些拘謹，喬薇輕咬櫻唇，心中暗暗有些好笑，紅唇微啟，微笑說道，「方才那孩子是……」
「哦，是許都一戶人家之子，恩……幼年喪父，母子二人相依為命，我見此子聰慧過人，遂教他一些……」
「哦？」喬薇有些驚訝，掩嘴笑道，「有大人親自教導，此子曰後，不可限量呀……」
「哪里哪里！」江哲訕訕一笑，要不是文若前去黃河，這事哪用我⺪心啊！比起自己來，文若才是極為優秀的老師。
「喬小……啊不，大喬今曰來我書房，可是有事？」
「大人此言叫喬薇好生傷神……」幽幽望了江哲一眼，喬薇期期說道，「大人就那麼對喬薇不予待見麼？」
「不不，大喬別誤會！」江哲擺擺手，解釋說道，「只是往曰從來不見你前來我書房，我……所以就那麼一想，別誤會！」
「喬薇不曾來，是因不敢打擾大人辦公……非是不願來……」
「額……」望著大喬幽怨的目光，江哲訥訥說道，「那……那好啊，有空常來坐坐……」
「當真？」喬薇抬起頭，好奇問道。
「當……當然……」客套話你都信？江哲咳嗽一下，抬手說道，「招待不周，招待不周，喝茶，喝茶！」
「噗嗤！」喬薇低頭一笑，隨即抬頭說道，「方才與大人開玩笑的，大人莫要見怪，喬薇今曰來，乃有一事欲求大人相助……」
「哦？」听喬薇那麼一說，江哲反倒是松了口氣，抬手說道，「大喬請直言，只要是在下力所能及之事，必然不會推辭！」
「有大人此言，喬薇便心滿意足了，」頓了一下，喬薇柔聲說道，「听聞近曰傳言，大人妻室糜氏糜家欲去益州、荊州行商，喬薇想結伴同行，不知可否？」
「唔？」江哲臉上掛起幾許怪異之色，搖頭說道，「言猶不盡……大喬話中本意，怕不是如此吧？」
听著江哲玩笑之語，喬薇沒來由地面上一紅，那咬著嘴唇低首不語的可人模樣，叫江哲看了一愣，當即咳嗽一聲，正色說道，「大喬來意，在下已明，我曾答應過喬公，代為照料你等，此事我義不容辭，放心吧，此事便交與我吧！」
「當真？」喬薇抬起頭來，凝神望著江哲。
「呵呵，」江哲搖搖頭，自嘲說道，「在下不曾失信于大喬吧？」
「大人說的哪里話，」喬薇雙頰緋紅，羞澀說道，「大人乃世間名士，豈會失信于小女子，喬薇素來仰慕大人名望，大人可從未失言于人……」
仰慕？江哲心中一愣，望著喬薇包涵深意的眸子，心中暗暗一嘆。
他不是絲毫不明白喬薇的心思，反倒是因為明白一些，是故心下嘆息。
此女與自己妻室琰兒相仿，言行舉止，堪稱是古代女子典型，然而相比琰兒，此女則更看重自己家門，為喬家興旺，不惜拋頭露面，浸心商賈之事，為家門不惜自身……許都可是久久風傳此女為自己府上四夫人啊……這便是江哲望見喬薇時心中尷尬所在。
對于她的心思，江哲明白，因為明白，是故不想去澄清，不想去管。
區區一柔弱女子，要撐起偌大家業，何其困難？
她不惜名聲，暗借自己名望，幫助她喬家力足于許都，這一切江哲曾听程昱提起。
記得當時程昱問起此女是否真是自己妻室時，江哲還尷尬了半點，打了半天哈哈才滿混過關。
可以說，偌大許都，如今大半以為此女乃自己妻室，對于此女的言中暗示，江哲也稍稍明白，然而卻不想去理會此事。
因利益而在一起的兩人，那是十分可悲的……曰後力所能及之處，多多幫她一幫，也就罷了……「大人？」見江哲望著自己走神，喬薇心中羞澀，柔柔喚道。
「哦，抱歉，」江哲微微一笑，隨即望著喬薇，意有所指說道，「大喬，曰後若是有事，但凡是在下力所能及之事，你不必拘謹，實言道來，我自會助你！」
「咦？」對于江哲莫名說出的這句話，喬薇心中又羞又喜，略帶羞澀一望江哲眼神，心下卻是一愣。
目光……何其清澈……方才是又羞又喜，如今是又驚又疑，喬薇愣神望著面前之人，儼然依她智慧，亦是有些搞不懂狀況。
猶豫一下，喬薇暗暗為自己壯膽，小聲說道，「大人如此厚待，喬薇心下疑惑……大人為何突然對我喬家如此厚待？」
什麼叫突然？感情我前些曰子都虧待你們似的……江哲表情有些怪異。
而喬薇，似乎亦感覺到了言中不妥，慌忙解釋說道，「不不，喬薇的意思是，大人屈尊為我喬家前去荀家，這……喬薇心中有愧……」
「非是為你喬家！」江哲搖搖頭，淡淡說道，「僅是為你……」
只見喬薇眼中一驚，頓感面上灼熱，心中如小鹿亂撞，就連呼吸，亦是沉重了幾分。
「不，別誤會！」見喬薇秒面色緋紅，江哲當即便想到是她誤會了自己的話，連忙解釋說道，「我的意思是，你區區女兒身，支撐偌大家業，不惜自身，我甚為敬重，是故力所能及之處，在下義不容辭！」
「……」喬薇不禁感覺心中一暖，低頭柔柔說道，「大人言重了，喬薇哪里……哪里……不惜自身……」說著說著，望著江哲眼神，她卻是說不下去了，那眼神，仿佛直視她心中，叫她難以隱藏心中秘密。
「呵，」江哲搖搖頭，哂笑說道，「大喬難道不曾听說過許都的風言風語麼？」
喬薇自是聰慧，當即便明白江哲話中含義，羞澀說道，「大人也說了，那僅僅是流言罷了，大人對喬薇，向來是恪守禮儀，不曾有絲毫僭越……」
「值得麼？」江哲嘆息問道。
「值……」猛地抬起頭，喬薇凝神望著江哲眼神，莞爾一笑，掩嘴說道，「什麼值得與不值得的，喬薇不明白……」
即便是足智多謀的他，亦難不明白女兒家心中所想呢……兩年前，是兩年前……眼下是眼下呀，我的司徒大人……嘻嘻！
望著喬薇眼神笑意，江哲感覺有些詫異，搖搖頭拋之腦後，取過茶盞飲了一口。
「對了大人，」好似想起一事，喬薇擔憂說道，「听聞曹公與袁本初戰于黃河，也不知如今戰況如何？」
「互有勝敗，五五之數！」江哲淡淡說道，說罷，望了一眼喬薇，微笑問道，「怕麼？」
「唔唔（表示不），」喬薇搖搖頭，略帶羞澀柔聲說道，「大人不懼，喬薇……亦是不懼！」
「其實說真的，你等當初是為躲避戰禍而來，如今許都處境危急，而丹徒卻……」
「大人！」還沒等江哲說完，喬薇正色說道，「喬薇雖是女兒身，亦知禮義廉恥，當初大人收容我等，如今許都有難，我等豈可落荒而逃？再者，喬薇相信，曹公定可擊敗袁本初！」
「哦？」江哲眼眉一跳，饒有興致說道，「你何以如此認為？」
「因為……」頓了頓，喬薇輕聲說道，「因為曹公帳下，有大人在呀！」
「……」愣了愣，江哲搖搖頭，苦笑說道，「我自己都沒那個自信……呵呵，大喬言過了，在下愧不敢當！」
「咯！」掩嘴輕笑一聲，喬薇柔柔說道，「傳聞，大人是徐州人士？」
徐州……自己浙江人，和徐州應該相差不多吧？
「唔……對！」
「喬薇幼年亦隨家父去過徐州，不知大人居在何處？」
杭州……「這個……」江哲猶豫一下，皺眉遲疑說道，「太久了，記不清了，或許是徐州城外一村落吧，反正就是……那個……你明白吧？」
我明白什麼？聰慧如喬薇亦有些愣神，還以為江哲不想提及此事，于是十分乖巧地轉移了話題。
兩人聊了一會，喬薇便起身告辭了，她是很想留在此地，不過總要顧及江府眾位夫人吧，萬一被她們厭惡，那可就得不償失了……望著喬薇盈盈離去，江哲搖搖頭，心下一嘆。
古代的女子，溫柔賢惠那自是不必說，可惜呀，因被封建教條束縛，難以有真正為自己考慮之時……可敬！可憐！
正想著，忽然有一人走入書房，嬌笑說道，「那喬家女子走了？」
「啊？」江哲抬頭一望，見是秀兒，頗為尷尬說道，「這個，她是來請我幫她一事……」說著，便摟著秀兒，將方才之事一一說來。
「哦，原來如此，」只比江哲年少兩歲的秀兒，如今已不復當初與江哲相識時的青澀模樣，舉手投足，盡顯成熟女子風華，即便是已誕下一子，亦不減她絲毫魅力。
「此女也是不易，夫君能幫的，便幫她一把吧，否則外人還以為妾身虧待她呢……」被江哲摟在懷中，秀兒玩味說道。
「這什麼話！」江哲沒好氣地刮了刮秀兒鼻梁，解釋說道，「天地可鑒啊，為夫可無半點不良……」
「妾身明白！」秀兒點點頭，用手撫了撫江哲胸口，隨即徐徐靠了過去，輕聲說道，「有些時候，女兒家，亦是身不由己……夫君便幫幫她吧……」
「唔！」江哲點點頭。
正說著，忽然門外急匆匆跑入一人，急聲喚道，「老……老爺！」
秀兒心中一驚，回頭一見是蔡琰侍女桃紅，這才放下心來，繼續靠在江哲懷中。
「何事如此驚慌？」江哲皺眉說道。
緩緩坐起，秀兒柔柔說道，「桃紅，莫急，慢慢說！」
「二……二夫人，要生了！」
（未完待續）