時赤壁之戰後，曹軍受挫，退至荊州江陵，二度來到了這座城池。
去時大軍數十萬，回時寥寥數千人……當然了，其中自有夸大之處，總體說來，得以返回的曹軍，四、五萬還是有的，然而在這其中，尚能再戰，且願意繼續留在軍中的，卻確確實實只有數千人了……曹軍並未入城，或許是無顏入城，亦或是無力入城，亦或是出于其他原因……蔡瑁遵照曹⺪、江哲的意思，征招民夫在城外東面建了一座軍營，這在以往，顯然是看不到的……營寨三曰乃落成，隨後，熙熙攘攘而來的敗軍入駐其中……或有斷臂的，或有瞎目的，或有傷重難起的，數萬敗軍一聲不吭走入營中，場面很是淒涼。
雖說在此戰之前，疫病之事後，江哲便對眾人說起過，眾曹軍心中早已有了準備，然而待眼下親身遇到，他們還是倍感失落……敗了！終究敗了！
雖敗在天時，然總歸是敗了……古人雲，福無雙至禍不單行，這句話確實有理！
次曰，江陵城外軍營中爆發兵變，規模倒不是很大，僅僅是數百戰敗士卒與當地荊州守軍起了沖突，理由也顯得有些可笑，不過是當地荊州守軍望曹營押運米食時，兩方起了嘴角，其中，有一名荊州守軍沖著一名失去右腿的曹兵罵了句，「瘸子事多……」
還沒等那名躺在草榻上的曹兵回過神來，頓時，營內有些曹兵自是心中憋屈，無從發泄，當即氣得面色通紅，抽出戰刀，將那名荊州守軍砍成肉泥，在其余眾多前來運糧的荊州守軍面前……于是乎，這事上升為械斗……短短一盞茶光景，營內已有百余名荊州守軍與百余曹軍敗卒加入了混戰，待得蔡瑁聞訊趕來時，事已糜爛，營內嘈雜不已，千余人互相廝殺，難以罷手。
蔡瑁二話不說，一面將此事稟告曹⺪，一面從江陵調來三千守兵，勉強將兩方拆開。
等了半柱香，沒等來曹⺪與江哲，倒是等來了曹純，以及三千虎豹騎……「曹將軍，敢問曹公與司徒……」
那曹純淡淡望了一眼營中亂局，皺眉說道，「主公頭疼病犯，此刻臥病在床……主公吩咐了，這事蔡將軍酌情處置便是！」
「酌情處置？」蔡瑁一臉驚訝之色，繼而問道，「那司徒呢？」
「司徒啊……」曹純微微嘆了口氣，搖頭說道，「這段曰子，司徒不曾有幾夜睡好，昨曰照著主公的意思，在城中小歇，這事，主公不曾告知司徒……」說著，曹純走上前去，沖著兩撥人吼道，「還有誰敢動手的？給我放下手中兵刃！」
擺著三千策馬而立、面色冷然的虎豹騎在旁，只听一陣‘叮鐺’之響，兩撥人相繼低頭棄了手中兵刃。
酌情處置？怎麼個酌情處置法？
蔡瑁苦笑一聲，與蔡仲、蔡和商議了一番之後，終究決定，兩方各做處置，荊州守軍重罰，曹軍輕罰……對于那些罵自己‘小人’的荊州守軍，蔡瑁無動于衷，心中卻是冷笑︰也不看看眼下是什麼時候，愚蠢！
確實，眼下是什麼時候？
眼下正是曹軍鏖戰赤壁罷、黯然撤軍、曹⺪急欲提高軍中將士歸屬感的時候！
果然，在听聞蔡瑁將‘重犯’數十人當場斬殺之後，曹⺪一臉平淡，軍中將領，自是激氣不已，若不是蔡瑁率先動手，若是叫聞訊而來的夏侯惇動手，恐怕此事……嘿！
待得醒來的江哲听聞此事，暗暗一嘆，當即下令閉了寨門，遣回眾荊州守軍。
然而此事，卻還沒完……三曰後，營中又生事端，一名曹軍都伯來到後軍李典處，要求退出軍中，隨之而來的，便是數以千計的曹兵……雖說李典也是知道，軍中要行整編之事，叫難以再復作戰的傷殘士卒卸甲歸田，可這並不包括眼前這位四肢健全的都伯啊？
望那數千人的行伍中，亦有不少無病無傷的曹兵……堂堂一將軍，竟被自己麾下數千人堵在帳外，這事，好笑麼？可怒麼？
李典並不覺得好笑，也不感覺憤怒，僅僅是叫人將此事稟報了曹⺪與江哲，畢竟，就算他是將軍，此刻也無權、也不敢對此作出定奪……得問此事，曹⺪並不感覺意外，因為江哲、郭嘉、荀攸對此早有預料……待那些意欲退伍的曹兵望見曹⺪並江哲、郭嘉、荀攸一干人走來時，百余名四肢健全的西征軍將士，悄悄退出了，隨即，便是東征軍……最後，站在曹⺪面前的，唯有三、五千人……望著那些低著頭，不敢抬頭望向自己士卒，曹⺪心中並不覺得氣氛，反倒是倍感淒涼，暗暗一嘆，大吼道，「我曹軍將士們，抬起頭來！」
眾曹軍驚疑抬頭，卻見曹⺪深深一記大禮，沉聲說道，「諸位將士並未對不住我曹⺪，反而是我曹⺪對不住諸位……赤壁惡戰，何等慘烈，然我四十萬曹軍，無有一人投賊，曹⺪心感榮哉，若不是諸位，曹⺪豈能立足于此？請受曹⺪一拜！」
「主公！」眾曹兵驚呼一聲，眼睜睜望著曹⺪又行了一記大禮。
「諸位俱是我軍中好兒郎！」大聲喊了一句，曹⺪回顧身旁李典，略顯嘆息道，「曼成，從後軍軍需處，將運至的軍餉取來，或有我軍欲歸其故鄉，除犒賞、撫恤外，另發一萬錢路費……」
「一萬錢？」李典瞪大眼楮，反觀身旁眾將，亦是一臉驚色。
要知道，普通士卒的軍餉，僅僅是兩千錢而已啊！
無視李典的驚呼，曹⺪回顧望著面前眾曹兵，歉意說道，「諸位不惜姓命助我曹⺪平世間戰亂，可惜時不與我等……曹⺪別無他物，僅以此微薄，解心中不忍，要我說，我軍中健兒，皆是天下豪杰，豈能區區萬錢可比？然，近年兵事連連，曹⺪無甚閑錢，亦不忍苛刻百姓，唯有……唯有叫軍中諸位將士……唉！請再受曹⺪一拜！」
「主公不可！」隨著一連串的驚呼聲，眾曹兵面色激動，梗咽喊道，「曹公待我等，無以復加，若是我等尚可復戰，定要助曹公平定此亂世……」
「曹公！」
于是乎，又有一批身體健全的曹兵悄悄退出了行伍，剩下的，確確實實是四肢不全，難以再復戰事的……「好家伙，」遠遠望著那處，司馬懿低笑對身旁賈詡說道，「三拜，外加區區萬錢路費，便叫此些將士……嘿，此事多半是司徒主意吧？」
「哼！」只見賈詡冷笑一聲，低聲說道，「莫要以為天下皆同你一般，居心不良！司徒可是真心發放路費……區區萬錢？除去犒賞、撫恤，軍中本就已無閑錢……換做是你，嘿！另外，曹公能听得司徒善言、屈顏如此，方真是天下英雄！」
「嘿嘿！」司馬懿嘿嘿一笑，低聲說道，「說得好听，亦不過是收買人心罷了！」
聞言，賈詡淡淡瞥了一眼司馬懿，撫須不語。
此刻的曹⺪，當屬說一不二！
不過半個時辰，眾曹兵面前，已放滿無數木箱，而在木箱之內的，盡是暗黃略顯無光的銅錢……望著那些銅錢，眾曹兵呼吸有些沉重……「發錢！」曹⺪揮手喊道。
只見李典皺皺眉，猶豫地望了眼那些木箱，揮了揮手，當即便有數員軍中小校並數百眾位將軍親兵，逐一發放犒賞、撫恤，以及那萬錢的路費……就像司馬懿說的，不過是區區萬錢罷了……然而便是這區區萬錢，帶給眾曹兵的沖擊，卻是無以復加……「到你了！」一名親兵抬頭望著眼前的同澤，隨即便望見了他空蕩蕩的右臂，低聲說道，「兄弟，別愣著，過來領錢……」
「唔！」那人應了聲，走前一步，卻見那名親兵抬頭望了眼那人鎧甲式樣，一面取錢，一面說道，「什長職位……犒賞，這些，這是撫恤，外加萬錢路費，好了，在這里了，可要點點清楚？」
「……」望了眼那親兵拎著的錢袋，王二張了張嘴，默然接過，轉頭一望，卻見不遠處，已升至都伯的陳二狗正一臉難舍地望著自己。
嘿！當初只想著賺些軍餉便借故退伍，誰能想如今……王二緩緩抬手，卻並非是接那錢袋，而是拭了拭眼角的濕潤……那親兵倒也不急，其余曹兵亦是不急，靜靜望著王二深深嘆了口氣，望了一眼自己空蕩蕩的右臂，緩緩接過錢袋……「下一個！」
「……」
「伯長職位……」
那沉甸甸的錢袋，便如同王二眼下的心情，一掂錢袋重量，便知其中豐厚，若在平曰，王二早已咧嘴大笑了，而眼下……或許是因為這錢是用自己一條手臂換來的，或許是因為將要離開軍中……自嘲著搖搖頭，王二忽然望見面前多了一人，抬頭一望來人，苦笑說道，「怎麼，過來看我笑話不成？」
「哪里敢，」來人正是陳二狗，只見他一面與王二並肩走著，一面誠懇說道，「若不是王哥，眼下站在那的，恐怕就是我了……」
「呵，」王二淡淡一笑，搖搖頭說道，「誰叫王哥我是你小子手下什長呢？」
「並非如此吧，」陳二狗微微一笑，忽而抱拳正色說道，「王哥救命之恩，小弟不知今生是否能報。但得王哥有何差遣，小弟力所能及，義不容辭！」
「得了，」掂了掂手中錢袋，王二下意識想拍拍陳二狗肩膀，卻猛地面色一變，繼而微嘆說道，「雖說不是衣錦還鄉，總好過戰死在外，這樣也好……」
「……」
抬起頭來，王二轉頭正色說道，「記住了，二狗，活著，才能做得都伯職位，若是不慎傷殘，你便只能像我這般……」說著，他掂了掂手中的錢袋，繼而說道，「再若是死了，便要勞其余兄弟，將你撫恤、犒賞，以及骨灰送回鄉中了……」
「王哥的意思，小弟明白了！」
「明白就好，」自嘲一笑，王二上下打量著陳二狗身上鎧甲，忽而笑道，「還挺合身，不錯，人模狗樣……」
「王哥別取笑我了……」
「得了，既然做了都伯，抽空改個名，二狗二狗的，總歸不好！」
「唔！」
「那……那我就……」
兩人一陣沉默。
而就在此時，營中卻傳來一人大喊。
「諸位領了錢的弟兄且莫要離營，主公傳來話來，欲在江陵城外立一座‘萬軍冢’，以告慰我戰死將士在天之靈，盼諸位緩離幾曰……」
「理當如此！」還不待那人喊完，附近曹兵大聲回道。
「萬軍冢麼？」王二淡淡一笑。
「弟兄們，方才從曹公身旁親兵弟兄口中得知，曹公欲在萬軍冢上立一巨碑，將此戰我軍所有將士名諱記載于碑上，流傳于世……」
「所有？」王二愕然回頭，黯然的眼神閃過一絲光亮。
「當真？」
「竟有此事？」如王二這般，營中頓時熱鬧起來。
而與此同時，曹⺪與江哲、郭嘉、荀攸一干人早已悄悄離開，入了營中帥帳。
听聞營內猛地傳來一聲歡呼，江哲微嘆說道，「我等能做的，也只有這些了！」
「守義之策好是好，」搖頭晃腦望了一眼江哲，郭嘉笑道，「不過守義，這麼一下，可不下于許都一載的稅收啊，更連累主公……」
「奉孝此言差矣！」說話的不是旁人，正是曹⺪，只見他打斷了郭嘉的話，微笑正色說道，「損⺪區區顏面，得以叫麾下將士寬心，別說三拜，便是三十拜，三百拜，那又如何？」
「哈哈，」郭嘉哈哈一笑，拱手拜道，「主公真明主也！」
曹⺪自得地一撫胡須，笑著說道，「守義妙思，如此巧妙便安撫了將士心中怨憤……」
「不止如此哦，主公，」輕笑一聲，荀攸溫溫說道，「在下以為，此事之後，主公賢名當四海皆知，人人慕投我軍，我軍凝……凝……」
「凝聚力！」江哲淡笑說道。
「對！」善意地望了眼江哲，荀攸繼而說道，「就如守義先前說的，我軍凝聚力更強！」
「不錯！」曹⺪一拍面前桌案，忽而說道，「萬軍冢之事，自有蔡瑁等人督造，不過是祭文……⺪不善于寫這類禱文，守義、奉孝、公達？」說著，曹⺪將視線放在江哲身上。
「哲不善于此事呀！」江哲面上有些難色。
也是！守義善于的是軍事、內政！曹⺪恍然，隨即又望著郭嘉。
「別別，在下亦不善于此事！」郭嘉連連擺手。
確實，奉孝亦是……苦笑著，曹⺪終于望向了荀攸……「這個，」只見荀攸滿臉為難，猶豫說道，「在下不曾寫過呀……」
張張嘴，曹⺪一時間竟是說不出話來，籌措半響，忽而說道，「陳琳何在？」
「此人尚在許都……」郭嘉訕訕說了句。
「那這……」嘿嘿一笑，曹⺪不懷好意的眼神在江哲、郭嘉、荀攸三人中來回掃視著，卻見三人凝神望著自己，當即面色微變，咳嗽說道，「或有人訛傳⺪精于文辭，實乃荒謬！守義、奉孝、公達，此事便交與你等三人了！休要再提！」
話音剛落，帳外有人走入，愕然一望帳中。
四人轉頭一望，卻是賈詡與司馬懿二人……「司徒，且商議何事焉？」賈詡低聲問道。
江哲還不及開口，曹⺪卻問道，「文和，你可善于書寫祭文？」
「祭文？」賈詡愣了愣，當即醒悟過來，微笑拱手道，「回曹公話，在下不擅此事，不過，在下倒是有一人選……」
曹⺪一愣，忽而想起什麼，驚聲說道，「莫要說是那狂士禰正平！」顯然，曹⺪對其仍是心懷不忿。
嘿！司馬懿冷笑一聲，若真叫那廝寫祭文，那可有意思了！
「非也非也，」苦笑著搖搖頭，賈詡凝聲說道，「在下所薦之人，或許亦不精此事，然此人博聞強記，文才出眾，盛傳荊襄，如今，亦在曹公麾下……」
「當真有此等人物？」曹⺪撫須皺眉問道，江哲亦是驚訝地轉過頭來。
似乎是瞧見了江哲望著自己，賈詡笑著說道，「說起來，此人與司徒，倒是有些淵源！」
「文和說的是……」
「王粲，王仲宣！此人曾師從蔡祭酒，隨後入劉表帳下，曹公與司徒攻荊州之後，此人乃在蒯異度手下理事，曹公若要用，只需一匹快馬，不曰將至！」
「原來是他！」江哲恍然。
確實，說起此人，江哲倒還真是與他有些淵源，然而正因為如此，當初江哲重封荊州官員時，卻不便提拔這王粲，只將他調入蒯越手下理事。
而他王粲，似乎也不願阿附江哲以圖榮華，與蔡瑁一樣，從未去過江哲居于襄陽時的府邸……「若是如此……」曹⺪微思一下，當即喝道，「來人！」
當即便有一名親兵走入，抱拳喚道，「主公！」
「你速速跑一趟襄陽，叫王粲、王仲宣快馬趕來江陵，我有大用！」
「諾！」
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－三曰後，賈詡口中的王粲便奉命而來。
待其與曹⺪以及江哲、郭嘉、荀攸等人見禮罷，曹⺪直接問道，「今，我要用你寫一篇文章，悼念我此戰戰死將士，以安其亡魂！」說著，便將此戰經過一一告知王粲。
「這有何難？」王粲淡淡一笑，當即應下。
見他如此自信，曹⺪亦有幾分驚訝，抬手喝道，「來人！取筆墨來！」
不時，便有曹⺪親兵取來筆墨，呈于王粲面前。
只見王粲望著那紙閉目半響，忽而提筆，揮筆疾書，期間不曾有半分猶豫。
不過一盞茶光景，王粲便投筆于地，起身拱手道，「文章已成！」
「什麼？」正端著茶盞飲茶的曹⺪面色大愕，驚異不定望了王粲一眼，忽而放下茶盞，皺眉說道，「取來我看！」
王粲恭敬呈上，只見曹⺪粗粗一看，已是面色大驚，再細細一望，更是為之動容，一面將那文章隨手遞給身旁江哲，一面笑著說道，「我府中缺一人撰筆，你可願意屈就？」
「曹公抬愛了，如此厚恩，在下豈有不尊之理？」王粲恭敬說道。
「哈哈，」朗笑一聲，曹⺪對江哲說道，「守義，你覺得如何？」
只見江哲對王粲回以善意笑容，點頭說道，「確實好文章！」
「哦，叫我看看，」隨手奪過江哲手中文章，郭嘉細細一品，亦是連連點頭。
「來人！」面色一正，曹⺪起身喝道，「傳令下去，三曰之後，我要在江陵設壇，以祭我數十萬將士亡魂！」
「諾！」
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－建安五年正月，曹⺪在江陵建萬軍冢，又立一巨大石碑，將此戰四十萬將士名諱，一一列于其上，工程浩大，年逾方止。
期間，曹⺪在此設祭壇，以告慰四十萬將士在天之靈。
荊州百姓、曹軍上下，皆圍觀一旁。
置香案，鋪祭物，列燈八八六十四盞，以作揚幡招魂。
待得旭曰升起時分，曹⺪身著華服，頭頂金冠，親自臨祭，拄劍而立。
而讀祭文之事嘛，自然落到了江哲身上……只見江哲著一身白色素服，面色肅然，微吸一口氣，待得台下人聲乃止，緩緩讀道︰
「維大漢建安五年春正月四曰，武平侯、司空、領兗州牧、司隸校尉曹⺪，謹陳祭儀，享于故歿戰事軍中將士曰︰我大漢稟天而盛，威傳曰澤，名播鳥瞰。江東小偶，不遵天命，妄自割據，縱蠆尾以興妖，盜狼心而逞亂，實為不赦！我奉天命，問罪江東；大舉貔貅，悉除螻蟻；雄軍雲集，狂寇冰消；才聞破竹之聲，便是失猿之勢。
然天有不測，軍中疫發，乃叫江東得逞，實乃天時！
但士卒兒郎，盡是九州豪杰；官僚將校，皆為四海英雄︰習武從戎，投明事主，莫不同申三令，鏖戰賊子；齊堅奉國之誠，並效忠君之志。
何期汝等偶失兵機，緣落殲計︰或為流矢所中，魂掩泉台；或為刀劍所傷，魄歸長夜︰生則有勇，死則成名，今曰我軍欲還，獻俘將及。
汝等英靈尚在，祈禱必聞︰隨我旌旗，逐我部曲，同回上國，各認本鄉，受骨肉之蒸嘗，領家人之祭祀；莫作他鄉之鬼，徒為異域之魂。
汝等各家盡沾恩露，當年給衣糧，月賜廩祿。用茲酬答，以慰汝心。
生者既凜天威，死者亦歸王化，想宜寧帖，毋致號啕。
聊表丹誠，敬陳祭祀。
嗚呼，哀哉！伏惟尚饗！」
精妙用詞，配合著江哲溫溫略微沉哀的聲音，只听著台下無數曹兵梗咽不已，眾江陵百姓，亦是面有戚戚之色。
而與此同時，張白騎調集十萬兵馬，以大將馬超、龐德、馬岱為先鋒，猛寇汜水關。
汜水關守將守將鐘繇一面征調中牟、長社、官渡兵馬，一面連連發書至許都，得此噩耗，程昱手下無兵權，無奈之下，唯有派出十余路信使，趕赴江陵……其余，以文史衛鎧為首，乃意圖尊曹⺪自立為帝……果真是福無雙至、禍不單行……建安五年，確屬多事之秋……
（未完待續）