56名西班牙俘虜在定遠堡引起了轟動。蕭百浪和林有德目瞪口呆地看著這些垂頭喪氣的西班牙人，不知道該說什麼好。
定遠堡城牆上，輪換第三哨來這邊值守的第二哨副哨長藍果帶著一幫人吹著口哨起哄，不時還有「好漢子」、「有種」、「純爺們」等戲謔聲響起。
常開勝啐了一口，沒理這幫沒心沒肺地流氓丘八，徑直朝堡內走了進去。
「怎麼回事？你搶劫西班牙人了？」剛進城門，蕭百浪便以敏捷的身手一步竄了過來，拉住常開勝的手問道。他旁邊的林有德也是一臉疑惑加緊張。
「呸！是西班牙人在搶劫葡萄牙人，被老子撞上，伸張了一把正義。」常開勝一邊滿不在乎地開玩笑，一邊用眼角余光瞟著兩人。
這兩天常開勝也想明白了，事情做都做下了，還能拿自己咋地，總不能把他常某人綁了送到布宜諾斯艾利斯去請西班牙老爺們息怒吧。再說這回實在是自己倒霉催得撞上了西班牙人在打擊走私，自己想躲都沒來得及躲開。再加上又不是自己先開槍的，說破天了自己也沒啥錯。
不過，話雖是這麼說，常開勝心里還是有些忐忑。他偷眼看了看蕭百浪二人的臉部表情，沒發現什麼特殊的地方，這才放下心來。
消息在常開勝回來的當天晚上就傳到了韃坦港。
行政大樓三樓的會議室內愁雲慘淡。這場出乎眾人意料之外的武裝沖突將會給大家的事業帶來何種影響和變數，這是今天執委會緊急會議將要商談的內容。
「昨天我打听了下。據一些來交易的葡萄牙走私商人說，最近布宜諾斯艾利斯的西班牙人開始頻繁出擊，打擊拉普拉塔河口附近區域的走私貿易，很多倒霉的葡萄牙走私商人甚至拉普拉塔土生白人都被抓了。當然這個抓捕的過程不會是和平的，就像我們遇到的那樣，西班牙人使用武力抓捕。抓捕到的走私販，很多被判了絞刑，剩下的也都是流放、苦役之類的刑罰。」高摩通報了一些他所了解的情況。
「葡萄牙人在拉普拉塔地區從事走私貿易也不是一年兩年了，光東岸地區我估計他們就有不下二十個秘密商站。以前也沒見那些西班牙人如此盡心地打擊，這次是怎麼回事？吃錯藥了，這麼賣力？！」財政委員湯圓忿忿道，他下轄的商貿部每月能從走私貿易中獲利數千元，以後可能還會更多，這麼大個財源白白放棄太可惜了。
「據說是本土來了個總視察官的緣故。」高摩解釋道，「這個總視察官看起來相當盡責，他無法容忍這些走私商人破壞王國制定的法律，呃，或許他是無法容忍別人破壞他的錢袋。這個總視察官前陣子應該去了利馬，也許他在那里行使了總督的權利①，指示拉普拉塔方面打擊走私貿易。」
「問題是他們打擊走私貿易的決心有多大？很明顯的一個事實就是他們現在已經不僅僅局限于海上巡查了，而是已經開始動用陸軍上岸清剿秘密商站。這是一個危險的信號，他們肯定知道我們的存在，那麼他們對我們的態度是什麼？也要武力清剿嗎？」蕭百浪問道。這次的事事關重大，他也暫時放下定遠堡那頭的工作趕了回來開會。
「難說。」高摩想了半天，只給出了一個模稜兩可的答案。「那些葡萄牙走私商人的根在巴西，雖然現在葡萄牙正被西班牙聯合統治，不過從葡萄牙人對西班牙人一貫的冷淡態度來看，要想從上層直接斷了他們的根很難；而直接動用武力又不合適，畢竟名義上也是自己的領土麼。我們就不同了，我們是外來戶，勢單力薄，很難說他們會不會對我們起了什麼不好的想法。」
「拉普拉塔地區軍事力量強不強？」彭志成是軍人，他只關心他要面對的對手的實力。今天中午常開勝還沒到定遠堡時，他手下的江志清就騎著馬趕前頭回到韃坦港私下會見了彭志成。常開勝那個老實巴交的副手將事情一五一十地給彭志成交待了一遍，可是說彭志成是執委會眾位委員中第一個知道事情詳情的人。他想了想，這件事上常開勝確實也沒啥錯，于是就讓江志清回去告訴常開勝安心等待。
「應該不是很強。」高摩說道，「綜合我們得到的消息，再加上歷史上一些記載，布宜諾斯艾利斯城附近的正規軍力應該不會超過600；亞松森會多一些，可能會有1000，再加上一些中間的市鎮，西班牙人在拉普拉塔的總兵力很可能不足2000人。」
「2000人…」彭志成沉吟道，「也就是說如果他們要出動陸軍來對付我們，我們頂多只需要面對3－4個連隊，即900－1200人，或許再加上一些義勇隊之類的民兵，滿打滿算不會超過1500人。」
「1500人已經不少了。」王啟年白了一眼彭志成，說︰「1500人你陸軍扛得了麼？我可是听說西班牙殖民地軍隊的火槍手比例是很高的，不少部隊也裝備了燧發槍呢。」
「陸軍的事不用你⺪心。你還是擔心下西班牙人的艦隊吧，不說可能增援過來的秘魯艦隊了，就是他們在拉普拉塔地區的幾條船也不是你能對付的吧？別到時候人家水陸並進，我們陸軍打了勝仗卻因為你海軍一條舢板都沒而被人活活憋死在家里，那才叫冤呢。」彭志成反唇相譏。他現在對王啟年真的很膩歪，自從上次裁軍事件兩人交了惡以來，最近一直都互相看不過眼。
「說到封鎖這事情，我覺得咱們最近是不是該加大一些戰略物資的進口了？」物資委員邵樹德提醒道，「比如藥品、亞麻、棉布、火藥、銅、生鐵、鉛、煤炭甚至牲畜等。咱要做好長期被封鎖的準備，其中火藥、銅、鐵和鉛不怎麼缺，煤炭比較缺，藥品、亞麻、棉布和牲畜是非常缺。」
「加大進口是沒錯，可等到人家運貨來起碼得半年後了，這來得及嗎？」肖明禮問道。
「你也別高估西班牙人的效率。」高摩說道︰「若是西班牙人真打我們的主意，他們要調查情報、準備給養、集結部隊，人數越多耽擱地時間越長。再加上交通不便，傳遞消息及命令所要耗費的巨量時間，這仗沒個一年半載還真打不起來。」
馬乾祖之前一直看著眾人在討論，也沒有插嘴。這時候看大家討論得差不多了，他覺得時機成熟，這才出來一錘定音道︰「同志們，不管西班牙人會不會來打我們，我們都要做好兩手準備。軍事方面，之前我們一直堅持的民兵訓練不能停，而且要嚴格訓練。一旦發生戰爭，陸軍編制擴充，這些民兵要能迅速地補充進並形成戰斗力；海軍方面，今年航海學校的招生提前兩個月開始，名額也適當擴大一些，就招90人。學習、訓練兩不誤，以後這些人可都是海軍的種子。」
馬乾祖說了一會兒，喝了幾口水，趁機觀察了一下其余幾人的表情，然後繼續說道︰「民政方面，我總結了有這麼幾點。第一、從現在開始咱就要加快囤積物資，尤其是我們急需的自己短期內無法生產的物資。從今天開始，向每一艘來貿易的船只下訂單，價格好商量，誰運來的越多、越快咱就給誰的價越高。第二、移民地速度要加快，現在加上奴隸我們的人口總數還不到6200人。雖說幾千人口的城市在南美已經不小了，但我們面對的西班牙王國可是有四百萬人口，僅拉普拉塔殖民地就有數萬人口，咱們還差得遠。第三、現在定遠堡墾殖區的攤子也不小了，光生產隊就安置了15個。到時候打起仗來這些散布在外面的村莊都有可能被敵軍利用，這不行！老蕭，你給我個準話，若是打起仗來外面村莊、工廠的人員撤退到堡里能安置得下麼？」
「肯定不行！」蕭百浪回答道︰「外面15個村莊、2座磚窯廠、1座水泥廠、1個畜牧場，光人就超過2000了，還有幾百頭牲畜。定遠堡城周才600米，里面還窩著一家工廠和一所學校，肯定沒地方安置。就算勉強安置下了，這基礎設施也跟不上啊，現有的住房、衛生、飲水等等設施都是按照300居民的標準建立的，差的太遠了。」
「那就擴建！」馬乾祖轉過頭向邵樹德說道︰「近期建築隊的任務重不重？」
邵樹德翻了翻筆記本，然後說道︰「目前建築隊編制600余人，在建項目有定遠堡墾殖區希望大隊第14、15生產隊居民住房項目、1號公路（韃坦港——定遠堡）項目、首都城牆增築項目、港口四號炮台修建項目，人手還是比較緊張的。」
「事有輕重緩急。」馬乾祖揮了揮手，說道︰「第14、15生產隊住房項目的人手留下四分之一，這個項目晚一點完成不要緊；1號公路也不急，先暫停施工；這兩個項目省下的人手都調到定遠堡去築城，人手不夠再想辦法。礦區的那些歐洲戰俘，還有這一年來抓獲的查魯亞人都可以調去築城，今後來的移民，每來一批我往你那發一批，保證你人手充足。你可不能給我打馬虎眼，這次的敵人可不像上回那個什麼聖克里斯多夫公司那麼弱了。城要是不能及時築起來，到時候出了事情，我唯你是問！」
「最後還有一點，我差點忘了。」馬乾祖又補充道，「目前我們的糧食大多囤積在各個生產隊自己建造的儲備糧庫內。當時建造的時候是為了就近方便，沒考慮那麼多，現在想想很是危險。首都和定遠堡擴建的時候都要建幾個大型儲備糧庫，今後農田收獲的糧食除了留一小部分在當地外，其余都要送到最近的城市內。」
馬乾祖的各項建議都比較中肯，所以大家也沒什麼意見，接下來就是去貫徹這些決議了。目前穿越眾的體制還算是比較高效的，決策層一旦做好決定，整個機器就會以極高的速度運轉起來。
①總視察官由王室不定期派出，到殖民地後，可以立即行使總督的職權，任意審問官員，總之就像中國古時候的全權欽差一樣，權勢燻天。
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