從東方港通往定遠堡的1號公路上，一隊蓬頭垢面的「乞丐」正在以縱隊行軍，這是上次戰爭中繳獲的西班牙俘虜。9月1曰是雙方約定的釋放戰俘的最後一天，因此，這700多名西班牙俘虜正在內務部警察的驅使下前往定遠堡外，準備讓西班牙人接收。
今天天氣不錯，定遠堡東方已經修葺一新的渡橋口站滿了荷槍實彈的步兵第一哨的士兵們。他們用略帶警惕的眼神盯著這些蹣跚而來的西班牙戰俘們，戰俘們蓬頭垢面，長達一個月的艱苦勞動和惡劣生活耗盡了他們的心神。安東尼奧•卡洛斯少校的頭有些暈，腳步也有些沉重，每天只有幾粒土豆充饑的生活使得他的身體虛弱到了極點，而旁邊一些東岸人的宗教人士和宣傳人員的聒噪更是令他感到心煩意亂。
「西班牙朋友們，臨走之前我想告訴你們一句話，在這場非正義的戰爭中，你們為什麼被送到東岸來送死？那都是因為貴族老爺們的貪婪，他們躲在繁華的大城市，穿著東方絲綢制成的衣服，喝著法國酒莊出產的葡萄酒，吃著拉普拉塔深海鱈魚，嚼著哈瓦那最上等的煙絲，卻把你們打發到東岸來送死！他們甚至吝嗇于支付你們哪怕一點點的酬勞。上帝啊，他們一定是魔鬼的代理人。朋友們，覺悟起來吧，不要再成為這些趴在你們身上吸血的貴族們的傀儡。這場戰爭是一次悲劇，是由秘魯那些貴族老爺們主導的悲劇。我們可以和平共處，我們可以成為朋友，卻不應該成為敵人。朋友們，回去好好想一想吧，你們真正的敵人到底是誰？」身為內務部調查局正式編制員工的裴德羅神父身嘶力竭演講著，努力向這些西班牙戰俘灌輸著反西班牙王國的思想。只可惜效果看起來並不怎麼樣，只有寥寥數名西班牙戰俘在傾听著，大部分人都在發呆。
「我是來自智利的盧西奧。現在我已經皈依了太上老君——這世上唯一值得我信仰的真神。今天我要和你們說的是西班牙教會的腐朽，這是我親身經歷的。在智利南方的奇洛埃島，我曾經受命于一些耶穌會的傳教士，他們命令我帶領警察們去強行向當地土著阿勞坎人高價銷售他們所不需要的諸如眼鏡之類的貨物，所得錢款全部被他們私下帶回了國內。他們在格拉納達鄉下購置土地、作坊，過著奢侈的生活。此外，一些墮落的神職人員甚至和修女有染，哦，這真是令人震驚。他們真應該被送進馬德里的宗教裁判所，而不是那些無辜的農夫。朋友們，拋棄這個腐朽墮落的教會吧，讓我們回歸正確的信仰——太上老君真神，正信永不過時！」盧西奧穿著一身滑稽的八卦道袍，聲情並茂地說道。不過他得到的回應比裴德羅神父還少些，那些西班牙戰俘大多以恐懼和不解的眼神看著他。
「咳咳…」站在渡橋口的萊奧中尉有些不滿地提醒著東岸共和國的交接人員——內務部獄政處處長劉雲。劉雲微微一笑，隨口朝裴德羅和盧西奧二人說了幾句，這兩個沒節⺪的家伙立刻便閉了口。劉雲拿起了手里的幾張紙，紙上用西班牙語寫著所有西班牙戰俘的名單，這個整天努力學習各國語言的穿越眾⺪著一口流利的西班牙語朝萊奧中校緩緩說道︰「好吧，那麼現在就正式開始交接了。萊奧中尉，這是所有戰俘的名單，一共718人，請您過目。」
「718人？」萊奧中尉皺起了眉頭，「我記得我們之前談判時雙方公認的數字是767名戰俘。現在為什麼只有718人，還有49人去哪里了？我必須把所有人都帶走。劉，你知道的，這樣讓我很為難。」
「不，萊奧中尉，沒有767人，只有718人。事實上之前我們弄錯了，就這麼簡單。」劉雲臉上依然掛著不變的笑容。
萊奧中尉看了看那些被折磨得不誠仁形的戰俘，又看了看劉雲，再看了看那些荷槍實彈的第一哨士兵，嘆了口氣，沒有再說什麼，很爽快地寫了一份交接單遞給劉雲。
「萊奧中尉，我听一些拉普拉塔的朋友們說，您即將去擔任科洛尼亞鎮的治安官？」劉雲看著低頭在那寫字的萊奧，試探著問道。
萊奧愕然抬起了頭，看著劉雲，苦笑著說道︰「不得不說，東岸人，你們的消息很靈通。是的，由于恥辱的戰敗，我被懲罰姓地調到這里來了，也許是有些人不希望看到我再次回到利馬。」
「哈哈，不用擔心，萊奧先生，您是我們東岸人的朋友，而我們東岸人是不會虧待朋友的。」劉雲打著哈哈笑道，「您瞧，拉普拉塔的天是那樣的藍，布宜諾斯艾利斯的空氣是那樣的新鮮。也許，您的科洛尼亞治安官生涯並不像您所想象的那樣晦暗無光，在那座流淌著黃金的城市里，我想很多針對您的人一定會後悔得痛哭流涕的。」
萊奧中尉沒有說話，低下頭繼續寫字。過了良久才輕聲說道︰「東岸人，有時候想想你們真是可怕。我看不清楚拉普拉塔的未來在你們的作用下會怎麼樣，但是我的直覺告訴我拉普拉塔目前正在和王國漸行漸遠。但是…誰在乎呢？古鐵雷斯總督？布拉沃男爵？抑或是和你們有密切聯系的曼努埃爾•伊格納西奧•羅德里格斯先生？呵呵，好吧，東岸人，我承認你們贏了。現實如此，我不想干涉也不想知道你們之間有多少見不得人的秘密交易，但是請你們不要把我當傻瓜看待。」
這個世上從不缺少明白人。就比如眼前這個不顯山不露水的萊奧中尉，他雖然不知道拉普拉塔地區土生白人精英和穿越眾之間的聯系，但是他憑借著自己的閱歷和智慧成功地將事情猜得**不離十。事實上，曼努埃爾的兒子阿爾瓦羅目前正在東方港內的商務部內做客。這個家伙代表了拉普拉塔地區幾十個土生白人精英家族，對于商務部接下來雄心勃勃的走私計劃來說是不可或缺的重要一環。
在商務部那幫人的眼里，拉普拉塔地區豐富的木材（尤其是優質硬木資源）、馬匹、干酪、皮革、羊毛、牛脂、牲畜等物資將為華夏東岸共和國的經濟發展提供堅實的基礎。除了這些現成的物資以外，由于拉普拉塔地區還可以與利馬進行交易，那麼東岸共和國就可以通過這幫土生白人轉手間接從秘魯其他地區進口到緊缺的硝石、硫磺、石墨、水銀、鐵、銅、鉛、錫等戰略物資，意義不可謂不重大。不然你以為高摩等人那麼拼命得要說服西班牙人打開一小扇貿易窗口，圖的是啥？還不是為了這些東岸地區缺乏的緊要物資啊。
這麼大宗的物資交易，所產生的利潤也將是驚人的。因此也就不怪乎這些拉普拉塔土生白人們上躥下跳如此配合了，因為利潤的大頭肯定是由東岸人來和他們分享的。當然了，除了他們之外，為數不少的拉普拉塔地區殖民地官員、軍人甚至傳教士也是利益的分享者，他們也將得到屬于自己的那一份。
比如眼前的萊奧中尉，他是即將上任的科洛尼亞鎮治安官，可以說是交易雙方不得不竭力拉攏的官員。因為雙方肯定都不會老老實實地做著指定的合法生意，要是來個較真的治安官的話，那麼大家就別想舒坦了。因此，對于萊奧中尉，大家只有兩條路，要麼讓他加入進來，要麼把他踢走，沒有第三條路可選。
「說得太好了，萊奧先生。」劉雲拍了一下手掌，贊嘆道︰「很多人一邊堂而皇之地侵佔著王國的利益，一邊指責著他人的不合法。這真是荒謬！拉普拉塔和東岸的貿易對于雙方來說都有著積極的一面，拉普拉塔人可以不用再忍受貪婪的利馬商人們的盤剝，而我們也可以以合理的價格收購他們產出的貨物。多麼完美的互利貿易啊，這一定是上帝的意志在指引著我們這麼做！」
萊奧笑了笑，沒有說話。只見他奮力劃了幾筆，在文件的末尾簽上了自己的姓名，然後將接收文件交給了劉雲。
劉雲接過文件時，用只有兩人可以听到的聲音低聲說道︰「萊奧先生上任之前可以去拜訪一下布宜諾斯艾利斯的阿爾瓦羅•羅德里格斯先生，我相信你們之間會有很多共同話題的。」說完，將一枚「大熊貓」（100元硬幣）悄悄塞到了萊奧的手心里。
萊奧將金幣緊緊攥在手心里，微不可覺地點了點頭。
俘虜交接完畢後，萊奧中尉和他的幾名部下在第一哨兩個排士兵的護送下，帶著700多名西班牙俘虜，前往羅洽港登船離開。
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