秦錚捧著聖旨，跪在地上卻不起身，再次叩地道︰「皇上，臣妻身懷六甲，即將臨盆，這皇莊事務實在沒有精力打理……」
景順帝瞪了秦錚一眼，簡直被他氣笑了，強忍住笑，沒好氣地呵斥道︰「安寧郡主是你妻子……怎麼樣，就不用跟朕說事兒了！」
那兩個皇莊是賞給安寧郡主，不過是看著這兩口子做事小心謹慎，又仍舊不是純善，這才拿莊子補償所扣的俸祿罷了。雖說指名是賞給郡主的，可郡主如今是你秦錚的老婆，她肚子里懷的也是你秦錚的孩子，你疼老婆不能受累，你自己個兒想辦法去，還跟賞賜莊子的皇上唧唧，豈不是太得了便宜賣乖了！
哼了一聲，果斷地轉了話題。
「靖北侯恢復俸祿，從即日起，隨同福王一起協理工部。限你二人，今冬明春將京郊河工疏浚修繕完畢。並會同通州、昌平縣一起，將流民妥當安置，務必不得生出民亂！」
「皇上……」秦錚下意識地想要推辭。
妻子已經七個月了，那肚子大的搖搖欲墜，看著說不定那一會兒就可能發動——穆老先生和太醫都說了，雙胞子最易早產。他時時守在妻子身邊看護著，尚且不放心……若是接了修繕京郊河工一事，勢必得住到工程上去，哪里還能在家里守著妻子……萬一妻子發動了，家里連個主持的人都沒有……還有大大小小好幾個孩子要照應……他哪里放得下心在這個時候離家。
只不過，他剛開口想說話，就覺得肩頭一重，福王楊璟芳已經伸出一只手來按著他一同叩頭領旨︰「兒臣領旨謝恩！」
秦錚慢了半拍，穩了穩心神，也只好跟著道︰「臣——領旨！」恩就不謝了！
景順帝也沒有理會這個，斜著跪在地上的兩個人一眼，一轉眼看向隊列中的另外兩個兒子，淡淡地開口道︰「誠王！」
「兒臣在！」誠王應聲出列，站在大殿中央躬身听訓。
景順帝看著躬身垂首站在大殿中央的長子——這是他的長子，也是先皇後留下的唯二血脈之一，他到現在仍舊清楚地記得，當初得了這個長子之時，他是何等興奮和歡喜，對這個自己的長子，又是寄予了何等厚重的期望……
先皇後聰靈毓秀，性情柔佳，兩人乃是少年結發，皇後又嫻淑孝賢，當年二人也是曾舉案齊眉，相敬如賓。只是，先皇後的娘家魏氏心太大，先皇後病重之後，竟幾次三番想要將魏氏女送進來續弦……可以說，先皇後之所以去的那般快，與魏氏這番作為不無關系。
先皇後去得太快，以至于讓魏氏再送女子進宮的打算落了空，魏氏就立刻變換了策略，把著先皇後留下的兩個孩子……當年景順帝剛剛即位不久，北疆有北戎作亂，邊疆戰亂，南方諸蠻也不安穩，不時生出些是非麻煩來……魏家經營百年，早已經在朝中根深葉茂，關系勢力盤根錯節，景順帝一時也不敢妄動，作為緩沖，立了徐氏為後。徐家勢力雖不及魏家，卻也是百年大族，新後先後自然而然地沖突不斷，十余年消耗下來，雙方勢力皆有大幅度消減……
他不但坐穩了江山，還平了北戎，征服南陳……成為開國後第一個開疆擴土的帝王。如今的大明國，比太祖開國之時的版圖疆域足足大了三成，甚至他可以驕傲地說，如今的大明版圖超過歷史上任何一個前朝，哪怕是強漢盛唐，版圖疆域也及不上如今疆土版圖。
作為皇帝，他有足夠的資格驕傲和自豪。但是作為父親，看著幾個長大了卻也跟他隔閡陌生起來的兒子，他卻難免心有愧疚。但，給他一次重來的機會，他仍舊會這樣做。不僅僅是作為皇帝，他先為君，再為父。還因為生于皇家，為了社稷延續，就只能狠了心，放手讓兒子們互相競爭搏殺，才有可能選出最優秀的人來繼承皇位，將族中基業傳承下去，並寄望進一步繁榮強盛起來。
長子早已經不是當初抱在他懷里咿呀學語的嬰孩，也不再是滿眼濡幕、滿臉稚氣純真的幼子，他如今也是年過而立人到中年……一直沒有注意到，這一次勒令思過重返朝堂之後，鬢角竟染了星星點點的斑白……
景順帝怔忡了一瞬，暗暗將一聲嘆息掩下去，聲音平和地開口道︰「爾統領戶部，跟鄭即玉一起，統籌好錢糧諸般，盡快做出京郊河工疏浚修繕的預算呈報上來……」
誠王作為最正牌的嫡長子，曾經盡管被稱為禮賢下士，卻也自有一層傲氣。這一次被敕命拘于府中思過大半年，胞弟被圈禁之後打發去了南陳……雖然仍舊保留著王爵品階，但南陳遠去萬里之遙，這一去極可能再無歸期，實際上就是流放了。接連串的打擊，讓他沉默黯然了不少，如今再次出現在人前，雖然神色平靜淡然，但那曾經的傲氣卻磨平了不少，比之之前的狂妄傲氣，鋒芒畢露，看起來溫厚了許多，有一種光滑內斂之感，讓人感覺上舒服了許多……同樣，這種內斂和深沉不可捉模，同樣也讓人覺得危險了許多。
從近乎圈禁的思過到釋放，誠王楊璟馥沒什麼太過歡喜的表情；如今，重新署理執掌天下財賦的戶部，楊璟馥仍舊沒露出多少喜色來，聲音平靜地接旨，就退回了隊列之中。
景順帝瞥了他一眼，不再多加理會，開口分派次子楊璟庸︰「此次動用兵丁疏散百姓……事急從權，不拘泥成規做的不錯。此次，朕委派你四弟和靖北侯疏浚京郊河道，修繕河工，你可與其二人商議，若有用到兵丁之處，千人一下，盡可由你調度。另，你仍舊統理兵部和吏部，今年雖非述職之年，各地官吏考核監督也不能放松……」
景順帝又叮囑了雍王一番，回頭詢問朝中眾臣再無稟奏，一揮手起身，在眾臣的跪送行禮中，退朝離去。
皇上一退朝，大殿之上的氛圍也為之一松。文臣們還顧忌風度儀態小聲私語，那邊一班武臣們則立刻放開了喉嚨，笑語喧嘩地就有一大半呼啦啦圍攏到秦錚身邊來了。
「哈哈，恭喜侯爺賀喜侯爺！」
「不但復了差事和俸祿，還得了兩個皇莊……是該好好賀一賀！大將軍，上一回您府上那菜屬下可是沒吃夠，惦記了這多半年了，您看看……咱們兄弟就去您府上賀一回咋樣？」這是秦錚曾經的部下。他的老部下們似乎是習慣了稱呼‘大將軍’，一直將這個稱呼延續下來，反而顯的多了一份親近熟稔，沒有半分不敬之意。
既然是曾經的部下，自然對秦錚的脾性了解的更多，知道大將軍在軍紀、行軍作戰之時冷面無情，但私下里相處起來，卻意外的寬和好說話。是以，提議著登門祝賀的聲音未落，武將們就發出一陣哄然的附和叫好聲。
幾位御史滿眼壓抑的氣憤和嘲諷瞥了這一群武將一眼，顧自拂袖揚長而去。
魏太傅、吏部尚書唐崇和宋學士、文學士等年紀稍大的文官互相拱手謙讓著往殿外走，經過殿門口一側的武將群，魏太師看向身側後方的吏部尚書秦修儀，含笑道︰「沒看到他們，老夫倒是忘了向梁國公道賀了。」
秦修儀年紀要比魏太傅年輕許多，跟魏太傅的子佷輩年紀相當，但秦家乃開國勛貴之家，世襲的國公爵位，遠比後來興起的魏家尊貴的多，秦修儀自己也身居六部之首禮部尚書之位。加之如今秦家不但擁有世襲的國公爵位，長子秦錚又是新一代年輕官員中一枝獨秀，並依靠卓越的戰功得了侯爵……這都使得秦家在朝中的地位不可撼動，任誰也不敢小覷。
秦修儀倒是一貫地謙遜，聞言拱手笑道︰「老太傅抬愛……不過是復差罷了，當不得太傅這般抬舉！」
「哈哈，梁國公總是如此謙遜！」魏太傅哈哈笑著，提步繼續往外走。經過那群武將，這些文臣大佬們沒有誰停留駐足。
秦錚早就注意到這群人的行動，見他們經過，連忙示意身邊的武將們退開幾步，收斂說笑禮讓著魏太傅為首的一群老大人離開，以示尊敬。
如此一來，秦錚自然而然就在武將群里顯現出來，魏太傅經過，略略側首看過來，笑著朝秦錚頜首示意，秦錚連忙拱手作揖回禮，帶著一群武將微彎著身恭送一群老大人離開。
一群老大人離開，落在後頭的官員們更加放松隨意，福王一轉眼立刻拿胳膊肘踫踫二哥雍王，笑嘻嘻道︰「那一群必定是要去靖北侯府上道賀的，走，咱們哥倆兒也去湊湊熱鬧！」
雍王楊璟庸幾不可見地點點頭，轉眼卻朝上手的成王楊璟馥拱手道︰「大哥！」楊璟芳連忙跟著見禮。
成王展開一抹溫和的笑容，略略點頭道︰「二弟……四弟！」
楊璟庸笑著道︰「弟弟們剛從京郊回來，還麼來得及跟大哥道賀……不知大哥今日可有功夫，弟弟們做東給大哥慶賀一番才行！」
成王楊璟馥之前的一抹陰郁一瞬間散去，滿面溫和地挽了楊璟庸的手，笑著道︰「說起來，我跟靖北侯倒是境遇相仿……既然要慶賀，自然是越熱鬧越好，我看著靖北侯那邊倒是熱鬧的很，走，咱們兄弟不妨也湊做一塊，一起熱鬧熱鬧！」
楊璟芳臉上一喜，搶著笑道︰「沒想到大哥也是這麼想的，倒是跟弟弟想到一起去了！」
說著話，不等楊璟庸和楊璟馥表態，顧自轉身往秦錚那群人走過去，隔著老遠就笑嘻嘻地揮著手中的玉圭道︰「去靖北侯府上道賀算我一個！」
楊璟庸笑著搖搖頭，看向誠王楊璟馥道︰「四弟還是這般急躁。」
「哈哈，自己兄弟哪有那許多拘束，我倒是覺得四弟這般不羈無偽才最好！」楊璟馥看著楊璟庸笑的一臉溫和，抬抬手，提步跟著楊璟芳的腳步也走過去。
楊璟庸臉上的笑容紋絲不動，只是盯著楊璟馥背影的瞳孔微微一縮，隨即也提步跟上去，略略落後楊璟馥半步，一副恭敬兄長的好脾氣弟弟模樣。
莫名地復了職恢復了俸祿，秦錚並沒怎麼在意。更何況，皇帝莫名地將他丟到工部去，協理福王去修什麼水利……這差事讓他很是意外，也很不耐。
他一個打仗出身的武將，去兵部做做事也還罷了，去工部，他實在不知道自己能做什麼。更何況，妻子孕期越長越危險，穆老先生直言過，滿了七個月之後，就會隨時都有生產的可能。前幾天洪澇襲來，受雍王和福王相邀，也是看出了妻子對于那些災民的關切，他才跟著去處理了幾日……不過幾日，他幾乎每時每刻地惦記著家里的妻子……基本將災民們安置了，他就迫不及待地敦促著兩位王爺回了城……誰知道，皇上居然突然下了這麼一道旨意，竟讓他協理疏浚河道修繕河工……這差事雖然只在京郊，但也不能每日回家……更何況，他是準備一步不離地守在妻子身邊的……
雖然不得已接了旨，雖然皇上賞賜了兩個皇莊，在無數人眼中，這可能是求之不得的，是皇上聖眷隆重的表示……可秦錚真是沒有半點兒歡喜之意，面對一群武將們，他已經疲于應對，又眼見三個王爺也過來湊熱鬧，秦錚真是心煩不已，卻也不得不強撐出一副笑臉來相迎。
只是對上福王楊璟芳，秦錚回應的話語卻是軟中有硬，很是有些不客氣︰「王爺見笑了。說起恭賀，王妃剛剛為王爺誕下嫡長子，微臣還沒來得及向王爺道賀呢……」
秦錚的言下之意就是，你老婆剛剛給你生了兒子，還是嫡長子，你不回家抱兒子，跟著湊什麼熱鬧啊！
福王卻完全沒有听明白秦錚話里有話，笑嘻嘻一臉不以為意地揮揮手︰「生孩子是女人們的事兒，哪里用得著我們爺們兒操心……呵呵，我說靖北侯，我可是對你府上的菜念念不忘的，這回去，咱們還去後園子，自己釣魚讓他們做出來吃去！」
秦錚眨眨眼卡巴卡巴嘴，終究放棄再跟這位不靠譜的王爺耗費口舌，因為一轉眼，誠王和雍王兄弟倆也笑著湊了過來，連帶著一群觀望的官員們也緊跟著圍攏過來，說笑著，簇擁著，跟隨著三位王爺和靖北侯一起出了大殿，再一起出了宮門，尋了各自等候在宮門外的家人車馬，飛快打發著家人各自回去準備合適的賀儀，然後跟在人群後邊，前前後後往靖北侯府上道賀去了。
那邊剛剛退朝，候在宮門外的護衛小廝們就得了消息，立刻打發人一路飛奔著回府通報。
邱晨得了這個‘喜訊’，並沒有怎麼在意，但看著滿屋子丫頭婆子的喜氣洋洋，邱晨還是笑了，揮揮手吩咐玉鳳和承影︰「既然是喜事，吩咐下去，府里一個人發一兩銀子的紅包。管事們二兩。侯爺跟前伺候的小廝長隨也是二兩，秦義他們一個人五兩！讓大廚房買上一口豬兩腔羊，做上幾桌子好菜，讓府里人都跟著歡喜歡喜！」
丫頭婆子們一片喜氣，紛紛上前行禮謝賞，又一疊連聲地將夫人的賞賜命令傳下去，樓下和附近伺候的也在樓下就地跪下叩頭謝賞，一片歡騰中，跟邱晨一起坐在榻上玩七巧板的昀哥兒抬起大眼楮看向娘親，眼巴巴地問道︰「娘親，屋里的嬤嬤姐姐們都有賞銀，兒子和康和沒有麼？」
邱晨失笑起來，伸手拉過昀哥兒來，啪啪地親了兩口，摟著有些害羞的小肉團子笑道︰「有，有，康和也跟姐姐們一樣，一兩銀子。你跟你哥哥姐姐、表哥們一樣，給你們發二兩！等你表哥們和哥哥姐姐休沐，讓他們帶你出府玩去！」
昀哥兒一听大喜，回頭招呼趴在榻沿上的康和，兩個小東西一個在榻上，一個在踏腳凳上，跪伏在地響當當的磕了個響頭謝賞！
邱晨笑著拉起昀哥兒，同時示意王氏將康和抱起來。
一屋子歡笑聲里，陳嬤嬤笑著在旁邊提醒道︰「夫人，既然是侯爺在朝上接的旨意，這消息不用傳都知道了，想來，道賀的人緊跟著也就上門了……」
邱晨點點頭，收斂了笑意，吩咐道︰「那嬤嬤就替我去廚房看著些，再分派一下前院的人手，茶水點心、酒菜什麼的準備下，也省的道賀的上了門弄得手足無措了！」
陳氏曲膝笑著應了，點了汪氏和玉鳳兩個人一路下了玉蘭閣，往大廚房和前院去了。
別看夫人不怎麼上心，今兒這消息可是大大的喜訊。兩個皇莊還是小事，重點的是侯爺復了俸祿，又派了差事……雖說是將侯爺指派到了工部修繕河工有些意外，可已經足夠顯示皇上的聖眷日隆了，這才是重點，也足夠慶賀了。
靖北侯府內外上下一片歡騰，一片洋洋喜氣。
秦錚被三個王爺簇擁著，後邊又跟著一群文武大臣，一路熱鬧喧嘩地抵達靖北侯府。有了陳氏帶著人提前的準備，賀客們上門倒是沒有失措驚慌，很是從容地應對接待，加上靖北侯府大廚們的出色手藝，讓這些熟悉的不熟悉的官員賀客們無不心滿意足，贊揚連連。
官員們在前院道賀，許多夫人們接了消息，也帶了丫頭上門。
李氏和宜衡得了消息先後趕了過來，替邱晨在後園子里照應著接待著上門道賀的夫人們。
邱晨行動不便，只能扶著丫頭們站在玉蘭閣門口迎候著。還好，上門的夫人不是太多，熟悉的自然不會跟她計較，不熟悉的，她更不用看誰的臉色……倒是沒有多少焦急焦躁，雖然辛苦了些，卻應對的還算從容。
喧嚷鬧騰的過了一天，秦錚在前院將道賀的官員們送走，就匆匆趕到後園。
邱晨提前送走了賀客，連李氏也跟在賀客後邊回梁國公府了，只有宜衡留下來，等著大兒子和箴放學一起回家。這會兒，邱晨就跟宜衡歪在玉蘭閣臨窗的榻上，合著眼皮有一搭沒一搭地說著話兒。
秦錚趕到玉蘭閣樓下，听丫頭們回報說是四姑女乃女乃還在樓上，他也沒有立刻上去，轉身吩咐丫頭們備了熱水，就在一樓的淨房里沐浴了，更了一身干淨的家常袍子出來，叫了貼身伺候的承影下來，詢問了妻子的情形還好，也略略放了心，轉身去了昀哥兒的榴花閣，帶了兒子一起，往東跨院的校場上騎馬射箭去了。
臨近黃昏，致賢致德和和箴下了課，宜衡帶著兒子辭過大嫂回家去了。
阿福阿滿和俊文俊書也先後放學回了家。邱晨攆著孩子們洗漱更衣，回頭得了空，陳氏過來跟她匯報待客的種種事項。
邱晨默默地听了一回，就打斷還要細細匯報的陳氏，笑道︰「嬤嬤去安排的哪有不妥當的，就不必事無巨細地回稟了……哦，對了，福王妃那邊，我這樣是沒辦法去參加她的洗三禮了，你根據雍王誠王的先例備一份賀儀，備好了拿禮單子來給我看。」
陳氏的答應著，邱晨又道︰「還有長公主府那邊，也備下吧，就跟福王妃一個例吧！」
長樂長公主府的夫人常佳儀是夫人的閨中好友，這一回常佳儀臨產，夫人自然是要備厚禮道賀的，按王妃的例也不是不可以。福王妃那邊是順順利利地生了個小公子，常夫人那邊還不知道如何呢……不過，這會兒，陳氏可不敢說這話，夫人交待了備禮就備下好了。總是有備無患不是。
陳嬤嬤答應著退下去，邱晨回首吩咐身邊的玉鳳︰「倉庫里有鐵檻寺主持會成大師開光加持過的古舊檀木護身佛牌，裝個小盒子，你帶過去單獨交給福王妃，就說是我給小世子求來的。」
玉鳳仔細听著，等邱晨說完，立刻答應著拿了鑰匙往沐恩院的庫房里去尋那護身佛牌了。
會成大師是前朝的得道高僧，別說他加持開過光的物件，就是前朝的物件兒擱在這會兒也稀罕的不行了。听夫人說及那個佛牌，玉鳳最初還以為是要給即將出生的小公子或者小小姐準備的，誰想到卻是給福王妃送去……玉鳳心里頗有些不舍，卻也只是在心里遺憾罷了。