「……剛剛送進來的消息，咱們家老太太和舅太太來了，已經到通州了！」月桂和承影先是小聲喚醒邱晨，然後才將事情回報。
邱晨愕然了片刻，一下子眼楮亮了，驚喜在臉上綻開，以難以置信地速度，忽地一下坐起身來，吩咐︰「趕緊地吩咐備車，咱們去通州接人！」
承影和月桂給她嚇了一跳，連忙上前一邊一個扶住，月桂道︰「夫人，您慢著些……」
看邱晨坐穩當了，也微微愕然著扶住了自己的肚子，也有些後怕的樣子，月桂和承影才呼出一口氣來。
夫人知道小心害怕就好！萬一任性執意要去通州就了不得了……夫人如今的狀態，走路都要一步一步小心翼翼的，哪里還敢讓她坐車，更何況是坐車去通州那麼遠，至少要四五個時辰的路程呢。
承影看著邱晨因為後怕而略略有些緊張的神色，還是有些不放心，小心翼翼地建議︰「夫人，您覺得怎樣？可要請老先生過來給您診看診看？」
邱晨也不過是被自己的沖動嚇了一跳，屏息感覺了一下，只覺得肚子微微緊了兩秒鐘後就恢復正常了，再沒有後續發展，也松了口氣，抬眼看著兩個一臉擔憂的丫頭，笑著搖頭，道︰「無妨，不必！」
說著話，邱晨到底躺不住了，撐著身子挪下榻，旁邊伺候的風輕連忙上前來蹲下，拿了軟底繡花鞋過來給她穿上。
月桂和承影扶著邱晨下了榻站穩當了，看著邱晨神色自然放松，沒有什麼不妥，這才松了一口氣。
「夫人，您看打發誰去迎接老太太和舅太太？」月桂笑著詢問。
邱晨抬手抿了抿鬢角的亂發，一邊往淨房走，一邊吩咐︰「打發秦禮和曾大牛去……他們認得老太太和舅太太，想必老太太和舅太太見了會親切些。……讓他們多帶上幾個人。」
月桂答應著，立刻轉身示意風輕︰「你去二門上說一聲……」
還沒等月桂說完，邱晨又停住腳步回頭吩咐︰「看看玉鳳和青杏做什麼呢？讓她們倆跟著去一趟！」
月桂笑著點點頭，回頭示意風輕去傳信，最後小聲囑咐風輕︰「你去了先問問玉鳳姐姐的身子怎樣，若是有不松緩的就別跟她說了……玉鳳姐姐不能去，就去找找林嬤嬤，讓林嬤嬤跑一趟吧。」
風輕抬眼看了看月桂，笑著點頭應了︰「夫人是不知道，知道了也必定會這般安排的。」
月桂笑笑，點頭道︰「可不是……玉鳳姐姐怕夫人惦記，不讓跟夫人說，可有些事兒咱們就得斟酌著，真是玉鳳姐姐出點兒什麼差池，夫人這般心腸，還不心疼壞了。」
風輕笑著點頭應是︰「是呢。姐姐這般是真心替夫人考量呢！」
月桂拍拍風輕的胳膊，笑著催促道︰「快去吧！」
風輕曲曲膝，轉回頭匆匆掀簾子出去傳話了。月桂望著微微晃動的門簾，怔忡了片刻，方才收回心神，平靜了神色，腳步匆匆進去伺候著了。
邱晨洗漱了一番，換了一件七成舊的丁香色精繡金絲暗花的湖綢右衽夾衫子，一條深湖水藍挑線綾曳地百褶裙。
她如今已經完全沒有腰身可言，就讓人做了高腰前開口褲子，腰線一直到乳下，用了牛角扣子。裙子則是模仿了唐裝的齊胸襦裙，裙腰提到齊胸位置，然後在外邊加偏襟、斜襟的寬松衫子，將凸起的肚子掩蓋起一些來……這樣不但將腰線提升，將凸起的孕肚線條在視覺上拉伸緩沖了許多，也讓那巨大的肚子不顯得那麼突兀那麼嚇人。
當然了，長裙加短衫的組合搭配，比長長的及膝褙子、長衫行動起來更輕松方便，讓本就笨重的邱晨能稍稍輕松一些。
在梳妝台前坐下，伸著腿微微喘著氣，讓承影快手快腳地給她重新綰了頭發，取了兩支赤金人物故事簪子攢了，立刻扶著丫頭的手起身，就往外走。
既然是劉老太太跟大嫂周氏一起來了，她還得趕緊去準備下住處才行……
邱晨直接忽略了前院的客房，心思在沐恩院的幾進房子上轉過，很快定住緊靠著集秀軒西邊的院子上。
那邊還有兩個院子，收拾出一個來，給劉老太太和周氏居住正好。隔著沐恩院不算遠，院落跟集秀軒相鄰卻沒有太多的裝飾，種著好幾株柿子樹，這會兒柿子快熟了，到時候紅紅的小燈籠一般掛在枝頭，煞是好看。
而且，這樣寬敞開闊的院子房屋，遠比集秀軒那樣雕砌精致的院落讓劉老太太和周氏跟自在。住慣了敞亮寬敞的農家院，真給她們一個處處精致講究、軒窗小樓的院子，只怕她們都會覺得憋悶不自在了。
這個院落的房屋倒是沒斷了修繕，屋里屋外也會定時維護清理，但畢竟長時間沒有住人了，院落房子里都有一股清冷氣息。
邱晨帶著人過來看過，立刻命人將屋子的門窗全部打開通風，將內外徹底清理一遍的同時，點燃各處火牆，安置幾個燻籠將屋子里的潮氣和濕冷氣烘掉。
看看天色不是還不到午時，又是陽光大好，要用的被子、褥子、帳子幔子等等都拿到太陽下頭曝曬……
這些活計就不用邱晨盯著了，轉回沐恩院之後，邱晨目光在屋子里轉著，根據那院子的屋舍規制開始安排家具物什，之後還有懸掛的裝飾，擺放的瓷器玉器盆栽等等。
一直忙到昀哥兒和致賢致德回來用午餐，邱晨才將這邊的事兒暫時擱下，帶著孩子們用了午飯、又哄著昀哥兒午睡了一會兒，睡醒起來，邱晨詢問那邊的家具物什都安置妥當了，又不辭辛苦地親自過去了一趟，四處細細地看了一圈兒，看看各處的擺設，又親眼看著帳幔被褥鋪設妥當了，上去坐了坐，模了模被褥足夠松軟干燥，這才放了心。
往回走出了院子門，邱晨回頭又想起來，吩咐月桂︰「你打發人去前頭找平安，在這個屋子的耳房里盤個灶……唔，就三個灶口吧，老太太和舅太太用水或者做點兒什麼，便宜！」
月桂笑著應下，立刻就轉身親自往二門上傳話去了。
邱晨回了沐恩院，之前吩咐下去的，陳嬤嬤和汪嬤嬤已經過來了，她又跟兩個人商量著，選了四個粗使婆子，四個粗使丫頭，四個二等丫頭和兩個一等丫頭放到如意院里去。那院子種著幾棵好柿子，寓意事事如意，邱晨干脆給定了個‘如意’的院子名兒。
邱晨原本想著把月桂和青杏打發過去的，被陳氏和汪氏給勸住了。夫人身邊的丫頭本來就不多，如今夫人又是這般情況，眼下這些人輪值都有些不夠使了，哪里還能再支分出去？要說選新手，夫人如今的情形也不是添人的好時機……這種時候，萬事都要小心了再小心，謹慎了再謹慎的時候，寧願那幾個丫頭累些，也不能添進生人來，萬里有個一，可不止是侯爺怪罪不怪罪的事兒。
最後，到底是從阿福阿滿身邊的大丫頭里撥了兩個人過去，一個是阿滿身邊的大丫頭梅子，另一個是阿福身邊的大丫頭司墨。司墨是進了京之後從家生子里挑出來的，沉穩干練，年前剛剛提了二等丫頭；梅子則是從劉家嶴帶出來的，性子活潑卻淳樸，處事沉穩莊重，待阿滿如妹妹一般，周全仔細。
這兩個人調到如意院去，提成一等丫頭，統領著院子里的丫頭婆子們。又挑了兩個手腳利落廚藝好的媳婦子，放到如意院的小廚房去。
種種事宜俱都安排妥當了，邱晨也覺得累了。看看座鐘，不過未時末刻……這會兒，恐怕去迎接的人也就剛到未到通州，接了人再返回來，最起碼也還要兩個時辰了，差不多要到酉時末甚至戌時初了。
吃了一點兒東西，邱晨干脆拆了發髻月兌了衣裙，上床睡了一覺。
躺好了，邱晨又想起一件事來，喚過承影來吩咐道︰「去廚房看看，老太太脾胃不太好，囑咐廚房晚上做些好克化的……另外，讓她們備下些鮮荸薺和鮮梨，等老太太到了，榨汁加了蜂蜜蒸了送上來，老太太有咳喘的老毛病，這會兒秋燥了，讓她們每天早晚都進一盅，勸著老太太喝了，潤肺去燥。」
承影連聲答應著，又笑道︰「夫人且歇一歇吧，這些事情等老太太跟舅太太到了再安排不遲，荸薺和鮮梨當季，家里都備著的。」
被她這麼一說，邱晨也笑了。自己是太激動，有些忘形了。
揮揮手，示意承影放心，她躺好由著承影幫她蓋好被子，閉上眼楮，心里仍舊不自覺地轉著老太太和大嫂到了之後的種種事宜，終于不知不覺地睡著了。
雖然疲憊，邱晨這一覺卻沒有睡沉，不過一刻鐘左右就醒了，躺了一會兒，覺得氣悶的很，干脆起身。命承影去庫房里取了好多綢緞衣料過來，跟丫頭婆子們商量著開始給劉老太太和周氏挑選衣料準備做衣裳。
這會兒正好是秋意漸濃，劉老太太又有咳喘的老毛病，最是受不得凍，慣常里就比普通人穿棉衣早，八月中旬早晚就要加薄棉衣了，進了九月就要常日穿上薄棉衣了，這會兒下手趕著做，至少要做兩套出來才行。
給劉老太太和周氏每人挑了兩身夾衣裙，又挑帽子、鞋子諸般零碎兒用料。秋日的挑完了，邱晨興致不減，又讓承影取了些皮子來，細細地挑選幾張上好的灰鼠皮子，讓人給劉老太太和周氏每個人做一件初冬穿的皮襖子去。
針線上的楊氏是個會說話的，一邊摩挲著邱晨挑出來的灰鼠皮子，一邊笑著道︰「這皮子毛色鮮亮柔軟如綢子般，真真是上好的東西……這幾張皮子做完了皮襖子還能剩下點兒，不如再給老太太和舅太太各做一個臥兔兒和手筒？」
這幾張灰鼠皮子是去年廖文清從奴兒干帶回來的，乃是極寒之地的秋冬皮子，雖是灰鼠皮，卻真的很厚實很柔軟，花灰的毛色微微泛著紫紅的光澤，不像常見的灰鼠皮子那般灰撲撲的，若是做成臥兔兒和手筒子也不會難看。她的庫房里不是沒有貂皮、狐皮，只可惜，楊家老少都是莊戶人家，在安陽穿穿狐狸皮也就罷了，進了京還是算了，誰知道會不會被傳出去，招了那些御史們的眼。秦錚剛剛讓一位御史回了老家，那些御史們暗暗咬牙盯著呢，她還是別在這會兒點眼藥了。讓人揪著這麼點兒事給按上一個違制的罪名，她自己也就罷了，帶累著老太太和大嫂受驚就太不值得了。
關鍵是這一批灰鼠皮毛色質地著實不錯，比狐皮毛短一些，不但保暖絲毫不輸給狐狸皮了，就是價格，也只能比普通狐狸皮高，關鍵是這種貨色，在京城根本見不到，有心買都沒處尋模去。老太太和大嫂都不是那種追求奢華之人，這種極品灰鼠皮舒服暖和，又不越距，低調的奢華……就足夠了。
既然做了衣服，做了帽子手筒子，自然要做鞋子，屋子里穿的軟底繡花鞋、拖鞋，出門穿的繡花布鞋、棉鞋、靴子……另外，再給老太太定制兩套頭面去。自從嫁進京來，一轉眼離開老太太已經三年多了，雖說每年都有打發人回安陽送節禮，往來信使更是沒斷過，可畢竟沒在老人跟前盡過孝……老太太的身體也不知怎麼樣了。
隨即，邱晨又寬慰自己，既然能夠讓老太太跟大嫂一起進京，想必老太太的身子骨還算硬朗，不然，不說老爺子不會同意，就是大哥二哥也不會答應。
承影和月桂看著夫人操持著準備著，事無巨細，也知道夫人是要見到親娘心情激動的，兩個人也就順著邱晨的意思，拿了衣裳料子，拿了皮子，又拿來了做衣裳做鞋帽諸般的花樣冊子來，挑選衣裳鞋帽的樣式，又挑選繡花的花樣……
這般忙乎熱鬧著，時間也過的快些。
這邊繡花樣子還沒挑選完，天色不知不覺間黯淡了下來。
月桂抬眼看看承影，笑著命小丫頭掌了燈，承影也接過小廚房給邱晨送上來的食盒，笑著道︰「夫人，這好半天了，您該用餐了。吃完了，咱們再細細地挑……不然，這一餐就跟晚膳重了。」
邱晨抬眼看著亮起來的燈光，又轉眼看了看外邊的天色，笑著將手中的定成冊的花樣子撂下，一邊答應著，一邊扶著月桂的手起身下榻，去淨房里洗漱。
轉出來，承影已經將一碟子三鮮千張包子和一盞山菌雞湯擺在了榻幾上。
邱晨夾了一只三鮮千張包慢慢吃了，笑著招呼月桂和承影道︰「今兒這千張包子不錯，用的新鮮的豆皮兒，柔軟勁道，餡料也好，鮮香濃郁汁水足，你們也來嘗一個！」
月桂和承影也不推辭，一人上前用公用筷夾了一個嘗了，也都夸贊不已。
邱晨笑著吩咐︰「你們去廚房看看，讓他們多做幾籠，晚飯就用它做主食吧！」
月桂和承影兩忙答應著，出門打發小丫頭去廚房傳話去了。
小加餐吃完，日光徹底沒入西邊的地平線。
先是在外頭跟康和玩耍的昀哥兒回來了，被邱晨攆著進淨房洗漱換衣裳去了。隨即是前院上課的致賢致德，再是俊文俊書和阿福阿滿也緊跟著放學回來，都徑直先來沐恩院請安。
往日，邱晨都是打發了孩子們回房換衣裳，然後回來一起用晚膳。這一回，邱晨也急著攆孩子們去洗漱，而是看到阿福阿滿和俊文俊書之後，就立刻將劉氏周氏婆媳倆進京的消息告訴了孩子們。
劉氏周氏乃是俊文俊書的女乃女乃和親娘，听到這個消息，俊文俊書自然是驚喜不已；阿福阿滿跟劉氏和周氏也很親近，特別是周氏，不但在劉家嶴長住過，上一次邱晨生昀哥兒的時候，周氏也進京陪著住了好幾個月，直到昀哥兒出了滿月才告辭回了安陽。那一段時間，秦錚不在家，邱晨臨產、坐月子照顧昀哥兒，難免分不出精力照應阿福阿滿兩個孩子，周氏就成了兄妹倆親近依賴的唯一長輩。而且，周氏本來性情淳樸敦厚，溫柔慈和，對待阿福阿滿比邱晨這個親娘也不差什麼，兩個孩子跟大舅母的感情也就格外親厚，非同尋常了。是以，一听姥姥和大舅母都進京來了，阿福阿滿同樣歡喜不已，特別是阿滿，更是拍著手歡叫著蹦了起來，那一副歡喜若狂的小模樣兒，看著怎麼都不像是外甥女而是親閨女！
邱晨笑著抬手拍了小丫頭一巴掌，嗔怪道︰「你姥姥和舅母過會兒就能到了，你就這麼一副花臉貓兒樣子見她們？」
阿滿被拍的嘟了嘴吧，聞言下意識地抹了把臉，這才想起自己臉上好像蹭了點墨跡，當時用帕子隨意擦了擦，想必是沒擦干淨……
嘻嘻一笑，阿滿摟著娘親的胳膊踮起腳來在娘親的臉頰上親了一口，然後迅速跳開去，咯咯咯地笑著，一溜煙兒地跑出去，徑直回房洗漱換衣裳去了。
「這丫頭！」邱晨抬手擦了把臉頰上的口水，嗔怪了一句。
月桂和承影關注著夫人的一顰一笑一舉一動，第一時間看到不對，忍著笑，連忙拿了一塊濕帕子上來。
俊文俊書畢竟大了，知道隱忍了，轉回頭去偷偷地笑。致賢致德卻還小，還有更小的昀哥兒，歪著頭盯著邱晨的臉頰嘻嘻哈哈地笑將起來，阿福也掛了一抹淡淡的笑意，接過月桂拿上來的濕帕子，湊到邱晨跟前……承影則跟在後邊捧了一面把鏡在邱晨眼前。
孩子們一笑，邱晨就察覺到不對了，這會兒一看鏡子，好麼，滿兒個臭丫頭借著親她，在她的嘴角抹了長長的一道墨跡。雖然墨跡很淡，邱晨的皮膚卻細膩瓷白，泛著瑩瑩的光澤，淡淡的墨跡也襯得清晰無比，格外鮮艷。又是斜飛上去的，就像那種反翹的八字胡須……只不過只有一撇，故而顯得格外詭異，好笑。
「這個臭丫頭！」邱晨笑著搖搖頭，微微側了臉，任由大兒子拿了帕子，動作輕柔而認真地替她一點點將臉上的墨跡擦干淨。
「好了！」阿福收了手，又上下端詳了一下道。
邱晨笑微微地看著似乎又長高了一截的大兒子，滿眼欣慰，抬手模了模阿福的臉頰，「你也快去洗漱吧。換了衣裳就回來……估模著你姥姥和舅媽差不多快進城了，你跟你大表哥二表哥騎馬去城門上迎一迎。」
長輩大老遠趕來，出門迎接乃是尊重。阿福自然不會有異議，乖順地垂首應了，跟俊文俊書一起辭過邱晨，回各自住處洗漱換衣裳去了。
阿滿那小丫頭使了壞，回去又對剛搬進去的集秀軒新鮮了一回，再洗漱完換了衣裳轉回來，已是小半個時辰之後的事了。等她進了沐恩院，起初還擔心娘親氣惱呵斥呢，早早地就囑咐丫頭婆子們腳步放輕，不要搞出動靜來，等她躡手躡腳地走到娘親居住的屋門口，仍舊沒听到一點兒聲音，就隱隱覺得不對了……大表哥二表哥和哥哥也還罷了，都不是話多的人，可昀哥兒就是個小話簍子，還是個人來瘋，只要人多，小東西就能興奮不已，那小嘴就不帶停一刻的……怎麼著，也不該這麼安靜……何止是安靜，簡直是寂靜無聲了！若非窗戶上燈火明亮，她都要以為屋子里沒有人了。
阿滿站在游廊下屏息側耳听了片刻，隱約听到娘親和丫頭們低聲說著什麼……哦，娘親在！
可除了娘親，似乎再沒有別人了。她可是知道，大表哥二表哥和哥哥都不是磨蹭的，洗漱換衣裳充其量不過一刻半鐘就夠了，這個時辰了，絕對不會還沒轉回來……
帶著滿心的疑問，阿滿小丫頭也顧不得擔心之前作怪可能帶來的懲罰了，提步走過去，抬手打起門簾子邁進了屋子里。
「娘親……」阿滿向來是風風火火的性格，這會兒滿心疑惑，人一進門，聲音也送進了屋里，隨即腳步不停走進里屋，一邊目光飛快地掃過屋子里，就見娘親偎在軟榻之上，兩個大丫頭站在娘親身旁一起看著娘親手里的繡花花樣冊子……除了她們三人和旁邊伺候的兩個小丫頭，再無別人，連小不點子昀哥兒也不在屋里。
「咦，怎麼就娘親自己個兒？兩位表哥和哥哥弟弟都去哪里了？」阿滿片刻不停地開口詢問起來。
邱晨從花樣子上抬起頭，似笑非笑地看著一臉驚訝的臭丫頭，笑嘻嘻道︰「你表哥們和哥哥弟弟出府去了！」
「出府？這都到晚膳時辰了，他們怎麼出府了？他們出府去作甚……」阿滿一疊連聲地追問著，只不過，話都沒問完，小丫頭就想到了以後一種可能，瞪著眼楮盯著一臉笑意的娘親，不敢置信道︰「他們，他們不是去接我姥姥和大舅母了吧？」
「是啊，你猜的很對！」邱晨卻毫不留情地給了她一個肯定的答案，還笑著道，「天色不早了，你姥姥和大舅母大老遠趕路進京，我打發你表哥們和哥哥弟弟去迎一迎。」
「啊……娘親！」阿滿從不可置信和震驚中回過神來，立刻苦了臉，懊惱的叫了一聲，湊過去摟住邱晨的胳膊搖晃撒嬌道，「娘親，你怎麼也跟女兒說一聲啊……」
「原本要說的，可你跑到太快了，哪里來得及！」邱晨一臉無辜，眼中隱忍不住的笑意卻泄露出了她內心。
「娘親，女兒錯了，再不敢胡鬧了……」阿滿一听娘親提起前情，立刻心虛地討饒，然後又企圖再為自己爭取點兒什麼，「娘親，讓女兒也去吧，女兒騎馬快，能追上表哥和哥哥弟弟他們！」
只有娘親一個人，那就是說，不但大表哥二表哥和哥哥弟弟出城迎接，就連致賢和致德表弟也一起去了。昀哥兒不會騎馬是一定的了，致賢致德同樣不會，有他們三個小不點子在，那一群人必定是乘了馬車的。乘了馬車，又是在城里，又是臨近黃昏人們都往家里趕的時辰，那一群人必定走不快的，說不定這會兒還沒出府前的街口呢……她一個人卻不同了，灑月兌自在，單人匹馬趕路絕對比那群人的腳程快不少。騎馬趕過去，說不定，她還要到城門外等著他們呢！
「他們騎馬……這會兒早出城門了，說不定已經接上你外婆和舅母返程了，你還去做什麼？」邱晨一句話將阿滿的希冀完全破滅了。
卻仍舊有些不太甘心︰「昀哥兒和致德也跟著，他們，怎麼能騎馬？」
邱晨也斂了笑，看著執拗的女兒道︰「有你大表哥和二表哥帶著，還有護衛小廝長隨們拱衛著，怎麼騎不得馬了？……行了，行了，你別鬧著出去了，趕緊過來幫我看看，替你外婆和舅媽挑個往風帽上繡的花樣子……」
阿滿還有些不樂意，扭著小身子不肯動。邱晨伸手扯了小丫頭的胳膊，笑著道︰「你的畫很有幾分意境了，想來你的眼光也比別個好了，你來幫娘親看看，給你外婆做一個古銅色的風帽，用這個纏枝菊花的樣子繡好不好？」