熱鬧不已，不管是不是真心，眾妃都熱情地向蕭婉道賀，崔後坐在一旁，臉上就火辣辣的，感覺像是每個人都向她甩了幾巴掌。愛睍蓴璩索性站起身道︰「皇上，臣妾身子不適，先行告退了。」
太後自然應了，也想跟她一同走，皇帝就道︰「皇後半年之內不得出宮，但也不可怠慢了，嚴總管，你親自去吩咐一聲，以免下人們偷殲耍滑！」
嚴總管應了，崔後硬著頭皮跟他離開，這里人人都端著笑，她只覺得刺耳無比，逃也似的離開了瓊華宮。
太後也敷衍著說了幾句話，就僵著臉起身道︰「你們說話，哀家年紀大了，要回宮休息了。」
皇帝正要答話，外面就有人來報︰「淑妃娘娘來了！」太後只好先行坐下，心里把淑妃狠狠地罵了一遍。
冷步雲眉頭一皺，「她來干什麼？」
蕭婉也很詫異，她不是動了胎氣麼？不好好養胎卻跑了出來。
淑妃已經進來了，見正殿濟濟一堂，十分熱鬧的樣子，款款而來，先是向太後和皇帝行了禮，又對蕭婉福了福身︰「恭喜姐姐了！」
蕭婉忙起身扶了她，嗔怪道︰「文妹妹該好好養胎才是，別讓皇上太後擔憂！」
「與其躺在床上動都不敢亂動，還不如過來感受一下喜氣，想必月復中孩兒也高興，自然就乖了！」淑妃說笑著，臉色雖然有些蒼白，但精神還不錯。蕭婉忙讓人在椅子上墊了軟墊，親自扶她坐下。
皇帝的眼神柔和了，蕭婉拉著她細細叮嚀，淑妃眉眼彎彎，安慰她道︰「姐姐放心，太醫說了，可以行走的，最要緊是要保持心情愉悅，盡快適應就好。」
眾妃嬪又向淑妃說了一番好听話，尤其是鐘賢妃，吃吃地笑道︰「想當年我跟淑妃兩個，最喜歡跟在蕭姐姐後面，現在想來還印象深得很，好像那些事發生在昨天，如今九皇子都娶親了，咱們可都老了。」
說著看了眼立在最末尾的冷嘯風和沈傾城，兩人正靠著頭不知在說著什麼，猛然听到賢妃的話，忙紅著臉坐直了身子，引來眾人呵呵大笑。
沈傾城幽怨地嗔了冷嘯風一眼，「說話也不注意點場合！」偏要挨那麼近做什麼！
冷嘯風無辜地聳了聳肩膀，絲毫沒有不好意思的樣子，皇帝心情不錯，哈哈大笑︰「老九，要說悄悄話回你家去，別在這里丟人現眼！」
冷嘯風勾唇一笑︰「父皇母後，我們可是你們的兒子兒媳，這里可不就是我家？」沈傾城汗顏，這廝在外面常繃著個臉，竟然也有賣萌的潛質，以前怎麼沒瞧出來？
蕭婉笑道︰「是啊，咱們都娶兒子媳婦了，都老了！」
鐘賢妃卻不依道︰「再老您也是我們也是多年的好姐妹，咱們以後可要時時來鬧姐姐您，您可千萬別嫌我們煩啊。」
其她妃嬪附和著，只有太後神色僵硬，好不容易才捱到散場，太後心里梗著一口氣，直到回到自己的寢宮還是咽不下來。
"那個劉嬤嬤是做什麼的？讓她做一點事情都沒有辦成嗎？"回到寢宮，太後越想越氣，自己籌謀已久，難道這麼容易就被人察覺出來了？"
"太後吃口茶消消氣！"心月復趙嬤嬤遞上一盞茶，寬她的心。
太後狠灌了幾口茶，抓起桌上一串佛珠捻起來，心里依舊不寧。
外面有宮娥跟趙嬤嬤說了句話，趙嬤嬤連忙湊到太後的耳邊道︰"稟太後，瓊華宮那邊的暗樁來了。"
"真是讓人不省心！"太後不耐煩地皺眉。
趙嬤嬤想了想道︰「像是瓊華宮那邊又出了什麼事吧。太後要不要見見？」
太後點頭︰"養你們都是何用的？一出事就不知道怎麼做了嗎？"還是讓趙嬤嬤召人進來。
一名看著很不起眼的宮娥就進來了，一來就跪在地上，怯怯地道︰"太後，劉嬤嬤她，她被元皇後擼了差事。"
"怎麼回事？"太後狠狠捏緊了手中的佛珠，越數越快。
"听說劉嬤嬤打壞了皇上送給元皇後的汝窯花瓶，皇上還沒走呢，當場就發作了，元皇後就罰了劉嬤嬤。"
"皇上沒說什麼嗎？"太後問道。
"皇上讓人將劉嬤嬤打板子攆出宮去，是元皇後求了情，將劉嬤嬤貶到浣衣局去了。"小宮娥說完，怯怯地縮著身子，因為太後已經氣得冒煙，一雙眼楮恨不得將她生吞活剝了似的。
皇帝不會為了一個汝窯花瓶就置那麼大的氣，但今天卻發作了，劉嬤嬤是她送去瓊華宮的，為的就是給蕭氏添些堵，今天她剛剛掌了鳳印，皇帝就這樣做，這不是生生打她的臉嗎？
趙嬤嬤連忙讓小宮娥退下，過來勸道︰"太後，不可為小事氣壞了身子，還得從長計議。"
太後陰厲地看她一眼，"哀家還需要你來教？"
趙嬤嬤連忙閉了嘴，太後將一串佛珠狠狠扔到地上，頓時珠子四處散落，有的還摔成了兩半，太後緊盯著那幾顆珠子，心里暗暗發誓，皇帝，本宮可以讓你扶上那個位置，也能將你拉下來，你等著！
瓊華宮，人人噤若寒蟬，不敢說話，因為淑妃動了胎氣一事，元皇後險些被崔後栽贓，雖然最後從崔後的人身上發現作怪的益母草，但不排除宮里還會被人動了手腳，于是下令徹查瓊花宮。
「皇上，今天僥幸，臣妾才能逃過一劫，可是難保下一次皇上您也正好出來救場。崔後那般篤定，想必計劃周密，說不定還有後招，臣妾希望您親自監督，將瓊華宮里里外外搜查一遍，臣妾也能安心。」
眾人紛紛看向皇帝冷步雲，若是真搜出什麼，皇上會不會多想？因此都猶豫著不敢動。
「給朕好好搜！」皇帝也很生氣，淑妃位分不高，蕭婉樹大招風，太後和崔後本就對蕭婉視如眼中釘，今天能栽贓，明天就可能下毒，因此一點猶豫都沒有。
蕭婉請嚴總管帶人親自去搜，又將所有瓊華宮的人都趕到隔壁的偏殿，是避嫌的意思，若真搜出什麼也好找人承擔責任。
冷步雲蕭婉等著，瞧著她一臉緊張的樣子，心里嘆口氣，握住她的手︰「婉兒，都是朕不好，才讓你如此沒有安全感。」
蕭婉眼楮含淚︰「皇上能想著臣妾，就是臣妾之福。」
最後，嚴總管親自押著劉嬤進來，劉嬤嬤噗通一聲跪下︰「娘娘饒命，不是奴婢做的，真的不是奴婢！」
冷步雲臉色一黑，「怎麼回事？」
嚴總管便將事情說了一遍。
原來，搜查之下，果真在一個宮娥的房里搜到一包紅花，那宮娥先抵死不承認，後來又說是元皇後交代她好生收著的，嚴總管自然不信，就挨個盤問，最後才有一名老嬤嬤說出，她看見劉嬤嬤對她極好，最近常偷偷在一處說話，嚴刑拷打之下，宮娥終于承認那紅花是劉嬤嬤給她的。
皇帝大怒，後宮中出現這等陰私之物，是用來對付誰，用膝蓋想都能想得到。
蕭婉淒楚地道︰「幸好皇上查出來了，若是將來那位妃嬪再動了胎氣，從我這里搜出這東西來，我就是百口也莫辯啊！」
皇帝勃然大怒︰「來人，將此惡奴拖下去重打四十大板，攆出宮去！」
這懲罰听來不重，可劉嬤嬤年紀大了，在宮中養尊處優，比外面的官家夫人還過得滋潤，能承受住二十板子就不錯了，四十板子還不要她的命？
蕭婉勸道︰「皇上，劉嬤嬤是太後送來的，就這樣打死了，臣妾怎麼好向太後交代？」
「不重罰不足以立威，既然有人敢害你，就該想到事發的後果。」皇帝氣得厲害，他早想到太後派劉嬤嬤來必定沒安好心，沒想到做得竟然如此絕，若是崔後真的進來搜，不僅會「搜」到益母草，還能搜到紅花，這可是比益母草更霸道的東西，到時候就算他是皇帝，也沒有理由能保住蕭婉了。
蕭婉抬手替他撫平皺著的眉頭，提議道︰「皇上，劉嬤嬤動不得，就算她做了什麼，但她是太後的人，若是您這樣做了，就是您不顧孝道，有損您的英明。不如打她十板子，攆去浣衣局，磨練一段日子想必她能痛改前非。」
皇帝大喜，「還是婉兒想得周到，就這麼辦！」
劉嬤嬤就這樣溫和地處理了，皇帝只覺得委屈了蕭婉，自責地道︰"朕當年太輕易信任別人，被人暗算了，險些失了性命不說，還害得咱們夫妻分離，小九也跟著你受了那麼多苦，朕虧欠你啊，本想好好補償你，結果還是讓你受了委屈！"
蕭婉感動地笑道︰"皇上能為了臣妾處置劉嬤嬤，臣妾心已足，不過罰罰就好，若是打死了，不就跟太後撕破臉皮，你們是母子，臣妾怎能讓您背負不孝的罵名？"
太後怎麼說都是冷步雲的養母，平常冷步雲很注意孝道，雖然有大部分是做給人看的，但在他失怙的童年，太後確實是撫育過他的，這一點是抹殺不掉的。
蕭婉半靠在他懷里，美貌一如當年，歲月在她臉上留下了幾絲印跡，卻也增添了超塵月兌俗的氣質，冷步雲覺得自己又跟多年前一樣怦然心動起來。