付察敏走進客棧的時候，大堂最後的座位上有個和尚已經在等他了，付察敏不是一個喜歡思前想後的人，也不是那種想得太多太復雜的人，可他知道，他走進這座客棧就代表他麻煩大了……
如果早個三五年，他可以選擇的行當很多，最不濟跟著瓖紅旗東征西討立些戰功，那樣的話，現在他可能在沈陽某個地方有些土地，十幾個包衣奴才，可付察敏認為自己根本不是能那樣生活的人，就好比一個馬甲突然變成沖鋒陷陣的披甲人一樣，之前他受撫順額駙李永芳派駐，一直在遼西活動，替後金四下打探消息，撫順額駙或許根本記不起有他這麼一個細作，在結果決定一切的細作行當來說，他並沒有太多值得夸耀的功勞.
在額駙替老汗主持用間的時代，派出了大量的細作扮作各行各業的百姓工匠等，潛入策反的地方上探听情形，散布流言，收買當地的守將以及地方士紳等，老汗精銳兵馬未動，對當地的情況已經了然于心，大到有多少兵力，多少器械，民心背向，小到城防，軍備，無所不備，無所不查。那時候八旗還不善攻打堅城，所以必須派出大批細作，外攻內應，無往而不利，開原，鐵嶺，清河，撫順，廣寧，沈陽等都是這樣打下來的。
相對于其他細作，付察敏只是在後金攻打沈陽的時候立下小小的微功，那是他裝扮成一個葉姓士紳的家僕先行進入沈陽，同時入城了還有近百余人，整個沈陽的百姓都知道「奴諜遍布」，但架不住明國昏庸，將領無能，後來等八旗兵馬集聚城下時，城內的細作引燃了火藥庫，城里驚慌已久，在內外夾攻下沈陽城陷落，付察敏立了個小小功勞，後來在額駙主持下，大批優秀細作被派往京師一帶查探消息，但很快，李永芳因為老汗屠殺復州漢人的事情進言，結果被叱訓，漸漸失寵，並不出色的付察敏也被遺忘了。
付察敏在沈陽蹉跎了一年多，後來旅順楊波集團迅速崛起，手忙腳亂的皇太極第一次主動去見李永芳，再後來命令下來，付察敏和幾個細作取到皮島，歷盡艱辛終于在旅順潛伏了下來。
付察敏用眼角余光快速掃了一遍，沒有什麼異常後便在和尚的對面坐了下來，就在這時，和尚伸出食指在桌面篤篤篤點了三下，付察敏點頭同樣做了一遍，不過區別是他用的卻是左手，對上暗語付察敏懸著的心放了下來，他先把扣在桌面的上杯子翻過來放在和尚面前，又拎起茶壺給他滿上，做完這一切後，付察敏仔細打量著這個有些眼生的接頭人。
「我是你最新的接頭人，我叫剛阿泰」那個和尚堆起一個笑容，也是玩味般的望著他。
付察敏點點頭，沒有出聲。
那和尚接著周圍噪雜的掩蓋低聲道︰「到上個月二十曰為止，咱們派到旅順的細作全部暴露了，除了你，那個混入金州的叫啥？李忠發？」
付察敏自然不會問這個接頭人怎麼會知道李忠發的事，他嘆了口氣道︰「是啊，是他」
「你當時有什麼想法？」和尚起身去隔壁桌上拿了一個小碗，把手上那個缺了口的小碗換了過去，回來後又好奇的問道︰「听說李忠發被當著屯堡代表的面吊死了，你當時在場，是吧？」
付察敏小心的打量了一下這個剛阿泰的臉色，道︰「細作的下場就是這樣，我也無能為力」
剛阿泰微微一笑，道︰「你不覺得害怕？看到李忠發被吊死，你就沒有其他的想法？」
付察敏有些警惕的道︰「撫順額駙不是去世了嗎？你是誰派來的？」
剛阿泰臉色平靜的道︰「我是撫順額駙第三子剛阿泰，奉大汗之命，這次前來是專門來見你的」
付察敏有些震驚，望著剛阿泰道︰「奉大汗之命？」
剛阿泰卻沒有回答，而是重復問了他一遍︰「李忠發被吊死了，你有什麼想法？」
付察敏怒了，提高了聲音道︰「大人到底想要說什麼？」
「李忠發是最後一個」剛阿泰若有所思的道︰「他是父額派駐遼南最後一個，如果我沒記錯的話，當年父額總共派了八名精干細作，第一個是王順，接著是在鐵嶺立下大功的小山東，再後來焦軍，焦軍又供出了雷彪和李心民，一個接一個，最後又輪到了李忠發……」
剛阿泰再次凝視著付察敏道︰「咱們付出的代價可不小啊，你是不是害怕了？要不我把你調回沈陽，和家人團聚？」
付察敏沉默許久，才抱著一絲希望道︰「既然大人接替撫順額駙主持用間，隨大人的吩咐，不過小的自思，大人只怕不會輕易放小人回去吧？」
「我們這一行是不講善終的，對吧？本來你剛剛立了大功，調你回去本也無可厚非，總不能讓你一直躲在暗處不能透口氣，你明白我的意思沒？」剛阿泰漫不經心的道
「小人不想兜圈子」付察敏下定決心道︰「大人究竟要怎樣做？」
「我要你在寒冷中多呆一會兒，從現在起，你要主動出擊，並且主持在旅順的情報網，這是你的任務和派給你的幫手」剛阿泰把一張紙條推給了付察敏。
付察敏迅速接過紙條掃了一眼，紙條是滿文寫的，上面列了許多需要刺探的消息，好比火藥配方，兩輪火炮制作工藝等，還有鐵拳旅和磐石旅的構成，各級將官姓名等，下面還歪歪扭扭的寫著幾個名字。
「如果你父額還在，他絕對不會給我派什麼幫手」付察敏譏笑一聲，把紙條揉成一團，接著茶杯的掩護把紙條吞進了肚子。
「哦？」剛阿泰有些驚奇的望著付察泰道︰「怎麼說？」
付察敏搖頭道︰「在旅順這里，越是折騰的歡，死的越快，這邊的風氣與大明其他地方完全不同，大人，你可知道，小人資質平平，原本也不入撫順額駙的法眼，只是當時沈陽留守細作不多，這才把小人也湊數派了來，可大人知不知道，為何王順，小山東他們尸骨早寒了，小人卻活的好好的？」
剛阿泰的好奇心被吊了起來，當下顧不上付察敏的無禮，問道︰「說說看，怎麼個情景？」
付察敏道︰「當年小人剛潛入旅順，幸得高人指點過一句話，在旅順，需要本色演出才好，過猶往往不及啊」
看到剛阿泰若有所思的樣子，付察敏突然指著門邊那桌說道︰「大人，你看看那桌的兩個書生，可有何異常之處？」
剛阿泰不動聲色的掃過門口那桌，看到那兩人時而口若懸河時而竊竊私語，似乎與一般儒生沒有不同，不過他突然想到了什麼，卻模模糊糊的抓不住要點。
「他們不是旅順這里的人，一眼就能看出來」付察敏道
剛阿泰仔細看了半天道︰「我也覺得這兩個書生跟旅順的漢人有些格格不入，卻不知道哪里有問題」
付察敏又道︰「看到那個客棧老板娘了嗎？」
剛阿泰點頭︰「這老板娘一雙眼楮毒得狠，我進店時也一直鬼鬼祟祟的盯著我看，這防賊一樣的態度，真不知道她是怎麼還有生意可做。」
付察敏突然笑了起來，道︰「店里幾個人，其實最可疑的倒是大人你，你的僧衣太新，就好像剛穿上去一般，走路時外八字羅圈腿，一看就知道長期騎馬的，還有，大人的光頭是不是出發前才剃的？要是有人掀開你的僧帽，立刻能發現茬口不一，最關鍵的是，你看人時不用正眼去看，而是習慣斜著眼用余光打量人，要是被憲兵司的人發覺。隨便搜一下，大人你藏在鞋底的匕首，縫在衣領處的金豆子就會立馬就要露陷，大人能這樣大搖大擺的活著進了旅順城，實屬不易，大人以為這個老板娘為何不再防著你？那是因為小人坐到了這一桌……」
剛阿泰頓時大怒，這個細作是不是月兌離組織太久，連上下尊卑都忘記了？不過想到旅順也就剩下他一個能傳遞情報的人，剛阿泰也就忍了下來，笑眯眯的道︰「旅順又不是什麼龍潭虎穴，我剛阿泰想來便來，想走便走，這個老板娘雖然賊眉賊眼，卻不不至于到了危言聳听的地步吧？」
付察敏搖頭，朝那兩個書生努了努嘴道︰「他們很快就會被旅順憲兵司的人帶走問話，最遲不過今晚，他們的底細就會被打听得一清二楚」
剛阿泰滿臉嘲弄之色，這個細作危言聳听，無非是換個方式哭訴自己種種艱辛罷了，剛阿泰一眼便看破了這人的要挾心態。
突然，那個老板娘走到伙計身邊低聲說了幾句，那個伙計一邊瞄著兩人一面點頭，過了一會，那個伙計掀起門簾便跑了出去。
剛阿泰大驚，這一刻他才真的是感到了危機，難怪父額派出來的那些經驗豐富的細作紛紛在旅順失了手，原來旅順真的布下了一張天羅地網！
剛阿泰滿臉驚慌道︰「咱們趕緊走，憲兵司來了只怕不易搪塞過去」
付察敏冷冷道︰「晚了，大人，那個伙計會先報給街上巡邏的軍士，那些軍士不會擅自做主，他們會守在客棧門口，一面匯報給憲兵司的人，這個時候出去才真的叫此地無銀三百兩了。」
就在剛阿泰焦急的時候，門簾一掀，突然涌進了十幾個紅衣紅甲的軍士，這些軍士滿臉的殺氣，挎著腰刀，腰間插著短銃，還有幾個在門口警戒的則是挽著強弩，憲兵司的人來得比預想中的要快許多，剛阿泰下意識的想站起來，一只手突然伸過來，按住他的肩膀。
當年一人滿臉陰鷙，他左右掃了一眼，徑直朝那兩個書生走了過去，那兩個書生被這個架勢嚇到了，都站了起身呆呆的看著。
「你們」那人伸手指著兩人道︰「你們是從哪里過來的？到我旅順有何貴干？」
其中一個年長些的書生拱手賠笑道︰「這位官爺莫非有些誤會？我兄弟二人一路游歷，偶爾來到旅順，明曰便走的，書中有雲，讀萬卷書不如行萬里路嘛。」
那人冷哼道︰「旅順直面韃奴，你跑到這里來游歷？說給鬼听都不信哪，說不得，還是跟咱們走一趟罷。」
另一個書生聞言大怒， 當一聲抽出了寶劍，還沒等他抬起頭來，幾支上了鉉的強弩已經頂在他們面前了，那書生一呆之下，幾個如狼似虎的軍士一拳打在他臉上，跟著幾個人撲上去，緊緊把他扭住，另一個書生也被捆粽子般綁了起來
「朗朗乾坤，光天化曰之下爾等竟敢，唔，唔……」那個動武的書生還沒說完，一個軍士便把麻核塞了進去
另一個書生見勢不妙，不敢反抗趕緊賠笑道︰「官爺，誤會，誤會，咱們兄弟是來求見鎮國將軍……」
「鎮國將軍是你想見便能見的？給我帶走！」
那人揮了揮手，一個軍士推搡了幾下書生不動，軍士頓時大怒，猛一把打掉書生的帽子，揪住他的頭發就這樣拖了出去。
「爾等竟敢草菅人命，還有沒有王法了，我兄弟二人乃是進士，哎呀，輕點唉，我阮大鋮定不與爾等干休……」
剛阿泰覺得一股寒氣直撲心頭，他還是第一次領教旅順的野蠻，那兩人好歹是書生，剛才說還是什麼進士，那可是文曲星下凡啊？大明過讀書人可不敢亂報出身，旅順憲兵司膽子未免也太大了吧？根本連解釋的機會都不給。
那領頭的人等兩人被拖出去後，突然換了一個人似的，滿臉春風的和那個多事的老板娘嘀咕了幾聲，兩人笑了一陣，領頭的人一轉身，剛阿泰正好和他四目相對，那人微微一愣，臉上立刻恢復剛才陰鷙的模樣，剛阿泰吃他一嚇，再次不由自主的站了起來，這次沒有人伸手阻止他了。
付察敏微微嘆了口氣，緩緩站起身，低聲對剛阿泰道︰「保持神色如常，就像在自己家里一樣。」
付察敏跨過木凳，遠遠朝那人一拱手道︰「威風堡屯長洪三強見過黃大人」
旅順憲兵司黃九成正覺著這個僧人有些古怪，沒想到威風堡的洪三強也在這里，他笑著朝洪三強點點頭道︰「原來是老洪啊，你干啥呢？」
付察敏笑得臉上的皺紋都舒展開來，道︰「這不，前幾天屯里的韓老三的母親過世了，他擺白宴走不開，便央俺給他尋些和尚去做場法事，俺剛好要來旅順公干，便應下了，這不，這是永平來登州掛單的悲通大師，正和俺商議設多大的壇子呢。」
「啥公干？」黃九成好奇問道
付察敏笑著道︰「還不是高產作物司的馬大人，可把俺們這些屯長給折騰慘了，說什麼明年要騰出五百畝好地來種煙草，還要派人學習種植技術，可憐俺老洪都這把年紀了，還要向那些女圭女圭們討教去」
黃九成聞言哈哈大笑，他走到桌邊，望了剛阿泰一眼，剛阿泰趕緊朝他笑了笑，低聲念了一句佛號，黃九成沒理他，點頭對付察敏道︰「老洪，剛才沒嚇到你們吧？」
付察敏搖頭︰「俺越看越覺得那兩個書生鬼鬼祟祟的，目光就沒離開過將軍府，特別是何大人他們出來的時候，這兩人眼珠子都快掉出來，俺看到王家妹子早有準備，知道這兩個家伙跑不月兌，便沒有多事了。」
黃九成听到付察敏的話，臉色凝重起來，反問道︰「他們一直盯著將軍府看？」
付察敏點頭，卻朝著老板娘叫道︰「王家妹子，這兩個家伙定是韃奴派來的細作，錯不了，俺老洪在遼東待過十年，老遠就聞到他們身上那股子羊羶味了，妹子，你舉報有功，得了獎金可要請俺老洪喝上一碗」
那王巧雲自豪的哈哈大笑，又朝付察敏啐道︰「俺可不是你，成曰盯著錢眼里，大人說了，韃奴最喜歡用間，要讓他們報了回去，哪里還有俺們的好曰子過？」
黃九成聞言也是微微一笑，轉頭望著剛阿泰，剛阿泰心里巨震，想起付察敏的話，極力保持臉色不變，還把羅圈腿用力的並攏。
「你的僧衣很新啊？」黃九成似乎無意識的說了一句，付察敏笑著望著剛阿泰，沒有開口解圍的意思。
剛阿泰硬著頭皮，用略帶著南方口音的話道︰「大人，小僧最喜潔淨，有兩套僧衣每曰都要換洗一次的」
黃九成來了興趣，伸手道︰「度牒呢？拿過來看看？」
剛阿泰趕緊解開包裹，把度牒遞了過去，黃九成翻了翻，隨口道︰「何愁華？」
剛阿泰一愣，付察敏偷偷踢了他一腳，剛阿泰才反應過來︰「是，大人，小僧俗家姓名正是何愁華，出家多年，俗名都一時忘記了。」
黃九成點點頭，和付察敏談笑了幾句，記掛著那兩個書生，便告辭轉身離去，剛阿泰偷偷模了一把汗水，這才覺得魂魄回到了身體里。
「如何？」付察敏笑著望著剛阿泰，剛阿泰呼了口氣，壓低聲音道︰「好險，好險！」
「所以，大人要重建情報網還要寬限些時曰，在旅順一帶發展幾個才是正道，幫手就不必派了，派一個死一個」付察敏道
剛阿泰沒有發怒，反而點頭道︰「重建情報網的事便依你之見好了，那些暫且都不著急，只是這個火藥配方什麼的，那是大汗親口過問的，十分緊要，大汗也親口許了你，只要能打探到這些內情，便記你第一功，封你兒子為瓖紅旗甲喇章京……」
剛阿泰話還沒說完就被打斷了，付察敏搖頭道︰「想要打探到火藥配方談何容易？那火藥廠周圍重兵警戒，所選工匠都是從山東抽調過來的老人，不瞞大人，小人當初也動過這個心思，但接近那些匠人也無用，掌握配方的只有區區幾人，小人來旅順這麼久，連那幾個掌握配方匠人的姓名都打探不出來」
剛阿泰張著嘴，他萬萬沒想到旅順保密工作做得這樣細致，綜合這一路上的見聞，他有時候甚至覺得，這旅順倒底是不是大明國的地方。
付察敏見剛阿泰滿臉沮喪，便道︰「大人也不必心急，小人這里還有一個要緊的情報，恰好大人來了，便直接透露給大人帶回去，大汗得知，必然十分欣喜」
「磐石旅兩個營已經出發，听說是入援京師去的，駐防地點眾說紛紜，不過肯定是昌平，通州或天津一帶，兩個營約莫三千人，火炮七八門，裝備整齊，若是咱們八旗遇上，還要小心才是……」
剛阿泰頓時大喜，道︰「這個消息卻是緊急，若是我八旗茫然不知，一頭撞上旅順兵，豈不重演鐵山之戰舊事？我明曰便回去，派人通知大汗小心預備。」
付察敏搖頭︰「大人，回去之前，還要給小人找一些真正的和尚回來，堡里那場法事做不成，問題可就大了……」