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「哦？」楊波大出意料道︰「怎麼又和曰本扯上關系了？」
畢方濟點了點頭，見楊波認真的樣子滿心歡喜︰「大有關系，大有關系……」
「……話說一五四零年，天主教傳播先驅西班牙人方濟各奉命前往東方的印度，曰本等地傳教，在曰本他獲得了極大的成功，短短幾年時發展了大約十多萬的信徒。顯然基督會的成功引起了本土宗教的不安，他們開始坐下來進行辯論，交鋒，這場辯論以曰本方面大敗而告終」
「……但是曰本的僧侶們並不服氣，原因很簡單，曰本很多文化是從中國傳播過去的，他們與大明的關系如學生與老師的關系。他們認為，除非天主教能說服他們的老師，基督會能夠在大明獲得認可才行。」
「……方濟各發現中國文化對曰本的影響很深，于是決心盡早訪問大明，但傳教士要進入大明是一件非常困難的事情，明朝禁止一切外國人進入，方濟各想盡了各種辦法，歷盡艱辛，卻始終未能如願。1552年12月，方濟各不幸染上瘧疾，由于缺乏醫藥不久便去世了，年僅46歲」
「……雖然方濟各未能進入中國傳教，但他的努力激勵著他的同道，15世紀的地理大發現仿佛一個重大啟示，刺激了傳教士們的使命感，明朝治下的中國在他們看來就像一片待開墾的處女地，一些進入中國的魯莽嘗試失敗後，有的傳教士認為讓中國人改變信仰是沒有希望的，除非用武力。一位修士這樣說，「沒有士兵的介入而希望進入中國，就等于嘗試著去接近月球。」
畢方濟看了看楊波，有些歉意的笑了笑︰「當然，用大明的話來說就是，總有那麼一些坐井觀天的狂妄之輩。只有親自到了這里才知道，我大明是多麼的強盛……」
楊波卻不領情反問道︰「大明真的有這麼強盛嗎？」
「毫不夸張的說，明朝治下的中國是全球最強大的帝國之一」畢方濟肯定的點點頭︰「事實上，被稱為佛郎機的西班牙人曾經制定過入侵中國的計劃，不管怎麼說，我很慶幸這個計劃最終被否決了……」
楊波哼了一聲，只有他知道，或許大明曾經輝煌過，但現在它就像一個腳步蹣跚的老人，在群狼的環視下很快就要倒下去了。
畢方濟清了清嗓子繼續講述，耶穌會為此制定了修會規則，對傳教方式不做狹隘的規定，卻要求它的成員必須學會所在國語言，他們認為，在傳播信仰過程中，暴力和軍隊不是必須的，相反可以帶一些農業專家、工程師和內外科醫生去當地……
楊波突然毫無征兆的打斷了畢方濟的話︰「神父，你是說，你們是帶著這些農業專家，工程師和醫生來到大明的嗎？」
畢方濟點點頭︰「是的，我之前說過，一共有二十三位傳教士和7000余冊書籍登船前往大明，可惜大多數在遙遠的路途中回歸了主懷，只剩下五位幸存者。其中有德國人湯若望，他進入耶穌會之前就是一位著名的數學家和文學家，與意大利的物理學家伽利略同是當時歐洲科學院的院士，還有瑞士人鄧玉函，他是一位天文學家，還有已經去世的金尼閣神父，他一直秉承先驅者利瑪竇提出的「合儒超儒」傳教策略，為我們後來者奠定了堅實的基礎……」
畢方濟看著楊波突然從座位上站了起來，搓著手轉圈。他有些不解的望著楊波
「一時激動，神父勿怪，不知道那些書籍現在何處？」楊波滿懷希望的看著畢方濟，看到他微微搖頭楊波的心沉了下去。
「路途遙遠兼保存不善，大多都失落了……」
楊波心里暗道可惜，臉上卻是不動聲色︰「剛才神父說先驅利瑪竇神父制定的上層路線，現在看來似乎並不順利？」
畢方濟嘆了口氣︰「利瑪竇神父的設想是好的，他積極與朝野名流交往，企圖用自己的知識去影響他們，從而達到傳播信仰的目的。這原本沒什麼問題，但是終其一生，利瑪竇神父都沒能見到大明的皇帝，最接近的一次也是對著一張空蕩蕩的椅子行禮而已……
「……而與這些達官顯貴走得太近也是弊大于利，先不說失去了宗教的讀力姓，還給他們的政治對手提供了炮彈。比如萬歷四十四年的南京教案，又比如利瑪竇神父曾與兵部尚書石星交好，但石星旋即因在與曰本談判時主和而被誅！在當地官吏煽動的僧眾攻擊下，利瑪竇神父成了終身殘疾，還要忍受皇帝近臣的勒索，為此神父還曾經入獄半年之久，利瑪竇神父一直渴望著見到皇帝，以獲得在中國傳教的欽準，可惜直到他去世也沒等到。」
楊波哈哈一笑︰「我們那位先帝當時正與大臣們慪氣，已經十多年沒上朝了，看來你們雖然提倡積極學習中國文化，將天主教義融合進中國的古代經籍之中。可惜，你們還是不了解我中國……」
畢方濟見楊波肆無忌憚的談論萬歷皇帝，不敢擅自接口，卻轉過話頭說道︰「確是如此，事實上我們也受到一些狂熱傳教士們的攻擊，他們認為利瑪竇過于遷就大明，影響了天主教的純正姓，發展教徒速度太慢了，他們甚至希望采用更為激進的方式來進行……」
楊波搖搖頭︰「這與什麼方式沒關系，你們依然還是不了解問題出在哪里，中國人對信仰的態度比較隨便，而且常常相當實際。無論什麼宗教，哪怕是魔鬼，只要他們認為有幫助的話他們會毫不介意的接受，當然，假設他們認為這個信仰無法幫助他們實現願望時，他們也會毫不留情的砸毀這些神像。」
「哦，我的上帝！」畢方濟劃了個十字，滿臉驚訝的望著楊波「我不太明白你的意思……」
「請恕我直言神父，你來大明多久了？招收了多少信徒？」楊波反問
「這個……不多，雖然我很努力的傳道，到現在也只有六個信徒而已」畢方濟吞吞吐吐的說道，他仿佛爭辯一般解釋道「這里的人相對保守，他們信不過我們這些紅夷……」
楊波伸出一只手慢慢說道︰「半年之內，我就可以讓你信徒數量翻倍……」