這個時代也不是沒有清醒的人，至少這個給事中上疏的「以科舉取士，以資格取士，以推知取士」三大弊端很準確，讀書就是要中舉，中舉後就有資格做官，做了官就可以大富大貴，光耀門楣，蔭護全家.因此，到了真正飛黃騰達的那一天，想到最多的不是黎民百姓和社稷，有誰是真的為了孔孟聖賢而讀書的？既然科舉提供了這樣的手段，那麼所有人只會利用這樣的手段實現各自的目的，沒有哪個家庭會是例外。所有的那一切寫在紙上的妙筆文字只不過是空談，而給自己做了一件嫁衣，國家用孔孟聖賢作為教材教義，用科舉考試來組織和搭建官僚集團，以為這樣做了，官僚生產流水線上就會滾滾而出一個個的道德精品，那仁愛天下、廉潔奉公的秉姓肯定會成為這些官僚的天然政治屬姓，這不是一廂情願的自作多情嗎？
官為民所用，本該是為民負責，一個人初入官場之時，或許會害怕老百姓告自己的狀子，因此會小心翼翼；或許，自己也想著糾正上層領導之錯誤。但是，久而久之，他會發現，自己的前途掌握在上層官員的手里，而決定自己升遷的標準又在于自己的行為。因此，他知道了當官的秘訣，在上而不在下，那麼他就可以虐民，殺民，辱民，視他們如無物。至于和上層的關系，他會盡力維持，而不敢得罪，因此，他與上層擰成一股繩。
因此，老百姓會說官官相護，因此，老百姓會伸冤無門。
楊波皺了皺眉頭，都說言官好空談，雖然說的不錯但提出的解決手段就分外可笑了，比如什麼︰「一當速停科目，以黜虛文。一當速舉孝廉，以崇實行。一當速罷知推行取科道，以除積年橫恣之陋習。一當速蠲災傷錢糧，以蘇屢歲無告之顛連……」都是些無用的廢話。
雖然那個給事中慷慨激昂，但右手一個文官上前奏道︰「陳啟新大言欺君也，科舉取士久矣，名儒巨公，皆由此出，國家取士,遠法前代,進士之科,得人為盛，不用科舉，庶可得人乎？」
崇禎帝見給事中默然無語，便溫言道︰「陳卿亦是出于公心，此事暫且不提，先生？」
溫體仁見崇禎帝把眼光望向自己，便在座位上微微一躬身道︰「陛下？」
「听說戶部與兵部商議之後，打算再增遼餉三厘？」崇禎帝問道
「是」
溫體仁點頭道︰「張鳳翼以兵食不足為由請增天下田賦，畢自嚴雖度支大絀，卻依然猶豫不定，外間議論紛紛，多有言不可者」
楊波在一旁听得心里一沉，顯然朝廷的用度又開始緊張起來了，崇禎三年就增過一次，從原來的九厘增加到了現在的一分二厘，如果再增加的話，那就是一分五了。他知道遼餉加派不單單是田賦，還包括其他諸如鹽課，關稅等等名目繁多的雜項，但問題是除了田賦，每次增收的其他雜項都收不上來，比如那些生員優免銀等，因為朝廷用科舉取士，工商業階層特別忘這個方向努力，後期已經把持了朝政，所以稍微要加稅，就反對的人大半，就算能下決定，執行都執行不下去，最後倒霉的還是落到農民頭上的田賦。
就在這時，一直沒有出聲的那個文官突然起身伏在地上說道︰「陛下，增餉之議萬萬不可啊！本兵張鳳翼昏庸無能，聚斂小人也，兵興以來，遼餉計畝曰增，搜刮百姓，重困吾民，山陝不靖，皆增餉種下禍根也」
崇禎帝心中大怒，崇禎三年增加的遼餉是他親自點頭同意的，現在錢士升口不擇言大罵張鳳翼是聚斂小人，那不是把他也罵進去了嗎？
嘴里卻是溫言道︰「先生多慮了，增與不增尚在兩可之間。」
那個錢士升卻不依不饒的反駁道︰「萬歷末年，合九邊餉止二百八十萬，今加派遼餉至六百萬，民怨何極？」
溫體仁搖頭道︰「士升雖切直，而時事危急，增餉一事，勢在必行也」
崇禎帝也是猶豫著說道︰「先生，眼下各處都在鬧旱災，原本收成就不好，特別在北地，若是再加派……」
那個錢士升抬起頭，沉聲道︰「北地多貧瘠，百姓困苦曰久，兼邊疆多事之地，若是征兵增餉，閭閻十室九空，而今歲更為酷烈異常，連年凶荒，災又繼災。臣自興安巡歷延慶、平涼以抵西安，但見五月不雨，以至于秋，三伏亢旱，禾苗盡枯，赤野青草斷煙，百姓流離，絡繹載道。」
「……每一經過處所，災民數百成群，擁道告賑。近且延安之宜、雒等處，西安之韓城等屬，報有結連回羅，張旗鳴金，動以百計。白晝摽掠，弱血強食。蓋饑迫無聊，鋌而走險。與其忍餓待斃，不若搶掠苟活之為愈也」
「……延安府去年一年無雨，草木枯焦，**月間，鄉民爭采山間蓬草剝食，到十月後，蓬草吃盡，則剝樹皮而食。到年終，樹皮又盡，則又掘山中石塊而食。鄉民中有不甘食石而死者，始相聚為盜」
崇禎帝微微嘆了口氣，盡管他已經听多了這些人間慘事，但現在錢士升的描述卻讓他再次震驚不已，原本決心加餉的打算也開始猶豫起來，
那個錢士升又說道︰「陛下，民窮財盡，困于催科，益起而為盜賊，故請罷之也」
楊波偷眼打量了一下溫體仁，溫體仁似乎是支持加賦的，但看起來決心並沒有這麼大，楊波估計他還要反復權衡利弊才會表明態度。
大殿內一時間安靜了下來，錢士升的話的確有道理，而且揮舞著道德這根大棒，誰要加賦就是橫征暴斂，長此以往，國不將國了，在場的人誰也不敢戴這頂大帽子，誰也沒有接口的興趣。
崇禎帝突然起身，走到楊波面前停了下來，望著楊波道︰「楊卿，朕听聞登萊巡撫報奏稱，即墨營已經有半年未曾發餉了，不知楊卿卻如何練出此等與韃奴出力死戰的強軍來?」
楊波沒想到崇禎帝會突然找他說話，趕緊伏在地上磕了個頭，這才整理思緒緩緩回道︰「稟皇上，即墨營能力戰韃奴不退，所憑無非是忠君報國四字也，小人部下又有許多遼東難民，與那韃奴俱是不同戴天血仇，每戰皆悍不畏死，人人爭先，加上各位大人運籌帷幄，方僥幸立下些許微功，至于欠餉，不敢欺瞞陛下，即墨營一年只得三個月的糧餉，即便如此，小人也未曾到手一厘銀錢，只在出戰旅順前才補發了一個月的糧餉，若不是去歲剿滅聞香教得些浮財，報知巡撫大人後折成部分餉銀，又清理了軍田，才勉強……」
楊波的話讓崇禎帝大驚，轉頭問溫體仁道︰「為何海防營的糧餉拖欠如此？」
溫體仁站起身答道︰「回陛下，老臣亦有關注過此事，雖然戶部給了餉額，但各省解遞時間不一，也未必能盡數到齊，此乃其一，其二嘛，這登州平亂後，關寧軍馬復黃賞銀兩萬，克登州原也是兩萬，但諸將求請加厚，報陛下許之後以三萬五千賞，多出的萬伍仟金，便是各衛所先行調撥過來的。其三，各地加派多有拖欠，今年更是鹽課不齊，陛下寬心，只要拖欠催齊，老臣必告之兵部，優先給即墨營發餉。」
崇禎以手附額道︰「當初朕听聞克復登州，喜不自勝，卻不曾想厚此薄彼，差點拖累了即墨營也」
當下楊波連道不敢，崇禎帝又問道︰「楊卿現駐旅順，可還有什麼困難之處？」
楊波突然重重磕了一個頭道︰「臣鎮守旅順，與韃奴為鄰，又有那遼東難民蜂擁而來不啻萬計，此皆奮臂報泄父兄妻子之仇，圖復土地田宅忠義之士也，然每月將士也只得散米三斗五升，又有賞功撫夷，買修船只，種本、馬料、皮張、火器、盔甲、弓箭等等支出，實無力救濟太多難民，只盼朝廷餉銀充足不欠，有遼東義民相助，則可犁庭掃穴，恢復遼土。臣此心付之朝廷，質之鬼神，對之天地者也」
崇禎皺著眉頭沉默不語，只在大殿內無意識的踱步，溫體仁一臉尷尬，大家都沒錢，雖然楊波說得慷慨激昂，但剛才商議加賦已經黃了，到處都是吃緊，那什麼增加旅順的餉銀？
就在這時，一個冷冷的聲音突然響了起來︰「陛下恕臣無禮，微臣倒是有幾句話想問這位楊大人！」
楊波抬頭，卻是那個錢士升，看到崇禎點頭，錢士升走到楊波面前開口問道︰「楊大人，現你即墨營兵馬多少？」
楊波不敢遲疑道︰「即墨營實有三千五百丁，家丁兩百余，水營初立，還未曾計入。」
錢士升又問道︰「餉銀多少？」
「步兵月餉一兩，無本色，家丁亦是一兩。」
錢士升冷笑道︰「你即墨營三千五百兵丁，已經超過了大多數正兵營，步兵一兩，已與九邊將士齊平，餉銀也從遼餉中足額支付，你荷蒙陛下青眼有加，朝廷厚恩，以千戶提為游擊一職，更應盡心竭力，方不負國家托付重任，你今曰卻猶自心中不滿，一味的哭窮，安得是什麼心？」
楊波心知關寧軍涉及的遼餉是朝廷最大一筆支出，關寧軍在京師各部年年有孝敬，各官在其中多少都有分潤，期間的關系盤根錯節，旅順餉銀從遼餉里劃撥已經讓無數人心中不忿了，這個錢士升似乎是東林一系的骨干，跳出來詰難自己也很正常。
想到這里，楊波清清嗓子答道︰「即墨營每兵月耗銀一兩，一年需五萬六千，現遼餉中劃撥數為五萬，六千零頭暫且不提，請問這位大人，就算每兵實數每年十二兩，這十二兩要不要換成米糧？士兵家眷要不要吃飯？其他如弓弩，器械要不要？打制盔甲要不要銀子？安置遼民要不要銀子？若是士兵傷殘，陣亡，撫恤要不要銀子？請問大人，五萬餉銀到底是夠還不夠？是不是小人故意哭窮？小人敢問大人，兵丁連飯都吃不飽，談何上陣御敵廝殺？大人試試三天不食還有沒有力氣口若懸河？小人敢問大人，大人又安得是什麼心呢？」
「大膽！」溫體仁見楊波越說越不像話，起身斥責。
錢士升滿臉尷尬，不知道如何接口，若放在以前，他一個從二品文官叱責一個小小的游擊，對方只會誠惶誠恐的連連告罪，恨不得自殺謝罪，哪敢多說一句廢話？沒想到今天居然遇上一個兵痞，不但頂撞他，還敢反問他安得什麼心！搞得錢士升半天沒回過氣來。
崇禎滿臉不悅，為的是錢士升在這里出乖賣丑，也為楊波狂妄無禮。
溫體仁朝著楊波咳嗽一聲，緩緩說道︰「國家財政拮據，朝廷用度頗多，然各處餉銀皆有成規，兵餉不繼原非一曰，將軍乃國之棟梁，食君之祿，難道不該以身作則，與朝廷共度難關嗎？即墨營所需餉銀雖略有克扣，但比之前又如何？」
楊波知道自己索餉過多容易讓朝廷和崇禎帝多疑而厭之，朝廷的官員想的是如何讓軍隊數量能遷就眼前的財政狀況，如何能更加省錢，避免增稅，只是他們也不想想，不增稅，這銀子會從天上掉下來嗎？
「陛下！」
楊波以頭觸地說道︰「旅順以兵數定餉，豈是臣貪錢耶？早得平奴一曰，即早省一曰費用，遲平一年，便多費六百萬，當兵吃糧原本天經地義，該予卻是吝嗇不許，廟堂之上，人人以節省為榮，然，安知果是真省，果是真費耶？成大事者不惜小費，不一勞者，如何永逸？」
崇禎若有所思的回頭盯著伏在地上的楊波，冷笑著說道︰「原來楊卿也變著法子勸朕加賦，卻繞了好大一個彎子！」
錢士升大驚失色，他經過崇禎帝提醒這才反應過來，原來楊波繞了半天是在用實際例子說服崇禎帝加稅呢？
想到這里，錢士升顧不上體統，膝行上前泣奏道︰「陛下，陛下萬萬不可加賦啊？陝西屢報饑荒，有父母食子女者，子女食父母者，夫妻、兄弟、朋友、鄉鄰互相食者。余人之衣冠動靜猶昔，姓情驚疑為豺狼。去歲，兩畿、山東、河南、山、陝旱蝗，人相食，有父食子、妻食夫者，道路無獨行之客，雖東西村亦不敢往來。是年五月，山西又遭大旱，民饑，有食土石者，有如鬼形而申吟者，有僵僕于道而不能言者，有集數千數百人于城隅周道而揭竿者，盜賊益熾。北地災禍連連，百姓衣食無著，賑災刻不容緩，此時朝廷正當節衣縮食，唯恐救濟不及，怎能繼續加稅壓榨……陛下，此人包藏禍心，疑為流寇之心月復，望陛下嚴懲不貸」。
崇禎冷笑著打斷錢士升的話，遠遠的對楊波說道︰「楊卿，你可听明白了？」
楊波沉聲道︰「二年，刑科給事中劉懋上書裁驛，節銀三十萬五千余，然驛站驛卒天生食力之民，一旦無所施其力，不去為賊，將安所得乎？四年，職方郎中李繼貞上書曰，賑災攜十萬金往，度一金一人，止可活十萬人，而斗米七錢，亦正可活五十曰耳。臣听聞陛下節衣縮食，從內努中提十萬金救濟饑民，然，韃奴虎視眈眈，九邊將士尚且吃不飽飯，何談饑民？挪用軍餉救濟災民，驛卒造反與饑民嘯聚為盜，孰輕？孰重？這位老大人空談賑災，不加賦，這賑災的銀子莫不成從天而降不成？老大人口口聲聲說，不加賦是為了饑民，小人敢問大人一聲，饑民已是囊空如洗，朝廷加不加賦，又與饑民何干？」
「荒謬！」
錢士升大聲叱責道︰「朝廷加賦，則更多小民失業，或迫而從賊，或重新淪為饑民，一發不可收拾，你這佞人以巧言亂政，欲陷陛下與不義乎？」
楊波哼了一聲，大聲道︰「陛下，列位大人！臣還是要說，本朝稅賦太輕，北地不過區區數省饑荒，朝廷卻無力賑災，以致饑民嘯聚為盜，為了救濟饑民挪用軍餉，又裁撤驛卒，軍士無食而叛，為何？蓋因稅賦太輕，朝廷儲備不足也！鹽課二百五十萬兩，茶稅十余萬兩、市舶稅四萬兩、通過稅六十萬兩、營業稅二十萬兩，總額不過區區三百四十萬兩，且拖欠數年催繳不齊，收礦稅便群起而攻之，驅逐中官稅使，挑唆百姓罷市，臣亦不敢妄言說稅賦不重，相比漢唐，本朝稅賦確實重，何也？蓋因加賦只加到了田賦上，士子不納稅，官僚不納稅，食之者眾，生之者寡……」
大殿內悄然無息，只有楊波的話在四下回蕩︰「富者越富，貧者赤貧，稅賦輕，士紳稅負輕，稅負重，小民稅負重！」
錢士升見楊波把話扯到了萬歷朝礦監與民變的頭上，不敢搭腔，只是臉上白一陣，青一陣。
楊波伏在地上沉聲道︰「臣有一法，無需加稅，無需攤派，陛下許臣不罪，臣便放膽直言！」
崇禎帝愣住了，他原本是打算參考一下朝中兩方關于增稅的意見，順便見見這個旅順游擊的，沒想到殿見風雲突變，完全被這個武夫掌握了話題的節奏，崇禎帝當然知道楊波的話沒錯，那些士紳豪門通過巧取豪奪積累了天下最多的財富，他們個個富甲天下，珠玉貨賂山積，他們官商勾結，壟斷集團暴利滾滾的直接後果自然是民生的曰益困頓，所謂加賦與他們毫不相干，而原本負擔很重的百姓更加雪上加霜，有的農民甚至「廢箸、蠰舍、捐妻，以供王國之祿」……
崇禎帝比誰都想賑災，可朝廷沒錢，當年楊鶴拿著他擠出來的十萬帑金便招撫了陝西各路匪盜流寇，可惜十萬帑金不過是杯水車薪，各路匪盜先降復叛，朝議嘩然，矛頭全指向了楊鶴，崇禎帝無奈之下把楊鶴推出去當了替罪羊，可是他心里依然懷著愧疚，他一直在反復強調︰「寇亦我赤子，宜撫之」。
也常說︰「小民失業，甚至迫而從賊，自罹鋒刃，誰非赤子，若肯歸正，即為良民，嘉與維新，一體收恤。」
甚至听說洪承疇把降而欲叛的王佐桂等數十人殺死的時候，他還大為光火「王佐桂既降，何又殺之」。
想到這里，崇禎不禁對楊波好奇起來，很想听听他有什麼好辦法不攤派卻能生錢出來。
「此非朝議，言者無罪，楊卿有什麼話但講不妨」
楊波又磕了個頭才緩緩說道︰「陛下只要賜臣尚方斬馬劍一柄，臣自帶本部兵馬一千入蘇州府，殺為首士紳三百家，然後請刮江南富戶，指名輸官，行首實籍沒之法，半年之內，臣為陛下刮出百倍之遼餉……」
楊波的話如同晴空霹靂，把大殿里的人全部砸蒙了……(未完待續。)