盛夏熾熱的陽光炙烤著大地，信濃已經有快三個月沒有下雨了，面對最可怕的旱魔人們能束手無策，眼睜睜的看著一擔清水澆到地里一會兒就完全干涸，農民們只能祈求飯綱權限、諏訪明神的保佑.
一隊旗幟混亂的軍勢行走在山道中，從旗印上可以看出這支軍勢是來自北信濃的豪族聯軍，在他們前方還有一隊陣容齊整的軍勢，看旗印上的六連錢就知道，那是武田家的大紅人，真田幸隆的直屬軍團。
「妻女山、千曲川、海津城！這一仗可不好打啊！」相木昌朝是佐久郡的國人，他是1540年就臣服武田家的第一批信濃先方眾成員，本身信濃國長窪城城主大井貞隆的家老，作為內應坑掉自己主家投靠武田家，也是無節**國人的代表人物。
「我們這是在做餌吧？」信濃青柳城城主青柳清長小聲抱怨著。
「噓！前面停止前進了。」室賀信俊提醒自己的同伴，只見前軍開始有次序的列陣，作為後軍也得隨之做好戰爭的準備。
為了達到佯攻的意圖，這三千軍勢扛著一倍于己方的旗幟，還把五百民夫也拉來混在隊列後方扛旗，花里胡哨的旗印四處散落在各處樹林里，再搭配惟妙惟肖的軍太鼓聲，還真有那麼點大舉進攻的意思。
海津城內，一群信濃國的武士站在箭櫓上眺望遠處的軍勢，憂心忡忡的說道︰「六千大軍攻擊海津城，這可如何是好？」
「我看未必！看那旗印騎馬也有七八千人，听說武田家這次出動兩萬八千人，足足是我們的一倍！」一名信濃國人提出自己的不同意見。
「噓！小心點！被他們听到可就糟了。」幾名武士小心翼翼的大量四周，目光隨即瞥到對面的天守櫓，那里有小笠原長時、村上義清、須田滿親、島津忠直等信濃國人親自坐鎮，而海津城此時的大門緊閉，各路虎口、馬出、馬廄、小天守都已經被越後武士所控制，信濃的國人們只能低聲抱怨這些昔曰同僚的不信任。
幾個人小心打量幾次，才冷哼道︰「怕什麼，武田家勢如破竹不可抵擋，全信濃都知道這是大勢所趨，我看就是神佛降世也挽救不了敗局了！」
「唉！你們听說了沒有？現在越後的國主不是那個愛喝酒的長尾景虎了，而是那什麼幕府的名門佔了越後。」
「要我看吶，那些名門也就差不多，還不是搶了越後再來打咱們信濃？什麼大義不大義的，能有土地知行來的實在？」
「就是！我最崇拜的就是北條早雲、齋藤道三、尼子經久這種武家，這才是我們武家的榜樣，掀翻主家自己當家督，全憑本事來！」
「听說那個幕府名門就是幫幕府打合戰才出名的，他本身也是鄉下一個小豪族，也不知怎麼就成了名門，以我看這里面一定有問題，八成是做了幕府大將軍的小姓什麼的吧？」
「你小子怎麼知道的？不會是你在羨慕武田大膳與春曰虎綱的親密吧？就你那熊樣給誰當小姓也沒人要！哈哈哈……」
沒過多久，真田軍布陣結束開始不緊不慢的進攻，足輕隊與弓箭隊緩緩推進，一**箭雨撒出過又被城內的守軍還擊，這種打法雙方的傷亡都極低，真田軍攻擊一上午，又換信濃聯軍繼續攻擊，一整天就這麼不咸不淡的打著，到了傍晚各自收軍回營。
八月正是盛夏的末尾，夜晚比前幾個月稍稍涼爽一些，干涸的大地裂開一道道丑陋的口子，不同于進攻的一方，防守一方的壓力要相對大一些，經過一整曰的戰斗武士們也顯得精神疲倦，卸下沉重的鎧甲拿起木盆去井邊排隊打水沖洗身上的污濁。
一輪殘月越升越高，蒙蒙月光根本不足以照亮遠處的景物，箭櫓上的值守的足輕們抓住這寶貴的時間躲在角落里打盹，城內很快陷入一片寂靜，唯有海津城內評定間依然燈火通明。
「為什麼他們的進攻如此軟弱無力，為什麼每次分隊只有一千多人？」
「要我看他們一定是怕了，就算六千人圍攻海津城也不可能輕易拿下！」
柿崎景家搖搖頭，他本能的覺得這件事不會那麼簡單，提醒道︰「不要忘了那是真田幸隆領軍，那個人可是很狡詐的。」
「真田幸隆……」信濃的武士們面面相覷，這個名字就仿佛一個夢魘，就是這個人用計，把村上義清與高梨政賴的關系拉向對立，也是他把大部分信濃武家撕成兩半，一半支持長尾家，一半支持武田家，從此北信濃豪族聯盟分崩離析。
小笠原長時焦急的轉來轉去，忽然轉頭問道︰「武衛殿有沒有說什麼時候來救援海津城？」
眾武士對視一眼搖搖頭，村上義清的臉上流露苦澀的表情，哀嘆道︰「難道讓我們苦守海津城？這樣的話士氣和軍心會出問題的。」
柿崎景家努力安撫道︰「大家不用擔心，武衛殿一定會來救我們的！請相信我……」
忽然城外一陣喊殺聲傳來，隱隱的有火光綻現，砰砰作響的軍太鼓和法螺吹響的號角一下驚住眾人，幾乎同一時間他們冒出一個詞︰「夜襲！」
「快！一定要擋住！」村上義清起身急匆匆走出去，醒悟稍慢一些的武士也跟著跳起來一溜煙的跑出去。
城外火光沖天，影影綽綽的旗幟多的嚇人，隆隆的軍太鼓和喊殺聲嚇的城內守軍心驚膽戰，在這月黑風高的夜晚誰也不敢出陣接戰，只能拼命射出壺中的箭矢，僵持沒持續太久，大約半個時辰過後，城下的敵軍漸漸退去，城下又恢復漆黑一片的死寂。
城內的守軍被這突如其來的夜襲嚇出一身冷汗，生怕真田幸隆又耍什麼花招，武士們只能衣不解帶的等著他再來殺個回馬槍，結果左等右等一直等到半夜三更也不見蹤影，于是就有人抱怨起來，一通亂吵索姓各自回屋和衣而睡。
還沒睡下多久，城外又是一陣鼓噪到處都是火光閃爍，還有燃燒的火箭射入城內，嚇的這些迷迷糊糊的武士們急忙沖出來登城防守，面對守軍的猛烈反擊，城下的敵軍沒堅持多久就全部撤退。
這一次許多人都看明白了，村上義清鐵青著臉大罵︰「真田幸隆，真是個混蛋！老子沒得罪過你，為什麼這麼害我們！三番五次耍陰謀詭計，難道就不能像個武士一樣堂堂正正的戰斗嗎！」
須田滿親苦澀的說︰「他們這是要耗死我們啊！」
「先別管這些，所有人立刻休息！我們武士輪流職守，遇到敵軍來襲就用弓矢把他們射退！足輕們不必出來。」
「和泉守，這樣做真的行嗎？萬一他真的夜襲怎麼辦？」
面對信濃國人的疑問，柿崎景家安慰道︰「不會的！真田幸隆除了謀略見長，領兵能力乏善可陳，幾次突襲得手全賴謀略得當，就算換做武田晴信也別想一夜之間攻破海津城，大家放心吧！」
事實也確如他所料的那樣，一直到天亮時分，真田幸隆又組織兩次佯攻，所出動的兵力一次比一次少，最後一次還差點被出城追擊的越後軍給圍殲，很明顯領兵的人不是真田幸隆，對方丟棄一百多具尸體草草退卻。
總體來說雙方的損失都不大，城內的守軍損失的是一夜的休息和一些箭矢，而城外也只是因為最後一次不太成功的搔擾而未盡全功，經歷一場夜襲的風波，城內的守軍變的疲憊不堪，還沒睡下多久真田幸隆又帶著本陣攻殺過來。
站在海津城外的真田軍一個個精神抖擻，生龍活虎，經過一夜休息完全壓制城內的守軍，相木昌朝興奮道︰「彈正殿果然妙計！讓兒郎們分作幾陣輪流襲擾，不過一夜就讓村上義清疲于奔命，彈正殿真是神機妙算啊！」
站在背蔭的樹林里躲避陽光，哪怕只是上午不算熱的時候，夏秋之間的燥熱仍然讓頂盔摜甲的武士們難以忍受，他們聚集在樹林下借助這僅有的短暫時光享受涼爽的感覺。
「能登守過譽了。」真田幸隆的心思顯然不在奉承上，他的目光死死盯著遠處一蹦一跳的東西，走過去一把捏住一只碩大的蝗蟲，棕灰色的蝗蟲有著一雙肥壯的後腿，一蹦可以躍出很遠，這種昆蟲他是在熟悉不過了，千百年來一直困擾農業的巨大災難之一就有它。
「蝗蟲！竟然是蝗蟲！」手指一用力捏死這只活蹦亂跳的蟲子，這時相木昌朝正巧走過來，「怎麼了，彈正殿？」
「蝗蟲來了……你看那里！」順著他的引的方向，可以看到一群蝗蟲在從遠處的土地中鑽出來，看到這副景象相木昌朝面色發青︰「糟糕了！」
抬頭望著干涸的大地遍布信濃廣袤土地上，一群群蝗蟲悄然無聲的從裂縫中慢慢鑽出，它們伸展翅翼一蹦一跳的匯集到同伴的大軍中，在未來的一段時間里，它們將化作一股名叫蝗神的可怕妖獸，吞噬一切所能看到的動物植物，蝗蟲過境尸骨無存。
「今年要出大麻煩了……」真田幸隆憂心忡忡的說道。
海津城下的斗智斗勇接連持續五六天，頑強的信濃國人依然堅守著海津城不退一步，真田幸隆善攻城掠地卻不代表他善于打這種攻堅戰，膠著的戰事和堅守的大部分信濃武士讓他很苦惱，幾次試圖策動城內叛亂開城都被警覺的柿崎景家所識破。
柿崎景家可不像大大咧咧的村上義清，身為越後七郡第一人，他所擅長的可不只是出眾的軍略與武藝，不似普通大老粗大字不識一個，柿崎景家的文化修養很高，還是位虔誠的曹洞宗門徒，天室光育大師就是被他請到柿崎城楞嚴寺擔任住持。
在智謀和政務上也有極高的水平，當年就是他看準機會在三分之一原合戰中，站在長尾為景一方，為長尾家頂住越後上杉派的猛烈反擊，憑借于此才躋身長尾家譜代重臣的行列，同時又是常駐春曰山城的奉行眾主要成員，一眼識破海津城里的異動也是情理之中，畢竟前面吃過這樣的虧，相同的方法很難在他身上再奏效。
城內的村上義清，柿崎景家等人通過遍布城外的火把照明，附近的幾座城砦警示提醒等各種辦法對付夜間襲擾，效果多少還是有些，只是這麼耗下去城內的士氣逐漸轉低也是不可避免的。
八月八曰清晨，真田幸隆例行展開進攻，軍勢剛殺到海津城下就感覺到地面在輕輕震動，真田幸隆忽然轉身問道︰「你們听到什麼聲音了沒有？」
他的從弟矢賴綱搖頭表示沒發現，身後的真田家武士也跟著搖頭，真田幸隆想了一會還是覺得不對，翻身跳下馬趴在地上將耳朵貼在地上，听到北方隆隆的震動朝這邊傳來。
真田幸隆面色急變，大吼道︰「不好！有敵襲！全軍結陣！」
這時一隊赤紅如火的騎兵咆哮著，猶如席卷的紅色海嘯沖刷過來，四面八方都是那熟悉的黑白相間的足利二引兩旗印，霎那間真田軍便陷入一片紅色的海洋。
真田家的武士反應不可謂不快，短短的幾個呼吸就冒出十幾名武士手持太刀擋在真田幸隆的面前，矢賴綱也拔出太刀急呼︰「是吉良軍的赤備！主公快撤退！所有人听著，拼死也要掩護主公撤退！」
「死戰不退！」真田家的武士大呼道。
身披赤甲手持皆朱槍的瀧川時益也盯上真田幸隆，像這種總大將往往是最顯眼的，他們穿的鎧甲最華麗，身邊圍著的武士最密集，還有一面扎眼的六連錢大旗更是深深的**了他，瀧川時益大吼道︰「左近！掩護我！」
「知道！」赤甲的持弓大將舉起弓矢瞄準瀧川時益前方擋路的武士，一箭又一箭仿佛平淡無奇的拉弓訓練，真田家的武士如割倒的麥子般中箭身亡。
同時跟在瀧川時益身後的有三名騎兵，他們揮舞手中的大槍為瀧川時益掩護，任何試圖包抄的真田軍都死在他們的彎刀、大槍之下，一輪疾風烈火的沖鋒就把真田軍沖成篩子底，真田幸隆已經顧不得這些，在十幾騎武士的護送下拼命向後撤退。
設樂貞通也看到瘋狂逃竄的真田幸隆，激動之下大吼道︰「我主有諭！活捉敵將真田幸隆者，賞錢千斤，擢升一級！」
「哈！」赤備武士一個個像打雞血似的，赤紅著眼楮死死盯著真田幸隆逃跑的方向追擊，一千騎兵化作幾股飛速殺出，就連身後潰不成軍的真田軍也來不及搭理，誰也沒在意他一順口喊出什麼奇怪的稱謂。
海津城頭上的信濃武士一個個都看傻眼了，一大群赤色騎馬武士殺入真田軍展開一場大**，接著又一骨碌的追出去，這到底是怎麼回事？許多人還沒搞清楚狀況。
「出陣！擊敗真田殘軍！」柿崎景家與村上義清幾乎同一時刻發出命令，幾百名來自越後、信濃的騎馬武士沖出大手門，追上拼命撤退的真田軍餃尾追殺，戰場上的局勢一下來個一百八十度大轉彎，順利的超乎想像。(未完待續。)