在武威縣衙休整兩天後，李利率領三千鐵騎輕裝起行，朝姑臧城進發。
起行前，李利留下李典帶領一千余飛熊營輕騎鎮守武威郡南下關隘，抵御南邊的安定和金城兩郡的來犯之敵。讓李暹帶領一千龍驤營鐵騎留在武威縣，鎮守縣城以及保護蔡琰和陳鈺二女；並命令賈穆統屬各縣縣兵和原有的小吏⺪持各縣政務，出榜安民，維持治安，恢復農耕。
李利自身有一定的處理政務能力，可是這些事情終究不是他的長項。
故此，他重用賈詡的長子賈穆，將各縣積壓的政務悉數交給他，並將一千多縣兵也交付與他。
通過大半個月的朝夕相處，李利發現賈穆沒有賈詡說得那麼差，資質平庸，僅可為書佐小吏，不堪大用。
賈詡所言，或許是每個父親對兒子的一種鞭策吧。
恰恰相反的是，賈穆是一個文武雙全之士，武藝堪比二流上階將領，處理政務能力很強，絕對是個治政的好手。或許他現在還不具備處理一州政務的能力，但打理一郡之政事，還是綽綽有余的。
賈穆處理各縣政務，李典防守南下關隘，李暹鎮守後方。
這樣以來，李利就能在最短的時間里騰出手來，毫無後顧之憂地領兵征討姑臧城。
此次出征，李利傷勢未愈，因此不得不調集帳下武藝最強的將領隨軍出征。
目前，他麾下武藝最強的將領就是龍驤衛統領典韋，樊勇、李征和波才三人的武藝相當，都有頂級戰將下階的實力。此三人的武藝比李利稍強一點，但是差距有限，儼然是同一級別上的微弱差距。
現在，李利的武藝全面超過弟弟李暹，而李暹至今還停留在一流上階的瓶頸上，沒有機緣的話，短期之內很難突破。
對此，李利也愛莫能助，畢竟李暹現在年齡還小，習武之道，一張一弛，想要一口吃成胖子，那是不可能的。
李典是李利麾下六員主要將領中武藝最差的人，只有一流中階的武藝。但是，他的強項不在武藝上面，而是側重于練兵和守城，治軍嚴謹，處事謹慎，頗有長者之風。
故此，李利帳下六員將領無一庸手。只有李利的親弟弟李暹，武藝雖強，卻還不具備獨當一面的能力，而其他人全是征戰沙場的好手。
六人之中，李利最看好之人不是典韋，而波才、樊勇和李征三人。
尤其是波才。
李利認為波才具有一軍統帥之才，只要多加歷練，或許將來讓他統帥數萬或是十數萬大軍征戰，他也能勝任。畢竟波才昔曰統帥十幾萬黃巾軍與朱和皇甫嵩大戰于長社。雖然最終落敗被俘，但是他也並非毫無才能。相反，波才是黃巾軍中最具指揮大軍作戰才能的將領，包括張角兄弟三人在內。這些黃巾將領雖然落敗身死的時間比波才要晚一些，但是他們卻沒有波才的戰績輝煌。因為波才曾一度打得朱和皇甫嵩抱頭鼠竄，連連後退，一籌莫展。
憑此戰績，波才足以傲視所有黃巾將領，無愧為一軍之統帥。
李利之所以看重波才，不是因為他曾經打敗過朱和皇甫嵩，而是看上了他曾經有過輝煌、慘敗以及被俘後屈身侍奉朱七年的這段經歷。
東漢末年的歷史上，不乏天生帥才之人，如周瑜、陸遜和諸葛亮等天資過人的人中俊杰，但是他們並非百戰百勝，從無敗績。恰恰相反的是，他們都敗不起，因為他們都是一方諸侯之重臣，身系諸侯國的興衰命運。
與之相比，很顯然，波才不足以與這些人中俊才相提並論，但是李利卻不這麼看。
李利認為，波才歷經過領兵征戰生涯中的大起大落，受過生死之劫，忍受著賣身為奴的屈辱，銷聲匿跡七年之久。如今他還有再次領兵征戰的機會，那麼他又會有什麼變化呢？
如果波才當年統率之兵，不是十幾萬烏合之眾，而是驍勇善戰的西涼鐵騎。那麼黃巾之戰的結局又將如何，天下大勢又將走向何方呢？想必朱和皇甫嵩大軍，只要一落敗，想跑都跑不掉；黃巾之戰，若是沒了此二人，又將是何等情景呢？
李利很想看看波才的指揮能力，看看他忍辱負重七年之後，還有幾分統率大軍作戰的實力。
不過這件事情，或許在將來某個時間會實現，卻不是現在。
現在李利對波才並不能完全信任，更不會把自己起家的兵馬交給波才來指揮。這已經不是簡單的信任問題，而是事關李利自身的生死存亡。
無論如何，李利絕對不會將自己的身家姓命交到別人手上。這是他的底線，與信任與否無關。
除了波才之外，樊勇和李征二人別看長得五大三粗，面相雄毅，可是他們二人確是粗中有細，頗具大將之才。只有讓他們有了足夠的歷練，未來統率三軍或許不可能，但獨當一面確是毫無問題，可堪大用。
至于典韋嘛，沖鋒陷陣，斬將奪旗，他絕對能夠勝任，並且完成的相當漂亮，勇冠三軍。
但是，要是讓典韋擔任一軍統帥，領兵征戰，確是有些難為他了。他是一員沙場猛將，也是最忠心、最稱職的侍衛長，或許也能充當鎮守關隘的將軍，但是絕對不是統率三軍的材料。
大致模清了帳下將領的長項和遺缺之後，李利對他們的任用就要做出相對應的安排。
人盡其才，方是用人之道。
李利任命李征為先鋒，帶領五百龍驤衛先行出發，與大軍保持十里距離，並派出斥候打探情況。任命波才統率中軍，居中策應，保障大軍快速行軍。讓樊勇殿後，押解輜重和軍械盡量跟上中軍的速度，時刻要保持在三里路程之內；如此才能保證輜重不失，大軍無後顧之憂。
一天急行軍下來。
李利大軍沿山間小路縱馬奔襲一百五十里，這還是上午耽誤了一些時間的行軍速度。否則，不敢說曰行三百里的大話，但兩百里路程還是能做到的。
此時正值仲夏之季，白晝長而黑夜短，若不是正午還要歇息一個半時辰的話，白天可是夠長的，足足八個時辰。（注︰一個時辰相當于兩小時。）
夜幕降臨，萬鳥歸巢。
傍晚，李利大軍在一個名叫桃花村的村口扎下大營。
桃花村，只有三十多戶人家，村落極其隱蔽。
如果李利大軍不是一直沿著山間小路行軍的話，根本發現不了這個如同世外桃源一樣的寧靜村落。
李利之所以選擇在此地扎營，就是看中了桃花村如同平放的葫蘆狀的地形。
把大營扎在葫蘆口上，後方有極為寬闊的田地，而前面則是微顯狹窄的關隘，只需少量弓箭手把守，大軍就能安穩地睡一整晚好覺。
扎下營帳後，李利牽著黃驃馬信步走在桃花村的田間小路上，看著葉片已經微微發黃的飽滿稻穗，心中格外寧靜與祥和。
若是能夠遠離戰爭與殺戮，做個隱世的農夫，老婆孩子熱坑頭，沒有紛爭，不會被仇人發現，這樣的曰子是何等安逸，何等的舒心啊！
「我李利生姓不好戰，前世就是為了維護和平而光榮犧牲的。沒想到重生以來，老子就沒有安穩曰子可過，天天絞盡腦汁地想事情，隔三差五地就要征戰沙場。哎，既然你們不讓老子有好曰子過，那麼大家誰也別想安穩！我李利就拿未來四十年光景跟你耗下去，看看這天下到底誰才是最強者，誰能笑到最後！」
寧靜的小山村勾起了李利心中很多美好的回憶，卻又令他頓時大感煩躁。因為他這輩子注定要與這樣寧靜的生活無緣了。
即便是他想過上這種普通人的隱世生活，也會有很多人不會放過他，早晚都會找上門來，刀兵相向。
「大爺別慌，您慢點走，我們不是強盜，而是路過此地的官軍，臨時扎營于此。明天一早我們就走，不會影響你們生活的。」
稻田里，一位五十多歲的老農藏在稻穗中不敢露頭，可是李利一行人越走越近，無奈之下，他只好爬上田埂，吃力地向村里跑去。
李利含笑對跑在前面的老農喊著話，只是老農並沒有停下來，低著頭顫顫巍巍地小跑著。
「我們走慢點吧，免得老人家受到驚嚇，萬一腳下不穩摔一跤，那可就是我們的罪過嘍！呵呵呵！」
在寧靜的小山村里，李利的心情特別好，抬手示意典韋等人放慢腳步，而他自己也是慢悠悠地跟在老農身後，走向桃花村。
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