()蕭泰及和龍淑芝都是一副喜上眉梢、與有榮焉的樣兒。
杜恆霜頷首微笑道︰「這都是侯爺的功勞。他在外征戰未歸，咱們只能消消停停地不給他惹麻煩就是了。」
蕭泰及忙正色道︰「大嫂說得是。這是大哥舀命換回來的。我和淑芝都省得。不過，」蕭泰及話題一轉，「這是咱們蕭家的大喜事，更是大哥的大喜事，咱們是不是要請幾桌客，熱鬧熱鬧？」
杜恆霜壓根兒就沒有想過要請客。他們正是在風尖浪口的時候，完全沒有根基，就算陛下封了這個職位，也不等于就是板上釘釘的。
萬家、徐家的例子在那里擺著呢。
他們沒有龐大的家族倚靠，蕭士及還沒有在軍中建立真正的根基，他們憑什麼在長安歡欣鼓舞呢？
得意忘形要不得。
但是陛下既然封賞，他們還是應該表示一下的。
杜恆霜就道︰「我會帶著平哥兒入宮謝恩。至于家里，就請親近的親戚過來坐一坐吧。」見蕭泰及還有些不虞，杜恆霜又道︰「侯爺在外征戰，我實在沒有心思在家里宴客，還望二弟和弟妹見諒。」說著，還向蕭泰及和龍淑芝行了半禮。
蕭泰及和龍淑芝趕緊避開。杜恆霜把蕭士及扯出來做幌子，似乎他們宴請賓客就是對不起蕭士及一樣，這兩人當然不敢再提此事，只好又閑話幾句，才悻悻地走了。
回到他們的院子，龍淑芝和蕭泰及來到內室，看了看周圍沒人，龍淑芝壓低聲音，撇了撇嘴對蕭泰及道︰「瞧大嫂那個樣兒，生怕我們沾了她的光似的。大哥都已經給平哥兒封了世子了，她還躲躲閃閃做什麼啊？——小戶女就是小戶女，完全沒有我們清河崔家的大家氣派。」似乎都忘了她姓龍，不姓崔……
蕭泰及看了她一眼，輕叱道︰「你小聲點兒！人在屋檐下，不得不低頭。若是讓那位听見了，她向來臉酸心硬，一不小心就讓我們吃不了兜著走！」
龍淑芝收斂了些，心里雖然不舒服，但是他們就是依附大房住著，也沒法子，可是她不甘心。
想了想，龍淑芝對蕭泰及道︰「大哥如今封了大官，又是檢校荊州刺史，正是要用得上家里人的時候。你為何不去江陵，跟大哥一起並肩作戰呢？——就算你不會打仗，跟著大哥難道還要你沖鋒陷陣不成？肯定是在後方跟著大哥吃香的喝辣的，讓那些小兵出去送死就行了。若是能立戰功，你也能得個出身，豈不是比在這里硬耗要強？」
說得蕭泰及動了心。他還有一層考慮。在長安，他被崔家逼得喘不過氣來，實在有些待不下去了。崔家讓他做的事，完全是異想天開，他是瘋了才會不顧自己大哥，去幫崔家……
龍淑芝的提議，倒是可以考慮考慮。
蕭泰及打定主意，第二天就去求見太子，說想去跟著大哥去軍前效力，想求太子幫他弄個兵部的通牒，也就是正式入伍，去江陵見他大哥。
蕭泰及當年跟太子有過幾面之緣，那時候蕭士及誤傳死訊的時候，太子曾經對他示好，還把蕭士及的爵位給他借襲，當然，蕭泰及也把蕭家當時一半的產業拱手相讓。
兩人之間的關聯，在蕭士及活著回來之後，自然而然就斷了。
現在蕭泰及打著幫助大哥的旗號重新提起來，他覺得太子應該是樂見其成的。
太子不置可否，根本就不想見蕭泰及，只讓下人把他打發了。正好被太子妃知道蕭泰及的來意。她正愁穆夜來斷了腿，暫時不能下床行走，無法去江陵監視蕭士及。
現在蕭泰及自動送上門來，她自然沒有不用的，就笑著讓人給蕭泰及傳話，讓他回去等著。
杜恆霜第二天先帶著平哥兒進宮謝恩，回來之後，發現門口的賓客已經擠滿了崇康坊的大路口。她只好匆匆讓平哥兒跟他的養娘先進去歇著，然後一通忙亂，見了不少上門道賀的親戚朋友。
就算他們不打算請客，那些人也不在乎。又不是沒飯吃的人，誰又會在乎那一頓飯呢？大家只唯恐錦上添花添得太慢，生恐落在人後。
後來杜恆霜乏得很了，就讓知數、歐養娘陪著楊太夫人一起見客，另外蕭大管事在外院陪男客說話。
這些人都知道蕭士及還在江陵征戰未歸，也沒有人說蕭家失禮。
杜恆霜才能在屋里喘口氣。她正要小憩一會兒，知釵笑著進來回道︰「夫人，安國公夫人來了，一定要見夫人呢。」
知釵話音剛落，就听見諸素素的聲音傳進來，「霜兒，我來你也不見，讓我看看你是不是真的累著了？」一邊說，一邊撂開簾子走了進來。
杜恆霜看著諸素素笑道︰「本來是乏的，你來了就不乏了。」
諸素素笑著點頭，「我成了你解悶兒的。真是我的好霜兒……」
兩人一通取笑，才坐下吃茶。
杜恆霜歪靠在炕上的大迎枕上，身上蓋著一床厚厚的狼皮褥子。
諸素素見杜恆霜面色有些發青，皺了皺眉，過去模了模杜恆霜的腕脈，沉吟道︰「你還真有些乏了。看樣子，你最近有些勞心啊。——怎麼啦？又有心事？」
杜恆霜向來是個使力不使心的人，這一次好像正相反。
杜恆霜笑著搖頭，有些自嘲地道︰「我能有什麼心事？如今事事順遂，哪有不順心？我要說不順心，天也不容我。」說著話，小白從杜恆霜蓋著的狼皮褥子里鑽出來，輕輕舌忝了舌忝杜恆霜的手掌心。
諸素素看了杜恆霜一眼，低頭抿了一口茶，放下茶杯，道︰「我听了外面的話，本來是不信的。但是看你的樣子，我又不得不信了。」
「什麼話？」杜恆霜頓時坐直身子，全身都充滿警醒得氣氛。
諸素素挑了挑眉，問道︰「柱國侯出征的時候，你為什麼沒去送他？可是又鬧別扭了？」
杜恆霜愕然，「你怎會知道？」那一次，她是偷偷去的，還跟呂夫人悄悄見一面。只是那時候，別的人都走了，唯一見到她的，也只有呂夫人而已。
諸素素嘆息著給杜恆霜掖了掖狼皮褥子，「我那醫館，什麼閑話听不到？其實前些天還好，並沒有听見這種話。——自從柱國侯封檢校荊州刺史的消息傳過來，似乎一夜間，坊間多了好多有關你們夫妻關系的傳言。」
杜恆霜眉頭一蹙，很是不虞，「誰那麼多事？」
「你別管誰多事。你只管告訴我，你去送了沒有？」諸素素正色問道。
杜恆霜沉吟半晌，緩緩道︰「我去了，但是沒讓他看見我。」
諸素素的眉梢高高挑起，聲音也提高了不少，「你說什麼？！」
「我說我去了，但是沒讓他看見我。」杜恆霜撇了撇嘴，爬到炕頭的櫃子邊上，將蕭士及最後一封信取出來，給諸素素看。
諸素素一看蕭士及給杜恆霜寫的家信，忙道︰「這不好吧？我怎麼能看你的私信呢？」
「我給你看的，又不是你偷看的。」杜恆霜無所謂地道。
諸素素低頭看了起來，漸漸張大嘴，抬起頭，看著杜恆霜，指著那信道︰「你看，柱國侯也不高興了。我說你是何苦。就是去送他一趟而已，你賭什麼氣啊？有話好好說不行嗎？非要賭氣，這不是親者痛，仇者快嗎？」
杜恆霜無奈地搖頭道︰「素素，沒想到你也這麼說。看來我以前做人真是太失敗了。為人做了九十九件事，最後一件沒有做到，就在所有人眼里成了犯錯的一方。」說著，苦笑著低頭道︰「我在你心里，就是這樣不懂事的人？」
諸素素有些不好意思，，忙道︰「我不是這個意思。我只是……旁觀者。你要知道，當局者迷，旁觀者清嘛……」
「你只是這樣覺得，是吧？」杜恆霜抬頭笑了笑，笑容里有種說不出的蒼涼，「他竟然和你們這些旁觀者一樣。我就一次沒如他的意，沒有听他的話去送他，他就對我咄咄逼人。指不定在他心里，早就一再把我跟那個賤人比來比去。啊呸！我為什麼讓他把我跟別的女人比？我從來沒有把他跟別的男人比過？！——他不覺得他做錯了，反過來指責我。我也是個人，我有自己的情緒和想法，他有顧及過我嗎？」
「那不是讓你好好跟他說嗎，多大的事兒，你們感情這麼好，怎會說不通呢？」諸素素訕訕地道，但是看杜恆霜的神情，她知道自己又說錯話了，只好趕緊閉嘴。
杜恆霜果然有些動怒，沉聲道︰「你怎知我沒有跟他說過我的想法？」頓了頓，又啞著嗓子道︰「我不知跟他說過多少次。撒嬌的、正經的、發脾氣的，哪種都試過。他總是當面答應得好好的，轉頭就為了他所謂的‘大事’，就把答應我的話忘得一干二淨，怎麼方便怎麼來。——素素，我不知道你和安國公是如何做夫妻的，但是對我和侯爺來說，我已經夠了，我不想再說下去。你看，」杜恆霜指著諸素素手里的信道︰「他現在竟然發展到看了別人的只言片語，就來指責我。如果他在我面前，我肯定還是要跟他大吵一場。」
諸素素忍不住又想張嘴。
杜恆霜用手往下壓了壓，制止她沒有說出口的話，「你別勸我，我知道吵架解決不了問題。但是事到臨頭，我冷靜不下來。他現在不在我身邊，倒是還好一些，可以讓我冷靜冷靜。只可惜他那邊架橋撥火的人太多了，我也沒法子。」
「那怎麼辦？你總不能讓他誤會吧？」諸素素瞪大眼楮，心里有些隱隱地恐懼，「柱國侯沒有……沒有變心吧？」她記得有一句話，說丈夫出軌，妻子永遠是最後一個知道的人。但是突然間，諸素素發現這句話不對。
自己的男人有沒有變心，做妻子的絕對是第一個知道的。只不過很多妻子選擇做鴕鳥，以為只要不面對，就能當什麼都沒有發生過。直到有一天，大家都知道了，她才做出如夢初醒的樣子。也許是下意識博取同情，也許是完全不知所措，不明白自己藏得好好的秘密為何被人發現了……
杜恆霜明顯是不想做駝鳥。因為不肯糊涂，所以更加痛苦。
「他如果能好好想想我以前跟他說的話，明白我的意思，他就不會誤會。可是他沒有，他壓根就沒有想過我是一個跟他一樣的人。既然在他心里我已經漸漸變成一個無理取鬧的無知婦人，我說什麼都沒用了。你明白了嗎？——到了這個地步，我再多說，他只會認為我唆，是絕對听不進去的。」
杜恆霜兩手一攤，帶著決絕道︰「所以我不打算再說下去。你說的溝通，我明白是什麼意思。但是事情總會發展到一種地步，發展到所有的言辭都成了他的耳旁風。這種置若罔聞的態度，才是最傷我心的。我嫁給他，不是圖他能給我帶來人上人的地位，而是以為他能像我對待他一樣對待我。他不明白我的固執，就像我不明白他的執著。我不想對別的女人低頭，用這樣的忍辱負重，來換後半生的趾高氣昂。事實上，當他讓我忍辱負重成了習慣，他不會認為我還有可以抬起頭的那一天。到了他高高在上的時候，我會發現也許我彎腰彎成習慣，再也站不起來。——我自己也能好好過日子，何必一定要作踐自己？」
「那你打算怎麼辦？」諸素素怔怔地道，在她的認知里，還沒有到過這種地步，到這種連溝通都乏力的地步。
「如果他始終不肯去弄明白我到底在說什麼，我這一輩子，都要在委屈和不甘中度過。這樣的我，連我自己都不喜歡，更別說他了。所以我想來想去，暫時分開是最好的選擇。」杜恆霜淡淡說道，並沒有很悲傷，聲音里有股如釋重負的坦然。
看見杜恆霜的樣子，諸素素忍不住起她前世見過一位著名的女作家說過這樣一句話︰最大的婦德，是永生永世微笑的忍耐。而眼前的杜恆霜，根本不想用她一輩子來實踐這種婦德。
諸素素本來是來勸和的，但是面對這樣的杜恆霜，她發現她什麼勸說的話都說不出口。
她深知一個女人只有從情愛糾葛中月兌身出來，才是最大的出路。不是不能愛，而是不能撞了南牆還不回頭。
諸素素想起前世看過的《孔雀東南飛》，劉蘭芝受不了婆母虐待，尚且知道主動下堂求去，可見她不是天生的受虐狂。可是渣男焦仲卿咄咄逼人，和離之後還追到人家家里唧唧歪歪，終于用所謂的「深情」道德綁架了劉蘭芝，逼得劉蘭芝在新婚再嫁的那天跳河自殺。她能擺月兌惡婆母的折磨，卻不能擺月兌渣男的「深情」，正說明痴情女的敵人，永遠不是所謂的婆媳關系，而是她們自己對渣男的縱容和妥協。
「你不為自己想，也要為孩子想吧？」諸素素無奈祭出孩子這面大旗，「平哥兒已經是世子，你要把屬于孩子的東西也拱手讓人嗎？」
杜恆霜有些遲疑，半晌道︰「……就算我走，我也不會把我的位置讓出來。」
「你說什麼胡話？你走了，難道還指望蕭士及給你守節？」諸素素嗤之以鼻，「別做夢了。還是想點兒實在的東西吧。」
杜恆霜也有些訕訕地，道︰「我哪里有那麼厲害。我只是想著，若是我走了，總要使個計策，讓人覺得……他克妻，這樣是不是就沒人願意嫁給他了？」只要沒有正妻，平哥兒的位置就是穩妥的。
沒想到諸素素連連搖頭，月兌口而出︰「千萬不要啊！」克妻男是穿越女的最愛啊，你還嫌麻煩不夠多嗎妹紙……
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