杜恆霜一陣慌亂，想把蕭士及推開，可是他的身子那樣沉，那樣重，壓在她身上，讓她動彈不得。他的氣息也是那樣灼熱，緊緊地含住她的唇，吸得她生疼，卻一聲也不敢啃，只得默默承受他越來越緊的擁抱。
蕭士及狂亂地吻著杜恆霜，沒有章法，更沒有架式，恨不得把她整個人都吸到嘴里，放到心里，每時每刻都跟她在一起。
咚咚咚咚。
一陣著急的敲門聲從門外響起來。
蕭士及大口大口喘著氣，抱著杜恆霜坐了起來。
杜恆霜面色潮紅，發髻被他壓得亂糟糟的，幸虧身上的半臂和羅裙都是完好無損，還沒那麼尷尬。
蕭士及整了整自己的衣襟，有些慌亂地站起來，低聲道︰「霜兒，別怪我。我實在忍不住……」
杜恆霜低著頭，輕輕「嗯」了一聲，「及哥哥，我不會怪你的。」
說是不怪，可是腦袋都抬不起來。
蕭士及苦笑一聲，知道自己大概是嚇著她了，回頭道︰「我出去看看是什麼事。」
打開房門，見是錢伯帶著一個校尉模樣的人站在門口，連忙問道︰「是二公子那邊的事嗎？」
那校尉點點頭，「有急事。二公子讓蕭公子趕緊回去，要立即動身，往長安那邊去。」
蕭士及一驚，「出了什麼事？」再也顧不得剛才的尷尬，匆匆忙忙回頭道︰「霜兒。我有公事，先走了。過年再來看你。」說著就跟那校尉離開了杜家，回到齊二公子住的府邸。
錢伯探頭往里看了一眼，見杜恆霜垂頭坐在那里，問道︰「大小姐，要回許家嗎？」
杜家這里人太少，她又沒有帶著丫鬟婆子過來，一個人住在這里，很是不方便。
杜恆霜重新綰了發髻，坐上車。被錢伯送回了司馬府。
看見杜恆霜回來。方嫵娘才大大松了一口氣，叮囑她道︰「這些天外面不太平，就不要出去走動了。許家有洛陽城的守軍護衛，到底安全些。」
杜恆霜心亂如麻地點點頭。「讓錢伯他們也住到許家吧。外面不知道會亂成什麼樣子。」
看見齊二公子出現在穆侯府。剛才蕭士及匆匆離去的身影。還有安子常曾經露出的只言片語，都讓杜恆霜意識到，快要出大事了。
本來就是風雨飄搖的大周。很快就要土崩瓦解了嗎？
一個朝代的結束，同時也是一個朝代的開始。
無數的人都在惴惴不安的等候。
蕭士及匆匆來到齊二公子的府邸，著急地問道︰「出了什麼事？」
齊義之沉聲道︰「河東郡的陰世章不肯歸降，還殺了我三弟祭旗。」
蕭士及是知道齊王世子帶著三公子一起去的河東郡，忙問道︰「那世子呢？」世子便是齊王的大兒子齊仁之。
齊義之道︰「他連夜離開河東郡，只是不知道我三弟不在隊伍里。後來曉得把三弟拉下了，就趕緊回頭去尋，結果看見三弟的頭顱，已經懸掛在河東郡的城門之上。」
蕭士及默然半晌。他知道齊義之的三弟齊禮之，是庶出，是齊王現在唯一的妾室萬氏所出，今年才十四歲。而齊王世子今年已經二十四歲了。
「到底為什麼三公子要跟著世子去河東郡勸降？」蕭士及總也想不通這個問題。勸降這種事，一直是危險很大的，說不定就被敵方一刀砍了。
齊義之搖搖頭，「我也不明白。不過既然已經發生了，想明白了又能怎樣？你還是趕緊回長安吧。安子常已經出發，我父王的大軍正往長安趕去。我要去跟父王匯合。長安之戰，就看你的了！」說著，重重地拍了拍蕭士及的肩膀。
蕭士及鄭重拱手道︰「二公子放心，蕭某一定不負所托！」
蕭士及和齊義之同時離開洛陽，蕭士及騎快馬抄小路往長安趕，齊義之卻慢一步追上齊王的大部隊，要做齊王攻打長安的先鋒。
可是到了齊王的大軍里面，齊義之才發現一個嚴重問題，原來齊王帶著親隨，悄悄離開大軍，回太州去了。
看見齊王的留書，齊義之一拳頭砸在四足卷雲紋的條桌之上，憤憤地道︰「太州到底出了什麼要緊的事，需要父王在這個緊要關頭星夜趕回去？！」
齊王的一個幕僚有些尷尬地道︰「听說，是萬側妃病倒了……」
萬側妃，便是齊王的妾室萬氏。齊伯世稱王之後，就封歐陽紫為王妃，封唯一的妾室萬氏為萬側妃。
齊義之的母親歐陽紫，八年前懷著第四胎的時候，在從太州回娘家的路上受到盜賊的追殺，幸得蕭士及的父親蕭祥生所救，才撿回來一條性命。回太州不久，歐陽紫就早產生下四公子齊健之，而她自己沒有熬過滿月就病死了。
蕭祥生因為這件事，還被人拷打，送掉了性命。
齊義之非常想知道，到底是長安城里的哪位貴人，非要他母親的命不可！
這一次打長安，于情于理，都是對齊家來說，極端重要的。
可是父王居然在這個關頭，放下這邊的大事不理，星夜跑回去，就為了一個小妾身體不適！
不適個頭！
齊義之用膝蓋想都知道，那萬氏不過是心傷她的兒子死在河東郡罷了。誰讓他運氣不好呢？沒有嫡出的命，卻非得爭嫡出的功……
齊義之盤膝坐在條桌之後，冷冷地看著父王留下的虎苻和令牌，想起了母親歐陽紫臨死的時候，只對他一個人說的話。
「義兒，母親今生只欠一個人的人情，就是長安的鹽商蕭祥生。也不知道他現在怎樣了。你若是有機會，一定要替我報答他。另外，我這次被人追殺，你也別再想著去查幕後黑手到底是誰。你娘我，已經給自己報了仇了。——那些人針對我，不過是為了我這個原配正室的位置。以為弄死我，他們就能如願以償？別做夢了，你爹，已經被我絕育。他以後的女人，絕對再生不出孩子。你們兄弟三人。還有你妹妹。就是你爹僅有的嫡出子女。如果以後再有你爹的女人生出孩子，你記住，那一定是野種……」
齊義之深吸一口氣。現在想起母親臨死的那一幕，他還是會打心底里難過。可是想起母親的手段。他又覺得十分解氣。母親為了他們兄弟三人。絕對是做了她能做的所有事情。
她已經預計到。父親以後會有很多的女人，包括繼室填房，這些女人還會生孩子。
說來說去。女人爭寵，哪里是爭的男人？不過是爭的男人的子嗣和家業。有了兒子，就有了爭家財的底氣。
而他們齊家，眼看就有潑天的富貴，能夠爭的，就更多了。
母親這一招，倒是保證了他們兄弟三人的利益，確保沒人能夠越過他們去。
此時齊王齊伯世連夜趕回太州，第一時間就沖到萬氏的房里，匆忙問道︰「側妃怎樣了？」
萬氏的侍女忙屈膝行禮，紅腫著眼楮，低聲道︰「王爺，側妃剛剛暈過去三次，這會子剛剛睡著。」
齊伯世忙坐在萬氏床前，拉起她的一只手，輕聲道︰「你們出去吧，有我在這里守著。」
幾個侍女你看看我，我看看你，臉上露出會意的微笑。
自從王妃去世後，王爺的一顆心都移到了萬側妃這里，除了在這里跟她同吃同住，就連書房都搬到了萬側妃的院子，甚至親自考查三公子的功課。這可是連嫡出的大公子、二公子都沒有享受過的待遇。
只可惜，三公子似乎受不起這樣的大福……
萬氏听見齊伯世的聲音，悠悠醒過來，一頭撲在齊伯世懷里，「王爺，妾身好苦啊！我的禮兒好不容易養了這麼大，怎麼會這樣？早知道，我就不許他去歷練了……就做個沒出息的孩子，還能好好活著……我好悔啊……」抓住齊伯世的衣襟，哭得涕淚橫流。
齊伯世心疼不已，連連抱著她勸哄，末了低聲道︰「禮兒的事是意外，出去勸降本來就是有風險的。也是我的錯，沒有跟你說清楚，你別太傷心了。」
萬氏听見齊伯世像是給世子開月兌的意思，紅著眼楮問道︰「既然有危險，那世子如何安然無恙，只有我的兒子死在河東郡？！我倒要去問問世子，他是怎麼做哥哥的！」
齊伯世忙按住她，「這跟世子有什麼關系啊？總是下面的人不經心，禮兒他又貪睡，肯定是叫他沒有听見，你就不要想七想八了。」看見萬氏還是憤憤的，雖然已過而立之年，卻還是有幾分孩子氣，讓人忍不住憐惜。
齊伯世輕聲勸道︰「……你就放心吧，只要有我，你還怕沒有兒子？兒子年紀大有什麼用呢？我這個做老子的還年富力強呢，只有小兒子才是最經事的，你且等著吧。」
一句話安撫了萬氏的心。
「王爺，我真是好難受。你模模我這里，痛得心都揪起來了。」萬氏淚眼淋灕，將齊伯世的手放在自己胸前。
她家世不顯，剛入府的時候，戰戰兢兢，唯恐伺候不好齊伯世。好在她的作小伏低，終于逐漸軟化了齊伯世的心。齊伯世就是她的天，她的地，她不敢跟夫人歐陽紫爭，只要能讓她一直待在齊伯世身邊，做一只小貓小狗就行了……
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