蕭士及直接了當的拒絕，讓龍香葉臉上很是過不去，又听見蕭士及提到他爹蕭祥生，掌不住就哭了，哽咽著道︰「如果你爹還在，哪里需要我操心這些事？你不領情就算了，還說得好像我要害你一樣！——你是我嫡親的兒子，從我肚子里爬出來的，我會害你不成？」
屋里的丫鬟婆子見了，齊刷刷跪了一屋子，都央求道︰「老夫人剛病好，大爺就不要惹老夫人生氣了。」
蕭泰及也著急地道︰「大哥，不過是兩個丫鬟，你就收了又何妨呢？干嘛要為這些小事惹娘生氣？」
蕭士及也從檀木交椅上站起來，對龍香葉歉意道︰「娘，剛才是我不對，但是我確實不需要通房丫鬟，這兩個丫鬟，娘若是喜歡，就留著自己使喚吧。」
無論龍香葉作好作歹，蕭士及就是不松口。
這些年，這個家當家的人其實是蕭士及。他雖然守禮孝順，但是耳根子並不軟，自己要堅持的事情，從來就沒有放棄過。
龍香葉知道這一次又不成了，就賭氣道︰「既然你不要了，就給你弟弟吧。我跟你說，你弟弟剛定了一門親事，你也別就想著自己的事，也要多關心關心弟弟妹妹。」
蕭士及這才問道︰「定了誰家？」
「就是長安縣關縣丞的嫡女關芸蓮。你也見過一面的。」龍香葉施展不下去，只好拿帕子拭了淚。將膝蓋上的波斯貓抱起來，遞到身後的抱貓丫鬟手里。
蕭士及隱約記得有這麼一家人，又想到蕭泰及已經十四歲了，也確實要說親了，就點頭道︰「娘看中了就好。我到時候再去打探一下他們家的情況，以防萬一。」
龍香葉沒精打采地點點頭，揮手讓他們出去了。
蕭泰及房里的丫鬟最多，這一次又領了兩個回去，足足能開兩桌麻將。
蕭嫣然跟二哥蕭泰及關系最好，看著蕭泰及身邊的兩個大丫鬟臉色不好看。笑著低聲問蕭泰及︰「二哥。你不怕你房里的丫鬟不高興？」
蕭泰及滿不在乎地道︰「都是奴婢而已，略對她們好點兒，就把自己當主子了。敢對本二爺甩臉子，直接賣出去。」
蕭嫣然眼角的余光瞥見蕭泰及身後的兩個大丫鬟立刻變得誠惶誠恐。暗暗好笑。「二哥。還是你比較有本事啊。雖然房里的人多，可是尊卑有序，倒也省心。」
過了幾天。蕭士及特意找了機會，去查了查關家，發現他家還不錯，人口簡單，家里沒有小妾姨娘，幾個子女都是嫡出，剛剛還收留了從遠方投來的一家親戚，關家的嫡女關芸蓮也是個養在深閨的女孩兒，就沒有再多說什麼。
龍香葉卻說又犯了病，一直躺在床上，一應合八字、過禮、下聘，都是由媒婆操辦的。
蕭家雖然豪富，但是蕭士及不過是六品閑官，蕭泰及更是布衣小民，配關芸蓮這個九品縣丞的嫡女還算是門當戶對。
定了親，蕭士及問蕭泰及想不想去進學考功名，以後也好做官。
蕭泰及笑嘻嘻地道︰「大哥，你也沒有進學考功名，照樣能做官。我能和你一樣，我就滿足了。」嬉皮笑臉地在蕭士及身邊湊趣，一會兒給他捶捶腿，一會兒給他揉揉肩，一派兄友弟恭的和睦景象。
蕭泰及成長的時候，蕭家正逢大難。蕭士及後來又一心想著復興家業，成天在外頭奔波，再說他也只是一個剛剛十來歲的少年，無法做到兩頭兼顧。
龍香葉又一直悲戚哀傷，將兩個孩子都扔給養娘和丫鬟婆子照顧，忽略了兩個孩子的教育問題。
蕭嫣然還好，是女孩子，認識字就行。蕭泰及是男孩，以後要自己成家立業，當家作主的。
蕭士及就跟龍香葉商量，「娘，是不是讓二弟出去進學？毅郡王答應幫他引見到長安城最好的學堂。」
龍香葉想了想，搖頭道︰「我們家有你一個做官的就夠了，讓你二弟還是留在我身邊吧。我們蕭家這麼大一份家業，也要人擔起來。你以後不知道要被分到那個天涯海角，你做官也不能經商，就讓你二弟管著蕭家這些鋪子吧。」
蕭士及嘆口氣。蕭泰及不進學，連字都不認識多少，怎麼可能放心把那些鋪子交給他管？還有，他的鋪子里面，有一半其實是毅郡王府的產業，不是他們蕭家的產業。當然，這些事情沒必要讓龍香葉知道。
「娘，二弟想學做生意，不是不行，不過他得上學堂去多識幾個字，否則連帳本都看不明白，那些掌櫃的比鬼還精，不然壓不住陣。」
龍香葉覺得這個主意倒是不錯。這個小兒子她是要留在身邊的，但是家里的生意那麼大，不精明是不成的，就道︰「要學東西，不用一定要進學堂吧？咱們蕭家有的是銀子，你去尋個好一點的先生回來，就教你二弟一個人吧？哦，不對，也要請幾個女先生，教你妹妹。」
這樣也行，只要弟弟妹妹能學點東西，希望還不太晚。
蕭士及一邊內疚自己這些年對弟弟妹妹沒有放在心上，一邊去急急忙忙請了先生回來，專門在蕭家劃了一個院子出來，給蕭泰及做書房，讓先生住在那里。
給蕭嫣然請的兩個女先生，就跟她一起住在她的院子里。
整個臘月，蕭家就在忙忙碌碌中過去。
杜恆霜自從在平康坊北門里射殺妓女王小福之後，就在許家深居簡出，再也沒有出來過。
轉過年的六月，也就是永昌元年，她就要及笈了。及笄禮之後的八月，她就要出嫁。
雖然是從小訂的親事。大件的嫁妝早已準備好了，但是新娘子用的紅蓋頭、喜服，還有進門之後給夫家那些人要送的禮物，還都要她一針一線的做起來。
蕭士及也忙著在蕭家翻修房舍，里里外外粉刷一新。為了讓杜恆霜住的舒服，甚至在他準備的新房里鋪設了地龍，內室自帶的一間淨房更是用了一整塊淺白玉石挖了一個小小的沐浴池子。
淨房旁邊就是一間火房，里面一天十二個時辰都有婆子照看著燒熱水。燒開的熱水可以順著竹筒流到隔壁的淨房玉石池子里，冬日里沐浴最是方便。
年過完了，蕭士及的新房改造工程終于結束了。
龍香葉听下人說新房的院子竣工了。也來了幾分興趣。笑著扶著蕭泰及和蕭嫣然的手，來到新房的院子參觀參觀。
進門就是一個八角涼亭，立在院子中央。涼亭里面，放著一個一人高的四方夾纈插屏。就跟一般人家一進門的照壁一樣。將院子里面的風光擋得嚴嚴實實。卻又不顯得臃腫陳舊，正是內院里面的好心思好設計。
龍香葉看著這個大的能造涼亭也不嫌擁擠的院子，臉色淡了下來。
她住的熙和院。本來才是蕭家大宅的正房。可是跟蕭士及準備的這個新房院子比起來，簡直就是丫鬟婆子住的屋子。
龍香葉扶著蕭泰及的手，繞過涼亭，往里面走進去，就當沒看見院子里四牆根底下種著的那些名品牡丹，和四時應景花卉。
來到台階跟前，一左一右種著的兩棵西府海棠，竟然在正月里就開了花，繁絲吐艷，看得龍香葉重重地哼了一聲，道︰「大冬天的開什麼花！事若反常必有妖，不是什麼好事……」
來到新房屋里，倒是空空蕩蕩的，沒有什麼陳設。
龍香葉覺得心里又舒服了一些。
不過蕭泰及在旁邊笑道︰「這里是要等著擺嫂嫂的嫁妝了。」
龍香葉猛然想起來，這里的大戶人家嫁女，連家具都是娘家陪送的。杜家肯定派人來量了尺寸，照尺寸打家具去了。
他們蕭家豪富，杜家也不是窮人。
這些年，他們有洛陽大司馬的護持，杜家的生意說不定比蕭家做得更大。
而且杜家只有兩個女兒，這份家財，當然都要陪送出去了。
想到這里，龍香葉心里亂成一團，匆匆忙忙將新房里里外外都看了一遍，特別在那間別致的淨房處停留了一會兒。
從蕭士及的新房院子回來，龍香葉又病倒在床上了。
杜恆霜在許家听說，又不好意思親自上門，只得一天三次打發自己的丫鬟過來請安。
龍香葉病倒之後，諸素素又成了蕭家的常客。她覺得龍香葉這一次病得蹊蹺，琢磨了好久，才明白龍香葉的心思，只在心里頻頻冷笑。
既然龍香葉想裝病，諸素素也沒有揭穿她，倒是讓她想到一步好棋，就也忍著不說話，用溫藥調養龍香葉的身體，只等到了快六月的時候，諸素素才對蕭士及道︰「蕭大哥，伯母這一次的病，恐怕不大好了。」
蕭士及這一陣子幫毅郡王去外地辦了件事，有三個月不在長安，因惦記著杜恆霜六月的及笄禮，才急急忙忙趕回來，結果回來看見龍香葉又病在床上了。
「真的沒有辦法了嗎？」看見龍香葉消瘦蒼白的樣子，蕭士及很是難過。
「不是沒辦法。你要知道，伯母的病，現在藥石罔靈，就要劍走偏鋒了，說不定還有機會。」諸素素一臉憂色地道。
「什麼辦法？你說，我一定照做！」蕭士及斬釘截鐵地道。
諸素素道︰「我覺得，可以試一試沖喜。」
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