陳月嬌臉上的嬌笑一下子僵在那里，一雙手保持著拊掌的姿勢舉在胸前，頗有些滑稽。
瞳仁漆黑的杏眼霎時間蘊滿了淚水。略眨一眨，就滾珠一樣往下落，真是我見猶憐。
龍香葉見了覺得她很可憐，寄人籬下，幸好還知進退。只是杜恆霜這樣大咧咧不給她臉面，也著實太過了些。
龍香葉在心底暗暗搖頭，卻也知道杜恆霜說的是實情。
穆侯府既然請的是蕭家人，她先前說要帶陳月嬌一起去，確實不太妥當，就拉了陳月嬌的手，抱歉地道︰「好孩子，委屈你了。穆侯府位高權重，又是世家大族，我們不敢欺瞞他們。先前是我一時糊涂，讓你失望了。」
陳月嬌含淚搖頭，哽咽著道︰「不是老夫人的錯，是我的錯，是我痴心妄想，以後再不會了。」
龍香葉忙給她拭淚，安慰她道︰「不算什麼大事，回頭我吩咐廚房給你和你娘做一桌好酒好菜，你們就在家自吃，也夠你們樂和的。」
陳月嬌忙拭了淚，換了一臉高高興興的樣子，搖著龍香葉的胳膊道︰「老夫人說好了，可不許轉頭又後悔了，說都是為嬌丫頭花銀子，太不值了，然後使個巧法子，哄我拿銀子出來描補，我還做夢呢！」
杜恆霜交握雙手站在龍香葉跟前不遠的地方，輕笑一聲道︰「陳小姐真會說笑。我們老夫人最是憐老惜貧，怎會這麼小家子氣？再說。陳小姐的銀子，本就是我們蕭家送與你的月錢……」下面的話沒有說完，已經夠讓陳月嬌的臉紅一陣，白一陣了。
陳月嬌的可愛狀再也裝不下去，訕訕地低了頭，輕聲道︰「謝大少女乃女乃教誨。」
杜恆霜微微躬身，「不敢當。」然後看向龍香葉，「娘，如果沒有什麼事，我就先下去了。穆侯府的帖子送得太急。還要去安排明日的馬車。以及出行要帶的婆子丫鬟。」
龍香葉也知道，她們女眷出一趟門不容易，忙點頭道︰「去吧，早些安置好了。你早些歇息。——明日什麼時辰去？」
杜恆霜道︰「明日辰時中出發。到穆侯府就辰時末。巳時中了。」
「那你快去吧。」龍香葉揮揮手，對關氏笑眯眯地道︰「你也回去吧，跟泰哥兒商議。明日要穿的衣裳，帶的包袱，都要上好的。對了，你要沒有合適的首飾，就向你大嫂借一些吧。她的首飾多，自己也戴不完。給你戴，也是我們蕭家的臉面，更是給你大嫂臉上爭光呢。」
關氏本就有向杜恆霜借首飾的打算，聞言忙道︰「那我就偏了大嫂的東西了。」
杜恆霜笑道︰「娘對二弟妹，真是比嫣然妹妹還要好。我要是嫣然妹妹，可要哭死了。」
蕭嫣然是龍香葉的小女兒，平日里也是千嬌萬寵。因心疼她，每日都不讓她過來晨昏定省。好在蕭嫣然自己懂事，每日沒有斷過，並且也記得去大嫂、二嫂那里坐一坐。姑嫂關系十分相得。
杜恆霜想的是給蕭嫣然添幾樣首飾，至于關氏，她知道得很清楚，關氏的陪嫁里面，首飾還是不少的。
蕭士及對杜恆霜提起過，當日因為沖喜的緣故，說是不用關家出嫁妝，都是蕭家準備的，除了那一萬銀子聘禮，還有二十抬嫁妝，都是蕭家準備的，里面的足金首飾卻是不少。
杜恆霜相信以蕭家的財力和蕭士及的大方，給關氏陪嫁里面準備的首飾必是上好的。
現在卻來跟她說沒有合適的首飾，想找她借？——把她當肥羊吧……
龍香葉見杜恆霜說起蕭嫣然，知道她是生氣了，就把剛才的話掩去不提，道︰「是哦，明日嫣然也要跟去，罷了，我親自去她那里瞧一瞧，看看需要準備什麼衣裳、首飾。」
杜恆霜想了想，過來扶著龍香葉的胳膊，道︰「我陪娘一起去看看妹妹。看看她那里有些什麼衣衫，挑好了，我回去給她送一套頭面首飾過來。」
關氏听見杜恆霜出手就是「送」一套頭面首飾，滿心歡喜，忙道︰「那我就回去等著大嫂過來幫我挑衣衫了。」
杜恆霜眉心微蹙，回頭看了她一眼，道︰「二弟妹不跟我和娘一起去看看妹妹嗎？」
關氏干笑了一聲，「你們去就可以了，我就不去湊熱鬧了。」
杜恆霜掩袖咳嗽一聲，對關氏搖頭︰「二弟妹，你這樣就不好了。娘平日里對你這樣好，你不說看在妹妹乖巧的份上，就說看在娘份上，也該去看一看妹妹，順便給妹妹添些衣衫首飾，也是我們這些做嫂子的一片心。」
關氏瞠目結舌，推月兌道︰「大嫂手頭闊綽，我們窮家小戶……」
杜恆霜截住她的話，淡淡地道︰「當日蕭家送過去的聘禮和嫁妝，我這里都有單子。二弟妹這麼說，可是當初蕭家的聘禮和嫁妝太過簡薄？」
關氏瞪大眼楮，一雙手將帕子絞來絞去，支支吾吾半天，站在那里一動不動。
杜恆霜笑著看了龍香葉的大丫鬟梅香一眼。
那丫鬟是個機靈的，早向蕭士及「投誠」了，見狀過來推著關氏的胳膊，故意道︰「二少女乃女乃平日里總說最疼大小姐，奴婢今兒才見到，確實是把大小姐放到心坎上了。」
關氏被擠兌得沒有法子，只好低著頭，跟在杜恆霜和龍香葉身後，一起去了蕭嫣然的院子。
陳月嬌臉皮再厚，也不敢跟著過去，只好一個人悻悻地回去了。
沒過多久，關氏也回來了，一臉鐵青地命丫鬟開箱子，取了一套赤金頭面出來，讓自己的心月復婆子給蕭嫣然送過去。
蕭泰及沐浴出來。見關氏一臉肉疼的表情歪在炕上，走過來坐在炕沿上問道︰「怎麼啦？瞧你這臉子，是誰給你排頭吃了？」
關氏在蕭泰及面前不敢抱怨，只是苦笑道︰「大嫂真是闊綽。不過你說她闊綽就算了，為何一定要拉上我。我們兩個苦瓜瓤子，可不能跟大哥和大嫂比。」
「到底是怎麼啦？」蕭泰及很是好奇。關氏這一向心情本來好多了，不知道為何又難過到這個地步。
關氏朝自己的箱籠努了努嘴，「你看我那個箱子，以後里面的東西，可不得一點一滴。都被大嫂擠兌著。給妹妹送過去了。」
蕭泰及知道那是關氏裝頭面首飾的箱子，嗐了一聲道︰「妹妹橫豎是要出門子，你跟她置什麼氣？」
關氏翻身坐起來，瞪著蕭泰及道︰「我不是置氣。只是我們這個家。你沒什麼進項。只靠幾兩月例銀子過日子。日後要是養了孩子。女乃娘、養娘、丫鬟、婆子，都到哪里尋去？哪一樣不要銀子？等生了孩子，你還能指望大哥大嫂包吃包住啊？——肯定是要我們自己負擔。」
蕭泰及听了不喜。皺眉道︰「我大哥不是這種人，他必不會不管我的。你別胡說八道，敗壞我們兄弟情分。」
關氏恨恨地瞪著蕭泰及，又翻身回躺過去，不再理他。
蕭泰及討了沒趣，也不耐煩拿熱臉貼別人的冷，便站起來道︰「今日既然說到這里，我就跟你說一聲，我要給春雲抬姨娘，她好像有身孕了，總不能孩子生出來，她還是個丫鬟身份，以後讓人說孩子是丫鬟養的，一輩子抬不起頭。——你準備幾桌酒席，跟她打一套首飾，賞兩套衣衫吧。」
關氏當然不肯，梗著脖子道︰「我哪里有這些東西？才剛送了一套給妹妹，我哪里還有首飾？明日要出門去穆侯府赴宴，我自己都沒有戴的，你還要我給春雲準備頭面首飾。再說，你要抬姨娘，為什麼要我給她出首飾、衣裳？」
蕭泰及更加不耐煩，乜斜著眼楮道︰「你是大婦，當然需要打理妾室通房。」
關氏張口結舌，索性捶著炕怒道︰「憑什麼要用我的嫁妝去補貼那些妖精？」
蕭泰及嗤笑一聲，「你的嫁妝？——你哪里來的嫁妝？你全身上下，穿的戴的，哪一樣不是我們蕭家給你的？跟我談嫁妝，你以為你是大嫂，帶著半個杜家嫁過來啊？！」說完拂袖而去，直接去通房春雲房里歇了。
關氏一夜氣惱不提。
杜恆霜回了自己的屋子，晚上跟蕭士及說起剛剛在蕭嫣然那里的事兒，笑道︰「今兒可是把二弟妹氣到了。不僅沒能從我這里掰扯東西，還不得不給妹妹送了一套頭面首飾。看她的臉色，簡直跟割她的肉一樣。」
蕭士及笑著搖頭，「你也是個淘氣的。她一向著緊銀錢，你又不是不知道，為何要故意擠兌她？」
杜恆霜听了又不高興，冷笑道︰「我不擠兌她，就得听憑她擠兌我了。你是沒看見，她都要找我借頭面首飾了，我才主動提出給妹妹送一套頭面首飾。同是嫂子，我送了，她不送，當著娘的面，她的臉上下不去，才不得不送的。」
蕭士及倒是不知道有這個緣故在里面，也有些不虞，但是作為大伯子，又不好直接開口說弟妹的不是，悶了半天，道︰「這人心真是沒個足厭。」
杜恆霜回頭一笑，拿梳子輕輕打他，「你才知道啊？」
蕭士及見她滿臉的掖揄，一時忍不住，將她抱起來，放入床里，下了床帳。
杜恆霜的心怦怦直跳，忍住想爬走躲起來的沖動，看著蕭士及一件件將她的衣衫拽了下來，只留了一件蟬翼紗大紅繡金鷓鴣的肚兜在胸上。兩個小巧的雪尖將肚兜撐出兩個小凸起。蕭士及就著肚兜，往那小雪尖上含了上去。
……(未完待續……)
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