許紹派來的下人陪笑著道︰「二少爺，老爺既然說了，您就在家等一等，橫豎給老爺個面子，不行麼？」
許言邦見他爹還是不放棄跟太原王氏結親的念頭，心中越發不滿，轉身就往許紹的書房走去，一邊走，一邊問道︰「我爹是不是在外書房？」
那下人點頭哈腰地跟在許言邦身後，笑著道︰「老爺正在外書房看邸報。」
已經過了小年，衙門里面都封了印，除非特別要緊的事兒，一般事情都不再處理，要一直等到過了正月十五，官員們才開印坐堂。
許言邦大步來到許紹的外書房門口，伸手叩了兩下門。
那下人在外面回道︰「老爺，二少爺來了。」
「進來吧。」屋里傳來許紹低沉的聲音。
許言邦推開門走了進來。
「把門帶上。」許紹放下手里的邸報，指了指自己書桌前面的圈椅，「坐。」
許言邦雖是滿腔怒氣，可是看見自己爹爹淡然無波的平靜面龐，還是很快冷靜下來，坐到了許紹書桌對面的圈椅上。
「我讓你留下來，見一見太原王氏來的客人，你可都曉得了？」許紹起身，走到書房一角的茶窠旁，從架子上取出一個千峰翠色的秘瓷小罐，打開拿了一塊小小的茶餅，投到紅泥小火爐上的茶壺里。煮了不一會兒的功夫，茶壺里就飄出裊裊的茶香。
許言邦見狀，忙走到許紹身邊。「爹，我來。」說著，拎起紅泥小火爐上面坐著的小茶壺，往上撂了撂，再將壺嘴往下傾斜，一股清亮的泉水帶著蒸騰的熱氣，裊裊注往紅木梅花小高幾上擺著的兩個凍石蕉葉杯。
隨著熱水的注入，茶杯里頓時傳出一陣陣清淡卻不容人忽視的茶香。
許言邦將兩個凍石蕉葉杯放到茶托上端了過來，放在許紹和他之間的雞翅木大書桌上。
許紹去往書房另一邊的架子上取了點東西，然後也端著一個荷葉琥珀托盤走過來。放到書桌上。
托盤上放著四碟小點心。都是一色兒的白地獅子戲球鴛鴦魚藻紋碟，瓖著金邊，不是很常見的樣式。
許言邦一見之下，卻立時紅了眼圈。
因那瓖金邊的藻紋碟。本是他娘生前最愛的一套瓷器。他小時候頑皮。不小心將一個碟子摔到地上。他記得娘親房間的地上雖然鋪著厚重的地衣。但是這碟子何等精細，還是在邊角上碎了一個小小的口子。
而那四個碟子中，有一個碟子。正是缺了一個小口。在這一整套瓷器當中，顯得如此醒目。
「這里是昨兒我才命人去東市買的李環餳，你小時候愛吃這種糖，但是你娘怕你壞了牙，不讓你多吃，你就趁你娘歇午覺的時候，偷著模到你娘放糖的地方，將一罐子李環餳都倒了出來，藏在胸口，用衣裳蓋著，然後大搖大擺地走出來。你以為別人看不見，卻不知你胸前鼓起那樣大一個包，將那些丫鬟婆子驚得眼珠子都要掉出來了。後來你娘將你叫來，解開你的衣裳一看，那糖都粘你身上了，撕下來的時候，你痛得哇哇叫，哭得好不淒慘……」許紹一邊說，一邊拿小銀叉給許言邦夾了一塊李環餳，「吃吧，今兒多吃點。這種糖，只有我們長安有，朔北是吃不到的。」
許言邦也用自己面前的小銀叉夾起那塊李環餳，放到了嘴里，還是記憶中那股清甜入骨的感覺，拿舌頭唆拉一下，立時滿口余香，甜的讓人酥了骨頭。
許言邦忍不住眯起了眼楮，細細品味著那許多年都再沒有吃過的李環餳。
「還有這個水晶龍鳳糕、玉露團和滿天星，都是你從小就愛吃的點心，正好配你愛喝的青餅茶。我自從知道你今年會回來過年，一早就叫人買了許多你打小就愛吃的點心，還托人弄到今年晉上的青餅茶團，都是為你準備的。咱們爺兒倆有好幾年沒有好好喝茶了。」許紹又給許言邦夾了一塊水晶龍鳳糕，放到許言邦面前的雙龍戲珠蓮瓣甜白瓷碗里面。
許言邦端起凍石蕉葉杯，聞那茶的清香，正是他最愛喝的青餅茶。
許言邦聞了聞，卻又放下了，對許紹道︰「多謝爹爹。不過我在朔北已經喝慣了苦茶磚，這樣的細茶，我反而覺得不得勁了。」
許紹點點頭，「朔北苦寒，多食牛羊肉，確實需要苦茶磚解膩。我也早已給你在你房里備下了。而且廚房里，我也吩咐過，讓他們多多準備牛羊肉。若是你吃不慣咱們的飯菜，就讓他們給你做烤肉。我這里也預備下幾個善做北地飯菜的廚子，專門服侍你一人。」
許言邦愣愣地看著許紹，心里百感交集，過了半晌，才哽咽著叫了一聲「爹……」
許紹笑了笑，招呼許言邦，「吃啊，愣著做什麼？——過兩日，就是你娘的冥誕，你哥早就說，要帶你，還有群兒一起去大慈恩寺做一場法事。」群兒便是許言邦大哥許言輝的嫡長子，也是許紹的嫡長孫。
許言邦吃了一口水晶龍鳳糕，糯香甜膩，和他記憶中的味道一模一樣。
「……爹，娘已經過世這麼久了，你還記得她嗎？」許言邦忍不住問道。他娘雖然是前朝的郡主，身份尊貴，可是樣貌只算清秀，自然比不上方嫵娘這個傾國傾城的大美人。方嫵娘剛進門的時候，許言輝和許言邦都是半大小子，對這個後母恨之入骨，認為是她耍狐媚，迷惑了自己的爹爹。
雖然後來他們長大之後，知道了當年方嫵娘過門的原因，遠比大家表面上看到的復雜，但是方嫵娘本人的魅力。自然是勿庸置疑的。
許紹嘆了口氣，對許言邦道︰「你也大了，我也不瞞你。你娘到底是我的結發妻子，少年夫妻老來伴，情分跟別的女人相比，是不一樣的。雖然她不在了，但是在我心里，沒人能取代她的位置。就連你們哥兒倆，你也當知道，我從來就沒委屈過你們。不過我跟方氏。也是多年夫妻。還生了一個兒子，也是有情分的。」
許言邦默默地喝了一口茶，沒有說話。
許紹也吃了一個玉露團，細細品咂一番。道︰「你娘當初留下的遺言。我跟你和你大哥說過。你還記得吧？」
許言邦點點頭。頓時覺得滿口的茶香甜膩都變得苦澀起來。
許紹給他們看了他們娘親留下的遺書，讓他們務必以家族為念，不可放縱自專。生為許家子。就當為許家著想。
「你也知道，我想讓你跟太原王氏結親，並不是為了自個兒，而是為了我們整個許家一族上千口人。你生為許家兒郎，怎能放棄你的責任，只顧自己喜好，一意孤行呢？」許紹苦口婆心地勸著許言邦。
許言邦低下頭，還是保持著軍士的姿勢，脊背挺得筆直。
「你在朔北從軍，對朝堂之事恐怕了解得不多。我這就給你看看這份邸報。」說著，許紹將一份邸報推到許言邦面前。
許言邦伸手接過來，隨便翻了翻，立時眼楮一瞪，怒道︰「崔家三郎欺人太甚？！」
許紹欣慰地點點頭，「你才知道？——你以為你這個朔北都護的位置真的穩如泰山？你要知道，自從突厥人被柱國侯趕入大漠之後，朔北都護府就成了一個肥差，朝堂上無數雙眼楮盯著這個位置，恨不得立時找出你的錯兒，將你從這個位置上拉下來。」
許言邦一拳砸在書桌上，將桌上的杯兒、碟兒震得跳了起來，幾塊李環餳落到了書桌上。
許紹忙用細白的苧麻布將那幾塊李環餳包了起來，放到一旁。
「這個位置，是我拿命打下來的，那崔三郎有何臉面坐上這個位置？！」許言邦惱道，「若是真的想坐這個位置，先前跟突厥人大戰的時候，他又在哪里？那時候他怎不來搶這個位置？！」
許紹的嘴角微翹，伸手捋了捋下頜的短須，道︰「清河崔家當自己是大齊第一世家。他們家的兒郎，怎舍得去前線從軍殺敵？——其實我們許家，也輪不到你去朔北賣命。以我們的家世，你根本就用不著和柱國侯一樣，拿命去博前程。」
許言邦脖子一梗，道︰「不要把我跟那男不男、女不女的崔三郎比。他要敢搶我的位置，我管他是誰，見一次，打一次。如果不服，打死為止！」
許紹莞爾，居然沒有訓斥他，而是難得的拊掌贊賞道︰「好！好！好！——不愧是我許紹的兒子，有血性！不過，」許紹話鋒一轉，「跟人斗狠，總不是長久之計。我們要既斗狠，又斗智。若是清河崔家不識相，這大齊第一世家，也該換人做做了。」說到最後，一向清淡沖恬的許紹，也露出幾分陰狠之意。
許言邦听得精神一振，忙道︰「爹，這話中听。您想怎麼做？」
許紹笑吟吟地看著許言邦，「我想怎麼做，也要看你們兄弟如何配合了。你知道，獨木不成林，單絲不成線。我們許家上上下下，要擰成一股繩，才能跟別人斗！」
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