離下午啟程還有一些時間，兩人有一搭沒一搭地閑聊了起來。
原來孫列本是濟南府人士，因年幼失怙，寄養在鄄（juan）城當地的舅舅家里。
鄄城位于鄆城正西面，屬濮州地界，隸屬于京東西路。
待孫列長大到十五歲那年，舅母因不忿孫列常年在她家吃白食，要趕他出門，舅舅念及孫列是妹妹的唯一骨血，便托人找了關系讓孫列當了當地的廂兵。
有宋一代，除禁軍以外，主要的兵力還要加上廂兵、鄉兵和邊境地區的番兵。
禁軍是宋朝的主要兵力，主要用于守京師、備征戍，兵額有時竟在百萬以上。禁軍實行的是居中馭外的「更戍制」，當一部分禁軍駐守京師時，另一部分禁軍則須到邊境或戰略要沖之地戍守，每一年或兩年輪換一次。
廂兵的戰力則要比禁軍差上很多，作為一種常備兵，它分屬于各個州縣和某些中央機構，其組織也如禁軍一樣，以五十人為一隊，兩隊為一都，五都為一營，五營為一軍，十軍為一廂。但廂兵的待遇卻比禁軍差很多，更要承擔築城、修路、轉運等雜役，又得不到應有的訓練，因此每每廂兵遭遇敵襲時，往往被一擊即潰。
北宋選兵時有兵樣子，按身長、體格劃分若干，強健精神的揀入禁軍，短小瘦弱的便分汰入廂兵。仁宗時的狄青就是標準的兵樣子，也稱人樣子，而此時柴遇眼前的孫列雖一身精肉，但因身材短小，只得屈身廂兵，一前一後，待遇天上地下。
「受不了廂兵的苦才逃出來的？」柴遇听孫列用幾句話說明了自己從小到大的經歷，不由對他當逃兵的緣由很感興趣。
孫列抽抽鼻子，嘆口氣道︰「哪能！我一個單身漢子，有口飯吃就不錯了，廂兵待遇是要差些，但總比鄉兵好吧，再說孫某在那里好歹也是一個隊率，平時吃得也還管飽，這次當逃兵，卻是說來話長了……」
他話匣子一開，再不復昨日那般惜字如金，往日的苦楚仿佛潮水一般涌來，一陣接著一陣，直至將周圍的聲音一起淹沒。
原來孫列自從入了廂兵，因身材過于矮小，起初並不為上官所喜，但他精于統籌，勇于任事，往往別人要三天干完的活，他一天就能完成，別人不願干的活，他總能迎難而上，做到讓上司滿意，漸漸地，上司對他的成見也漸漸融化，最後按著功勞將他提拔為隊率。
然而快樂的日子總是不會長久，厄運和霉運卻總是成雙入對地出現，他的上司剛剛被調走沒多久，新調來的上司居然是他舅母的一個表親，叫薛振。原本應該是相互關照的局面，卻因為舅母對孫列的厭惡，他的新上司對他處處刁難。
對于這種刁難，孫列有口難言，但他不可能當面去抵抗，只得默默忍受。直到有一天，兵營里死了一個人。
死了的人是孫列的一個同伴，因在當天和孫列有過口角，曾大打出手。但兵營里，尤其是廂兵的兵營里，拌個嘴打個架，都是很稀松平常的事，孫列打完之後自然也沒放在心上。誰知當晚就出事了，因為和他打架的同伴死了。
一個廂兵無緣無故地死了，而且是和孫列剛剛打過架的廂兵，這事可大可小。薛振找了幾個月的茬，從一開始只是想給表姐（也就是孫列的舅母）教訓一下後輩，到後來他和孫列的積怨越來越深，這次終于被他抓住孫列的一個痛處，怎能不往死里整。
罪名他很快就想好了，就說孫列目無軍紀，擅自挑動軍中斗毆，甚至狹私報復，殺死兵友，罪大惡極。
在軍中，上官就是父母，就是老大，就是唯一的天。薛振一聲令下，孫列完全沒機會辯駁，便被綁縛，看著孫列陰狠的眼神，薛振害怕了，他害怕夜長夢多，責令親衛將之拖到刑場杖三百。
杖三百這個數字，明顯是要把人往死里打的。孫列听到這個判決的時候，自然也明白今次是沒有退路了。
人在絕境中爆發的力量是可怕的。孫列原本被捆縛著，本是一點機會也沒有，但幸運的是，他看到了路邊的一把斷刀。
因為一雙手都被綁縛在身後，薛振的親衛並沒有用太多氣力押解他，這讓孫列有了機會。他先是猛地用頭往後一撞，親衛猝不及防，被砸得眼冒金星，孫列趁勢就地一滾，滾到斷刀旁，也不顧會受傷，就將手上的繩索往刀刃上蹭。
繩索很粗，親衛終于反應過來，忙撲上來，不過好在這人不夠聰明，第一時間居然沒有喊人。孫列力大，一個直踹又將親衛踢出很遠，這給他爭取了一定的時間。
終于，綁縛雙手的繩子崩斷了，代價是雙手被刀刃蹭出了好幾條血痕，有的還不淺，但孫列也顧不了那麼多了，忙撿了斷刀撲上去給親衛補了一刀，結果了對方性命。
在親衛身上，有一把刀，可惜他慌亂間忘記了拔刀，這便宜了孫列。
握刀在手，孫列感覺命運又從新回到了手上。
兵營里是不可能呆了，但跑出去的希望也不大，孫列一不做二不休，決定往回去做掉薛振，報此大仇便是死也瞑目了。
他提著刀，一路小跑，血順著刀柄流到刀刃尖上，又一滴滴地滴到黃泥地上。不多時，他便來到了薛振的營門前，一切都發生得太快，薛振還不知道孫列已經月兌困，此時他正喝著小酒，唱著小曲，悠哉悠哉。
冷不防門外傳來兩聲慘叫，驚慌失措間，薛振忙去找自己的兵器，但孫列此時已經闖入大帳，他根本不給對方時間，直接一刀劈向薛振，薛振高叫一聲，往旁邊一躲，這一刀沒能送他上天，卻斷了他的一條胳膊。
殺豬般的嚎叫響徹整個大營，這聲嚎叫也讓理智重新回到了孫列的腦中，他暗叫一聲可惜，這一下沒要了對方的性命，若再不逃恐怕就沒機會了，而主將大營混亂，正好給了他逃跑的機會。
機會千載難逢，稍瞬即逝，孫列是一個善于把握機會的人，他果斷扔下了重傷的薛振，扭頭就跑，薛振失血過多，早已昏死過去，整個大營群龍無首，給了孫列足夠的時間。
兩只腳可比不了四條腿的，孫列不傻，他第一時間跑去的就是馬廄，看管馬廄的士兵上前來查孫列，直接被後者一刀干翻。
也沒太多時間挑匹好馬，揀著一匹就上馬，夾腿，孫列一個廂兵，那里騎過馬，這一系列的動作都是緊急關頭自發使出來的，等人和馬奔出一陣，他試圖控制馬匹，這才發現馬停不下來
柴遇听著好笑︰「你兩條腿夾著馬身，馬自然停不下來。」
孫列這時也有些放松下來，自嘲道︰「那會忙著逃命，哪里知道這些，俺見馬停不下來，就猛地一拉韁繩，那馬竟然立了起來，俺一個不注意，被甩了出去，這一下跌在地上，整個身子都閃了架，要不是這麼耽擱了一陣，就那幫小兔崽子，可追不上俺。」
「哈哈哈哈哈，多虧你這身子矮小，但凡身長一點的人要是這一下摔下去，腰非得斷了不可。」
「這是為何？」孫列不信。
「你想，一根長棍子容易被折斷，還是短棍子容易？」
孫列眼珠轉了一下，便點頭認同道︰「還真是，嘿！可見這副身子也不全是壞處！」
柴遇听完孫列的遭遇，頗為同情，便想這人行事果決，是個狠角色，既然遇上了，不知道能不能收為己用，便試探道︰「砍了上官，肯定被通緝了，以後你有什麼打算？」
孫列顯然對于這個問題也有所考慮，直接回答︰「我早就想好了，附近最好的去處就是梁山泊，听聞宋公明哥哥仗義疏財，義薄雲天，孫列想去投靠他。」
柴遇暗罵一聲︰太沒創意。
像孫列這樣的人，投宋江自然可以得到庇護，但柴遇既然有心收他，怎麼也得給他指條明路︰「梁山固然不錯，而且只要有我引薦，你過去那邊應該不成問題，只是目前梁山已經有一百零八位頭領，你過去還不是時時仰人鼻息，這種日子你還沒過慣麼？」
梁山雖好，但誠如柴遇所說，去了那邊別說頭領了，就是想當一個小頭目都很難，更別說出人頭地了。
這句話一下就戳中了孫列的痛處，讓他陷入深深地思考。
「寧當雞頭，勿為鳳尾。」柴遇繼續點醒對方，並適時地跑出一個當雞頭的機會給他，「柴某知道有一去處，正合孫兄你前去，並能讓你大展身手，穩穩地拿一把交易，不知你有沒有興趣？」
孫列心里也是敞亮，這柴遇既然不建議他去梁山，那必然有別的地方讓他去，果不其然，他心下暗想︰且听他說說看，到底是個什麼所在。
「柴兄請講！」
「孫兄可听說過美髯公？」
「柴兄是說美髯公朱仝？如何不知，這兩年梁山闖出好大名堂，三十六員天罡大將，七十二位地煞好漢，便是路邊的小販也識得一二。」孫列心下納悶，這不又繞回梁山去了？
柴遇見他對朱仝頗為敬重，便繼續說道︰「這美髯公前些時間下山了，目前在少華山獨自一人創下一份家業，孫兄若不嫌棄，何不前去助其一臂之力。正好柴某與朱大哥有些交情，此去湯陰之後，便欲往少華一行，到時把兄長當面引薦給他，豈不是兩全其美的好事？」
孫列听著柴遇這一席話，既驚且喜，驚的是兩人萍水相逢，對方卻能待自己若兄弟，喜的是此去少華，少不了能弄個頭領當當，豈不也痛快？他是個粗人，不會說漂亮話，當即起身朝柴遇扭頭就拜︰「大恩大德，孫列必粉身碎骨以報之！」
「孫兄客氣，你我意氣相投，些許小事，何足掛齒。」柴遇正咧嘴哈哈大笑，卻听門外傳來了一陣急促的敲門聲。
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