陸雲耕與胡虎的修練，緊鑼密鼓地進行中，兩個人一個學拳，一個學挨打，在各自的修練道路上全速奔馳著。
身為他們兩人的背後策畫者，東方戀雪自我評估，後頭的賽事若想獲勝，必需要有踫上地階武者的準備，要他們兩人在短時間內提升上地階，這種事有些不切實際，雖然不是說完全不可能做到，問題是代價太大，還會犧牲掉未來的成長性，得不償失，所以自己打一開始就沒考慮過。
「要勝過地階武者，並不一定要有地階修為，雙方同位階的修為，只不過是讓勝負機會平均一點，卻非絕對，以弱勝強是風險高了些，也辛苦得多，但誰都不敢說是沒可能，關鍵是能否發出威脅敵人的致命一擊。」
「致命一擊？」
「對，正如人無爪也無利牙，力氣更不如牛，但只要手上拿著尖銳武器，就有可能擊斃虎豹，只要擁有足以威脅敵人的力量，敵人在進攻的時候就有顧忌，不敢毫無保留地攻擊，怕使得太盡，不及回防抵御，而在關鍵時刻，這一擊更可以扭轉勝負，要掉敵人的老命。」
「但普通一個高階的武者，要怎麼樣將力量越級，對地階武者也形成威脅呢？」
「問得好。」東方戀雪道︰「方法很多，實戰之道，萬化千變，不拘于一，可以憑藉特殊功法或鍛煉，將力量高度集中，或是使用汲取體內精氣，提升力量的魔法器，這樣都可以在短時間內，把力量集中于數招內爆發，事後會完全虛月兌，或者付出重大代價，但一瞬間的簡短越級，已經足夠逆轉勝負了。」
「所以你現在要我準備的東西，就是為了給他們短暫越級的能力？」
「嗯，就是這個意思。」
「難怪了。」
鳳香拉上口罩，繼續拿著一人高的大勺，攪動大鍋里的黏糊藥液。練金術涉及的範圍極廣，通常每個煉金術師也都有自己擅長的範圍，精研各自的學科，隔行如隔山是常有的事，但吉爾菲哈特是相當特殊的全才型，鳳香自小跟著父親，盡得其真傳，又是這麼一路實干歷練上來，也是各類都通，既能戴上口罩攪拌魔藥，也能拉下護目鏡焊接東西，是煉金術師中不可多得的異數。
不久之前，被韋清開狙擊，讓兩人都意識到目前的處境並不安全，不過，也就僅是如此而已，這兩個都不是普通人，也不是沒有自衛手段，自從遭遇襲擊，鳳香便著手煉制幾件厲害的防身魔法器，還兼具屏蔽感知的功能，只要裝配在身上，即便是大魔法師，也別想用任何方法找出人來，什麼魔法窺探、預言，一律無效化。
煉制這種東西的技術，鳳香本來就已經具備了，只是不夠純熟，再加上造價昂貴，過程中要消耗的魔法材料，沒有一個是便宜的，所以未有動手，但如今威脅已迫在眉睫，哪還管什麼成本，拼了命也要把東西造出來，經過幾天的努力，還有幾次超昂貴的失敗，終于把東西完成了。
將護身符配戴在身上，鳳香總算有了少許安全感，那天在倉庫，東方戀雪把韋清開給引走，韋清開的注意力雖然放在東方戀雪身上，可是對早一步走月兌的鳳香，他也沒有放過，倉庫外早有手下埋伏著，鳳香一走月兌就被跟住，而鳳香也察覺到這一點，暗暗握著藏在袖中的雷光槍，估計有六成把握將跟蹤者干掉。
不過，臨時卻出現了意外的變數，或許是螳螂捕蟬，黃雀在後，幾名跟隨鳳香的緝捕者，被忽然出現，想要英雌救美的姍朵拉襲殺，她並不是單獨一個人現身，還有兩個同伴，一個披長發、執大刀，看來甚是威猛；另一個則是魁梧大漢，穿著一套笨重的盔甲，手里拿著流星槌，頭上還套了一個大鐵桶，樣子笨拙，出手的威力卻不簡單，流星槌揮砸出去，輕易就將兩名宮廷侍衛的腦袋打扁。
這三個忽然殺出的人，實在太猛，把跟蹤者全部干掉，鳳香保住安全，幸運地不用出手，但也暗自忐忑，不曉得這算不算另一種形式的暴露，畢竟那些跟蹤的御前侍衛都被gan掉，這同樣代表著不尋常，所以此事之後，鳳香就全力煉制貼身護符。
「唔，那個姍朵拉……她幫了你大忙之後，有沒有說些什麼？」
「沒，她就說她是吃飽了沒事干，踫巧路過的，剛好踫到我被襲擊，就順手相助了。」
「………這麼鳥到爆的謊言，你該不會真的相信吧？」
東方戀雪拉長了臉，鳳香面上一紅，道︰「我是不信，覺得她可能也早就在跟蹤我了，她跟蹤我的用意……想起來就覺得好恐怖，你知道嗎？她說如果是早幾百年，女人被救命了，通常都要以身相許，現在雖然已經時代進步了，但我如果有興趣，還是可以陪她一個晚上，她可以發揮專業，好好替我檢查一體，保證會給我意想不到的驚喜……你說她到底在想什麼啊？我們都是女人啊……」
鳳香說著，就看見東方戀雪表情嚴肅，認真道︰「我說真的啊，無論如何，你也不能讓她給你檢查身體，萬萬不能。」
「那是當然的啊，我怎麼會……你該不會覺得，我有那種興趣吧？」
鳳香極力想要撇清，但東方戀雪卻另有其他想法，姍朵拉這大眼美女出現得太巧，跟蹤是肯定的，可是如果她當真出身北地，與那些異族有關連，那……也許說要幫鳳香仔細檢查一次身體，不是單純說說而已……當然檢查完之後，會否順便做點什麼事，這也就不用說了。
這一點東方戀雪已經考慮過許多次，但每次話到嘴邊，硬是沒能說出口，想到吉爾菲哈特的一番苦心，就是想讓女兒不為世上所知，平平靜靜地生活，而自己看鳳香過得開開心心的自在樣子，確實也很不願意去打破，如果告訴她她的身體有問題，可能因此惹來北地異族，這些事增添她的煩擾，這也並非自己所願，雖然說……自己也很清楚，這種過于天真的想法，其實很呆就是了。
「你要當心，那個叫姍朵拉的女人，現在的樣子可能是偽裝，其實是北地異族的人。」
「北地異族？不會吧？外表一點也看不出來啊，北地異族的人接近我做什麼？她說他們是來參加大比的，北地異族為啥要來參加帝國大比？」
鳳香嚇了一跳，雖然她信任東方戀雪的判斷，卻想不通北地異族怎麼會對自己感興趣。
「這個你問我，我去問誰？說不定這還就是你老爸留下來的爛攤子，上次那個韋清開，擺明就是沖著你老爸來的，知不知道你老爸當年干了什麼？明明是師徒，搞得反目成仇了，那個韋清開還一副咬牙切齒，半點愧疚也沒有的樣子，我想九成是你老子對不起人家。」
東方戀雪這麼一問，鳳香並沒有立刻憤怒回嗆，替父親分辯，反而露出心虛的表情，「好像……是有替他做那麼一點改造吧……」