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凌霜很不滿意陸晥晚這心不在焉的態度，賭氣地將她手中的書抽出來，抬起她的臉，說道︰「這回這事兒真的是很勁爆呢，你好好听我說嗎！」
陸晥晚對小女生還真的是沒有法子，便把書從凌霜手中搶回來，無奈地點頭道︰「好了，我認真听呢，你說吧。」
凌霜這才滿意了，緩緩開口道︰「我听那小翠說啊，劉月娥終于是熬不住了，準備今兒主動出擊了呢！」
「主動出擊？她想要怎樣。」陸晥晚這時候也總算來了些興趣，意味十足地問道。
「听說她從每日來咱們這兒送飯的丫鬟口中套出消息，王爺每日都會在申時從花園穿過去到書房，劉月娥就打了主意，想裝著偶遇，與王爺見上一面呢。」
陸晥晚聞言笑笑，卻沒有說話，心想著，這劉月娥也真是蠢的可以，她難道以為她們這小院里沒有王妃派來的眼線嗎，恐怕她前腳出了這芳蕪苑，後腳王妃就會知道她的小把戲了，她想見著王爺，恐怕是痴人說夢，到時候說不定會第一個被清出著秦王府。
「綰綰你怎麼不說話，你就不怕被那劉月娥搶了先？」凌霜見陸晥晚低頭不語，便焦急地問道。
陸晥晚抬頭，若無其事地微笑著道︰「我有什麼好怕的。若是王爺真看上了她，那也是她的福氣，我就算是著急也沒用，再說還有王妃在呢，她的如意算盤恐怕也沒那麼容易打響。」
凌霜想了想，也覺得陸晥晚說的有道理，便長長嘆了口氣說道︰「綰綰，你說那王妃到底是什麼意思啊，就把我們扔在這破院子里，真不打算搭理咱們了嗎。這都好幾天了。連個動靜都沒有，連見都不見……」
陸晥晚知道王妃應該是想給她們個下馬威，恐怕每一批被送進王妃的美姬她都會這樣子晾上一陣吧，嘴上卻是淡淡說道︰「可能王妃這陣兒真的是事忙吧。咱們耐心等著。應該很快就能見到王妃了。凌霜也知道她們在著急也沒什麼用。只能無奈地點了點頭。
快到酉時的時候，陸晥晚看著快要下山的太陽，便準備回屋里去了。卻是忽然听到院門外一陣嘈雜的爭吵聲，不禁停下了腳步，朝那邊看去，院子里的其他人似是也听到了動靜，都從房間里走了出來，面帶疑惑地朝著院門走去。
凌霜也已經走到了陸晥晚身邊，用手肘踫了踫她，小聲問道︰「綰綰你看是什麼事兒啊？我猜八成是那劉月娥出事兒，你沒見到下去出去之後就一直沒回來嗎。」
陸晥晚沒有說話，只是將凌霜拉住，示意她不要出去湊熱鬧。兩人站在原地沒動，很快就有一群人進看院子，全都是五大三粗的婆子，胳膊都要比陸晥晚的大腿粗的那種，那群婆子的中間攥著一個人，似乎還在劇烈掙扎，可哪里是這些婆子的對手，自然是掙不開的，那一群人走到院子中央，便把中間那人扔在了地上，原本去看熱鬧的那些美姬們全都嚇得縮在一旁，大氣都不敢出一聲。
陸晥晚一眼就認出被扔在地上的那人就是平素在她們面前最是傲氣的劉月娥，此時她身上的華衣已是皺皺巴巴，破破爛爛，頭上的發髻也是一團亂，釵環配飾俱已不見，亂發覆蓋在面部，只隱約能看見一點面孔，似是也腫起了一大片，整個人狼狽到了極點。
一個穿著靛青綢衣的婆子走上了前來，眼神銳利地掃了院中的眾美姬一眼，冷冷開口道︰「我是王妃身邊的周嬤嬤，此人今日在花園中沖撞了王爺的貴客，本來按著咱們府上的規矩是要立即打殺的，不過咱們王妃仁慈，只把她發賣出去了事，你們都給我睜大眼楮瞧好了，以後誰要是再敢不安安分分地待在院子里，到處亂走，再出了什麼事兒，她可就是那麼的下場，都記清楚了，可別怪我沒提醒你們。」那婆子說完，就再沒看美姬們一眼，命令身邊的人將劉月娥的東西都收拾了出來，便連人帶東西都給送走了。
待那一行人都離開了，院中的美姬們仍是驚魂未定，凌霜緊緊拉著陸晥晚的手，顫聲問道︰「綰綰，你說劉月娥她會被賣到什麼地方去啊？」
陸晥晚低了頭，只冷笑一聲，卻沒有回答，還能被賣到什麼地方去，不過就是那些髒地方罷了，這劉月娥也是倒霉，只是想勾引一些王爺，卻是撞在王妃的槍口上了，也不知道那「沖撞貴客」的事兒真是巧合呢，還是人為安排的，不過不管怎樣，她總算有了些了解，那王妃恐怕並不是那麼好對付的啊。
這個晚上，小院子的每一個美姬幾乎都沒睡好，原本與劉月娥住同一個屋的美姬鄧水仙也因為害怕去了對面的西屋與另兩個關系還行的美姬擠在了一個屋里睡，陸晥晚卻平靜如常，安撫了慌張的凌霜睡著之後，便躺在床上思量，看來現下她還是需要耐心等待，她最先要拉攏的人恐怕不是秦王，而是秦王妃，若是能得到秦王妃的信任，以後的事情許是會好辦許多……
翌日一早，昨日帶走劉月娥的那個嬤嬤又過來了，竟是告知王妃想要見見新來的美姬，令她們整裝前去拜見。眾美姬們頗有些受寵若驚，待那嬤嬤傳完話離開之後，就各自忙忙回房，開始梳妝打扮起來。
陸晥晚卻從中看出些蹊蹺來，那王妃早不見晚不見，偏偏在昨日出了劉月娥的事情之後，忽然說要見她們，這其中恐怕沒那麼簡單。陸晥晚看了看正在梳妝台前忙活地不亦樂乎的凌霜。猶豫了一下，還是開口說道︰「你若是想今後在府上的日子好過一些，今日去見王妃就莫要打扮地太過花枝招展，不然，恐怕下場也會像劉月娥一樣……」
凌霜正在傅粉的手抖了一抖，面上瞬間滿是驚恐，放下了手中的東西，驚惶無措地看著陸晥晚問道︰「那綰綰……我究竟該怎麼辦？」
陸晥晚笑了笑，才起身走到她的身後，拿起了桌上的眉黛和水粉。將兩者輕輕地調和在一起。邊又說道︰「美貌會令男人發狂，令女人嫉妒，男人發狂不過是想要你的身子，可女人嫉妒起來想要的卻是你的命。為了以防萬一。還是稍稍斂些鋒芒的好。」說完。就用手指挑了一點調和好的妝粉，輕輕地抹在了凌霜白皙的小臉上，那原本白皙的肌膚瞬間便黝黑了許多。整個人的美貌也打了個折扣。
凌霜頗有些糾結地看著鏡中自己的臉，似是很不願意看到自己變成這樣，但一想到方才陸晥晚說的話，便瞬間也釋然了。
陸晥晚幫凌霜抹好了臉，便將剩余的妝粉盡數抹到了自己臉上，都說一白遮百丑，這年月，流行白皙的膚色，就算臉蛋生得再美，可沒有一身潔白瑩潤的肌膚，那美貌就要大打折扣，就算美貌如花，隱去了如玉一般的肌膚，一眼看來，也沒有那麼打眼了。她此刻還並不想去引誘秦王，又想討好與秦王妃，自然不能因為貌美就讓秦王妃厭惡。陸晥晚是打定主意想讓自己看起來丑一些，就特意選了一件極其媚俗的衣裙，大紅的上衣配大綠的褶裙，頭上又插滿了沉甸甸的金飾，在配上她暗沉的膚色，和不那麼靈動的眼神，看上去活月兌月兌一副鄉下女子初嘗富貴的模樣，簡直俗不可耐，那本是滿分十分的五官也變得粗糙起來。
凌霜目瞪口呆地看著陸晥晚，嘴巴都差點合不攏了，好不容易才開口說道︰「綰綰你這樣也太夸張了吧，萬一咱們今兒有機會能見著王爺，那不是……」
陸晥晚卻是胸有成竹地一笑，「我要是不那麼打扮，這容貌還是有些太顯眼，你不用學我，稍微打扮地普通一些就行了，再說王妃也是知道我們的來歷，在她眼里，我們應該都是過慣了苦日子的民間女子，好不容易有了穿金戴銀一朝富貴的機會，將這些好料子都穿在身上，也不稀奇。」
凌霜最終做不到陸晥晚那麼另類，便選了一件中規中矩的淺黃色衣裙穿上，便與陸晥晚一起去到園子里，與其他的美姬們會合了。兩人一到了院子里，其余幾個美姬們已經都在那兒，她們看到陸晥晚的打扮，俱是露出了復雜的表情，有些人的臉上還浮現出鄙夷的神情，陸晥晚卻如視而不見一般，徑自走到了隊伍的最後站好，其她幾個美姬大多也穿了顏色鮮艷的衣服，只是沒有陸晥晚那麼夸張，陸晥晚站在其中倒也沒那麼出挑。
但也有人例外，原先與那劉月娥住同一間房的鄧水仙就穿了一件極是素雅的衣裙，月白色的衣裙，上面繡了淡淡的櫻草圖案，身上一絲裝飾也無，只在髻上簪了一支簡單的白玉簪子，臉上清湯掛面，只涂了淺淺一層胭脂，看起來便如山野晨間掛著露水的小花一樣安靜柔弱，惹人垂憐。陸晥晚只看了一眼，便收回了目光，心想著，這下總算是有人當活靶子了。
那周嬤嬤看到已是到齊了的美姬，才平淡無波地開口道，「姑娘們既然都到了，那就跟著老奴走吧，王妃事務繁多，可不好讓她久等了。」陸晥晚一直低著頭，跟在在浩浩蕩蕩的七名美姬之間，往王妃所住的院子去了。
秦王妃住的院子名叫雅敘閣，位于秦王府東側，雖不是主院，但卻已經十分寬闊了，院子里亭台樓閣假山水榭一樣不缺，甚至連樹木都十分的高大茂盛，此時雖到了秋季，院子里依然盛放著許多花兒，那桂花甚是挑眼，一簇簇淡黃在枝頭攢動，清新淡雅，又沁人心脾。從守門的婆子算起，一路行來，她們還看到了灑掃的婆子，澆花的丫頭，守門的丫頭，以及在屋子里環伺而立的眾多僕婦，算起來。最起碼有二三十人只服侍王妃一人。這點尤其讓這些沒有丫鬟在身邊伺候的美姬們羨慕，不少人臉上已是都露出了神往的神色，閃耀著點點光芒。
領路的周嬤嬤察覺到了美姬們的變化，唇角泛出一絲冷笑，卻是沒有說什麼，繼續前行。美姬們被帶進一個房間等候，那周嬤嬤便前去與王妃通稟，那王妃倒是沒有讓她們等太久，就傳了她們進去。沉香木制的雕花座椅上，坐著一位容貌端麗的少婦。她身上穿著琵琶襟大瓖大滾銀枝綠葉衣裙。許是因著年齡的關系，膚色有些微微泛黃，雖是涂了妝粉遮掩，但依舊能看到臉上的點點斑點。不過少婦的五官還是生地不錯的。長眉輕揚入鬢。冷亮的眼楮是類似寶石的長方形，眼角微微飛起，是極嫵媚的丹鳳眼。高高的如意髻上插著一對嵌虎楮石的銀簪。耳上戴著一對平金貓眼耳墜，最惹眼的是胸前一串青金鏈子，鏈子中央拇指大的一顆琥珀，色澤暗紅通澈，里頭橫臥著一只蜜蜂，一看就非凡品。此時她正倚在幾上看著手中的賬冊，常年的富貴和歲月的沉澱，令她身上平添了幾分從容和雅致，舉手投足間，有不怒自威的氣勢，令人不敢親近，更不敢小覷。
秦王妃听到周嬤嬤回稟，便抬起了頭來，毫無懸念地，一眼就看到了鶴立雞群的鄧水仙，她輕輕皺了皺眉，臉上有一閃而過的嫌惡，隨即她的目光掠過一張張打扮艷麗的面孔，看著她們就好像是看著什麼臭蟲一般。
陸晥晚很敏銳地察覺到了秦王妃的情緒，想起了從孟飛揚那里知道的關于秦王妃的信息，秦王妃原名何淑倩，是何家的嫡長女，何家在先帝的時候是一個十分顯赫的家族，有許多子弟在朝中擔任重要的職位，何淑倩是何家的嫡女，自是天之驕女，先帝當初十分寵愛秦王，這才會把何淑倩指給了他做正妃，秦王有了這樣一個強力的岳家，對他來說也多了些保障，不過自從李琰上位之後，就慢慢將以前先帝信任的那些大臣們罷免，換上了自己人，何家如今自是也大不如前了，秦王因著從小受先帝的寵愛，年少時期是十分放浪形骸的，據說當時是教坊的常客，不過自從娶了何淑倩之後，便收斂了許多，何淑倩在外的名聲也十分好，也並不阻礙秦王納妾，寵妾，但是有一點值得提的就是，秦王府的後院是沒有庶子的，除了寥寥幾個庶女，便全是何淑倩生的子女了，其手段可見一斑。
秦王妃已經恢復了冷淡的神情，令人沒來由地生出畏懼，她淡淡地說，「早就听陳總管說，這次來的都是各地數一數二的美人，今日一見，果真是如此。」
她淡淡地掃了底下幾人一眼，又是話鋒一轉，說道，「但你們也要記住了，現在你們雖是進了我王府的門，但卻還不是我王府的人，畢竟每年同你們一般被送到王府的姬妾可不再少數，也有許多不知天高地厚的，王爺不喜歡後院女子有太多心思，所以若是心里帶著小算盤來的，就趕緊歇了吧，若是惹惱了王爺，昨日那個美姬就是你們的下場，這話我可只說一次，你們好好記在心里，若是以後誰有這福氣被王爺正是納為妾室，我自是不會虧待她。」
秦王府這一番話是打了眾美姬一棍子，又賞了顆甜棗，但顯然那一棍子比甜棗要更有威懾力的多，美姬們已經俱是將腦袋低地低低的，剛進府時的那些奢望和美夢，已經隨著昨日劉月娥被無情趕出，而消失殆盡了。而今日秦王妃的出言警告，更是讓她們知曉了富貴只是那懸崖峭壁上的花朵，並不是人人都能唾手可得的，想要摘下，就有可能面臨險境，甚至極有可能連花瓣都不曾模著，就掉了下去，粉身碎骨，萬劫不復。
秦王妃看著眾美姬的模樣，嘴角露出一抹不易察覺的譏諷，但她沒有繼續剛才的話題，轉而說道，「我這里沒有什麼特別的規矩，且你們也並不是正式的姬妾，也不需要晨昏定省來向我請安，平日你們若是無事，莫要在府中到處亂逛，乖乖待在房里做針線看看書，都隨你們，你們只要牢牢記住一點，我不喜歡惹是生非之人，誰若是要在秦王府故意生事，便別怪我手下不留情。」她頓了頓，又指了指身邊的周嬤嬤，「你們每月的用度都有份例，周嬤嬤每月初一會親自送到你們手上，每日的吃食還是像前幾日一樣，會由府上的大廚房配送，都是有定制的，若是不合口味，或者想要加菜，你們可以自己出錢跟廚娘買，你們平日里需要什麼，也可以直接跟周嬤嬤提，只要不是太過分的，都會盡量滿足你們。」
陸晼晚邊細細听著，心中不由感嘆秦王妃果然不愧是世家貴女出生，這後院是管理地極有規矩的，連她們這些微不足道的美姬，都樁樁件件管得極嚴密，一層一層，絲毫都沒有給那些有小心思的美姬留下任何縫隙和借口。
秦王妃說完這些，便停了下來，一旁的丫鬟立馬遞上了溫熱的茶水，她輕輕啜了一口，才又繼續說道︰「我看著你們當中有幾個模樣甚是出挑的，想著過兩日祁城那里有幾個駐軍軍官要來拜訪王爺，到時候就從你們中間挑人伺候吧。」
秦王妃話音剛落，眾美姬的臉上俱是閃過驚詫神色，多多少少還包含了些許驚喜，她們本以為今日秦王妃說了這一番話，今後想要見著王爺定是希望渺茫了，卻沒想到有這樣大一個驚喜等著她們。若是能被選為伺候之人，便定能見著王爺了。
每一個人都在心中暗暗期盼，想要成為那個被選中的幸運兒，只有陸晼晚一人，微微地皺了下眉頭，事有反常必為妖，秦王妃明明是十分防備她們這些美姬的，怎麼會忽然間又主動給她們機會見王爺呢，這實在是太奇怪了，恐怕秦王妃並不是想讓王爺見她們，倒是應該想將她們送給那些駐軍軍官的幾率大一些。
陸晼晚這思量著，秦王妃已是玉指一指，對著那鄧水仙溫和說道︰「你就算一個吧，這小模樣怪惹人憐的，許是能讓王爺看中了眼。」
鄧水仙顯然沒有想到秦王妃會直接點名讓自己去，又驚又喜，立馬上前一步，福身行禮道︰「妾身惶恐，定是會幫王爺和王妃好好招待貴客。」
秦王妃似是滿意地點了點頭，又是在眾美姬中掃了一眼，幾乎每一個美姬都希冀地抬起了頭來，只有陸晼晚一人仍然低著頭，秦王妃看到陸晼晚身上的時候，眼神里便多了些興趣，緩緩開口道︰「後排那個穿紅色衣服的，抬起頭來讓我瞧瞧。」
陸晼晚心里有些不祥的預感，但秦王妃都說地那麼明顯了，她也不可能裝傻，便只能乖乖地抬起了頭來。秦王妃的臉上明顯閃過了一絲驚艷，眼神微微閃爍了一下，才笑著開口道︰「沒想到這還藏著一個這般姿色的，王爺見了定是會喜歡的，你也一起吧。」
陸晼晚沒有傻到立即反對，與鄧水仙一樣，走出來福身與秦王妃謝恩。秦王妃安排完了這件事，才懶洋洋地揮了揮手，頗有些倦怠地說道︰行了，該說的我也都說了，我也累了，你們都退下吧。」
那些沒被選中的美姬雖是十分失望，但也不敢在秦王妃面前說什麼，便俱是乖順地行禮，退下了。眾美姬回到了芳蕪院，其余幾人一下子就把鄧水仙給圍住了，嘴上說著恭喜的話語，面上卻不時流露出羨慕嫉妒的神情，陸晼晚因為平日里一直都是冷冰冰的，沒給過其他人什麼好臉色，倒是也沒人上來跟她搭話，她自也樂得清靜，與凌霜一起回了房。(未完待續……)