明玉珍年約四十許，乍一看去無甚出奇，只是眇了一目，顯得有些猙獰。
與其余分壇中名聲響亮的劉福通、徐壽輝等相比，明玉珍此人則要顯得不起眼得多。過往幾年，趙禹也只聞其名，但明玉珍本人的低調以及其麾下無甚作為，漸漸有些忽略此人。
但就是這樣一個在各路紅巾軍中名不見經傳的中年人，竟能在各地皆受挫的時節，異軍突起，幾乎佔據了川蜀全地！這其中雖不乏川蜀之地偏安一隅，元廷極難滲透攻略的因素，但此人之才，亦不容小覷。
對于明玉珍，趙禹只從楊逍口中了解一些，曉得此人在各地分壇中算是一個另類，明教混亂多年，但此人對總壇忠心卻始終未改，也多蒙楊逍支持才漸漸成長為川蜀分壇壇主，楊逍對其可算有知遇之恩。
不過，趙禹也並未因此就放松了警惕。這些年身居高位，他深有感觸，地位越高，越難從心所欲，哪怕明玉珍此人對明教忠心耿耿，但卻難保其麾下沒有別的心思。他也不會天真到以為，明玉珍雖然擺出一副恭順態度，就會對自己這個教主言听計從。
所以，在路過蘭州時，趙禹並沒有徑直趕去明玉珍在蘭州城南的軍營，而是就近在大道上召見了明玉珍。
與明玉珍同來的，除了川蜀分壇一位副壇主之外，尚有明玉珍麾下一名名叫劉楨的謀士。這位劉楨，與劉伯溫一般。都是元廷進士出身，氣度談吐皆不同尋常，而且提出的問題也相當尖銳。兩下方一踫面，劉楨便長身而起，對趙禹揖道︰「在下雖非明教中人，但對教主也久仰大名！徐壽輝此人桀驁不馴，枉上尊號，置明教總壇于何地？是可忍孰不可忍，若教主有意討伐徐壽輝，明元帥也願提兵出蜀。效犬馬之勞！」
明玉珍聞言後。也急忙表示道︰「正該如此！教主初登大位，正是本教天命所授，該振奮精神，革除弊端。興兵舉大業的時機！教主若有差遣。明玉珍肝腦涂地。也要做到！」
趙禹只是笑一笑，示意兩人稍安勿躁，而後問道︰「明壇主。我出玉門關時，曾經詔令天下各路紅巾軍去掃滅各派山門。未知你們川蜀中，峨嵋派的山門現在如何了？」
明玉珍聞言後稍顯尷尬，不知趙禹此言何意，而後側首瞥向身邊的劉楨。劉楨上前一步，恭聲道︰「說來真慚愧，因為各派圍攻光明頂，我們所部人馬人心浮動，要出蜀去馳援，卻在蘭州城下遭遇李思齊大軍伏擊，引兵退回，也無暇完成教主的命令！」
趙禹點點頭，拍手笑道︰「當時我做事欠考慮，幸而你們沒有听了這糊涂命令，交惡峨嵋派。咱們明教要興大事，不能再拘泥于過往那些江湖中狹隘仇怨，要團結一切能團結的力量。那峨嵋派雖然只是江湖上一個門派，但在川蜀之地民間也有極大聲望，你坐鎮此間，要穩定局勢，少不得要妥善處理峨嵋派。」
明玉珍滿口應著，卻仍不放棄，繼續問道︰「教主，那徐壽輝要如何處置？難道就放任他公然藐視教規，稱孤道寡？」
楊逍皺眉道︰「不在其位，不謀其事。你只打理好川蜀分壇，湖廣之事，教主自有計較！」
趙禹示意楊逍稍安勿躁，而後對明玉珍說道︰「教規就是教規，若人人都不遵從，要了還有什麼用！只是我初掌本教，心中惶恐不減，處事決斷難免就有些遲疑。徐壽輝叛教自立之事，終究會要他給出一個說法，還給天下教眾一個公道。」
明玉珍聞言後，只得暫時放棄了對此事的追究，而後又邀請趙禹等人前往川蜀穩定教眾人心。趙禹則托辭江南戰事急迫，予以拒絕了。
待將明玉珍一行送走，楊逍才嘆息一聲道︰「觸目驚心！未料到本教在中原人心竟渙散到這一步，那明玉珍向來恭順之輩，竟也起了別樣心思！這樣看來，咱們這總壇的大義之名，真是算不得什麼。」
他又轉頭略帶不滿道︰「教主方才與他對答，姿態也太低了些！便強令這明玉珍出兵又如何？若不然，直接擒住他，難道川蜀數萬教眾也會公然違背教主命令不成？」
趙禹則渾不在意道︰「早有預料之事，又值得生什麼氣。所謂大義，落在虛處，便是虛名，落在實處，便不容逆轉！他一直抓著徐壽輝之事不放，不過是要我表明一個態度。若我姑息養奸，只怕他也會見步學步。瞧此人作派，不過是猶豫不決，首尾兩端，于大局卻無甚害處。有此人掌管蜀地，倒算是相得益彰。古來便有天下已定蜀未定的諺語，大亂之時，此地最宜割據偏安，卻絕難有什麼作為。咱們手中的大義，也只有天下初定之後，在他那里才會見到效用。況且，現下根基尚在江南，即便得了川蜀這塊飛地，于大局也無甚助益，由得他去吧。」
話雖如此，楊逍終究怨憤不已，直說道︰「往常真是被此人恭順模樣給騙了！」
趙禹笑著勸道︰「這算什麼？明玉珍此人不過算是從善如流，過幾日到了河南，你見到劉福通，才會曉得梟雄是個什麼姿態！」
明玉珍離開後不久，便著人送來一批輜重糧草，而後便告辭了。
楊逍兀自忿忿不平道︰「堂堂一教之主，卻要諸事忍讓，委曲求全，還有什麼威儀可言！」
「若忍讓一時，可避過兵災，也不算太虧的交換。」趙禹說道。
听到這話，楊逍眉頭頓時一挑，疾聲道︰「他敢襲殺教主？」
趙禹也不多說什麼，拉著他月兌離了大隊，沖上不遠處一座山丘上，放眼向南望去。楊逍只看見遠處有遮天蔽日的煙塵彌漫起來，禁不住驚得瞠目結舌。
趙禹則一邊看著一邊咂舌道︰「這明玉珍也算個了不起的人物，隨隨便便就能拉起幾千人的大隊。這般算來，麾下最少也已經有幾萬大軍了吧。」
楊逍有些口干舌燥，強咽一口唾沫，澀聲道︰「教主既然曉得明玉珍心懷不軌，怎麼還要以身涉險來赴約？」
趙禹嘆息一聲，說道︰「我若不乖乖湊到他面前，讓他審視一番，咱們想要安然穿過陝甘，難度不小啊！韃子軍隊還好說，只要小心些就能避得開。不過隨行這些總壇四門弟子，未必就沒有各分壇的眼線。與其被追殺惶惶如喪家之犬，不若橫下心來賭一把。幸而這明玉珍盤踞川蜀，也只是一個安于現狀，不肯冒險之人，只要給他一個借口，就能安穩下來，咱們才能輕易過得關來。」
听到這些話，楊逍忍不住頓足嘆息道︰「原本以為江湖廝混已經是腦袋提在手里的危險事，卻著實沒想到，與爭霸天下比起來，這些危險委實算不得什麼。爾虞我詐，步步驚心，尤甚百倍！」
趙禹立在山岩上，也嘆息一聲道︰「這是一條不歸路，進一步稱孤道寡，退一步禍及九族。既然動了心思，就要一條路走到黑，若想進退自如，實在是妄想！」
望著漸漸遠離的明玉珍麾下大軍，楊逍憂心忡忡道︰「那劉福通卻不是明玉珍這般好應付的角色，教主可有對付他的法子了？」
趙禹點點頭笑道︰「明玉珍這個人，時勢所致，或能做個英雄。劉福通才是貨真價實的梟雄人物，待見到他，他的反應，會讓楊左使你大吃一驚！」
听到這話，楊逍也禁不住心生好奇，開始猜測劉福通會怎樣應對，才能配得上趙禹幾次由衷的贊許。(未完待續……)