天色已經漸漸暗下去了，剛一回到家，蘇木就沖進自己的房間，衣服也沒有月兌，就普通一聲趴在床上︰「麻辣隔壁的，在這麼下去，我要過勞死了！以前在大學當助理教師，每周也不過幾節課，朝九晚五，早上吃酒，晚上跳舞，三點一線，卻不想給人打工討生是如此疲勞！」
如今的情形，真是有些大公司白領加班時的味道。
蘇木記得一個在日本留學並在日本就業的同學說過，小鬼子加起班來簡直沒天理，開通宵是常有的事，熬得幾天下來，只感覺天也轉地也旋，整個人都好象麻木了。不像在國內上班的同學，雖然收入不高，可就生活質量而言，已將海外油子們甩兩條街。
小蝶見蘇木一回家就倒在床上，忙跟了進去︰「少爺，吃過飯沒有，少爺……」
「別理我，實在太累了……」床上的蘇木已經發出輕微的鼾聲。
「可是貨棧的活重，少爺。」看到蘇木一臉的疲憊，小蝶心中一酸，貧賤之人萬事哀。老實說，在縣試之前，小蝶對生活已經徹底絕望了。
少爺呆成那樣，身上的錢是用一文少一文。她想不出這家將來會變成什麼模樣，等待二人的又將是什麼樣的命運。既然無法想象，索性就不去想，就這麼麻木地一天天過下去。
心中有的只是一份對少爺的忠誠，總歸不能看著蘇木這麼下去不管吧！
卻不想，蘇木那天從詩會回來之後，就像是換了一個人似的，傻病也好了，人也不呆了。竟知道讀書上進，去參加童子試，還拿到頭名。
如今又得了個月薪三兩銀子的活路，回想起來，這一切就好象是在夢中一樣。三兩銀子，如果節約些用，一個月怎麼也能存下二兩五錢吧，一年下來，又是多少呢！
這生活，過得有寫滋味了。
可惜，俗話說︰屎難吃，錢難掙，人家開出那麼多工錢，絕對不會讓你抄著手在旁邊喝茶。
少爺嬌生慣養，這兩年也一直被自己照顧，這出去做工，受得了嗎？
小蝶又是高興，又是難過，眼楮也紅了。
在蘇木旁邊坐了半天，她忙跑回灶房熬了些稀飯，等放得涼了，這才用湯勺一勺一勺地喂著蘇木。
蘇木被一口米粥灌醒，醒來之後才發覺有些餓了，坐起身來，笑道︰「好滋味，剛才我睡了多久？」
小蝶眼楮又是一熱︰「才睡了不過一個時辰，可是活太多？喝完粥就睡吧。」
「都被你給弄醒了，一時倒也睡不著。」蘇木又喝了幾口稀飯，說︰「活倒是不重，不過是在帳房寫寫算算，有些費神罷了。對了，韶先去胡家教書了，讓我在他那里讀書。」
「韶先生，讀書？」
「恩，從現在開始，我上午在帳房做事，下午就進學堂，胡家也算是夠意思，答應工錢照舊，這都是韶先生的面子。」
一邊吃著飯，一邊同小蝶說著話，等到吃罷，小蝶就伸手將蘇木的外套月兌下，又要去解他的里衫。
看到一個十五六歲的小丫頭要替自己更衣，蘇木有些不好意思︰「我自己來吧。」
小蝶︰「少爺，以前不都是我替你穿衣月兌衣嗎？」
「不了，以後我還是自己來吧！」長長地打了個哈欠，蘇木用含糊不清的語氣說︰「明天早晨早一點叫醒我，出門之前我還得寫點東西。」
他已經可以肯定明天那林老板肯定會來找自己的，開玩笑，《西游記》可是四大名著中受眾最廣，趣味性最強的一本書。《三國演義》乃是歷史讀物，不是對歷史有一定了解的人也讀不進去；《紅樓夢》，才子佳人書，未必適合販夫走卒引車賣漿者流；《水滸》，女人肯定不會喜歡。惟獨《西游記》堪稱老少嫌咸宜，男女通殺。
人人都愛孫猴子可不是白給的。
而且，他又在稿子中留下了一個大懸念，這個懸念關系到孫悟空如何學得長生大道，練就一身大神通，如果那林老板看到這里，應該是欲罷不能了。
也好，明天起個大早，再寫個一兩千字，將這個坑給填了。
那林老板應該一大早就會去胡家客棧等著自己，正好將稿子交過去，然後大家可以坐下來談稿費了。
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白天結束了，但保定城並沒有入睡。
作為整個北直隸的副省級，僅次于北京天津的大城，保定府商業繁榮，流動人口眾多，卻不實行宵禁。
在老城保定府衙附近的一座酒樓里，華燈初上，二樓靠窗的位置上有兩個人。
一個高大漢子依在窗戶前，看著樓下的紅男綠女，一臉的興味昂然，此人正是胡家貨棧東主，倒馬關千戶所的百戶軍官胡順胡百戶。
另外一人則淡然地坐在座位上，自斟自飲。如果蘇木在這里，一定會驚叫出聲，這人正是白天是那個雜貨店的掌櫃。
顯然，掌櫃的和胡百戶是老相識了。
「胡老爺，你帳房里的那個蘇木真是個榆木疙瘩不開竅，白花花的銀子送到他手里卻不要。替人賣東西做掮客，收點回扣也不是什麼不得了的大事。他一個月才一兩銀子，單就這一筆收入，就夠他干上六十天的了。你說他是楞呢，還是膽小。不管怎麼說，這個姓蘇的帳房對你忠心耿耿啊！」吱溜一聲將一口酒吸進嘴里，掌櫃的吐了一口氣。
「會不會是耍心眼，知道我在試他？」胡百戶也不回頭，依舊看著外面的小女娘出神。
「也有可能，對了，我卻想起一事。你們帳房里是不是有個姓馬的先生？」
「什麼？」胡百戶驚訝地轉過頭來。
掌櫃的這才將蘇木自進店以後的一言一行從頭到尾說了一遍。
胡百戶張大了嘴巴，半天才哈哈大笑起來︰「哈哈，有意思，你被那小子給騙了。」
听胡百戶解釋完畢，掌櫃叫了一聲︰「哎喲，我被這小子給賺了，看來，這姓蘇的果然奸猾。對老爺你並不是那麼忠誠啊……這小子，我一看就不是一個好相已的，那雙眸子，跟小插子一樣，盯你一眼，就會讓你心中一個哆嗦。」
小插子就是匕首。
胡百戶擺了擺頭︰「忠誠不忠誠，以後再試試才能知道。我且問你，這蘇木是不是傻子？」
「傻子，怎麼可能？」掌櫃的跳起來︰「那廝就是個屬猴兒的。」
胡百戶哈哈大笑起來︰「不是傻子就好，任他精似鬼，落到我手中，總歸有教出來的一天。哈哈，這可是個好消息，否則若是讓我屋里的渾家知道我選了個傻子做……還不被她罵死！」
一想到自家娘子的厲害，百戶軍官不覺打了個寒顫。
雜貨鋪掌櫃坐得久了，出汗，褲子也粘住了，就伸手下去整理了一下。他知道胡百戶是出了名的懼內，手撫菊花，笑而不語。
直到胡百戶瞪了他一眼，在有些怕了，收起笑容，享受起滿桌佳肴。