林老板畢竟是個秀才，在士林中本有人脈，加上又有錢，以前也常常資助士子們半文會詩會什麼的，有急公好義的名聲。
他這個班一辦，很快就在保定府中引起了小小的轟動。
倒不是這個所謂的補習班有什麼出奇之處，其實，每逢大考，童生們的授業老師都會下意識地給學生突擊上一個月。
關鍵是，林老板的廣告作得好啊。
廣告語很是驚人，大意是︰保定的名士雖多，可真正的名師卻難尋，若韶泰韶教諭自承第二，沒有人敢夸第一。蘇木以前是什麼人大家都清楚吧，一個呆子，可就是在韶先生座下讀了一個月書就開了竅，竟然一口氣連拿兩場第一。這次，韶先生辦這個個補習班，招收學生，別的不敢說，讓你拿一個秀才功名卻是有幾分把握的。
我們的口號是︰保證上榜，若是落選，全額退還學費。
當然，既然有百分之百過關的保證，學費也不便宜。
林老板也真敢開口，學費五十兩。
……
「這個林老板，當真可惡！」蘇木最恨別人喊自己呆子，即便是林老板也不能原諒。
他暗自咒罵了幾聲，決定這個月不會再給他寫一個字的稿子。
韶泰也是大怒，連手中最喜歡的龍泉窯蓋碗茶杯也摔成了碎片︰「這個姓林的端的面目可憎，想他也是讀書人出身，又有秀才功名。滿口銅臭，一嘴荒唐！」
蘇木只能安慰了他半天，才平息了先生胸中的怒氣。
……
「林老先生，你好好辦班就是，扯我做什麼？」蘇木上門問罪。
「這做生意同一本一樣，得有個噱頭。」
「我就是這個好噱頭？」
「自然，一個……恩恩。」當著蘇木的面，林老板不好意思喊呆子，這不是指著和尚罵賊禿嗎︰「只讀了一個月就兩得兩場頭名，這已經很了不起的了。別的考生一看，哇，我可比那個蘇木的高多了，他在韶先生那里只讀了一個月書就能得第一，換成我，不比他強？」
林老板有些愧疚︰「子喬，做生意就是這樣，還請諒解。」
蘇木苦著臉︰「我承認你說得有幾分道理，可是，你這個百分之百過關的包票可有點懸。院試可不是說過就能過的，天時地利任何不論，還得有些運氣。你陣當韶先生是文曲星下凡，魁星神仙嗎？到時候，若是中不了，豈不麻煩。」
「中不了退款就是。」
「那還怎麼賺錢？」
「好老師還得要好學生啊！」林老板一笑︰「我不是放出風聲說韶先生教出來的學生都能上榜嗎，如今想報名來讀書的人可多了。一個班吧，能收五十個學生就算不錯的了。咱們收學生的時候好生甄別一下，專取那種有希望考中的童生不就成了。實在招不夠，令缺勿濫。別的不敢吹，這保定府的童生中哪些人有可能中，那些些人中不了，我這心里有數。」
蘇木松了一口氣︰「這個辦法好。」
……
有蘇木這個現成例子在，宣傳效果出奇的好。
如此一來，不但蘇木從前是個呆傻之人的名聲更加響亮，就連韶先生也被籠罩上了一層神秘面紗，仿佛他身上有一種奇怪的魔力，只要在他門上轉上一圈，就天生代著幸運光環。
讀書人，子不語怪力亂神，可天意這種東西還是相信的，否則鄉試中榜的時候，官府也不會在給舉人們的宴會上派人跳魁星舞感謝上蒼。
而明朝的宗教系統也亂，土地城隍三清佛祖都拜。
一般人也形成了見神就拜，禮多神不怪的習慣。
在韶先生這里掛個名字也不錯啊，至少是個心理安慰。
很快，來報名的人就突破兩百。
不過，為了保證質量，也免得將來無效退款時退得精神崩潰。林老板經過綜合考慮，只招收了四十個考生，得銀兩千多兩。
「這四十來個學生可都是咱們保定府沒得功名的讀書人中的精華啊，沒個人都是所在縣份的人尖子。按照本次章試的錄取率來算，搞不好全都會榜上有名。」林老板如是說。
這次章試，保定府邸十幾個縣份一共有兩千多人報名，錄取一百五十，錄取率百分之八左右，算起來，難度不大。
作為一個準商人，林老板喜歡計算概率。
「不過，馬有失蹄，還得留上一手。」林老板說︰「這會得的學費，咱們先預留一部分出來備用，免得到時候要退款。」
「韶先生那份就不用了，將來實在踫到要退款的情形，就又我那份里出。」蘇木說。
林老板看了蘇木一眼，面上帶著一絲佩服，「子喬真君子，也不枉韶先生看重一場。」
這次補習班的學費，各人都有將近六百兩收入，蘇木那份依舊先寄存在書坊。
而韶先生那里，則派了一個挑夫，將兩大筐一千兩白銀送了過去。
韶先生一看到這麼多錢，一身都顫了起來，接連失眠兩日，到第三天才算恢復正常，將其中五百兩寄回老家之後，其他部分都用在縣學的日常開銷上。
到第四日，這才面前恢復鎮靜，開始教書。
听到這個消息，蘇木心中頗不以為然。縣學那是政府機構，一個政府連日常的教育經費都不能保證，那是制度上出了問題，憑什麼要私人掏腰包。
這個韶先生的人格固然偉大，可這麼做，又管得什麼用？
不管怎麼說，蘇木現在總算有就近向韶先生請教的機會。
而且，同胡家學堂里的學生水準參差不齊不一樣，這里可都是保定年輕一輩中的精英，韶先生的課程度也高，只幾日下來，蘇木感覺自己所學到的東西比起以前一個月還多。
當然，這個學堂因為弄出的動靜實在太大，已經在保定城中引起了小小的轟動。
每到韶先生講課的時候，總會有不少讀書人打扮的窮書生跑過來探頭探腦地偷听。
韶先生有教無類，也不驅趕，弄到最後，來听旁听的人是越來越多。
最後，蘇木實在忍無可忍，讓派伙計過來驅趕。
韶先生心中大為不快，同林老板吵了一場。
林老板有些經受不住，對蘇木說，我算是明白了，子喬你是見韶先生手頭窘迫，要借這個機會為恩師謀些福利，可是，你讓我這麼做觸怒韶先生不說，也得罪其他讀書人啊！
蘇木解釋說，人人都能不花錢來旁听，對交了學費的考生公平嗎？再說，人人過關之說本就是騙人的，這個道理說穿了也就那麼回事。別人來听幾天課之後，覺得並不像傳聞中那麼了不起，一琢磨過來，你林先生的名聲可就是壞掉了。
林老板一攤手，說我的名聲有壞下去的趨勢，人都說我是見錢眼看，連士林中的情誼都不要了。
如此，林老板也小小的出了一點名。
對于蘇木這個策劃，林老板佩服到五體投地。雖說賺得錢不多，可基本是無本生意，而且得錢快，不像出書，先要印刷，還得壓貨，很是麻煩。
感覺做了這麼多年生意，這次是最省心的一次。
而且，這次半補習班，招收的都是保定年輕士子中的精英，這四十來人中將來可都是保定的縉紳階層，出幾個舉人，甚至進士都有可能。
蘇木與他們有同窗之誼，將來這人脈可就厲害了，一舉數得，厲害，厲害！
只不過，林老板卻不知道，蘇木並不覺得自己就會一輩子呆在保定這一片小小的天地。
天氣一日熱如一日，北地的蒼穹，碧藍如洗。天空海闊，外面的世界很精彩！