說來也怪，被韶先生這麼折騰一個月，蘇木整個人都徹底麻木，對于明天的考試，反沒有心情去想，自然也談不上任何緊張。
不得不承認，在考前對考生心理的調節上，從古到今已形成一整套方法，有些辦法還很好用。
照例，院試的入場時間定在鉚時，需要一大早趕過去。
蘇家除了蘇木以外，蘇瑞聲也得去參加這場考試。
考前，蘇府上下彌漫著一股凝重的氣氛。所有人走路都是輕手輕腳，說話也很小聲，生怕驚動了正在書房溫習的蘇瑞聲少爺。
已經是農歷五月初，後世界的六月，天氣熱得厲害。
知了一聲聲叫著，酸梅湯、冰塊更是不停地送過去，這些在後世的人看來沒什麼不得了的事物，古人若是要享受到，卻需花費頗多錢財。由此，也可以看出蘇家人對他的重視程度。
蘇瑞聲是蘇家年輕一代中的佼佼者，縣試和府試也都是一次過，這些年在外讀書，也有了一些名氣。蘇家人感覺瑞聲少爺這次肯定是能中的，如果不出意外，蘇家除蘇三老爺外，又要出現一個新秀才了。
至于蘇木，也沒有人關心。
無論蘇木這陣子在保定讀書人中的名氣怎麼響亮，似乎同蘇家人都沒有任何關系。
見蘇家人厚此薄彼，小蝶忿忿不平，忍不住冷笑︰「都是蘇家少爺，都要參加院試，如果中了，都是秀才，難不成，秀才生員和秀才生員還有不同。」
天色已經漸漸暗下去，但還是熱得厲害。吃過晚上，蘇木早早地洗了澡上了床，可先前剛寫完兩篇作業，神經還有些興奮，無論如何也睡不著。
在席子上滾了半天，只感覺身下越來越熱，只片刻，藺草席上就濕漉漉一層汗水。
見蘇木熱得厲害，小蝶急忙月兌了鞋，拿著扇子鑽進蚊帳中，小心地給蘇木打起扇來。
蘇木︰「雖說秀才都是一樣，可這世界上的窮秀才酸秀才卻有不少。秀才功名只不過有了見官不跪，免除徭役賦稅的資格，卻不能保證你就能榮華富貴。也許，在別人眼中，我蘇木就算得了秀才功名，只怕也不過是個篾片相公，怎麼比得上蘇瑞聲這個金貴的少爺。」
小蝶恨恨地說︰「蘇瑞聲是三房少爺，你還是大房長公子呢，憑什麼呀？」
「公子公子，公侯之子，可不能亂用。」蘇木淡淡說︰「蘇家人不能找我麻煩已是燒高香，一旦我得了秀才功名，就搬去北京，再不回來了。小蝶，你可願意離開保定。」
蘇木已經想得明白，這次院試如果順利，中了秀才，就獲得了參加更高一級科舉考試的資格。
也是他的運氣，今年卻是大比之年，也就是說。院試之後，到八月間就是北直隸的鄉試。
按照明清的考試制度，鄉試一級的公務員考試三年一屆，子､卯､午､酉年開考，稱之為正科。遇到新皇帝登基，則加試一場，稱之為恩科。
今年恰好歲逢丁卯，如果錯過了，還得等上兩年。
這才一場院試就艱苦成這樣，蘇木不覺得自己還能再受兩年這樣的煎熬。而且，兩年之中究竟會發生什麼事情，誰也不能提前預測。
所以，這次院試必須過。
等中了秀才，就提去北京，一邊溫習，一邊備考。只有中了舉人，才有做官的資格。
從這里去北京，路上就要走上十來天，若等到七月才北上，未免顯得有些倉促，還不如早些去。
如今的蘇木也算是小有身家，林老板在北京還有個院子，答應讓蘇木居住。
京城居，也容易。
關鍵是蘇木對北京這座本時空的第一大城充滿了好奇，那才是真正的廣闊天地啊！
對保定這個地方，蘇木已經沒有任何留戀。
「去北京，去北京做什麼？」小蝶瞪大了眼楮，手中的扇子也停了下來。
「去等著參加鄉試啊。」蘇木隨意地回答道。
小蝶︰「前幾日少爺不是同小蝶說，你對于明天的考試沒有把握嗎，如果過不了，還去北京做什麼呀？
扇子停了下來，蚊帳里頓時熱了起來，蘇木指了指小蝶手中的扇子，道︰「這次院試，我感覺應該不難，雖然名次未必就高，但上榜還是有幾分把握的。你也不用太擔心，就算是中不了，我也要去北京。」
「中不了還去做什麼？」小蝶沒好氣地說︰「北京城地方那麼多，少爺你現在又沒入項，去那里不是尋著挨餓嗎？」
「擔心什麼？」蘇木道︰「林老板你知道吧。」
「知道啊，怎麼了？」
蘇木︰「林家書坊的林老先生在北京有座院子，他答應免費讓我們住。至于吃飯，也不用擔心，有他照顧，問題不大。」
「林老板又不是做善事的，怎麼肯白讓你住？」小蝶表示不相信。
「我不是寫了一本《西游記》嗎？」
「我知道啊，那又怎麼了？」
「那書不是在林家書坊出嗎，林老先生在這本書上賺了不少，也該讓他意思意思了。再說，我在他那里應該也有些稿費，因為書還沒寫完，暫時沒問他要。」蘇木覺得是時候跟小蝶說說稿費的事情了，也免得這小丫頭為未來的生活擔憂。
小蝶是知道蘇木正在寫這本書的，听說要稿費，頓時高興起來︰「啊，有錢可拿啊，多少了，多少了？」小家伙窮慣了，一听到錢字，眼楮都亮了。
蘇木得意地豎起了兩根手指。
「二兩。」
「不對，再猜。」
「二十……」
蘇木搖頭。
小蝶一顫，口吃起來︰「難道是兩百，天吶！」
蘇木泄了氣︰「你就這麼瞧不起我嗎，才兩百。」
不管怎麼說，小蝶精神猛地亢奮起來，打斷蘇木的話，喃喃道︰「兩百兩啊，兩百兩，怎麼花得完啊？好，就去北京，就算沒錢咱們也去。這個地方，我是呆膩了，成天都看著那群人的臉，沒得郁悶死了！」
說完，就興奮地猛扇起來。
「冷冷，風太大了！」蘇木故意大叫︰「冷得我渾身大汗。」
小蝶咯一聲笑倒在蘇木胸口上