「一百兩。」這個數字讓蘇木抽了一口冷氣，不得不承認胡順的手筆實在是他。
在沒有穿越到明朝之前，蘇木對白銀的價值並沒有直觀的認識。在他看來武俠小說里的少俠們在酒樓吃飯，隨手就扔出去幾百兩銀子，還不帶找補，便以為一兩銀子也就一塊錢的概念。
真到了這里，才知道，這玩意兒一兩起碼值一千塊錢。
胡順區區一個錦衣衛副千戶，竟然給自己開出每月十萬塊錢的高薪，這可是後世上市公司高官的待遇。
其實，這個收入在明朝的幕僚中也是頂級。
蘇木以前在看二月河小說《雍正大帝》時，上面有過這麼一段記載。帝師鄔師道因為身有殘疾，不能做官。雍正就讓他去給河南總督田文鏡做幕僚，並定下了每年一千多兩的薪水，為的就是給這個從龍功臣一個補償，讓手下的大臣們把他給養起來。
田文鏡不知道鄔師道的身份，加上又是個清官，每年掏這麼多銀子出去，有些吃不消，寫折子抱怨。
考慮到田總督也沒多少錢，河南相對來說又是經濟欠發達地區，雍正就又讓鄔先生給兩江總督李衛做幕僚。
明清本是一體，相比之下，經濟還要落後許多。就現在的明朝來看，一千二百兩銀子的薪水，也只有一省的巡撫才開得出來。
當然，督撫的幕僚油水極大，除了這一千多兩工資，隨便伸伸手，一年下來，弄個一萬兩也是有可能。
蘇木就想不明白了，胡順一個小小的副千戶，憑什麼給自己開這麼高的工資。可見，錦衣衛的灰色收入定然不小，老胡在保定做了幾個月千戶，也得了不少好處。
蘇木以前在保定賺的那幾千兩銀子早就因為《西游記》一案被東廠給抄了，如今，全副身家加起來不到一百兩，正窮得緊。
听胡順這麼說，他說不動心也是假話，頓時有些猶豫起來。
「對對對，就是一百兩，蘇先生啊，這還是基本的薪酬，四時三節，另有心意。」胡順一臉熱切地看著蘇木。
他昨天在接到任命書之後，連夜掏出了一大筆銀子，走了幾個門子，已經打听得真切，南城千戶所的千戶一直都空缺著，就幾個千戶各自為政，如果干得好，未必不能朝上升一升。而且，那一代本是京城的商業區，只要他願意，動動腦筋，每年光收保護廢就能吃得腦滿腸肥。
可是，他也知道自己沒有在官場鑽營的才能。而且，又樹了高原那麼一個大敵，未來肯定要面臨許多危險，急需一個智囊在自己身邊出謀劃策。
不過，他一個小小的武官，自然請不到什麼大才子。想了想，也只認識蘇木這麼一個人才，對于他的智慧，他有著偏執的信心，就不惜抹下這張臉不要求到蘇木門上來，也不顧輩分，一口一個「蘇先生」喊得親熱。
不得不說，胡順此刻已經徹底在自己面前服了軟，蘇木對他的滿腔怨氣已經徹底消了下去。
財帛動人心，蘇木也有些意動。
更何況，旁邊的胡進學也一臉期盼地看著自己。
但轉念一想，還有二十來天就是鄉試，自己確實月兌不開身。而且，這個胡順也不知道是是不沒有積攢人品，什麼麻煩事都能踫到，將來說不準還有什麼麻煩事找上門來，得了他的錢，就不得不替人分憂，實在太煩。
還是不同他打交道的好，這人實在信不過啊！
「胡千戶，很抱歉，這事我不能答應，你還是回去吧！」蘇木拿點了主意，輕輕一笑，回答說。
他也想好了，胡順一大早就找上門來，看樣子是鐵了心要請自己過去幫忙。這麼回絕了，他肯定會糾纏不休的，實在不行，就閉口不言，來個置之不理。大不了等小蝶回來，讓那脾氣火暴的丫頭提起大笤帚趕人就是。
卻不想，那胡順卻好象已經預料到蘇木會拒絕自己一樣。也不生氣，反笑眯眯地朝蘇木一拱手︰「此事說大不大，說小不小，講究的你情我願，胡順也不好強求。這樣，我先告辭，蘇先生你先考慮幾日。」
「這……就不用考慮了吧？」蘇木倒有些意外。
「不用考慮，不用考慮。」胡順難得地沒有廢話，轉身就朝外面走去。
蘇木︰「等等，把銀子拿走吧！」
胡順二人走得極快，轉眼就看不到人影，遠遠地傳來他的的聲音︰「一點見面禮，算不得什麼，就算蘇先生你不答應，也請收下。」
蘇木忙提起包袱追出去，卻哪里找得到人。
他無奈地擺了擺頭，也不去追，反正，他們住哪里，自己是知道的，到時候還過去就是。跑得了和尚，跑不了廟，實在不行，就直接找到他所在的百戶所就是了。
過不了片刻，小蝶回來了，听蘇木說起這事，連連說是。又道，這胡家的就沒一個好人，奸猾得緊，能不打交代最好，這錢是該還回去，誰稀罕他們的臭錢。且不說少爺馬上就要中舉人，到時候有的是人巴巴兒的趕上門來送宅子送地。就我家少爺的本事，要想賺錢還不簡單。
「送房子送地，那得呆在老家，別人貪我有功名，可是免除一切徭役賦稅，這才會來附庸，這里是京城，誰認識我蘇木呀！」蘇木說著，又回頭看了一眼北屋，這吳老舉人不就是一個現成的例子。
老舉人和蘇木有師生情分，也不好月復誹。
至于小得所說，以自己的本事，將來要想賺錢還不容易雲雲，蘇木深以為然。
在小天井里讀了一天書，將今日的功課作完，蘇木突然覺得奇怪，這個朱壽怎麼沒來？
不來才好，倒是難得清靜了一日。到下午時分，收了文房四寶，蘇木就雇了一頂轎子，趕去胡順做住的客棧，想把銀子還回去。
等到了客棧，一問，伙計回答說胡老爺已經退了房，至于搬去哪里，卻不知道。
伙計已經知道客棧里住的是一個錦衣衛副千戶，神色中滿是畏懼，和蘇木說話是也畏畏縮縮，蘇木問了半天也問不出一個所以然，只得無奈地回家去了。
「這就沒辦法了，只能趕到甜水胡同百戶所去了，明天就去。」
第二天，朱壽還是沒來，蘇木心中更是快活︰這小子在這里成天讀書寫字，終于煩了。沒有這熊孩子在旁邊搗蛋，天空多麼晴朗，空氣多麼新鮮。
這次，他沒等到下午，一大早就出門，問了方向，直殺甜水胡同。
這一片本蘇木剛進京城時來過，林家書坊的院子就在這里。甜水胡同雖然名字上有胡同二字，卻是一條大街。據趕車的伙計說，這里最早的時候有一股泉水，味道甘甜。因為生活方便，百姓就聚集在這里，一百多年來，就形成了一個很繁華的商業區。
所以，這里的千戶所乃是錦衣衛生最緊要的轄區之一。
而甜水胡同的百戶所旁邊，又都是青樓酒肆，進進出出的不是達官貴人就是腰纏千金的商賈。
听車夫這麼說，蘇木放眼望去，卻見滿街的鮮衣怒馬，往來的不是渾身綾羅的富貴之人，就是青衫方巾的儒士，繁華得令人發指。
「這才是天下一等一大都會的氣象啊，卻不知那甜水胡同百戶所又是什麼光景？難怪胡順肯出一百兩銀子一個月請我，這地方本就是銷金窟，一百兩銀子，也只能和高級歌女喝杯茶，听一首曲兒。每家青樓楚館，一個月光孝敬給百戶所的保護費，怎麼著也有上百兩吧。這麼多家，加一起，想不發財都難。」
蘇木不覺感慨，趕車的把勢是個話癆，剛才走了一路，他已經打听得清楚。甜水胡同百戶所其實不止一百個人，除了百戶，還兩個總旗子，四個小旗，其他諸如力士什麼的，加一起一百三四十人，規模不小。
本以為這百戶所應該不小，可到了地頭，抬頭看去，卻是一個不顯眼的院子，門也小，位于一條偏僻不小巷子里。里面也沒什麼人，就有個半死不活的老卒過來接待蘇木，說胡老爺出去了，不在這里。
當蘇木問胡順什麼時候回來時，那老頭很不客氣，「鬼知道什麼時候回來，你若是要送東西，留在這里好了。」
這麼多錢，蘇木自然不能交給別人，做了片刻，兩一杯水都沒喝，只能怏怏離區。
接下來幾日，蘇木有去了幾回，依舊沒見到人，那老卒對他也越來越不客氣，問胡順住那里，也不回答。
這讓蘇木有些惱火，「這胡順分明就是在耍賴啊！」
如此就過了八天，時間就到了八月一日，離進鄉試考場還有九日。
蘇木越發地緊張起來，也沒心情再去尋胡順︰「老子時間寶貴，哪里有時間跟你泡？」
說來也怪，這麼多天過去了，朱壽還是沒來。
「看樣子，他是不會來的了，畢竟是小孩子性格，沒個長性，熱經絡幾日，等新鮮勁一過，也就不會過來了。」
可說來也怪，姓朱的小子天天過來煩自己的時候，蘇木是恨不得他馬上消失，如今突然不見了，清爽了幾日，他去有些不習慣了，總覺得沒有這個熊孩子在自己耳邊吵，卻缺了什麼。