明朝對于錦衣衛的選擇，大多是身價清白的良家子。
衛所里的力士們都是京城土著，祖上三代都住在皇城根下，誰不是人多口多。京城物價又貴，沒有二三兩苦巴巴的薪水自然是不夠的。好在錦衣衛外水頗多，一個月下來，怎麼這也能分到三四十兩。
可自從甜水胡同被東廠盤踞之後，衛所的人失去了財源，而胡順的家產也花了個精光，自然沒有余財養活這一百多口人。
沒錢拿，誰肯替他賣命。
一听到說要和東廠的太監開戰，大家都覺得這事危險不說，還沒有任何好處，自然是多是一事不如少一事，紛紛上前勸胡順偃旗息鼓。
可一听蘇木說只要出兵，每人先發二兩開拔銀子，事情完後，沒有再發五十兩，都來了精神。
這個蘇先生說得是啊，天塌下來有大個的頂著，上頭真追究下來，找的也是胡老爺的麻煩，又落實不到咱們頭上，不管怎麼說，實在是窮瘋了，先拿了錢再說。
須臾，就有人小心問︰「蘇先生，此話當真，事情完了之後真有五十兩可拿？」
蘇木哈哈大笑︰「五十兩就把你們高興成這樣，沒出息。這次只要打走東廠，我有信心讓甜水胡同永遠歸咱們衛所管理。你們想啊，這個胡同每月都有這麼多規費可拿，就算上交一部分，剩余部分也是不少。到時候，別說五十兩，每月再多拿一百兩都有可能。」
「真的！」眾人都是一臉興奮，就兩胡順也滿面喜色。
對于蘇木的本事，別人或許還不知道，胡順卻是非常佩服的。只要有他這句話，自己就要發大財了。盼星星盼月亮，終于盼到蘇木答應給成績出謀劃策，叫他如何不興奮若狂。
蘇木︰「好，大家各自去準備，午飯之後就動手，估計要打一整天！」
「是！」眾人都摩拳擦掌地退下去，準備家伙的準備家伙，招集人馬的召集人馬。
等到眾人退下，蘇木說了一聲，「我先回去了。」
就要走，胡順一把將他拉住︰「賢佷啊，這都要當面鼓對面鑼地開打了，你怎麼有要走了呢？」
蘇木一笑︰「胡老爺，我回去拿錢啊。這馬上開戰，每人五兩開拔銀子，你有嗎？」胡順兩這個月的薪水都沒給他送來，想必已經到了山窮水盡的地步了。要想馬兒跑，又要馬兒不吃草，那是不可能的。
就蘇木看來，這衛所里的兵丁都是棺材里伸手死要錢的，沒銀子，等下動起手來，誰肯出力？
再說，他也想借這個機會將錢還給胡家。
胡順老臉一紅，訥訥幾聲，感激地說︰「多謝賢佷，且先借你的銀子使用，日後定十倍奉還。」
蘇木哈哈一笑，「以後的事情，以後再說吧！」
按照蘇木的推測，這一戰打起來，東廠肯定不會罷休。甜水胡同關系到公公門的財源，如何肯放手。
最後的結果是群架規模越來越大，直到將兩個衙門的全部兵力都牽扯進去，然後順便那文官們也拉下水。
這是蘇木早已經計劃好的了，要麼不做，要做就將事情雜絕對，你牟指揮不是想置身事外嗎，這下你想不管都不行了，做老大，總得有個做老大的樣子不是？
不過，這事的關鍵還在一個人身上。
呵呵，不好意思，你不是喜歡湊熱鬧嗎，而且你身邊不就跟著一個太監，天然的mt，不用你拉仇恨怪可惜的。而且，朱小子身邊的那就個護衛看起來好象很厲害的樣子，正是一支超強的戰斗力，不拿來用也怪可惜的。韓信點兵，多多益善，誰會怨自己手頭的人馬多呢？
從衛所出來，蘇木坐車回了家，見了小蝶就道︰「小蝶，把胡順送過來的錢都拿出來。對了，那姓朱的小子來沒有？」
沒錯，這事的關鍵就是朱壽身邊的劉太監。
「拿錢出來，啊，終于可以還他錢了？」
「是的，還錢。」蘇木點頭。
小蝶高興得跳起來，她才不願意自家少爺和姓胡的糾纏不清呢，忙將胡順送過來的金銀找出來，遞過去︰「太好了，這麼多錢放手里也不是個事兒，早就該還了，這胡老爺太賴皮了。那姓朱的小家伙卻沒來，已經好幾天了，我正奇怪呢，或許他有什麼事耽擱了吧！」
「沒來。」蘇木微微皺起了眉頭，問︰「能不能聯系上他，姓朱的小子以前跟你說過他家的住址嗎？」
「不知道，我也懶得跟這個小屁孩子廢話。」小蝶說︰「況且，朱壽雖然討厭，可人家好歹姓朱，你去問他住哪里，不太好吧！少爺，你不是煩那小子嗎，怎麼又要找他？」
蘇木有些頭疼，朱壽若不來，一時間卻沒地方去找個太監來充數。
「罷，他不來就算了，先吃飯。吃完飯我就出去，今天晚上未必能夠回來。」
「可有事？」
「有些瑣事需要處理。」
小蝶雖然有些擔心，可自己少爺不回來，她這個做丫鬟的也不便多問，正要去伙房，就听到院子里有人喊︰「餓死了，可有刀削面。幾天沒過來，可讒死我了，小蝶，救命啊！」
不是朱壽又是誰？
蘇木探頭看去，卻是朱壽和劉太監，心中一喜，就問道︰「朱大將軍，你這幾日怎麼沒過來？」
一直以來蘇木對朱厚照都是非常不客氣，這回卻是滿面微笑，讓太子有些措手不及，一楞，才道︰「我家……父……黃……病了。」
說起父皇的病，朱厚照一臉的黯然。
蘇木卻沒听出他話中有什麼不對，問︰「可好些了，請郎中沒有？」
朱厚照︰「大好了，否則我也不可能來年這里。哎，這幾日可憋死我了。地圖……」
喊了一聲，就沖到北屋的窗戶下面︰「吳舉人，咱們那一仗還沒打完，繼續繼續。」
「蠻夷！」里面吳舉人的口氣也很憤怒。
說話間，劉瑾就將桌子搬過來，鋪開地圖，將金滅北宋的太原之戰的棋子都擺了上去。
朱厚照︰「子喬，你也來殺一盤。」
蘇木擺頭︰「你們先玩著，我還有其他事，等下再類陪你。」然後鋪開一張紙，在上面畫起地圖來。
不片刻小蝶的面條就做好了，端了進來，氣憤地說︰「那朱壽要來蹭飯吃也就罷了，還不老實，一邊吃還一邊下棋。」
蘇木一笑，外面突然傳來朱厚照得意地大笑︰「拿下太原了，勝捷軍全滅、白桿軍全滅。山西者，天下脊梁，北宋完蛋了！」
笑聲還沒落定，北屋就傳來吳舉人的號啕大哭︰「堯之都，舜之壤，禹之封。于中應有，一個半個恥臣戎！萬里腥羶如許，千古英靈安在，磅礡幾時通？」
蘇木駭然，這這這……這是鬧哪般啊？
放下碗，剛出門。
西屋猛地推開，吳小姐慌忙跑了出來︰「爹爹，爹爹，你怎麼了？」
「國亡矣，國亡矣！」
「爹爹，不過是一個游戲而已。」
「胡說，胡說，這不是游戲！」
……
北屋中，吳小姐勸解半天，好不容易才讓吳舉人止住悲聲。
朱厚照還在得意大笑。
蘇木不覺搖頭︰這一老一小，老的痴，小的瘋，真是少見。
「子喬，老舉人是不成的，丟盔棄甲了，咱們來玩兩把！」弘治皇帝前兩日吐血之後，朱厚照一直呆在皇宮里，不得出門。
這幾日可將他憋壞了，雖然下了一盤棋，可還是沒過癮。
他一邊呼哧呼哧地吃著面條，一邊向蘇木邀戰。
蘇木搖頭︰「山西太原之戰也就這樣了，再推演下去也沒什麼滋味，何不換個地圖？」
「子喬你又開新地圖了？」未來的正德皇帝眼楮一亮，「是哪一場經典戰例？」
「你帶上棋子進屋來一看就知道了。」
「好。」太子將手中的面碗放到吳舉人的窗台上，用手攏了所有的棋子就帶著劉瑾興沖沖地進了蘇木的屋子。
一看地圖，太子大為失望︰「這什麼地圖，太簡單了，沒意思，沒意思！」
原來蘇木所畫的地方非常潦草，滿紙都是框框條條，叫人看不明白。
「別急。」蘇木提起筆在空白的地方寫︰東順門……逢天門……宣武門……俸米倉……甜水胡同……
朱厚照︰「啊，我明白了，子喬你畫的是北京？這京城沒發生過什麼戰役啊，你又要推演什麼？」
蘇木笑眯眯地將棋子擺好︰「戰棋推演並不是游戲，並不只是用來復盤歷史上發生過的戰役。最大的用處是主將在戰前用來推演即將發生的戰役，預測成敗。這是東廠一千人馬，這是錦衣親軍……」
「啊，你要推演錦衣衛和東廠開戰，好大膽子！」劉瑾臉色大變，忍不住厲聲叫起來。
朱厚照卻白了他一眼︰「難道就推演不得了，莫名其妙！說句實在話，我對廠衛開戰之後，誰能打敗誰卻是大大地好奇。」
看到太子不高興，劉瑾嚇得忙點頭︰「是是是，少爺說推演得就推演得。」只要太子爺高興，別說廠衛開戰，就算是後宮的娘娘們抓扯成一團，他劉公公也會在旁邊大聲喝彩助威。
蘇木拿起一個棋子放在甜水胡同︰「我負責指揮錦衣衛的一個百戶所，進攻方，執紅，假設我吃掉東廠一個百人隊。以東廠的性子，應該會全力報復的。朱大將軍，你來指揮東廠。」
「行。」朱厚照甩了一下色子，開始調動東廠的人馬。
二人各自推演了半天，眼見著蘇木的那個百戶所已經被東廠的人馬團團包圍，然後不斷在東廠的攻擊下損兵折將，就要失守了。
「子喬，你這一仗要想勝，關鍵是要調動其他位所的人馬過來支援，問題的關鍵是你只有一個百戶所的權限，這一仗可不好打啊！」
蘇木卻是一笑，指了指地圖上的有個地方，「這里是關鍵，如果在這里動手，錦衣衛的兵馬就被全部調動起來了。而東廠冷不防被我在背後來這麼一下，你猜結果會是什麼？」
「這里！」這下連劉瑾也看明白了，「這里不是……」
蘇木擺擺頭︰「紙上推演沒什麼意思，朱大將軍，想不想實地玩上一把？實話對你說，我現在是甜水胡同錦衣衛百戶所請的幕僚，今天晚上百戶所要向東廠開戰，如果你有興趣參加，這個點就交給你了，到時候你跟著劉公公假扮東廠的人，來一個魚目混珠。」
「啊，你真要動手怎麼回事？」劉瑾面色大變；「這不是作亂，這不是造反嗎，好大膽子！」