在半個時辰前，西苑，瀛台。
「陛下！」突然間，有人發出一聲尖銳的慘叫︰「蘇木，萬歲爺……萬歲爺他……」
蘇木回頭看去，卻是劉瑾。
他也不說話，只沉重地點了點頭。
「陛下啊，萬歲爺啊！」劉瑾連滾帶爬地走到弘治皇帝身邊，將手指湊到陛下︰「沒氣兒了！」
「踫！」殿門開了，就看到太子滿面淚水地站在門口，任由著風雪一陣陣打在臉上，淚水卻如泉水一樣涌出來。
「太子爺啊！」
劉瑾跪行到朱厚照身前，一邊哭號這一邊磕頭︰「太子爺，陛下他，他老人家大行了！」
「父皇！」朱厚照發出一聲聲嘶力竭的哭聲，撲通一聲跪了下去︰「父皇啊，你怎麼就走了，你丟下兒臣一個人在這世上，孤苦無依，可怎麼過下去啊！」
這片哭聲驚動了殿中其他人，只片刻，東宮的太監和侍衛們同時涌出來，跪在皇帝跟前哭成一團。
蘇木心中也感覺疼不可忍，一想到自己這段時間和弘治皇帝相處的種種件件，就悲從中來，不可斷絕，只想也放聲痛哭一場。
可就在這個時候，突然間，心中有個危險的聲音響起︰現在可不是哭的時候！
對，現在不是哭的時候。皇帝已經大行，所謂國不可一日無君，現在最重要的事情是盡快讓太子登記，主持大局。否則，再拖延上片刻，消息傳出宮去，叫寧王他們知道，也不知道會惹出多大的禍事。
靠著現代人的先知先覺，蘇木自然知道寧王是一個不折不扣的野心家。現在的寧王反相不露，未必有那個能力和魄力悍然起事，可保不住其他藩王別懷心思，尤其是那個淮王，年前甚至還聯絡在京諸王聯名上折子，請留在京城不回封地，這事沒鬼才叫希奇呢！
現在皇帝里帝王更替，別說寧王，換一個三歲小兒也知道，現在是發動的好機會。只要控制住西苑，就是控制住整個天下。將來無論是篡位，還是另立新君，還不是他說了算。
一想到這個可怕的後果，蘇木就清醒過來。
他一把將朱厚照扶起︰「別哭，快起來！」
朱厚照滿面淚水，怒視蘇木，大喝一聲，一拳朝蘇木打來。
蘇木也不躲閃，任由太子著一拳打在自己的臉上，鮮血從嘴角流了下來。
太子大聲哭嘯︰「該死的東西，父皇駕崩了，難道我就不能哭一場，你的良心何在，枉我平日間那般待你！」
一雙眼楮就仿佛燃燒了一般，充滿了哀傷。
蘇木也不去擦臉上的血，毫不客氣地回 回去︰「太子要哭，可以，等大行皇帝入土為安，蘇木自會陪儲君大哭一場，可現在不行，絕對不行！」
「怎麼就不行了？」又是一拳打過來。
眾人都被這一幕驚呆了。
蘇木還是沒有躲，血流得更多，他用盡全身力氣大吼︰「因為從現在起，你就是我大明朝的皇帝，是天子，天子不能哭！」
「天子！」
「陛下……不能哭啊！」所有人都哭著跪了下去。
蘇木大喝道︰「你忘記了天子應該擔負的責任嗎，哭哭啼啼，算什麼人君？還有這麼多大事要辦，大家都看著儲君你呢！」
張永不知道從什麼時候跑了出來，不住磕頭︰「儲君，請下令吧，請下令吧！」
「下令，下什麼令！」朱厚照還在哭，畢竟是個小孩子，遇到這樣的大事，他還是有些六神無主︰「我該怎麼辦，我該怎麼辦啊？」
張永︰「儲君，听蘇先生的吧！」
劉瑾也大叫︰「蘇木，接下來該怎麼辦？」
蘇木根本就不知道這皇位該怎麼叫朱厚照繼承下去，又有什麼事情應該做。听眾人這麼一說，心中一震︰對對對，得想想該怎麼做？眼前看起來雖然平靜，可天才知道黑暗中有多少雙虎視眈眈的眼楮盯著這里的一草一木。偏偏弘治皇帝去世前又沒有做任何安排，估計他也是覺得太子名位已定，到時候直接接位就是了。
卻不知道，事情並不想他想象的那麼簡單。
千難萬險，雲譎波詭都快趕上清朝康熙年的九龍奪嫡了。
看到太子哭成個淚人，又六神無主的樣子，蘇木恍惚間將這個小孩子當成自己的親兄弟一般，感覺身上有一種莫名其妙的責任。
今天無論如何得幫他一把，為了友情，也為了我蘇木自己的身家性命。否則，若有個意外。不管是淮王還是寧王最後火中取栗，以我蘇木與他們的仇怨，那才是一個死字。
咦，雍正究竟是怎麼登上皇位的，康熙去世那一夜他又做了些什麼呢？要知道，康熙當時可是沒立太子的，在遺詔沒有起出之前，任何一個皇子都有機會覬覦大寶。
對，就照雍正當時所做的一切干吧。
二月河的《雍正大帝》蘇木讀過，同名的電視連續劇他也看過，自然非常熟悉。
當時，雍正首先做的就是控制整個皇宮，這才是關鍵的關鍵。
想到這里，蘇木忙大喝一聲︰「劉瑾何在？」
劉瑾一顫︰「蘇先生請講。」最近因為張永的事情劉公公對蘇木頗有看法，可太子登基一事關系到大家的身家姓名，若說起韜略來，他還是很信任蘇木的。
「秘不發喪。」蘇木︰「馬上帶侍衛全副武裝守住瀛台，一個人不許放出去，一個人也不許放進來，違者，殺無赦！」
「好，我這就去辦！」
「張永。」
「在。」
「今天內閣值房是哪一個閣老值夜？」
張永像是想起了什麼，失驚道︰「今天內閣恰好沒安排閣老值守。」
蘇木心叫一聲不好，「那麼，明天是誰值守？」
張永︰「是李閣老。」
「好。」蘇木立即對朱厚照道︰「太子，請馬上寫一封信給劉閣老，叫張永馬上裝帶出去。」
朱厚照還在大哭，人卻已經清醒了︰「寫什麼啊？」
蘇木︰「就寫……就寫皇帝陛下龍體大好，太子你已經有幾日沒讀書了，未免得荒廢了學業，請劉首輔過來講課。有劉相和李相在，三大閣老來了兩個，只要等到卯時，一切大局可定。」
朱厚照︰「我……我我我，我馬上去寫。」
說完就要沖回屋去動筆，蘇木又一把將他拉住︰「儲君，把陛下的金箭令牌給我。」
按照雍正登基那天的安排，除了將上書房大臣張廷玉叫到身邊震懾群臣之外，他還命領侍衛內大臣隆科多帶兵進宮警戒，這才將諸王的蠢蠢欲動壓制住，順利繼承了皇位。
大義固然需要，槍桿子卻更是要緊。
所謂金箭令牌說穿了就是皇帝用調動兵馬的兵符，見令如見朕。
現在最重要的是調一支可靠的部隊進駐西苑，只要軍隊一進來，大事成也！
「金箭？」朱厚照突然有些猶豫了，他雖然年幼，卻也是個聰明的孩子，知道只要這令箭一交出去，整個北京可算就控制在蘇木手頭了。
他若是有個什麼異心，結果……不堪設想。
蘇木誠摯地看著太子，很隨意地說道︰「朱大將軍，難道你懷疑蘇木。」
一句「朱大將軍」打消了太子的疑慮，有看到蘇木已經被自己打得青腫的臉，心中想起往日自己和蘇木的情分︰是啊，蘇木若是有反心，以他天下第一的武藝，要取我的性命當易如反掌，剛才明明被我打得這麼恨，卻是生生地受了。我懷疑其他人可以，惟獨不能懷疑蘇木啊！
太子走到弘治身邊，又哭了一聲，從父親懷里模出金箭令牌，遞給蘇木︰「子喬，我……我心里已好亂，一切就托付你了。等到事了，咱們在好好比試一場武藝，你還我兩圈。」
蘇木嘆息一聲︰「只怕到時候，你我已是君臣，再沒有動手切磋的機會了！」
太子握住蘇木的手，有幾滴滾熱的淚水落到蘇木手上︰「苟富貴，勿相忘！子喬，保重，我在這里等著你的好消息！」
騎了一匹馬從西苑出來，雪越發地大了。
在出來之前，蘇木看了下時辰，正是已時。大約是後世北京時間十一點鐘模樣。
等到卯時兩個閣老進宮，還有五個小時不到，在這期間也不知道會發生什麼不可預測的事故。
蘇木在出來的時候已經想得明白，雖說有金箭在手，可以調動天下兵馬，可調誰不調誰卻非常重要。比如進京戒嚴的京營部隊就不能調，這些人馬他一個人也不認識，也不知道這些人當中誰對皇帝忠心耿耿，而誰又已經被其他人買通。
除了京營，京城中可用的武裝力量就只剩東廠和錦衣衛了。
東廠肯定不能去調，徐燦和他蘇木有仇，現在送上門去，肯定會被人家一刀給喀嚓了。
剩下的就只剩下錦衣衛這個選擇。
錦衣衛那邊，胡順可是自己的準老丈人。問題是，他已經被罷免了。不但他，連牟斌也被摘了官帽。
胡順現在還能調動一兵一卒嗎？
風雪好大，走得艱難，不片刻他就被風吹得渾身發冷。
正在這個時候，一個人影從旁邊沖出來︰「蘇木，蘇子喬？」
蘇木勒停了馬，目光透過風雪吃力地看過去，卻是一個太監，有些面熟，一時卻想不起來是誰︰「你是？」
「蘇先生，我是王岳。」
「啊！」蘇木嚇了一大跳，一身都繃緊了。