弘治朝的時候，皇帝信任文臣，有戒于土木堡之變的教訓，對于廠衛諸多約束。
到如今，東廠和錦衣衛已經形同虛設。錦衣衛兩衙一司，已經變成一普通的親軍部隊。至于東廠，也就負責負責街道上的治安，打听打听消息，其權力有的時候還比不上順天府衙門。
至于司禮建，就就是一個秘書機構，平日間也就轉轉大臣的折子，收收發發。
不過，正德皇帝登基以來，情況已經發生了不小的變化。
以劉謹對正德皇帝認識，知道這個皇帝念舊情，人又胡鬧。若是叫他如弘治皇帝那麼勤政，定然是不可能的。
皇帝貪玩，可國事卻依舊要正常運轉下去，這就需要依靠文官。
可在文官心目中看來，正德皇帝不過是一個小孩子。將來，必定會和正德發生激烈的沖突。
到那個時候，就是他劉瑾的機會，也是司禮監大權獨攬的時候。
實際上，在以前，正德皇帝也說過，一旦他親政，沒有什麼大事也不要去煩他。一切政務，司禮監自己做主就是了。
要見批紅大權下到司禮監手上。
又說，劉伴是朕最親近之人，朕自然信得過。將來蘇木入內閣票擬，劉伴在司禮監批紅，朕也沒什麼好擔心的。
這話叫劉瑾大覺振奮，意識到宦官們的春天就要到了，將來他就是一人之下，萬人之上的內相。
可眼見著好事即將臨近，只需再等上半年，滄州之事卻發了。
當初劉瑾在劉孔和那里也是得了不少好處的，又一意要靠這事請功邀寵。
但這個案子卻被蘇木給揭開了蓋子，如果案情一旦***。他蘇木就是最大的功臣，而劉瑾卻是聲明喪盡，司禮監掌印太監的位置怕是坐不穩，要給別人讓位了。
想到這里，張永這個人的名字浮現在自己眼前。
如果說他劉瑾倒霉的話，張永必然會接替自己的位置，是最大的獲利者。而張永和蘇木可是穿一條褲子的，如果沒有猜錯，這事必然是張、蘇二人為了整我劉瑾故意為之。
一想到蘇木的手段和野心勃勃的張永，劉瑾心中就有些發慌。
他忙走到案前，又拿起此案的宗卷研究了半天，這才有了主意，喝道︰「來人。」
一個太監進來，跪在地上︰「干爹你老人家有何吩咐。」
劉瑾︰「劉孔和等人什麼時候能押送回京城？」
「干爹，兒子估模著後天就該到了。」
「恩，等犯人到了，先下到東廠監獄，不能叫三法司搶了先，就數，這是御案，得交給咱們來辦。」劉瑾森然道︰「然後隔絕消息，不能叫人犯接觸到外間的人兒。」
「是，兒子知道怎麼做了。」
劉謹冷笑道︰「這人心啊，壞得很，嫌人窮，恨人有，咱家卻不是好欺負的。等到人犯到京，你安排一下，咱家先得審審那三個蟊賊蛀蟲。」
那太監︰「是，兒子去安排。」
劉瑾︰「劉孔和、景亭、楊自烈都是進士出身的朝廷命官，讀了一輩子聖賢書。竟然貪墨了這麼多銀子，斯文敗類，衣冠禽獸，若我是他們，還有什麼面目活在這世界上。」
這話說得殺氣騰騰，那太監听得心中一寒，冷汗就下來了。
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此在滄州城中，被吳推官……不，暫署長蘆鹽運使司轉運使吳大人趕出驛站之後，蘇木只能仰天長嘆了。
自己這個準岳父就是個老宅男，不通世事不近人情，固然可以很輕易地將他給坑了。只是，這種人物對自己的信念和品德有種常人無法理解的執念，一踫到原則性的問題，根本就不會給任何人面子，包括他蘇木在內。
蘇木也知道自己要想進鹽司入準岳父的幕有些難度，他只能慢慢等著，看能不能使出水磨功夫將他纏得煩了，沒準就點頭了呢！
于是，過了幾日，蘇木有跑過去叨擾，卻不想驛站已經沒有了人。
原來，在正式做了鹽司轉運使之後，吳老先生自然要做進官衙中去，老呆在驛站，靡費公孥也不象話，老先生可是要做清官的。
沒辦法，只能再跑去鹽司。
按說，蘇木他與吳世奇關系特殊，怎麼說也算是他的女婿。
不過，如今嘛，事情就有些微妙了。
而鹽司中的門房和衙役們也識得梅老爺前一陣子梅富貴的重婚案鬧得沸沸揚揚，人盡皆知。梅富貴鬧出這事，吳大人自然要徹底同他翻臉。
畢竟，梅老爺在鄉下自有妻子，為了攀附吳大人這個權貴居然隱瞞婚使，娶了吳家女兒，可謂是惡劣到了極點。
所以，一看到蘇木，門子們都是一臉的冰冷，說︰「吳大老爺說了，梅老爺你若有公事可先投帖，若是私事，一概攔了。」
然後，伸出手做出一個請的肢勢。
蘇木傻了眼，無耐之下，只得進了簽押房，提起筆寫起帖子。
可一拿起筆，他心中卻是一團混亂，這件事關系到自己能否回到京城，又關系到正德皇帝的密詔去，確實不好同吳老先生明言。
正為難中，就看到又不少讀書人在衙門里進進出出，又是投帖，又是訪友。
蘇木心中奇怪，問究竟是怎麼回事。
一個門子道︰「這次貪墨大案，鹽司上下的官吏大多被緝拿歸案，十不存一，人手不足，大老爺命各官署再招一些書吏應差。」
蘇木有點吃驚，問︰「這是在招幕僚嗎，怎麼任由各官署自行聘用？」
門子道︰「大老爺新上任不過幾日，也不清楚這鹽司和地方上的情形。」
蘇木額頭皺成一個川字，突然感覺到一絲不好。
的確，這轉運司里是需要進一批得力的新人，可就這麼放手將人事權交給手下。若這些人同他不是一條心，老先生不是要被架空了嗎？而且，這種充實衙門和幕僚的事情本應該由他親歷親為，怎麼可能交給手下讓下面的官吏去做人情？
這個吳大人，這情商和智商實在不怎麼樣啊！
搖了搖頭，將帖子寫好，請門子送進去，蘇木就坐在簽押房里等消息。
正等著，一群風度翩翩的書生呼嘯著從外面過去，看他們的模樣，都是滿面春風。
為首那個書生正是顧潤顧一雨顧三公子，這家伙也是眼尖，突然停下來看著房中的蘇木，「哎喲！」一聲，笑道︰「我道是誰，原來是停妻別娶的梅巡檢啊！」
看顧三公子模樣，在鹽司里出入自由，蘇木一呆︰這家伙在這里做什麼？