不管怎麼躲，躲得了初一，躲不過十五。
六月的天熱得厲害，縮在這輛用厚呢遮蓋的馬車里，蘇木本以為里面會熱得跟蒸籠一樣。
說來也怪，一進車廂，一股涼氣撲面而來，叫他心懷一暢。定楮看去，就看到車廂里放了一個紅漆木盆，里面放滿了晶瑩的冰塊。
古時候沒有空調，一到熱天，就熱得不成。于是豪門望族的家里都會設有冰窖，于三九天最冷的日子在河上取冰，並用棉被裹好收藏在地窖里，等到最熱的幾日取來，或放在屋中降溫，或冰鎮酒水。
任何一種在現代社會看起來非常簡單廉價的享受，在古代卻要消耗大量的人力物力。
像這種竟然在車內放置冰塊的事情還真沒見過，蘇木在大爽的同時，心中暗叫一聲︰敗家子！
不過，人家是皇家公主，金錢對她們來說簡直跟糞土一樣，區區幾塊冰也算不得什麼。
車行大約一壺茶的光景，就到了地頭。
等到馬車停好，蘇木下車抬頭一看，心中又點了個贊。
卻見眼前是一片古樸深郁的大宅，看模樣，起碼有上百年光景。宅門里倒出都是樹，郁郁蔥蔥，如同一片綠雲，涼風吹來，沙沙做響，真一片消夏納涼的好去處。
「這地方很不錯啊，一真仙子倒是懂得享受。」
「那是自然，這地方在咱們滄州城中很有名氣的，以前本是一個鹽商的宅子。後來這個鹽商犯了事，家產被官家籍沒。這地方就閑置下來，屬于鹽司的財產。平日間，城中的達官貴人們也喜歡在這里設酒囑客。」
听到蘇木這個外地口音的人夸獎這里的風景，車把勢將胸膛一挺，一副與有榮焉模樣。
二餅從車上下來︰「就在這里了，先生說完話，自進去就是了。」
先前她還擔心蘇木不肯隨自己一道過來，如今卻將蘇木拋到一邊，走得飛快，轉眼就看不到影子，叫蘇木心中好生奇怪。
輕風中還傳來一陣音樂聲。
按說，文人雅集，一把素琴足矣，取的是那中正平和，幽雅的意境。可听這陣音樂聲，有些像廣東民樂《喜洋洋》、《旱天雷》《節節高》的味道，喜慶熱烈，其中還夾雜這一陣叫好聲，里面好象有很多人的樣子。
蘇木笑這擺了擺頭，太康公主畢竟是個十四五歲的小孩子，老叫她繃著詩雲子曰也有些煩，喜歡熱鬧是未成年的稟性。
正要朝里面走去，車把勢卻笑眯眯地攔住蘇木︰「這位相公，你就這麼走了？」
蘇木︰「怎麼了？」
車把勢︰「這馬車錢剛才那位大姐可沒出，只能著落到你身上了。」
蘇木︰「多少錢？」就掏出一串銅錢。
車把勢豎起兩根手指︰「二兩。」
蘇木嚇了一跳︰「這才幾步路啊，也就五六十文錢而已。」
車把勢指著車廂上的白銅包邊，指著里面的錦墩和冰盆，笑而不語。
蘇木沒辦法，只得扔過去一枚碎銀子。確實，這車值這個價錢。拿現代社會的出租車來打比方，一般的馬車也就是北京現代伊蘭特的，而這輛馬車則是勞斯萊司、瑪莎拉蒂，收你兩千塊錢已經是良心價了。
這事雖然不大，可蘇木心中總覺得怪怪的，二兩銀子對他來說不算什麼。
對太康公主來說，更是不值一提。
可皇家自來講究的氣魄和體統，派車去接客人，哪里有讓客人掏車錢的道理？
進得大門，就看到一餅已經等在那里。
這個大胖丫頭對蘇木很有好感，一看到他就滿面笑容︰「先生來了，快快快，快隨我來。」
看到蘇木長身玉立的剛健模樣，小丫頭滿眼晶亮。
過了照壁，又進了一道門，里面上一片很大的庭院。
剛一進去，蘇木就被眼前的熱鬧情形嚇了一跳。
卻見得庭院里好多人，正當中竟然是一個雜耍團，一群男女藝人疊羅漢一樣地重上去撒五六米高，最上面的那個賣解女子將三個壇子上上下下的扔著。
然後，自然是一片叫好聲。
在旁邊則是一個樂隊，將熱烈的曲子演奏得叫人耳朵里嗡嗡亂響。
「這是在做什麼，又有什麼講究？」蘇木忍不住問。
一餅笑道︰「好叫先生知道，今日是仙子的生日，這才請了你和城中士子過來聚聚。這個雜耍班子是仙子花了大價錢，特意從吳橋請過來的。」
吳橋雜技在現代就是非常有名氣的，吳橋縣城也被人稱之為雜技之鄉。
「生日，多少歲了？」
「我家仙子今日十五。」
庭院靠北的大花廳里擺了十幾桌酒席，所請的客人都是滄州城中有一定名氣的青年士子。這其中有不少人蘇木都見過，以前在畫舫詩會上還鬧得很不愉快，都是太康公主的仰慕者和追隨者，這其中自然包括顧潤顧三公子。
蘇木︰「十五歲了，虛歲十六，已經是成年人了，是該聚聚，真是滿座衣冠啊！」
一餅輕笑一聲，低聲道︰「什麼滿座衣冠，同蘇先生比起來，這些人又算得了什麼。別看我家仙子嘴頭凶，那是不服氣。其實，私底下，仙子對先生的詩詞文章那是贊不絕口。尤其是你所寫的那本小說書兒，更是每日必讀。仙子常嘆道︰這老天爺怎麼會將這麼一個人物降在世上，大約是知道閨中的女兒寂寞，這才叫他寫這麼一本書來給女孩子們解悶吧！」
听到她的贊揚，蘇木也有些得意︰「我的座位在什麼地方，一餅，替我找個僻靜點的地方。」
一餅撇了撇嘴，不服氣地說︰「什麼僻靜的地方，以先生之才，當坐首席，且隨我來。」
說著話，就將蘇木引到最正中的位置上去。
一進花廳，依舊是撲面而來的冷氣，再看看牆邊放了一溜兒冰盆，活生生將一個五黃六月營造出深秋的意味。
這一桌的人不多，一共六人。其中，除了顧三公子和其余兩個書生外，其他二人都有秀才功名，想來定是滄州年輕一輩讀書人中的精英。
席上還空了三個位置，其中一個自然是太康公主的，其中一個歸了蘇木，只不知道另外一個位置的主人究竟是誰？
見蘇木過去，席中眾人都是一楞。
蘇木坐在空位上，等下一旦一真仙子出來，自然就要挨到他身邊。
一想到蘇木等下竟然能一親芳澤，五個書生眼中都要似要噴出火來。