剛開始听到張太後說要給自己封官的時候，蘇木還有些高興。馬上就是會試，在沒參加完科舉之前，就算讓他蘇木去當一省之巡撫，也未必肯去。
只有拿到進士功名，自己才算是在官場上站穩了。否則，你就算品級再高，在士林和社會輿論中，也不過是一個幸進佞臣，名聲卻是大大地壞了。
蘇木忙恭身道︰「臣謝太後隆恩，不過，臣三月份就要參加會試，只怕不能外任。而且，進士功名關系到臣的前程，還請太後開恩，等臣參加完來年恩科，再來替陛下為朝廷效力。」
突然間，張太後冷笑一聲︰「人說蘇子喬詩詞文章三絕，已是我朝自解縉以來的第一大才子。怎麼，怕去做官壞了你的名聲，若是哀家一意孤行呢？」
蘇木心中叫苦︰「太後，臣不敢應詔。」
「你……」張太後呼一聲站起來，隔著屏風紗幔，接著燈光，蘇木依舊能夠看到她那雙精亮而憤怒的眼楮︰「你就不問問哀家要許你什麼官職嗎？」
蘇木自然不肯去做什麼官，開玩笑，以我如今的國學水準，一甲雖然未必能中。可運氣好，一個賜同進士出身還是有六七成把握的。
明朝有非進士不得為官，非翰林不得入閣的規矩。
如果我蘇木現在去做官，肯定會被世人看成小丑兼小人。吳世奇就因為是個舉人，竟然做了正七品的推官，後來又做了代理轉運使，上次在滄州被楊廷和罵得狗屎不如。前車之鑒，我蘇木可不能犯這個糊涂。
蘇木見張太後咄咄逼人，心中也是火了︰我蘇木好歹也是為你們皇家鞍前馬後，你張太後兒子的婚禮所需費用，你女兒的嫁妝，可都是我一手一腳替你們賺回來的。你不但不感謝我，反要強人所難，世界上哪有這種道理？
他又是一施禮︰「臣不敢妄自揣摩上意，不過，官員任免乃是國之重器，需要由吏部決定。太後九千歲若真要賞臣一個官職，可以讓吏部……」
話還沒有說完，張太後就憤怒地喝止，道︰「好好好，好得很，蘇木你好大膽子，竟然拿吏部來壓哀家。哀家卻是忘了，你是個大名士，是個讀書人，將來入朝也是要做文官的，同哀家可不是一條心。」
明朝政治講究的是制衡。尤其是中後期，皇權和文官集團相互對立，相互牽制。彼此對對方都有很重的戒心。
這事表面上看起來好象是有點不可思議。可實際上，就在這種相互牽制中，明朝政治卻健康地維持下去了。
等到明末，崇禎皇帝被文官們忽悠成了腦殘，將太監和特務機關這兩個皇權的標志掃進歷史的垃圾堆中，自剪一臂。文官集團沒有了制約，各自無節操無下限，到最後，明朝也跟著滅亡了。
張太後這話這已經是誅心之言了，蘇木想起她的手段，心中又是一寒。
正想著該怎麼平息太後老佛爺的雷霆之怒時，林森就開門匆匆進來，跪在張太後前︰「太後娘娘。」
張太後又坐了回去︰「怎麼了？」
林森︰「秉太後，陛下听說蘇木回了京城，又進了宮，就派人過來傳。」
張太後的聲音顯得有些驚訝︰「陛下進宮里來了，他不是不喜歡住在禁中嗎？」
「是，萬歲爺也是剛來的。」
張太後哼了一聲︰「一听說蘇木進宮，陛下就趕了過來施救，蘇木你的真是簡在帝心啊。罷，哀家的意思陛下也是知道的，讓他來說也好，蘇木，你下去吧！」
蘇木如蒙大赦，正要告辭。
張太後突然道︰「等等，還有一句話……林森你先退下。」
「是。」
等林森下去，張太後緩緩問︰「蘇木，哀家再問你一事，你要據實回話。」
「是。」
應了之後，蘇木等了半天，才听到張太後猶猶豫豫的聲音傳來︰「太下當初離京的時候留書給哀家，說是要去尋她的寶玉……在滄州那麼大半年，你可听到什麼了……」
蘇木的汗水終于不可遏制地流了出來︰「沒……太康殿下小孩子心性，一日三變，誰也說不準。不過，自從開了銀行之後，殿下就說要替陛下賺錢，倒沒有功夫去想其他事情。」
「如此就好，否則，若是壞了我皇家聲譽，不但是她，連你，哀家也不能留。」聲音顯得陰森可怕︰「下去吧！」
出殿之後，蘇木老半天還是沒有回過神來，也不知道怎麼的，就來到了皇帝在禁中的住所。
這個時候，他才長出了一口氣，今天若不是正德皇帝來救，只怕自己未必能囫圇走出坤寧宮。這個張太後太嚇人了，這種人物在現代社會就是上海老丈母……可憐的顧三公主，將來可有得受。
相比起半年以前，正德皇帝又長高了一截，到現在已經同蘇木一樣高了。身上的大紅袍服被一身的腱子肉繃得很緊。
蘇木一看，吃了一驚，這小子怎麼長這麼高了。
不過，正德皇帝今年才滿十六，正是長身體的時候。
正德見了蘇木，一臉的驚喜，大叫一聲︰「子喬，你總算回來了，可想死朕了。」說完，就一拳打到蘇木的肩膀上。
好大力氣，蘇木竟有些承受不住，身體一晃不覺退了一步，又肩也隱隱著疼。
忙道︰「陛下武功大成，臣也有些經受不住了！」
旁邊立著的張永忍不住笑了起來，劉瑾也強笑了一聲。
正德一把拉住蘇木的手︰「坐坐坐，听說子喬在滄州干了好幾件大事，快說給朕听听。」
蘇木正色︰「陛下，君臣有別。臣一芥布衣，不敢坐。」
正德氣惱地叫道︰「禎不是還沒有登基嗎，再說，咱們什麼關系，究竟那麼多做什麼？」
蘇木苦笑︰「臣還是站著說話吧》」
「你這人就是掃興。」正德氣得不住搖頭︰「算了，你不坐，朕也不坐了，咱們就去御花園走走。」
于是，兩人就在花園里慢慢散起步來。