只見，吳老先生悶悶地站在那里，手顫個不停，額頭上不斷有冷汗沁出來，嘴唇也開始發烏。
眼珠子也變得木訥，好象沒有一絲活氣。
蘇木大驚，模了模他的手，只感覺又冷又滑，忙叫道︰「吳老先生冷靜，冷靜，明日就是會試進場的日子，不能因為同人至氣，影響了考試。這才是，天下一等一的大事啊！」
听蘇木說起會試二字，吳老先生已經呆滯的眼珠子動了動，好象恢復了一絲神智。
「走，回家去。」
蘇木忙扶了他湊出皇城，問早等在外面的轎夫要葫蘆，將一口涼茶灌了進去。
原來，轎夫干的是體力活，日常都會自己帶茶水，有的人甚至還會帶酒。
這一口茶水灌下去，良久，才听到吳老先生喉嚨里「咕咚」一聲。
吳世奇的眼楮里也泛出一絲淚光，顯然是感覺到了異常的羞辱。
古人對名節看得極重，上次老先生受辱之後，就想過要去跳水自殺。這次可是當著滿朝四品官員的面，所受的羞辱比起上次更甚。
蘇木心中大為擔憂，生怕吳世奇經受不住，做出更過激的舉動。
突然，吳世奇哈哈大笑起來︰「華察，好賊子，險些中了你的毒計了！」
蘇木見他清醒過來，心中歡喜︰「老先生，身上可覺得有什麼不妥。」
「甚好。」吳世奇繼續大笑︰「我若是真同他使氣，豈不影響了科舉考試。到時候，一旦落榜，豈不是親者痛，仇者快，我才不上這個當呢！」
蘇木大為驚喜︰「老先生能這麼想自然最好不過。」
「走，回家。」吳世奇哼了一聲︰「本官今次非要考個進士出來，給那些侮辱和損害我的人看看。蘇木，你說，我能中嗎？」
蘇木隨聲附和︰「能中，定然是能中的。」
就扶著他上了轎子，應該擔心老先生路上又出狀況，蘇木索性同他擠在一起。
明朝的早朝都是在卯時，到此刻也不過是後世北京時間上午六七點鐘模樣，今日的天色顯得暗淡。
轎子中，蘇木只看到吳世奇兩顆綠油油的眼珠子︰「蘇木，你老實說，本官真的能中嗎？」
這眼楮里的綠光突然讓蘇木心中有些畏懼，像吳老先生之中宅男，本身就有抑郁癥，切忌大喜大悲，今天鬧騰了這半天，他的精神已經處于高度興奮狀態，再不可受其他刺激。
蘇木只淡淡一笑，用平靜的語氣說︰「科舉這種事情誰說得清楚呢，凡事盡人事听天命而已。晚輩信奉一個準則，努力就會有回報。」
吳世奇的目光還在閃動著︰「能中的，能中的，蘇木你是向我保證過的，肯定能中。」
聲音高亢起來。
蘇木大驚︰「能中，一定能中，老先生你別說話了。」
吳世奇醒悟︰「是，是不能亂說的。」然後警惕地四下看了一眼，用手死死地捂住自己嘴巴。
但從指縫中依舊傳出來一絲冷笑︰「本官一定要中，也只有上榜才能一雪前恥。他們不是說我非正經出身嗎，好，我就考個進士；他們不是說我佞進嗎，好，我中進士之後就從七品知縣做起。」
這一聲聲，又是興奮、又是憤怒，又是哀怨，其中還帶著一股得意，听得蘇木毛骨悚然。
回到家之後，忙找到小蝶，將今天的事情同她說了一遍，道︰「你去跟吳小姐說說，叫她注意一些，別有個什麼好歹。」
小蝶︰「是是是，這藥確實是不能停。」
接下來，吳老先生的遭遇自然可想而知，新開的大劑量方子自然是不能停的。
據小蝶回來說，老先生服了藥之後，本打算再看幾頁書的，可駕不住瞌睡，就上了床，一覺誰到午飯才醒過來。吃過飯，繼續服藥，繼續睡。
反正整整一天，老先生都處于半夢半醒之間，也沒生出事來。
對于吳老先生的表現，其實吳小姐姐弟還是很滿意的。父親能否中進士，她們也不怎麼放在心上，只要他平平安安就是了。甚至連經歷司那官做不做，也沒什麼打緊。
這九日的春闈，權當讓他進考場去散散心。
吳老先生能不能中進士不要緊，但對于蘇木來說，這卻是背水一戰。只要中了，就是錦繡前程，否則，也不知道要在宦海之中沉浮多少年。
至于皇恩這東西就算再厚，你不能天天在皇帝眼皮子面前晃，也有盡時。將自己的命運寄托在一兩個人身上，確實有些不靠譜。
要想在大明朝混得風生水起，你必須混進文官隊伍里去。
為了這一天，蘇木已經準備一年多了。其中的寒窗苦讀自不待言，遇到了事，也讓別人出面料理，自己一直躲在後面，為的就是保持良好的名聲。有的時間，難免有些憋屈。只要中了進士，做了文官，很多事情都能快意為之。
吳老先生大概還以為他從蘇木這里得到的是真正的會試考題，以為自己肯定能中，肯定能將憋起胸口那口惡氣發泄出來，叫以前那些侮辱過他的人看看。
但蘇木自己才知道，那三道題目不過是騙他玩的，這一期的題目究竟是什麼，鬼才知道。
正因為如此，蘇木對這場春闈一點把握也無。
吳老先生可以一整天酣暢大睡，可蘇木卻愁得食欲全無。
從早晨回家之後，他就把自己關在書屋里面，不在同人說話。只拿起書反反復復地看著，之將腦袋都看得發漲了。
這樣個溫習效果究竟如何，自然不用多言。
為了讓自己的心平靜下來，蘇木索性磨了墨，準備隨便寫一篇文章調劑心情，調整狀態。
這一提筆寫了幾個字，蘇木卻曬然失笑。
原來，不知不覺中，他寫的卻是《欲齊家者必先修身》，這不是他胡亂出給吳世奇的題目嗎？
既然已經寫出這個題目來，反正也是閑著無事，索性就依這個題目作一篇吧。
于是，蘇木思索半天，開始作文。
剛開始時的破題和承題部分還簡單，可寫到後面，卻覺得文思不暢，無論如何也寫不下去。
原來，像這種大路貨的題目真的是太簡單了，幾乎全天下的讀書人都作過同題作文，要想再寫出新花樣來，卻是千難萬難。