蘇木︰「李兄且說。」
又看了一眼前方，北直隸的考生們都朝前擁去，黑壓壓好多人，他心中也是有些急噪了。
李知事笑道︰「先前以為時辰還早，卻不想吳大人和子喬兄這麼早就要入場，還想問問你們分在哪間考舍了。若是分在一起，相互之間也有個照應。」
他這麼一說，眾人才醒悟過來，同時道︰「李兄說得有理。」
今天來參加會試的考生有七千多人，貢院又大得出奇。考生在禮部報名之後，都會拿到一個文憑，上面除標注有考生的樣貌和籍貫之外，還填了你考舍的號碼。
牛知事就掏出憑證看了一眼︰「我是甲字一百二十一。」
李知事︰「牛兄好彩頭，在下辛字六號棚，和你們隔得遠。」
蘇木的是丙字十六號，大家又都說，這個彩頭也好，一六一六，這是要順啊！
蘇木心中一笑，想不到古代也有這種說話。
他心中又是一動，這都報名這麼長時間了，卻一直忘記問吳世奇的考號，又在哪一間考舍。
吳世奇緩緩地模了模胡須︰「老夫乃是丙字十五號棚。」
「這不正好在子喬的對面嗎，這可巧了。」牛知事驚訝地睜大了眼楮，大家也都嘖嘖稱奇。
正在這個時候，段炅卻冷笑一聲︰「我是丙字十七，和吳大人隔壁。哼，可別指望我會照應你們，進了考場，各憑本事。」
大家又是一陣大嘩。
牛知事卻是不滿︰「什麼各憑本事，段炅你說什麼大話，飲水思源，也不想想……」
李知事臉色鐵青︰「牛兄你不說話會憋死嗎？」
他們說什麼蘇木自然听不懂，見時間已經差不多了。忙打開吳世奇的考籃，從里面掏出一口布袋子掛在老先生脖子上，又將考籃掛在他背上。
他也同樣如此，翁婿二人就這麼擠開前面的人，朝前涌去。
進考場的頭一關是搜身，大門口擺著一張大桌，這就是有名的尺頭桌，後面坐在兩個正七品的官員。
擠到桌頭，查驗了蘇木和吳世奇的相貌，盤問了他的出身，然後，拿個銀模子，蘸了朱砂、辛紅，在兩份卷子上騎縫過了印，丟給了二人。
這兩份卷子上都印著紅格，等進了考場，等到晚間考題下來，就可以將文章作在上面了。
這個時候，吳老先生已經瞌睡得睜不開眼楮了，整個人都處于混沌狀態之中。
蘇木也沒有辦法，只得將卷子接了，分別裝在彼此掛在脖子前的考袋里面。
接下來，就是搜身了。明朝科舉考試場規極嚴，對試前、試後、場內、場外，皆嚴立禁令。對士子夾帶防範尤嚴，進場時進行嚴格搜檢。為防止夾帶，規定士子必須穿拆縫衣服，單層鞋襪，皮衣不得有面，氈毯不得有里;禁止攜帶木櫃木盒、雙層板凳、裝棉被褥;硯台不許過厚，筆管須鏤空，蠟台須空心通底。
會試不同于鄉試，兵丁雖然也粗魯，可畢竟都是舉人老爺，倒也不過分。
搜了半天，這才稟了一聲︰「報，士子無夾帶。」
兩個官員其中之一一揮手，就放蘇木和吳老先生進去，算是讓他們入了龍門。
丙字考棚位于貢院正東面，很長，兩列考棚加一起上百間，一眼也看不到頭。
蘇木的考舍考東朝西，吳世奇靠西朝東。
考棚後面種這一排荊棘，正值春暖花開，枝條上都頂著女敕黃色的小花，有幽幽香氣襲來。
等到進了考舍，就有兩個衙役過來將木柵欄關了，上鎖，不到考試結束，任何人不得外出，考生這九天的吃喝拉撒都得在這里面解決。
若真有事，可拍掛在外間的那個木牌子，自然有衙役過來。
這已經是蘇木第四次進考場了，早已經將這里熟悉得透了，依舊是一個五平方大小的小房間，站起來可以直接模到天花板。
里面就一個馬桶，一張只能容一人蜷縮的小磚炕。還有一個依靠在牆上的小木板子，放平了，架在兩邊牆上可以用來做書桌答卷子。
蘇木也不閑著，就將考藍里的東西都拿出來，分門別類地放好。
等到一切弄妥當，天色已經完全亮開，對面考舍的情形清晰可見。
就看到，吳老先生已經縮在炕上打起了響亮的鼾聲。
看他睡得香甜，有看他旁邊考舍中局促不安的考生，蘇木一笑︰老先生倒是安之泰然。
不過，心中還是略微擔憂，別到時候誰迷糊了，影響答卷才好。
蘇木也沒想到吳世奇服用藥物之後反應如此強烈，好在不能帶藥進考場。等上半天，藥性過來，老先生就會恢復正常。
不過，他清醒之後看到題目不對，也不知道會不會突然發狂。
如此看來，蘇木倒希望他能多迷糊些時辰。
吳老先生睡得香甜，時間還早，蘇木卻沒辦法像他那樣平靜。
時間過得異常的慢，也不知道坐了多長時間，只覺得都坐疼了，心中又是無聊又是煩躁。這個時候，他倒是羨慕起吳世奇來，早知道先前出門的時候就應該跟他一起吃點鎮靜劑了。
太陽升起來，照在吳世奇身上，氣溫開始升高。
老先生大約是覺得熱起來，翻了個身，迷迷糊糊地將身上的長衫托掉，隨手扔在地上，又悶頭大睡。
段炅是在午時進場的，就坐在吳老先生旁邊的考舍里。
段知事是甘肅人，按照規矩，偏遠地區的考生一般都會先進場的。
他的目光顯得很是平靜，仿佛沒有蘇木這個人存在一樣。只不過是被吳老先生的鼾聲騷擾，忍不住皺了一下眉頭。
午飯乃是考場送來的，很簡單，兩個素菜，一碗糙米，那滋味自然是差到不能太差。尤其是蘇木這種吃貨，只感覺嗓子眼被糙米卡得難受。不過，時間還長，蘇木食量也大，還是將飯菜吃得精光。
書生們四體不勤，食量本小，加上心情緊張，大多略微吃上兩口就停筷不用。
至于吳世奇，更是一口沒動，吃飯算什麼，睡覺要緊。
蘇木上次鄉試時是自帶伙食，也不知道會試的晚飯是什麼時候，心中不覺有些擔心︰等下吳老先生醒過來，卻不知道要餓成什麼樣子？
這次考試波瀾不驚，一切都非常順利，蘇木覺得甚是無趣。
太審美疲勞了。