蘇木心中好笑的同時，也覺得吳老二這人實在不成器。不過，誰叫他是自己的小舅子呢，攤上了他，也是沒有法子。無奈之下，又掏了兩千兩，這才將他給安頓下去。
一切都在緊鑼密鼓地進行著，只等著殿試成績出來，第二日就會迎來蘇木人生中的第一大事——結婚。
其實，在殿試之後的第二日，考生們的卷子就進入了審核階段。
位于紫禁城之東，一紅牆綠瓦的大殿中，八個讀卷大臣都坐在椅子上，用心地閱讀著手上的卷子，時不是輕輕交談幾句。
此殿乃是皇宮里有名的文華殿，正是轉桌小傳臚的所在。
文華殿作為「太子視事之所」，「五行說」東方屬木，色為綠，表示生長，故太子使用的宮殿屋頂覆綠色琉璃瓦。明朝內閣本有文華殿大學士設置，主要任務是教導太子的學問。因此，殿試試卷的審閱就定在這里。
今日一共有八個讀卷大臣，分別是內閣大學士劉健、謝遷、李東陽；翰林院大學士王螯、楊廷和；禮部的一個尚書、吏部左侍郎焦芳、兵部尚書馬文升等人……可以說，大明帝國總公司現在的董事局成員和未來董事局話事人都齊聚于一堂。
按制，將全部試卷平均分給八名讀卷大臣，各自先閱自己所分之卷，然後互相輪看，稱「轉桌」。最終成績的核定由首席讀卷大臣做主，其他人參加意見。成績評定後，于廿四日向皇帝進呈前十本，欽定名次並公布引見，稱「小傳臚」。
也就是說，蘇木若要想進一甲前三，必須擠進這十本卷子當中去。
如果他在場的話，或許會有些緊張。
不過，其實整個過程都是波瀾不驚。
殿試卷本就是個過場，只要文章格式對了，沒有違制的地方，內容就算再枯燥乏味，只要書法還算不錯。加上又沒有彌封，以他在內閣三老心中的位置，想不被選進去也難。
而且，說句實在話，蘇木這一手董其昌小楷，在一眾卷子中是如此的奪目，無法被人忽略。
很快，他的卷子就出現備選之中，也沒見人反對，看來，是要被選呈御前了。
以蘇木和正德關系，不中狀元才見鬼。
看了看十本卷子，除了蘇木以外，康海不出意料也在其中。
焦芳是知道蘇木這個人的，會試考場上，他點了蘇木的會元，心中也是懊惱。自從和劉瑾聯絡上之後，焦侍郎官運不錯，已經坐到了吏部左侍郎的位置上面，只差一步入閣。
可以說，自己如果正要走到那一層次，還得和劉瑾好生溝通溝通，有他幫忙，事情或許有成功的可能。
劉瑾和蘇木、張永不對付，焦芳也有所耳聞。
他心中突然一動，何不借此機會將蘇木先拿下去。只要他不進一甲前三，不直接選館點翰林。進士朝考的時候，或許可以想個法子讓他中不了庶吉士。
否則，蘇木一旦進了翰林院，被天子大用，劉瑾怕是有些招架不住。
如今，焦芳和劉瑾互為政治盟友，劉瑾混不開，他焦芳的上升通道怕也要受到影響。
于是，焦芳就緩緩道︰「蘇木此卷，書法自然是上乘。文章氣脈也流暢，然則，良玉亦有微瑕，館體文章，幾百年來為了應付科舉考試，世人已經形成了一個完整的套路，知道該怎麼作才不會出錯。因此，多是老生常談的庸作。可這是殿試，若還選那樣的文章，不能叫人耳目一新，又如何讓人心服。十本薦卷，有三本可是要進一甲前三的，務必要叫人佩服到五體投地才妥當。」
听他這麼說，兵部尚書馬文升點頭，他並不知道蘇木究竟是有了不起的地方。加上人也梗直，就道︰「焦侍郎這話說得在理由。這文章確實有些乏味了，縱然文才出眾，館體俊絕，可新異上卻差了些，免不了受世人詬病，豈可薦卷于皇上？摻入三甲，也不虧他的。」
焦芳也沒想到有這麼一個重量級人物同意自己的意見，心中一喜，忍不住悄悄捏緊了拳頭。
開玩笑，三甲，那就是賜同進士出身，館選是無望的。缺少了翰林院的資歷，蘇木今後也別想入閣了。
而且，一旦賜了出身，立即就會派到地方上出任一縣的知縣，鬼知道將來會是何等際遇。
嘿嘿，好好一張有可能中一甲的卷子，就這麼歸到三甲子，倒是叫人意外之喜啊。
可就在這個時候，楊廷和卻不服氣了。
他雖然和蘇木當年在西苑正德皇帝駕前鬧得實在不愉快，可那都是私怨。對于蘇木這人，老楊不過是當成一個晚輩看待，覺得這人就是太胡鬧，可卻有難得的干才，乃是國家最需要的人才。
而且，楊廷和這人生性耿直，乃是老派讀書人出身。同才華出眾，風流不羈的兒子楊慎不同，老楊為人最是沉穩，是個有名的道德先生，再喜歡穩重厚實的文字。蘇木今天的卷子，卻十分對他的胃口。
在他看來，君子訥于言，文章當內斂含蓄為上，再說大道至簡，枯燥些也無妨。
倒是以前蘇木連過三關奪了個小三元時，所抄襲的狀元文章卻讓他甚為不喜。
立即就不樂意了，亢聲道︰「非也，依本官看來，此卷策論新穎，見解獨到，書體絕佳，今科狀元非此卷主莫屬也。」
老楊這話石破天驚，叫眾人一驚，然後都忍不住露出笑容來。
但就蘇木的卷子和書法來看，進一甲也是可以的，但鐵定中狀元，卻有些勉強。楊廷和說出這種話來，分明是在和焦、馬二人至氣抬杠。
果然，馬文升也意識到這一點，氣憤地看著他，一張臉都漲紅了︰「楊學士，蘇木這文章如何中得了狀元，不是欺心嗎？」
三人眼見著就要吵起來，內閣三老同時皺了一下眉頭。
李東陽突然撲哧一笑，緩緩道︰「三位大人也不用再爭了，依李某看來，蘇木的書法自然是極好的，只可惜文章暮氣重了些。不過，各花入各眼，好壞二字，卻不好說。憑心二論，蘇木這卷，點狀元或許要爭論，但入一甲應該還是可以的。健公，你以為呢？」
說著，就將目光落到劉健身上。
劉健乃是內閣首輔，又是首席讀卷大臣，他可以直接拍板定元的。
劉健听李東陽這麼說，會意，道︰「確是一甲成績無疑，可惜老氣些。本大臣以為，將此卷單列一本，連同一甲薦卷十本，二十四日時，我等拿上入朝見君，全憑皇上恩斷。」
既然他這麼說了，馬文升不明就里，就點了點頭︰「且依了元輔。」
他說話快了些，焦芳來不及插嘴，心中大急︰這卷子送到天子那里，蘇木乃是陛下龍潛時的舊人，自然要受聖恩的，這個狀元怕是拿定了。可惜，我還是遲了一句話，罷！
焦芳知道蘇木進入翰林院之後，在很短的時間之內就會進入核心決策層。自己樹了這麼一個大敵，只怕不是什麼好事。