吳舉人今日因為蘇木中舉一事，一反常態地在外面呆了好幾個時辰，被冷風吹到過敏，到現在已是渾身發熱，腦袋都疼得糊涂了，就那麼趴在鞍子上面，緊緊地閉上眼楮。
前面是朱厚照牽著韁繩，馬的兩邊，蘇木和自己女兒一左一右扶著，讓他坐得安穩。
老舉人一想起今日受了龍在這個後生小子如此大的侮辱，心中又羞又惱。
他心中一動，想，今日老夫受了這麼大一個屈辱。按說，遇到這種情形，老二應該第一時間站出來。可老夫如今流落街頭，到最後卻還靠著蘇木才找得一個棲生之所。
雖然說女婿不過是半兒，可關鍵時刻，卻比老二那畜生要靠得住。
其實，老夫這幾日已經想得明白。既然雲兒喜歡那蘇木，甚至連臉都不要了，我還能說什麼，總不可能因此活生生拆散他們吧？
再說，蘇木的文章才華都是不錯，雖然沒什麼家產，卻也配得上我們吳家。
至于他能不能中舉人，倒也顧不得了。
卻不想，蘇木果然爭氣，居然拿到舉人功名，這也是老天可憐雲兒，終于來了個花好月圓。
老夫的兒子是靠不住了，身子又不成，看樣子將來卻要依靠女兒女婿，卻不知道蘇木願不願意奉養我這個老人，哎，這事卻不好開口。
想到這里，老舉人心中有些羞愧︰吳世奇啊吳世奇，你怎麼總想著依靠別人呢！
因為身體過敏的厲害，在鞍上爬了半天，老舉人昏沉沉地誰著了。
也不知道過了多長時間，馬停了下來，然後被蘇木說話的聲音驚醒。
睜開眼楮一看，眼前是一間大四合院子，里面很安靜，各屋都亮著燈，只有幾個老太監在旁邊侍侯。
「大將軍，你家的地方倒是大，可房子舊得很，沿路過來，雖然肅穆森嚴，卻荒僻得緊。」蘇木好奇地四下看著。
沿途進來，基本看不到人影，房子院子倒頗有幾座，可好象都沒住人，有不少院子都一坍塌，顯得很淒涼。
心中就道︰這個姓朱的小子祖上不是親王就是藩王，要不這府中規模怎麼可能大成這樣。只不過，也不知道過了多少代，這家人早已經失了勢，這才荒涼成如此情形。所謂富不過三代，君子之澤三世而宰。想當年，大名鼎鼎的江寧織造曹家何等風光，也不過三代人，到了曹雪芹這一輩，就窮到大冷天只靠一碗稀飯維生的地步，念之直叫人感嘆。
「是啊，我倒是想過整治來著，可沒爹爹沒錢啊！」朱厚照苦惱地搖了搖頭。
西苑這地方風景非常好，乃是皇家園林，朱厚照平日間都呆在這里，不肯住在皇宮里受別人約束。也因為如此，在他繼位之後，幾經修葺，遂成明帝國的政治中心。到他後面的嘉靖皇帝，甚至再以後的清朝皇帝，都將這里做為辦公場所。
到現代，也是如此。西苑在現代社會更有個全世界人民都知道的名字——中南海。
天子雖然富有四海，可如今的弘治皇帝非常節儉，卻不肯將一文錢花在個人吃住享受上面。這地方已經幾十年沒維修過，平日間也沒住人，破爛得很。
讓朱厚照非常不滿，蘇木卻笑道︰「大將軍，別的不說，你這家地方夠大，知道如今北京的地價多少嗎，已經叫我這個窮書生羨慕嫉妒恨了。」
這不說還好，一說，蘇木自己倒嚇了一跳。剛才進來的時候，自進大門到這里起碼走了一兩里地，看情形，這一片不過是這姓朱小子宅子的一角。這麼看來，這家伙的老屋至少佔地百畝。這要是在現代社會，開放房地產，得值多少錢？
「恩，恩。」馬上的吳舉人動了動。
「爹爹。」
「吳老爺。」
朱厚照忙叫兩個老太監︰「快找間不通風不透氣又暖和的房間讓他住下。」
一通忙亂，總算安頓下來。
這里的房間實在太多，一人住一大套都還有富余。
蘇木謝了一聲，打了個哈欠︰「大將軍，忙了半天，我先去睡了，這次多謝你了，我們只住一晚，明日就離開，另外找房子。」
「別，別走呀，你想住多久都可以啊！」
蘇木笑道︰「梁園雖好，終非故鄉，我倒無所謂，老舉人他們一家可需要找個地方安頓下來。」
「那好，明天老舉人他們自搬走，子喬你留下就是了。」
「明天再說吧！」蘇木的哈欠一個接一個地打了起來︰「我真要去睡了，再廢話我可不客氣了。」
「不客氣，太好了！」朱厚照去撫掌笑起來︰「子喬，要不，咱們再說說武藝，我跟你說說我最近練功地情形好不好。」
「好吧，好吧。」看這姓朱的小子如此熱切，自己又吃人家住人家，面子還是要給的，不過，先找個舒服一點的地方躺下再說。
蘇木一點點頭，一邊朝自己的屋子走去，隨勢倒在床上。
這一天實在發生了太多事情，蘇木只覺得四肢百骸無一不軟，也記不得朱厚照說了些什麼，只不住「恩恩恩」地有口無心地應著，直到夢見周公。
等醒來的時候，已是東方大白，這一覺睡得舒服。
只不管過，鼻端有陣陣惡臭襲來。
定楮看去，卻見到腦袋旁邊的被子里伸出來一雙臭腳，顯然是另外一頭還睡著一個人。
蘇木大怒，一腳踢出去。
「啊！」一聲，朱厚照跳了起來，怒道︰「你踹我做什麼？」
蘇木︰「嚴重警告你，以後不許跟我睡在一張床上，還有，記得洗腳。」
「為什麼？」朱厚照不解。
……
朱家的伙食果然很糟，就白米粥和饅頭。
饅頭就不說了，看起來黑漆漆的，不是細糧。至于稀飯，那米不知道存放了多長時間，都變成紅色了，喝下去瘊得慌。
蘇木有些同情起這姓朱的小子，這地方雖然大，可大有大的難處，要維持這麼大一個家庭想來也不容易。
吳舉人的情況還是不太好，昨天見了風見了光，今天一大早就不住流淚，雖然燒已經退了，可整個人昏沉沉的。
朱厚照問是不是傳個醫生過來看看，蘇木搖頭︰「不用，老舉人這是宅出來的毛病，找個地方安穩下來，再在屋里關幾天就好。」
朱厚照大為驚異︰「還有這種說法？」
作為一個老宅男，最討厭的事情莫過于突然換了生活環境，蘇木也理解吳舉人。
胡亂喝了幾口粥，就一抹嘴︰「我要出去找住處了，找個人帶我出門吧，等找好了再過來接老舉人。」
「要走，別……」朱厚照滿面的失望，可想了想，畢竟這里是皇家園林，外人不能入住，這個規矩他還是懂的。
就對劉瑾說︰「劉伴，你跟子喬一道去吧，到時候再帶他過來，免得找不著路。」
「是，少爺！」劉瑾立即明白太子讓自己一起走，那是不想讓蘇木知道這里是什麼地方。
這回是白天，西苑的情形都盡在眼底，又是山又是誰，又是樹林，看得蘇木連連叫好，說這地方真是不錯，大將軍真是住在風景區里了。
劉瑾一直繃著臉不說話。
過不了片刻就轉到一道後門，這一路上也看不到任何人。
出西苑，叫劉瑾掏了銀子雇了一頂轎子，說了地方，蘇木和劉太監就到了甜水胡同百戶所。
京城居大不易，無論如何得先找個住處。這個時候蘇木想了想，還是先去找胡進學借點錢租個院子再說。
至于胡順，只要他願意開口，幾千甚至上萬兩還是能夠要來的，只是蘇木不想和他在經濟上扯上任何關系。
這里依舊是殘垣斷壁，到處都是火燒過後的痕跡，經過一日一夜，如今看來依舊是觸目驚心。
蘇木下了轎子，一個錦衣力士笑著過來連連施禮︰「見過蘇先生，可是來找胡老爺的。」經過昨天晚上的戰斗，衛所里的人對蘇木敬為天人，又知道他以後很有可能是胡順的女婿，態度不可謂不恭敬。
「卻不是，對了，胡老爺在不在？」
那力士又笑問︰「卻不知道蘇先生是要找大胡老爺還是小胡老爺？」
蘇木︰「什麼大胡老爺小胡老爺？」
力士︰「呵呵，蘇先生大約還不知道，我家胡老爺剛被升為千戶了，而大個子哥哥則成了百戶，算是小胡老爺了。」
「啊，都升官了！」蘇木大吃一驚︰「那我找胡進學胡百戶。」
「蘇先生你得去千戶所尋，胡老爺如今在那邊辦公，招集所有百戶軍官訓話，小胡老爺也在那里。」