黎明時分，卯時未到，外面還是一團漆黑，寧夏游擊將軍仇鉞就起了床。
作為寧夏前線邊軍的統帥之一，又是老行伍，仇鉞已經習慣了每日打上幾路拳，打熬筋骨。在艱苦的邊境線上，沒有一把好身子骨，沒有雷霆手段，根本就鎮不住那群驕兵悍將。
起早幾乎成為仇鉞的的生活習慣，今日也不例外。
但仇大帥什麼身份，自然不能露天練武。
因此，大堂之中早已經清出一片空地，蠟燭點得明亮。早飯也已經準備停當，一盆炖羊羔已經煮得爛了，散發出濃厚的香味。
一個師爺小心地從茶磚上敲下一塊，放在已經煮得沸騰的滾湯里︰「大帥，據快馬來報，昨日黃昏有一隊韃靼人從邊牆豁口模了進來。」
仇鉞一趟拳還沒有打完，身上已經見汗，正酣暢間，也不停下︰「有多少人，什麼來路。韃靼人本帥最是清楚不過，以部落聚集在一起，逐水草而居。努庭對下面的人也沒多大約束，等到有戰事時，這才發族中壯丁自帶兵器出征。沒準，這群人馬是一小股普通牧民不小心鑽了進來。邊牆到處都是豁口，邊軍兵力有限，不可能每一段都有守軍。」
「大約二十來人，都帶了兵器，一人雙馬，是剽悍壯士，不似普通牧民。如果是韃靼小王子的斥候，問題就有些復雜了。」師爺說著話，就倒出一杯子茶水。
瞬間，一股清爽的茶香味彌漫開來，和在濃郁的羊肉味中，叫人精神一振。
仇鉞一楞︰「可看仔細了，韃靼人兵民不分，別說弄錯了？」
師爺搖頭︰「肯定是不是普通牧民，否則，隊伍中怎麼都是二十上下的漢子，沒有老人也沒有孩子。」
仇鉞神色變得鄭重起來︰「看來就是了，那群人過邊牆之後向何方而去？」
「回大帥的話，據斥候來報，是紅寺堡方向。」師爺眼珠子轉了轉，小心問︰「大帥，是不是派出一隊人馬圍剿這股來犯的韃靼人。看情形，這二十來人是正經的小王子的斥候，如果能夠拿下了，可是一件大功勞。」
「紅寺堡！」仇鉞猛地停下來，用極快的速度走到輿圖前面，伸出手去，用右手食指點玉泉營上面，畫出一條線。
然後，回頭看著師爺。
那個師爺點了點頭︰「大帥想得對，按腳程推算，蘇木那隊人馬應該正好在那里。所以……」
「所以，這隊韃靼斥候的目標肯定是蘇木，哈哈！」仇鉞放聲大笑起來，笑聲激起陣陣回音，震得燭光一陣閃爍搖曳。
師爺又問︰「大帥，出兵嗎？那蘇木蘇子喬固然可厭，但和軍功比起來，個人的恩怨卻算不得什麼？」
「笑話，這點軍功算得了什麼？」仇鉞突然大喝一聲，冷笑道︰「本將身為寧夏游擊將軍，今後同韃靼人交手的機會多著呢，要想立功，有的是法子。可是，蘇木這賊子一走，要想一瀉我心頭之憤，卻是再沒機會了。況且，他是文官，又是天子近臣。只要他想，廟堂之上，要整我老仇，我可是連還手之力都沒有。依本帥看來，這可是一個好機會啊！」
「嘿嘿。」冷笑聲中，仇鉞的面容扭曲起來，在燭光中顯得無比猙獰︰「何不借這個機會把蘇木給除了。就算殺不死他蘇木，只需耽擱上他一陣字，誤了鄉試考期，他的前程也完蛋了。嘿嘿，謝自然這個計策還真是不錯啊，竟被他算中了。蘇木這鳥人辱我太甚，不滅了不足以平我心頭之憤。」
據最新消息，錦衣衛經歷司經歷，蘇木的老丈人胡順在軍中大張旗鼓地調查自己之後，昨天甚至還派了人手去甘肅老家取政，看架勢要把他仇鉞的祖宗十八代都查個底掉。
這讓他又驚又怒。
「看看人家謝自然，小小年紀就有這種智謀和本事。再看看爾等幾個酸丁，每月從本帥這里拿那麼多薪水，一遇到事卻無一策獻上，不羞愧嗎？這個謝君服真是個得用的人才啊，一個頂你們十個，早知道就不放他走的。」
那個師爺被仇鉞罵得抬不起頭來，心中也是一陣接一陣的惱火。想自己也是個秀才出身，可為了一口吃的，入了仇鉞的幕，卻被人當成下人一般看待，斯文掃地，人格喪盡。在知道，就該呆在老家，不來賺這份薪水的。
作為一個讀書人，他自然對蘇木這個狀元公極為仰慕。
可惜，身為別人謀主，卻不得不給東家出主意找蘇子喬的麻煩。
仇鉞發泄完畢，下令︰「你給下面的人打聲招呼，放開關卡，放這群韃靼斥候長驅而入，免得又將他們給嚇回去了。」
師爺吃驚地張大嘴巴︰「大帥，這麼做不妥吧。若是叫人知道，大帥你不是有了勾結韃靼的嫌疑？」
「叫人知道，叫誰知道，誰又敢來找爺爺的晦氣？」仇鉞粗魯地罵了一聲︰「蘇木賊子，已經將本帥羞辱成這樣，這我若是不能出了這口氣，有還怎麼抬頭見人，還怎麼帶兵？我意已決，你不用再說了。」
「是，大帥，我這就吩咐下去，叫下面的兵將裝著沒看到韃靼人。」那師爺一陣委屈，還是有些不甘心，正欲起身，又坐了下去。
「怎麼，你還有什麼話要說？」仇鉞眉毛一豎，眼楮里有凶光閃爍。
師爺︰「大帥，在下還有一個想法，可兩全其美。既可出你胸中那一口悶氣，又能立上一功。」
仇鉞︰「有軍功可得自然是好事，你說。」
師爺︰「大帥，韃靼斥候襲擊蘇木可不管。但他們深入我大明過境這麼遠，也不能置之不理。大帥何不在半路上設下伏兵，等他們回來的時候再引大軍擊之？」
仇鉞︰「好主意，就這麼辦。不過，軍中的規矩是出征得發開拔銀子，這一戰，免不得上萬兩銀子使出去。算了……」他一跺腳︰「一萬就一萬，本帥自掏腰包，權當是為出了這口惡氣而賀。」
當下，軍令如流水一樣下去。
很快，仇鉞就集結了上千人馬，殺雞用牛刀，等著那二十來個韃靼斥候。