夜幕低垂，慈聖張太後的寢宮里依舊燈火通明，來來去去都是人，但無論是宮女還是太監都無一例外地面帶憂慮和驚恐。
福王千歲病倒了，大約是天氣實在太冷，又吹了冷風，千歲一回到皇宮里就開始發高燒，說胡話。
要知道，他可是正德皇帝唯一的骨血，大明朝江山唯一的繼承人。雖然他母親出身不好，雖然萬歲爺對這個懦弱的皇子也是心中厭惡，但張太後卻這個皇孫的喜愛和寵溺，大家可都是看在眼里的。
于是，慌忙傳了大醫，又忙乎了老半天，千歲這才昏昏沉沉地睡著了。
但小孩子體溫比起成人來要高些，病情也會反復。宮中眾人不敢馬虎，皆小心地在一邊侍侯著。
精舍之中，張太後正拿著蘇木的折子仔細地看著。
林森則小心地侍侯在旁邊。
「寫得不錯，蘇木的文字越發長進了，大巧不工，渾然天成，倒有些宋朝時蘇洵的味道了，哪一天也讓他寫一篇《辯奸論》出來看看。周昂小妾的事情，他做得不錯。不過，以這種手段，只怕萬歲爺心中不會歡喜的。陛下的性子，哀家最清楚不錯，最討厭別人的脅迫。蘇木……這次卻是下了一步臭棋。」
在別人面前說起如此重大的軍國大事，而且，看她老人家的樣子，好象很關心蘇木，林森心中一陣緊張。
他猛地跪在張太後面前，重重地磕了一個頭，突然哭出聲來。
張太後放下折子，驚訝地問︰「林森，你怎麼了？」
不問還好，一問，林森聲音越發大起來︰「太後，太後啊，奴婢听人說，福王千歲之所以病成這樣，那是被周昂的小妾帶去水閣吹了風。當時，呂芳想跟著過去時候，卻被那女子給趕開了。」
「奴婢覺得，這個臭女人定然是心壞不軌想對殿下不利。若是殿下病重夭折，她又得了萬歲爺的歡心……奴婢不敢想象下去……」
「什麼！」張太後悚然動容︰「竟然如此，好個賤人，竟然膽大妄為到這等程度！」
說到這里，張太後一臉的猙獰︰「林森。」
「奴婢在。」
「馬上讓東廠的人逮捕周昂和他的小妾，嚴查，必須嚴查！」
「是，奴婢這就去辦。」
林森剛走出精舍，太康公主就紅著眼楮沖進來，大哭道︰「太後，載垣怎麼了，他若是有個三長兩短，女兒也不活了……」
兒子是娘身上掉下來的肉，這次福王病得這麼厲害，太康什麼顧不啦，大半夜的直接跑進皇宮里來。
「住口！」張太後生怕女兒說失了口，威嚴地喝了一聲，下令身邊人退下去。
等左右退下，屋中再無他人，太康還在不住地哭著︰「太後，載垣病得好厲害，剛才女兒過去看過，那額頭燙得跟火炭一樣。太醫下的什麼藥啊，根本就沒有用處，要不，再換一個太醫來看看？」
「住口，不過是傷風感冒而已，就算是成年人，吃了藥也得十天半月才好得完全，更何況是一個一歲多的孩子。」
「太後，都怪你，都怪你。」
張太後愕然︰「怎麼怪到哀家身上來了？」
太康氣道︰「都怪母後你太嬌慣載垣，女兒將好好的一個兒子放在太後身邊，結果卻養成這樣。」
張太後怒道︰「混帳東西，反怪我沒養好你兒子，我養你皇帝哥哥和你這麼大，也不見你們有什麼不對。你心疼兒子，哀家還心疼孫子呢！」
說到這里，她的眼圈也紅了。
太康性子本就急︰「太後倒是養的好兒子好女兒，又如何，皇帝哥哥不是被你老人家養得不能生育了嗎？」
張太後氣得一張臉鐵青，正要發作，看到哭成一團的太康，突然頹喪地坐了下去，嘆息一聲︰「說起來，太康你身子也結實，那蘇木更是魁梧雄壯，怎麼生的孩子這麼孱弱，不對啊。太康，你老實告訴哀家，福王究竟是不是蘇木的。」
太康大怒︰「不是他的又是誰的，太後你當我太康什麼人，我也是個貞烈女子，早就將蘇木當成我的丈夫，自然要為他守住貞潔。」
「守住……」太後冷笑一聲。
太康想了想，就道︰「其實，這事女兒也想過。當時懷福王的時候，又想著要送進宮來。女兒一是驚恐，二是傷心，估計當是因為太憂郁，這才傷了娘胎里的載垣。」
張太後一琢磨︰「大概是這個緣故吧，太康，這些年苦了你。」
太康抹了模眼淚︰「女兒不苦，只要福王過得好，女兒就算吃再多的苦也心甘情願。」
張太後恨狠道︰「太康你的苦，這個世界上也只有娘知道，可恨那蘇木卻不曉得，依舊在會同館做他的逍遙名士，世界上哪里有這麼便宜的事情？」
太康听她說起蘇木，停止哭泣，看著張太後︰「太後，你不要怪蘇木，一切都是女兒的錯。」
張太後︰「這事你也別管，哀家自有計較。蘇木想逍遙，哀家偏不如他的願。」
太康︰「太後……娘……」
張太後︰「得叫他回到中樞。」
太後用手指點了點那本抄錄過來的蘇木的請用兵山西折。
太康大為驚喜，撲到太後懷里，用手摟住她的脖子︰「我就知道娘不會不管蘇木的。」
「體面些，都是做母親的人了，還撒嬌。」張太後面上露出了慈祥的笑容。
這對于一個天下最有權勢的女人來說，這份慈祥卻是難得一見的。
當夜太康就住在皇宮里，在福王床前守了一個通宵。
接下來七天，她都沒有離開。
正如張太後所說，小孩子受了風寒，沒十天半月好不了。福王的病情反反復復，到第五六總算退了燒。
太康也熬得瘦下去了一圈。
同時，蘇木的折子在朝堂里激起了萬丈波瀾。
「什麼，讓我依舊去做翰林院侍讀，兼詹事府左春坊左庶子，做福王的老師，福王又沒有被立為太子。」蘇木接過聖旨，有些愕然。不過，他立即就明白過來。
這是皇帝方便讓自己進皇城，以便說服群臣同意對山西用兵之議。